不久之后，
正午的阳光洒落在魔炎谷前，将谷外的空地映照得一片金黄。密密麻麻的人群聚集在此，目光都聚焦在谷口的三道身影上。
“就送到这里吧。”
陆宇转身对送行的众人说道，目光在彩鳞、青鳞和萧炎等人身上一一扫过，嘴角挂着温和的笑意。
在他左侧，小医仙一袭紫裙随风轻扬，薄纱遮掩下的容颜若隐若现，精致的下颌线条勾勒出绝美的轮廓。纤细的腰肢间缠绕着一条紫色绸带，更显得身姿婀娜。
右侧的紫妍则是一身劲装，紫色的长发束成马尾辫，在阳光下闪耀着夺目的光彩，一双灵动的眸子中满是期待。
“炎弟。”
陆宇重重地拍了拍萧炎的肩膀，眼中满是期许，“咱们中州再见，以你的天赋，相信到时定能让人刮目相看。”
萧炎咧嘴一笑，露出标志性的阳光笑容：“陆哥放心，等我处理完这边的事，马上就去中州找你们。”
他眨了眨眼，压低声音道：“说不定到时候，我还能给你个惊喜呢。”
如今他的焚诀，接连吞噬风怒龙炎、幻金火、地心炎和阳火后，已然晋升至地阶，再加上体内灵脉的加持，到时定能让陆哥大吃一惊。
陆宇闻言失笑：“你这小子……”
话未说完，就被萧炎打断。
“对了陆哥。”
萧炎突然想起什么，从纳戒中取出一个玉盒，解释道：“这是我最近炼制的几枚‘火灵丹’，你赶路或许用得上。”
陆宇接过玉盒，感受到其中传来的温热气息，不禁挑眉：“六品丹药？看来你的炼药术又有精进了。”
“那是自然！”
萧炎得意地扬了扬下巴，自信道：“等到了中州，定要让所谓的炼药师开开眼。”
两人相视一笑，默契地碰了碰拳头。
随后，陆宇转向彩鳞，从纳戒中取出一具通体泛着银光的傀儡。这具五星斗宗级别的傀儡表面符文流转，散发着强大的气息。
“这具地妖傀留给你镇守灵宝阁。只需滴入蕴含灵魂印记的精血便可认主操控。我不在期间，阁中若有人手不足，它可代为处理诸多事务。”
他稍作停顿，继续交代道：“此外，密室中还封存着四具斗宗巅峰的魔兽尸体。这些材料珍贵，具体如何利用，就交由你全权处置了。”
彩鳞收起傀儡，她抬眸望向陆宇，红唇轻启，只道出四字叮嘱：“早去早回。”
陆宇点了点头，告别过后，便是带着两女转身离去。
……
数日之后，距离黑角域万里之遥的天擎山脉。
远眺而去，只见一座雄伟城池的轮廓渐渐清晰，在葱郁群峰的环抱中若隐若现。
“那就是天涯城？”
紫妍踮起脚尖，一头及腰的紫色长发随风轻扬。如今的她已褪去稚嫩，出落得亭亭玉立，一袭黑色劲装勾勒出玲珑有致的身段。
她兴奋地拽了拽陆宇的衣袖：“听说这里的空间虫洞能直达中州？”
小医仙素手轻抬，将面纱稍稍拉下，露出一张倾世容颜：“据传这里的虫洞已经稳定运转数百年了，算是距离黑角域最近的空间虫洞了。”
陆宇望着远处巍峨的城市轮廓，眼中闪过一丝期待，道：“走吧，我们的中州之旅就从这里开始了。”
作为方圆千里内唯一拥有空间虫洞的城市，天涯城的繁华程度远超陆宇三人的想象。
一进城，喧闹的市井气息便扑面而来。宽阔的街道上人流涌动，两侧商铺林立，叫卖声此起彼伏。
街道上随处可见斗王强者带队而行，偶尔还能见到斗皇级别的强者匆匆掠过，往来行人川流不息，整座城市都弥漫着忙碌而拥挤的氛围。
三人没有犹豫，在打听到空间虫洞的位置之后，便径直朝城中心走去。很快，一片占地面积极广的黑石广场出现在眼前。
整个广场由坚硬的黑曜石铺砌而成，散发着冰冷而厚重的气息。此刻，一队队全副武装的护卫正在广场上来回巡逻，锐利的目光不断扫视着四周。
最引人注目的是广场中央的高台。只见一个直径约十丈的巨大黑色空间漩涡正在缓缓旋转，浓郁的空间能量不断从漩涡中溢出，在周围形成肉眼可见的空间波纹。
空间虫洞！
此时，随着陆宇三人到来，一队身着银甲的护卫立即迎上前来。为首的护卫队长抱拳行礼，客气地问道：“三位贵客可是要借用空间虫洞？”
见陆宇点头，护卫队长转身示意手下：“速去请罗谷长老！”
不多时，一位身着华贵锦袍的老者快步走来，正是负责管理空间虫洞的罗家长老。他目光在三人身上一扫，尤其在看到小医仙和紫妍时，眼中闪过一丝惊艳。
“见过三位，老夫罗家罗谷，我罗家正是这空间虫洞的掌握者。”
“三位贵客远道而来，想必是要前往中州？”
罗谷长老笑容可掬，抚须笑道：“穿越空间虫洞，需乘坐特制的空间船，不知三位可有准备，老夫这里正好有一艘上等货色……”
闻言，陆宇摇了摇头，道：“不知罗长老有何推荐。”
罗谷闻言，立即示意随从取来一艘精致的银色小船：“空间船分九级，这艘是三级，售价一百二十万金币。”
闻言，陆宇眉毛一挑，道：“三级空间船也算上等货色？没有品质更高的了吗？”
罗谷长老脸色略显尴尬，随即又堆起笑容，道：“贵客果然见多识广。老夫这里确实还有一艘五级空间船，售价三百五十万金币。”
陆宇闻言，不慌不忙地从纳戒中取出一个精致的玉盒：“不知这枚五品巅峰的紫玉破障丹可否抵价？”
罗谷长老闻言，眼前一亮，双手接过玉盒，道：“莫非是灵宝阁最新推出的紫玉破障丹？据说此丹能助斗灵强者连破两星，最近可是颇受那些斗灵强者追捧……”
他小心翼翼地打开玉盒，顿时一股沁人心脾的药香弥漫开来。丹体表面流转着紫色云纹，在光线下泛着莹润的光泽。
“好丹！”罗谷忍不住赞叹一声，道：“灵宝阁不愧是黑角域最新崛起的丹道大势力，这炼丹手法果真一绝。”
他仔细查验丹药后，抚须笑道：“此丹如今在市面上可谓有价无市，行情约在三百万至四百万金币之间。老夫愿以最高价收购，再补您五十万金币如何？至于传送费用，权当交个朋友，全免了。”
陆宇淡然一笑，道：“如此甚好。”
不多时，交易达成。
罗谷亲自将三人送至虫洞入口后，又递上一块令牌：“这是我罗家贵宾凭证，阁下日后再来时，可享诸多便利。”
陆宇收起令牌，带着小医仙和紫妍登上空间船。随着一阵耀眼银光闪过，三人的身影渐渐消失在空间虫洞之中。
……
半个月后，
中州，北域。
一望无际的翠绿平原上，一座由灰白色碎石铺就的广场格外醒目。广场中央，密密麻麻的银色符文散发着微弱光芒，隐隐透出空间波动。
突然，平静的广场上狂风大作。中央处的空间符文骤然绽放耀眼银光，一个直径数丈的空间漩涡凭空出现。一艘银光闪闪的空间船从中疾射而出，在落地的瞬间迅速缩小。
三道身影轻盈落下，正是陆宇、小医仙和紫妍三人。
“这里就是中州？”
紫妍好奇地环顾四周，紫色长发在风中飘扬。
陆宇深吸一口气，感受着周围浓郁的天地能量，不禁赞叹道：“不愧是中州，这能量浓度比起西北大陆强了不止一筹。”
正当三人环顾四周时，一位身着淡青色长裙的年轻侍女快步走来，盈盈一礼，道：“三位贵客可是初到中州？奴婢是天渊城专职引路的……”
“带路吧。”陆宇不等她说完，随手抛出一个青玉药瓶。
侍女慌忙接住，揭开瓶塞一看，竟是一枚圆润如玉的三品丹药，顿时喜上眉梢：“贵客这边请！”
她殷勤地侧身引路，腰间的银铃随着步伐叮咚作响，“不知三位需要些什么服务？奴婢对天渊城各处都熟得很。”
“先带我们去买份详细的中州地图。”
陆宇淡淡道，目光扫过熙攘的街道，又补充道：“然后再找个清净的住处。最好要带独立院落，环境要幽静些。”
“奴婢明白！”
侍女连连点头，恭敬道：“城中最详尽的《中州堪舆图》要五万金币，不过对贵客来说……”
陆宇摆摆手示意无妨。在侍女的引导下，三人很快购置了一份标注详尽的中州地图，随后入住了一家环境优雅的客栈。
……
数日之后，客栈静室之内。
陆宇盘膝而坐，双手结印，周身萦绕着淡淡的灵魂波动。
内视之下，只见其脑海之中，一柄通体漆黑的长剑虚影缓缓浮现，剑身上跳动着幽暗的火焰，每一次闪烁都如万千烧红的钢针穿刺灵魂，抽走大量灵魂力。
“斩魄凝神，剑意通玄……”
随着口诀默念，黑色长剑不断闪烁，最后仿佛到达了某个临界点，骤然爆发出一抹刺目光芒，随即急剧收缩，直至凝缩至极致——
“轰！”
剑身猛然炸开一道漆黑光晕，凝实的剑影瞬间虚化。
陆宇对此早有准备，立即吞下一枚养魂丹。丹药入腹即化，化作精纯药力涌入脑海，被那虚化的长剑疯狂吞噬。
剑影如饥渴的凶兽，贪婪吸纳着药力，原本虚幻的形体再度凝实，甚至比先前更加深邃，剑锋上跳动的幽火也愈发炽烈。
这便是斩魄剑经的修炼方式，通过不断消耗灵魂力凝聚剑芒，再将其打散重聚，在这破而后立的过程中，不仅灵魂力的总量在增长，对灵魂力的掌控也越发精妙，就连剑芒的杀伤力也在潜移默化中提升。
数个时辰后——
“铮！”
一道清越剑鸣在脑海内回荡，漆黑长剑重新凝实稳固，剑身流转着摄人心魄的寒芒，散发出的灵魂波动比先前强盛数倍！
“半步灵境，成了！”
陆宇缓缓睁眼，眸中似有剑芒一闪而逝。他感受着脑海中那柄更加凝实的黑色长剑，嘴角不由得露出一丝笑意。
天火尊者的虚影适时浮现，赞叹道：“恭喜阁主了，十八岁便踏入半步灵境，阁主突破八品炼药师指日可待啊！”
陆宇摇了摇头，道：“前辈谬赞了，若非之前修炼过类似的灵魂功法，打下根基，我也不可能在短短两月内突破。”
他略作沉吟，“照这个速度，再潜心修行三个月，应当就能冲击灵境了。”
顿了顿，他又问道：“前辈的剑经修行如何？”
天火尊者闻言，神色略显尴尬，轻咳一声：“老夫此前未曾涉猎剑道，尚需时间参悟。若要恢复至灵境，恐怕还需半年光景。”
“半年？”
陆宇若有所思地点点头，“已经很快了。这几日我再为前辈炼制几枚滋养灵魂的丹药，或许能再缩短些时日。”
“不过这段时间修行斩魄剑经，养魂丹已经快消耗的差不多了，明日便去药铺看看。”
“说起来，中州北域乃是风雷阁的势力范围，同为四方阁之一，也不知道风雷阁有没有生骨融血丹的药材。”
天火尊者的虚影在烛光中微微晃动，闻言眉头一皱：“风雷阁？”
他捋了捋虚幻的胡须，沉吟道：“既然能在中州拥有偌大名声，想必不差。以阁主目前的实力，去看看也无妨……”
陆宇眼中闪过一丝精光，道：“前辈所言极是。正好借这个机会，一来补充养魂丹的药材，二来探探生骨融血丹的消息。”
天火尊者微微颔首，接着说道：“不过风雷阁毕竟是中州大派，规矩森严。阁主此去还是谨慎一些。”
陆宇点了点，道：“前辈所言极是，临行前我想再炼制几炉丹药，以备不时之需。”
“正该如此。”
天火尊者飘回戒指之中，道：“老夫也要抓紧参悟剑经，免得拖了阁主后腿。”
窗外，一阵夜风拂过，吹得烛火摇曳。陆宇望着远处的星空，喃喃道：“风雷阁……不知能否找到那三味药材……”