“哦？是吗？”
薰儿执壶的手微微一顿，美眸中闪过一丝讶异，“宇哥哥他……这么努力吗？”
侍立一旁的凌影躬身回禀：“老奴亲眼所见，陆宇少爷回来之后始终在竹屋内闭关，似乎是在钻研某种高深阵法。”
薰儿轻轻放下茶壶，指尖无意识地抚过案上那只盛着至尊丹的玉瓶，唇角的笑意又深了几分：“明明是他理亏在先，现在倒像是我们在为难他似的……”
她望向窗外沉沉的夜色，语气里带着几分嗔怪，更多的却是化不开的温柔：“这个宇哥哥，有时候真是……让人拿他没办法。”
凌影躬身等待小姐话音落下，随即又补充道：“除此之外，听说明天黑湮军大典上，族长特意请来了古道长老前来观礼……”
薰儿执壶的手微微一顿，眼中闪过一丝讶异：“古道爷爷？他也出关了？”
“正是。”
凌影低声道：“据说古道长老昨日已然出关，对这门亲事似乎……颇有微词。”
薰儿轻轻放下茶壶，眉头微皱：“不可能啊，古道爷爷最是宠我了，怎会反对我的婚事？”
她沉吟片刻，美眸中闪过一丝困惑，“这其中怕是有什么误会……”
“这……”
凌影面露沉吟之色，斟酌着语句说道：“老奴就不知道了……古道长老常年闭关，或许是有小人进谗言也说不定……”
薰儿闻言，柳眉微皱，旋即起身道：“不行，我要去找父亲问个明白。”
她快步走向门口，青丝随着转身的动作在腰间轻扬。凌影连忙跟上：“小姐，此时已近子时，族长恐怕已经歇下了。”
薰儿脚步不停，语气坚定：“事关重大，我必须问清楚。若是有人故意在古道爷爷面前搬弄是非……”
她美眸中闪过一丝冷意，“我绝不允许任何人破坏这门婚事。”
凌影闻言默然无语，其实他心中还有一个猜测，只是不敢言说。
他想起前些时日听闻的传言——族长曾暗中扮演古族长老，在天目山上与陆宇少爷交手。以一星斗圣的修为对战当时还是半圣的陆宇少爷，那一战的结果却……
凌影悄悄抬眼看了看薰儿焦急的侧脸，终究还是将到了嘴边的话咽了回去。这些秘辛，实在不该由他一个下人多嘴。
……
时间缓缓流逝，三日之后。
当第一缕晨辉刺破云层，整座古圣山脉已然笼罩在一片肃穆的氛围中。天际不时掠过一道道凌厉的身影，低沉的号角声在山谷间回荡，带着令人心悸的威压。
“嘎吱……”
竹门应声而开，陆宇整装而出。
只见院中众人早已等候多时，药老与萧炎静立一侧，凌影则恭敬地侍立在旁。
“陆宇少爷，请随老奴前往观礼。”凌影躬身一礼，随即在前引路。
“有劳凌老了。”
陆宇点了点头，与身旁的萧炎、药老交换了个眼神。
一行人穿过蜿蜒的山道，凌影一边前行一边解释道：“今日便是黑湮军选拔大典。这黑湮军，乃是我古族精锐战士的聚集之处，拥有极端强横的战斗力，直接归元老席掌管。”
他顿了顿，继续说道：“黑湮军之所以在我族地位尊崇，盖因为选拔条件极为苛刻。不仅需要对我族绝对忠心，还必须在特定年龄段达到相应的修为境界。”
“每年都会举行严格考核，未达标准者便会被立即剔除。”
“强者上，弱者下，这便是选拔大典。”
凌影语气中带着几分自豪，“正因如此，我族黑湮军的战力始终维持在巅峰水准，历来都是强者的诞生之地。”
他稍作停顿，声音中多了几分敬意：“如今除了族长之外，我古族第一强者古烈大人，当年便是从黑湮军中脱颖而出。还有三仙中的古道长老，年轻时也曾担任过黑湮军统领。”
说话间，众人已来到一座被古老气息缭绕的庞大广场。凌影率先引路，朝着广场中心快步走去。
广场周围，身着黑色甲胄的黑湮军战士如标枪般笔直肃立，凌厉的目光如同鹰隼般扫视着四周。当他们的视线落在陆宇身上时，明显停顿了一瞬，但随即又恢复了常态，并未有其他举动。
此刻广场周围已坐满了观礼的宾客，凌影躬身示意：“陆宇少爷，到地方了……”
“宇哥哥！”
就在这时，一道清越的嗓音打破了广场的肃穆。众人循声望去，只见一道倩影静立广场中央。女子身着一袭素雅青衣，虽不显华贵，却自有一股凌驾天地般的尊贵气度。
三千青丝仅以一抹淡紫绸带松松束起，顺着玲珑身姿垂落腰际。清风徐来，发丝轻扬间透着出尘意境，宛如谪仙临世，带着不容亵渎的空灵气质。
视线缓缓上移，定格在那张完美无瑕的容颜上。凝脂般的肌肤透着健康的红晕，唇边噙着一抹令人如沐春风的浅笑。
在这般集天地灵秀于一身的女子面前，再出色的女子都不禁自惭形秽。
陆宇凝视着这张刻入灵魂的容颜，脸上不自觉地浮现温柔笑意。
“宇哥哥。”
在万千目光注视下，青衣少女翩然展颜，身形微动便已来到陆宇面前。她仰起精致的脸庞，红唇轻启：“你终于来了。”
说话间，她自然地挽住陆宇的手臂。这个亲昵的举动顿时在观礼席间引起一阵细微的骚动。
不少古族年轻子弟面露惊诧，眼中难掩嫉妒之色，他们视若神女的薰儿小姐，竟对这个外族男子如此亲近。
就连几位端坐在前排的古族长老，也不由微微皱眉。广场四周的黑湮军战士虽然依旧挺立如松，但紧握兵刃的手背却隐隐暴起了青筋。
陆宇见状，不着痕迹地向前半步，正要开口，薰儿却轻轻挽着他的手臂向中心席位走去。沿途经过的宾客席间，隐约传来窃窃私语：
“此人何德何能，竟得薰儿小姐这般青睐……”
“听说只是个外族之人……”
就在议论声渐起之时，陆宇眉头微皱，体内斗气不经意间流转。
刹那间，一股浩瀚如海的威压以他为中心弥漫开来，虽然只是一闪而逝，却让整个广场瞬间寂静。
那威压犹如实质，让空气都为之凝滞。先前还在窃窃私语的某些人顿时噤若寒蝉，几位长老瞳孔骤缩，黑湮军战士们更是下意识地挺直了腰背，眼中尽是骇然之色。
“四星斗圣……”
不知是谁低呼一声，这声音在寂静的广场上显得格外清晰。
薰儿感受到这股气息，唇角微扬，轻声道：“宇哥哥的修为，又精进了呢。”
陆宇淡然一笑，正要开口，忽然感应到什么，抬头望向天际。
只见数道身影从天而降，除了先前见过的通玄长老外，还有一位身着蓝袍的白发老者。这老者始终挂着和煦笑容，看似慈祥，但眼尖之人却能感受到那笑容下隐藏的凌厉。
紧接着，一位身着素雅长裙的女长老翩然落下，面容姣好，气质温婉中透着威严。
观礼席间顿时响起低语：“是古云长老……”
“连一直看守宗祠的古羊长老也来了……”
又有人低声惊叹。只见古云之后，一位垂发老者踏空而来，发隙间露出一对看似慈和的双目。
随着这几位长老的到来，又有十余位气息磅礴的身影陆续落在主席台上，每一位都散发着令人心悸的威压，显然都是古族中举足轻重的人物。
就在众人以为大典即将开始时，天际突然传来一阵更为磅礴的威压。
一位青袍老者踏空而来，所过之处，连空间都泛起涟漪。这位老者面容古朴，双目开阖间仿佛有日月轮转，周身散发出的气息赫然是一位高阶斗圣！
“是古道长老！”场中顿时响起一片惊呼，所有古族之人无不肃然起敬。
然而这还未结束。在古道长老之后，两道身影并肩而至。
左边一人身着白袍，气度儒雅，正是族长古元。
右边则是一道壮硕身影，浑身散发着令人心悸的战意，正是黑湮军的最高统帅，黑湮王古烈！
三位古族顶尖强者同时现身，浩瀚的威压让整座广场都为之震颤。
在场所有古族子弟齐刷刷躬身行礼，就连那些桀骜不驯的黑湮军战士也都以拳捶胸，向这三位古族至强者致以最高敬意。
“陆宇哥哥，快坐下吧。”
薰儿轻轻拉了拉陆宇的衣袖，示意他在身旁空位就座。
陆宇这才注意到，这个贵宾席位上早已坐定了小医仙与紫妍。小医仙对他浅浅一笑，紫妍则俏皮地眨了眨眼。
萧炎与药老也紧随其后，在陆宇身侧依次落座。
陆宇从容入座，敏锐地察觉到数道目光正落在他们这一行人身上。
通玄长老投来和善的微笑，古羊长老虽然依旧保持着慈祥的笑容，但眼神深处却闪过一丝难以察觉的锐利。
当陆宇的目光与古云长老交汇时，明显感受到对方眼神中的冷淡。
这位女性长老微微蹙眉，目光在陆宇与他身旁三位女子之间流转，眼中带着明显的不满。
高台之上，古烈向前迈出一步，声如洪钟：“本届黑湮军选拔，现在开始！”
随着他话音落下，广场中央顿时亮起数道璀璨光柱，将整个演武场映照得如同白昼。
一队队身着黑色甲胄的战士迈着整齐划一的步伐列队入场，肃杀之气瞬间弥漫全场，令人不由得屏息凝神。