江城
夜晚，城外的江面上，滚滚江水在夜色下向东奔去。
江城外的码头上，即便时间已经不早，却依然人声鼎沸。码头上一艘船正缓缓靠岸，工人们忙碌着搬运货物。
码头外面，街边卖吃食的小贩还没有收摊。食物的香气，混合着动物内脏与香料烹煮的味道，在夜晚更加容易勾起人的食欲。
不远处，一个个小酒肆客栈更是灯火通明，仿佛沿江盘踞着一条火龙。
这里是整条江中游最繁华的城市，也是江南到蜀中之间最大的码头。
距离码头不远的地方，一艘看上去并不起眼的客船悄无声息地靠岸，并没有引起码头上的人们的注意。
“莫会首驾临江城，在下恭候多时了。”陈观站在岸边，注视着眼前缓缓靠过来的客船。
他身后是抱着剑的陈觉，正百无聊赖地看向远处水面上不分昼夜驶过的大船。
谢梧从船舱里出来，神色平淡地扫了陈观兄弟俩一眼，又看向他们身后，那里站着七八个穿着灰衣、身形彪悍的男子。
“陈军师客气了，不知我那几个不中用的属下在哪里？”谢梧淡淡问道。
陈观笑道：“莫会首言重了，孟公子和那位邢娘子都是年轻英杰，在下怎敢对他们下手？他们想是路上耽误了一点时间，正巧在下想先于莫会首谈谈，还请莫会首赏脸。”
谢梧轻笑一声，抬眼打量着陈观，突然问道：“如果我现在喊一声，陈军师觉得会如何？”
这话一出，原本炎热的夏夜似乎也瞬间清凉了几分。陈觉警惕地看着谢梧，旋即目光又落到跟在谢梧身后出来的钟朗身上。
钟朗这几个月一直在南中和黔西两地跑，比起在涪城的时候更糙了几分，比起生意人倒更像个啸聚山林的草莽。
陈观沉默了片刻，才轻笑了一声道：“莫会首说笑了。”
谢梧眸光一沉，白皙的面容在不远处阴沉火光的映照下，更显出几分冷白。
“谁跟你说我在说笑？”谢梧冷声道：“陈军师，想要谈事情，就先找个够资格的人来！”
陈观眼中闪过一丝不悦，也沉下了脸色，“莫会首的意思是，陈某不够资格？”
谢梧淡然不语，但她的眼神已经说明了一切。
江风吹得她衣摆猎猎，两人一个站在船上，一个站在岸边，沉默无声地对峙着。
不远处，一群人正朝着这边快步而来。
这江边并不是个对峙的好地方，即便是码头附近人来人往各自忙碌着自己的事，但这么两拨人在这里剑拔弩张的模样还是太惹眼了。更不用说，或许暗地里某处，还有一些他们谁也不知道的眼睛存在。
谢梧漫不经心地拂袖，将方才的话又重复了一遍，“陈军师，想要谈事情，就先找个够资格的人来。”
陈观深深地望了她一眼，对身后的陈觉道：“我们走。”说罢便转身往外面走去，陈觉一脸茫然，却也只是朝船上看了一眼便匆匆跟了上去。
不多时，陈观一行人已经消失在了江边，孟疏白和邢青鸢也带人赶到了。
“公子。”孟疏白二人上前见礼，“属下来迟，请公子恕罪。”
谢梧跃下船头，轻巧地落在江边。
“无妨，没出什么事吧？”
邢青鸢摇头道：“没有，只是出城的时候城门口突然出了点事，堵住了道路耽搁了一会儿。”他们方才已经看到了陈观一行人，此时自然也明白那恐怕是陈观的手笔。
陈观竟然能知道公子确切的到达时间，这一点让他们不得不心生警惕。
众人回到城中已经是深夜了，但今夜显然谁都无心睡眠。
谢梧换了一身素色长衫，缓步踏入书房。邢青鸢孟疏白还有钟朗三人都已经坐在书房里等着了。见她进来三人立刻便要起身，谢梧摆摆手示意不必多礼，三人这才又坐了回去。
谢梧在主位上落座，目光看向了孟疏白，温声道：“疏白，说说你在清河的事吧，怎么惹上郁封的？”
孟疏白有些无奈地苦笑，将自己去清河的事情仔细说来。
身为九天会最有实权的管事之一，孟疏白不可谓不见多识广。但清河崔氏和兰陵萧氏两家联姻的排场，还是让孟疏白忍不住叹为观止的。
因他只是代会首前去道贺，并没有惹事或做什么的打算，因此在清河期间孟疏白都很低调。当然，在那样一个豪族世家云集的地方，他一个商会管事本身也不起眼。
在清河期间，崔氏也有旁支的人来试探过他两次，都被他给挡了回去。
婚礼过后，孟疏白一刻也没有停留，便告辞准备回蜀中了。谁曾想，在清河那些天都没出事，倒是在即将离开清河的前一天遇到了麻烦。
那日他向崔家的人道过别，便准备回去收拾行李。来参加婚礼的宾客的住处都是崔家安排的，孟疏白被安置在崔家的主宅里。虽然住处略偏了一些，但这样的安排已经是非常给九天会面子了。
孟疏白走过崔家的花园和曲折的回廊甬道，穿过成片的幽静竹林和一个个院落，在距离自己的住所还有一段路的时候，听到不远处传来的交谈声。
孟疏白并不是喜欢鬼祟窃听的人，若是寻常时候遇到这样的事情他自然会立刻避开。但当时他刚转过墙角，便听到左前方传来一声“郁将军”。还不等他反应过来，他已经看到了前方不远处敞开的窗户内坐着的两个人。
一个是他只在婚礼现场见过一面的崔家家主崔适。而另一人，是一个容貌冷峻锋利的年轻男人。
虽然是意外撞见，但孟疏白的反应并不慢，下一刻他立刻就退了回去。
他可以确定崔适没有看到他，但却无法确定那年轻男子有没有看到他。孟疏白当即感到不安，所幸已经提前跟崔家人告辞过了，也不多做停留，当即便回房收拾东西离开了清河。
毫不意外的，三天后他们遭到了追杀。
等到孟疏白说完，钟朗便开口道：“如果那人是郁封，他为何不告诉崔家，直接将你拦在清河？反而要等你离开清河之后再追杀你？”
谢梧道：“如果郁封真的要杀你，你应该到不了江城。”
孟疏白叹气道：“其实半路上我也反应过来了，郁封真正的目的应该不是想杀我，而是想逼迫会首出面。至于崔家……”
孟疏白蹙眉道：“我怀疑我撞上郁封这件事，就有崔家人的手笔。以郁封的武功，即便我是意外闯入，他也不可能没有提前发现，我当时也并没有刻意放轻脚步。除非，他原本以为我是某个本来就会在那里出现的人，但是我突然后退让他意识到了不对。”
在崔家的地盘，发生这样的疏漏着实有些说不过去。
崔家家主与郁封这样的身份单独见面，为什么会选在那样一个容易被人撞见的地方？郁封或许是因为不了解崔家的布局，难道崔适也不了解么？
邢青鸢问道：“崔家想挑动郁封对九天会动手？”
孟疏白道：“不无可能，毕竟崔家一直有意染指蜀中，但……”九天会明显不愿意归顺，崔家若是想借郁封之手对付他们也说得过去。
虽然不知道郁封亲自去崔家，到底是为了和崔家家主谈什么。但崔家既然支持的是徐克安，算起来跟郁封也是敌非友，至少不会是纯粹的朋友。崔家想要利用孟疏白，将郁封的某些消息传播出去也不奇怪。
但显然，郁封也不是傻子。
杀了孟疏白对郁封没有任何好处，反倒是有可能将九天会彻底推向朝廷或者徐克安一方。
正因为大家都不是傻子，才促成了如今的局面。孟疏白一个几乎可算是手无缚鸡之力的读书人，却能够几乎毫发无伤地逃到江城。
孟疏白又将他和邢青鸢对陈观意图的猜测说了一遍，听他说完钟朗看向谢梧，“公子，我们现在不合适公开与朝廷作对。”
孟疏白和邢青鸢也齐齐看向谢梧，显然他们也很赞同钟朗的意见。现在帮助郁和朝廷作对，对他们没有丝毫的益处。
谢梧垂眸思索着，纤细的手指有一下没一下的轻敲着扶手。
良久，谢梧方才淡淡道：“不用担心，我心里有数。”
听她这么说，在场三人也就都放下心下来了。他们对谢梧素来信服，只要她放在心上的事，就没有什么可担心的。
邢青鸢有些担忧，道：“公子，郁封肯定也知道我们的想法，他们一路追杀疏白，逼迫公子亲自出面，是否有什么自信可以说服公子的东西？”
谢梧挑眉道：“为何会这么想？”
“那位郁将军可是个大忙人，那姓陈的想来也不是闲人。但他为了等公子特意在江城待了这么多天，我总觉得……他们不可能花费这么多功夫，做没有丝毫把握的事情。”
除非那郁封是个自以为天下无双的狂徒，认为他只需要派人出面，就能让九天会心甘情愿的臣服。
但邢青鸢觉得，那位郁将军不像是这样狂妄自大的人。
谢梧思索了片刻，方才轻笑了一声道：“那位郁将军是怎么想的，暂时不得而知，只能先见过再说了。”
“郁封会亲自来？”钟朗问道。
郁封是叛军首领，如今江城还在朝廷手中，让他亲自来江城跟他们谈判，可不是一件容易的事。
谢梧不在意地道：“我只跟郁封谈，想来那位陈军师和郁将军也还要几天时间才能做出决定，接下来几天我不见任何人。”
孟疏白三人齐齐点头，“属下明白了。”
谢梧看了三人一眼，笑道：“时候不早了，都先去休息吧，有什么事明天再说。”
“是，公子。”
谢梧并没有在江城久留，在所有人都以为她还在江城的九天会据点的时候，她已经带着人离开江城一路往东北方而去。
因为淮南和凤阳两地将领倒戈，原本驻扎在宿州的谢奂被迫撤离，一路退到了庐州。唯一的好处大概是，这里距离目前吞并江浦的谢胤很近。
但身为一名将领，以这样屈辱的方式退守庐州，谢奂实在没有心情去考虑什么好处坏处。他现在只想割掉那该死的凤阳卫指挥使的脑袋，以他的血清洗掉自己的耻辱。
无论有多少理由和说辞，事实就是如今朝廷连战连败，接连丢失了大片土地。
战火虽然还没有燃到庐州，但整个庐州却已经人心惶惶。不仅是外地逃难的流民，就连本地的百姓也开始惶惶不安的准备逃难了。但，能逃难的毕竟还是少数，更多的人只能无可奈何地守着自己的家，等待着不知何时将会到来的倾覆。
谢梧身边只带了三个人。
秋溟，唐棠和叶胭脂。
秋溟和唐棠并没有跟随谢梧一起入江城，而是直接等在了距离江城不远的地方。谢梧将钟朗留在了江城，今早离开的时候只带了武功高强的叶胭脂。
在这样混乱的世道，三个容貌出色的女子和一个青年男子行走在外面，自然很容易引起旁人的注意。特别是这四个人不仅样貌不俗，衣着也同样不俗的时候，一看就是几只油水丰厚的肥羊。
只是打着这样主意的人，毫无意外都得到了惨痛的教训。
几天之内，第四次遇到劫匪的时候，谢梧都有些倦了。
幽静的小道旁，盛夏的热风吹得人心烦意乱。
谢梧坐在路边一块石头上，不紧不慢地扇动着折扇，丝丝凉风让她的心情总算好了一点。
秋溟提着一个被揍得鼻青脸肿的劫匪过来，丢到了谢梧跟前不远的地方。
坐在更近一些的唐棠被那劫匪惨烈的脸丑到了，嫌弃地抬脚将人踢开了一些。
那劫匪痛得嗷的一声，一抬头就对上叶胭脂似笑非笑的眼神，吓得瞬间噤声，只能在心中暗暗叫苦。
他只是想劫点财，谁知道运气这么不好，竟然遇上这么几个活阎王啊。
“姑奶奶饶命啊！小的知道错了，小的、小的也是为了生计，小的有眼无珠，求姑奶奶饶命啊！”劫匪一眼就看出了这几个人里面，谁才是那个能做主的，对着谢梧又是磕头又是求饶。
谢梧道：“第几次了？”
“第……第一次。”劫匪道。
“说实话。”
那劫匪哭丧着脸，道：“真的，真的是第一次。”他也没想到自己这么点背啊。
谢梧看向秋溟，秋溟朝她点了点头。
这人确实不像是老手，很明显手里还没沾过血。
谢梧微微颔首，打量着眼前的人问道：“你不是庐州人，从哪儿来的？”
那劫匪也不敢隐瞒，老实地道：“从、从凤阳逃难来的。凤阳、被叛军给占了，小的一路逃过来，身上的盘缠用完了，遇到几个兄弟，就想跟着一起……一起弄点盘缠，再去、去蜀中或者南方。”
“小的当真是头一回！求几位贵人饶命！小的以后再也不敢了！”劫匪哀嚎道。
叶胭脂被他杀猪一样的嚎叫声吵得头疼，沉声道：“闭嘴！”
那劫匪立刻闭上了嘴，甚至为了怕自己发出声音，还用手捂住了自己的嘴。
涕泗横流的脸上只露出一双可怜巴巴的眼睛，看得叶胭脂一阵无语。