整个二等大院，鸦雀无声。
眼前这场面，超过了所有人的想象。
这祥子，竟成了二等大院的车长？
前些日子，这小子还跟他们一块儿挤大通铺呢。
自祥子一个月前去了东楼，这些人就眼巴巴等着这傻大个的笑话，
却没想到，祥子竟当真在东楼里站住了脚。
这倒也罢了，
毕竟这院里的，也有不少人有机会破气血关，说不得日后不会弱了他祥子。
但方才四爷那句话，就真让人要惊掉了下巴。
祥子才十八岁吧？
毛都没长齐的愣头青，就当上了车长？
还是刘四爷亲自抬举的？
想到这里，许多二等车夫心里都生出了几分恍惚。
这才几天功夫，这傻大个竟真爬到他们头上去了？
有那先前嘴欠得罪过祥子的，更是后脊梁一阵发凉，暗自琢磨着以后该怎么补救巴结一番。
要说众人里头最高兴的，当属文三。
文三瞅着祥子，巴掌拍得老响大嘴笑出一朵花，都快咧到耳根后头去了。
嘿.祥子高升了，当了车长！
而文爷我啊，可是祥子的三哥！
可等他眼神扫到前头的金福贵，立马打了个寒颤——
乖乖！这金福贵的眼神，跟刀子似的！——
晨光洒了下来。
就这样，祥子开始了第一次出矿。
不，如今不同了，可不能再叫“祥子“了，
便是几个老资格的车夫，哪怕心里再不乐意，此刻也得堆出笑脸，喊上一声“祥爷”。
这是规矩！
从清风街拐上城中大道，往南走小半个时辰，就是永昌门。
几十个车夫，拖着板车，绵延成一条浩荡的队伍。
这种两个轮子的板车，叫“排子车”，经过车厂加固改装后，一辆足能拖数百斤的货物。
队伍最前头的板车，高高悬着一面大三角旗。
旗面纯黑，绣着金线边框，上面写着“人和”两个大字。
见了这面三角黑旗，路上那些巡警也不拦着，至于行人更是远远躲开来。
这旗子还是大顺朝那会儿御赐的，四九城拢共也只有六家车厂能用。
如今世道乱了，大顺朝只剩个破牌匾挂着，那些军头们也没心思管这些。
刘虎骑着高头大马在前头领路，刘唐带几个护卫缀在队尾。
往日里，东楼派出护院跟车倒也常见。
可刘唐却极少亲自来，尤其是虎爷在的时候。
今天倒是稀奇，车厂四大金刚竟来了两个。
也不知是什么原因，这两个往日关系尚可的义兄弟，早上这一趟并没说上几句话。
许是这种紧张的氛围感染了众人，一路上众车夫也没了往常的嬉笑，只闷着头拖着板车。
早上刘四爷训话耽误了些功夫，等到了城门，早过了卯时，
城门楼子内外，已是人来人往。
一个穿长衫的警长，捧着本册子晃过来，
祥子赶忙迎上去，递上一包大前门：“官爷辛苦。“
那警长见是个年轻的生面孔，怔了怔。
祥子又摸出一包洋火，递了过去：“官爷叫我祥子就成，我是人和车厂的车长。”
那警长手上接过香烟和洋火，脸上笑意多了几分：“年纪轻轻就当了车长，有出息啊。”
这警长一向守着永昌门，与各家车厂打交道不算少，自然晓得车长这位置在车厂里的分量。
论起月钱，可比他这个苦哈哈看大门的警长要多不少哟！
“哪里.哪里，这不还得承柳爷您照拂，”
祥子亲手给警长点起一根烟，脸上扯出一抹笑容，“杰叔昨日还同我说，柳爷您最是讲究，咱们宛平县里出来的，就属柳爷您混的最开！”
所谓“千穿万穿，马屁不穿”。
这话算是挠到痒处了，警长笑意更浓，却突然挑眉：“你也认得阿杰？你也是宛平逃出来的？”
祥子笑着应了。
人和车厂走这条线多年，早把关节打通了，何况既是老乡，那就更好说话了。
警长大手一挥，巡警们便不再查验。
“得，承柳爷您的情分，改日一定请您聚聚。”
“好说，好说。”
两人正说话间，车队便走了过去。
车队呼啦啦往前赶，好些车夫瞅见祥子跟警长聊得热乎，心里直犯嘀咕：往日三棍子打不出个屁的傻小子，咋突然嘴皮子这么顺溜了？
当了车长，这脑袋也能开窍？
瞧见这一幕，金福贵的脸色就更黑了。
往日这些事情，可都是他在做。
今早上从院里出来，他就憋着一口气，等着看祥子的笑话。
一个半大毛头小子，即便是得了刘四爷的信重，难道就能捋顺这条矿线咯？
这一路上，可不安稳。
故而，金福贵一直都没说什么，只冷眼旁观着。
却没想到，祥子这一路到了城门，竟没出半点差错？
“嘿，金哥，这小子倒是人模狗样的，”身边一个瘦猴，低骂道。
金福贵没有说话，抓着车把的手上，硬生生爆起几道青筋。
——
祥子追上队伍时，正撞见刘唐。
刘唐骑在一匹大黑马上，一身白色短打精神利落，笑着说：“祥子，干得不赖。”
说罢，刘唐从怀里甩出柄短刀：“要出城了，留神些。”
祥子接过包鞘的短刀，揣进了怀里，笑着应道：“还得多谢唐爷提点。”
刘唐笑了笑，没多说什么，扭转马头就走了。
祥子这话，自然是诚心诚意。
自打刘唐从四爷那儿知道祥子要当车长，就特意交代杰叔带着他过了几遍流程，哪儿该递烟哪儿该赔笑，生怕他露怯。
这心思再明白不过——这是把祥子当成了自己人。
而祥子也从这一反常举动中，也咂摸出了刘四爷的几分用意。
人和车厂四大义子，素来分工明确。
而二等大院一直是刘虎管着，刘唐从不插手，只是每日划拨几个护院过来看场子。
但看今天这模样，似乎又有不同。
刘唐的手，显然要伸进二等车夫院里了。
祥子不知道，这是否出自刘四爷的授意。
但他晓得，既然接任了这车长位子，自己也不可避免扎进了人和车厂的权力漩涡里。