霍普纳将军在马上举起望远镜，观察着远方的地平线。
由于距离太远，他并不能看到沙勒罗瓦城的轮廓，只能看到几股黑色的浓烟从地平线下升起。
“也不知道城里的战斗打得怎么样了。”霍普纳将军放下望远镜，喃喃自语道。
他身边同样骑在马上的参谋长也点了点头，脸上带着一丝忧虑：
“是啊，教导突击营只有一个营的兵力，不知道要面对多少高卢人的围攻，压力可想而知但愿他们能撑到我们发起攻击。”
另一边的参谋也开口抱怨道：“第二集团军指挥部怎么想的？为什么就派禁卫军的一个营在这里？”
“现在不是说这些的时候，等打完了自然有时间去了解。”
霍普纳将军打断了参谋们的讨论，虽然他也觉得此举不妥，但第二集团军指挥部既然这么做，也许有他们的道理？
就在这时，一阵急促的马蹄声从后方传来。
霍普纳将军回头望去，只见数骑快马正沿着队列的边缘飞速赶来，马上的人正是他派去沙勒罗瓦城联络的马维茨上尉和其他几名骑兵。
“让他们过来！”霍普纳将军对身边的卫兵说道。
很快，马维茨上尉便满头大汗地勒马停在了将军面前，就立刻开口报告：
“将军！我有紧急情报向您汇报！”
“说。”
马维茨上尉立刻将他在沙勒罗瓦城内的所见所闻，以及莫林提供给他的所有情报，一五一十地向霍普纳将军和周围的师部参谋们做了详细的汇报。
当他描述到那条铺满了数千具高卢士兵尸体的街道时，即使是霍普纳将军这样身经百战的老将，脸上也露出了动容的神色。
而当他拿出那个记满了精确情报的笔记本，将关于高卢第三骑兵师的番号、战损、装备性能和战术特点等信息一一念出时，整个师部的参谋们都惊呆了。
“上尉，你确定这些情报都属实？”
一名少校参谋忍不住问道，他脸上的表情写满了难以置信。
“我以我的生命和军人的荣誉起誓！”
马维茨上尉重重的用拳捶向自己胸口，声音铿锵有力：
“我在城内看到的尸山血海，绝无半句虚言！而提供这些情报的莫林上尉，正是率领教导突击营坚守在城内的指挥官！我认为，他的话绝对可信！”
马上的众人陷入了一片短暂的寂静。
霍普纳将军接过马维茨递来的笔记本，快速地浏览着上面的内容。
他的眉头越皱越紧，脸色也变得愈发凝重。
“不愧是皇储殿下看中的部队.”
一段思忖后，他合上笔记本长长地吐出了一口气，语气中充满了感叹：
“一个营，硬生生打残了高卢人一个师的进攻.这位莫林上尉，是个了不起的军人。”
他抬起头，环视了一圈自己的参谋们。
“先生们，看来我们之前的计划，需要做一些调整了我们面对的，可能不仅仅是进攻受挫后的步兵，而且还有一支建制相对完整的敌主力骑兵师。”
他的话音未落，一名负责侦察的骠骑兵军官已经从远处飞马赶来。
“将军！紧急军情！”
那名军官在众人面前勒马，并大声报告：
“我部在前方八公里处的一处高地，用望远镜观察到，西南方向地平线上有大规模烟尘扬起，根据规模判断，应该是大规模骑兵部队正在向我们这个方向运动！”
一时间，整个师部的气氛都紧张了起来。
霍普纳将军的脸上却没有丝毫慌乱，他只是冷冷地看了一眼地图。
“看来，对方已经闻到我们的气味了。”他嘴角勾起一丝冷笑，“只是不知道，今天到底谁是猎人，谁又是猎物。”
他猛地一挥手，下达了命令。
“全师停止前进！传我命令，准备战斗！”
平原之上，两股骑兵正在迅速接近。
萨克森第一禁卫骑兵师的数个骠骑兵中队，此刻散布在广阔的正面。
一名年轻的骠骑兵中尉，正控马停在一处不起眼的小土坡上，小心翼翼地举着单目望远镜，观察着远方。
突然，他的视野中出现了一队移动的黑点。
他立刻调整焦距，那队黑点的轮廓渐渐清晰起来——同样是骑兵，但他们头上戴着的，是装饰着黑色羽毛的黑色骠骑兵帽，身上穿着华丽的蓝色的骠骑兵制服。
“是高卢人的骠骑兵！”中尉低声对身边的同伴说道。
几乎在同一时间，远方那队高卢骠骑兵也发现了他。
双方各自控马拉近了一些距离，并在没有任何预兆的情况下，几乎同时举起了手中的武器。
“砰！砰砰！”
萨克森中尉手中的手枪率先开火，清脆的枪声在空旷的原野上回荡。
对面的高卢骑兵也不甘示弱，他们手中的左轮手枪喷出团团白烟，子弹呼啸着从萨克森中尉的头顶飞过。
这几枪，更像是一种试探和宣告。
双方都没有恋战，也没有试图继续靠近。
在短暂地交换了几轮射击后，那名高卢骑兵小队的指挥官似乎意识到了什么，他一挥手，带领着手下调转马头，迅速向来路退去。
而萨克森中尉也没有追击，他立刻带着众人回头，并对一名负责传令的骠骑兵喊道：“快！回去报告！发现高卢人的侦查骠骑兵！”
“是！”传令兵得令，立刻双腿一夹马腹，如离弦之箭般向后方的主阵地飞驰而去。
类似的场景，在长达数公里的战线上不断上演。
双方的侦察骑兵，就像两群互相试探的狼，在广阔的战场上你来我往。
他们用手枪进行着零星的交火，试图摸清对方的兵力、部署和意图。
一些小规模的冲突中，双方的骑兵甚至会拔出马刀，在短暂而激烈的交错瞬间进行白刃格斗。
马刀碰撞发出刺耳的声响，战马的嘶鸣和士兵的怒吼混杂在一起，鲜血染红了翠绿的草地。
但这些都只是前奏。
当双方的侦察部队都将“发现敌军骑兵师主力”这个消息传回各自的指挥部时，真正的考验才刚刚开始。
高卢陆军第五集团军，第三骑兵师临时指挥部。
师长德·莫罗将军刚刚接到了前线侦察骠骑兵们的报告。
“将军，可以确认出现在我们侧翼的，是萨克森人的一个整编骑兵师，根据击毙的骑兵和俘虏来看，应该是萨克森的第一禁卫骑兵师。”
参谋长指着地图，面色凝重地说道。
“第一禁卫骑兵师？”
德·莫罗将军冷哼一声，脸上露出一丝不屑。
“萨克森皇帝的仪仗队也敢跑到这里来撒野？”
昨天在沙勒罗瓦城下吃的闷亏，让他心里一直憋着一股火。
现在一支萨克森骑兵师主动送上门来，在他看来，这正是为第三骑兵师一雪前耻的绝佳机会。
德·莫罗将军思索了片刻，脸上的不屑变成了狂喜。
“集团军指挥部此前命令我们，确保第九师的侧翼安全那么现在，向指挥部发电，就说我们发现了敌人骑兵正在接近侧翼，第三骑兵师不惜一切代价，驱离这支萨克森骑兵！”
安排完向指挥部发送的电文后，他环视着指挥部里的军官们，声音洪亮地说道：“先生们，为高卢骑兵的荣耀正名的机会来了！传我命令，全师立刻向敌军方向展开！我要让那些萨克森蛮子知道，谁才是这片大陆上最优秀的骑兵！”
“为了高卢！”
指挥部里的军官们齐声怒吼，一个个摩拳擦掌战意高昂。
而在另一边，萨克森第一禁卫骑兵师的指挥部里，气氛则要冷静和严肃得多。
“将军，侦察报告汇总完毕。”
参谋长在地图上标记出最后一个代表敌军动向的红色箭头。
“可以确认，高卢第三骑兵师正在全速向我们靠近，他们的进攻意图非常明显。”
霍普纳将军看着地图，眼神锐利如鹰。
“一个急于进攻的敌人，往往是最容易犯错的。”他缓缓说道。
然后，他将目光投向了马维茨上尉之前送来的那份情报。
“命令全师，立刻停止前进！我们不去找他们，让他们来找我们！”
“参谋长，立刻召集所有团级指挥官进行战前会议，我们就在这里，给高卢人准备一份大礼！”
命令迅速传达下去，正在行进中的第一禁卫骑兵师，如同一个被瞬间激活的精密机械，庞大的行军纵队开始迅速向战斗队形转变。
也许是这个时代最后一场规模空前的骑兵对决，即将在沙勒罗瓦南部的这片平原上，拉开序幕。
第一禁卫骑兵师的师部被临时设置在一处地势稍高的缓坡上，几张行军桌拼在一起，上面铺着一张巨大的军用地图。
霍普纳将军和他的参谋以及手下的骑兵团长们正围在地图前，神情专注。
“将军，根据最新的侦察报告和莫林上尉提供的情报，我们可以大致判断出高卢第三骑兵师的兵力构成和部署意图。”
参谋长用一根红蓝铅笔，在地图上飞快地勾勒着。
“他们的主力是龙骑兵，同时还有一个胸甲骑兵团，以及一些骠骑兵和猎骑兵同时还有一个骑炮营与少量步兵。”
“不过，根据莫林上尉的情报，他们的胸甲骑兵团在昨天进攻沙勒罗瓦时，已经有三个中队遭到了重创，基本失去了战斗力。”
“这意味着，他们能投入冲锋的胸甲骑兵，最多只剩下三个中队。”
“这是一个非常关键的情报”
霍普纳将军点了点头，胸甲骑兵是这个时代骑兵中仅剩的重骑兵，也是用来一锤定音的决定性力量。
敌方胸甲骑兵战力的削弱，意味着己方的胜算大大增加。
“另外，就是关于他们75毫米魔导炮的情报。”
另一名炮兵参谋接着说道：
“莫林上尉的描述非常详细，这种火炮的射速和威力都远超我们的77毫米野战炮。如果我们与他们进行炮战，会非常吃亏”
“因此我建议，必须将摧毁或压制敌方炮兵阵地，作为我们此次作战的首要目标之一。”
“我同意。”霍普纳点了点头，然后将目光扫过在场的每一位军官。
“先生们，现在的情况已经很明朗了！高卢人急于求战，而我们占据了情报上的优势我们知道他们的底牌，而他们对我们，尤其对我们真正的杀手锏，一无所知。”
霍普纳将军口中的‘杀手锏’，正是成立不久的师属重机枪营。
在皇储殿下的亲自过问和推动下，禁卫军部队的重机枪装备率远超其他陆军单位。
第一禁卫骑兵师更是奢侈地拥有一个独立的重机枪营，下辖四个连，总计二十四挺MG08重机枪。
这在以机动和冲锋为主要作战方式的骑兵部队中，是绝无仅有的。
这些重机枪，就是霍普纳将军为高卢人准备的‘大礼’。