12月15日，凌晨。
安静的学院宿舍里，只能听到学生们此起彼伏的呼吸声。
以及一个不断翻身的声音。
陆城在床上翻来覆去，怎么也睡不着。
今天是他“七日停练”的第三天晚上。
他先前以为自己在师静仪面前做出的保证能轻松完成，可他没想到，时间还没过一半，他就陷入严重的失眠。
从昨天晚上起，他就睡不着觉。在床上一直硬熬到凌晨五点，才迷迷糊糊睡了三四个小时，就又起床去上课。
按理说昨天没睡好，今天又上了一天课，那今天晚上他应该会沾床就着，睡得很死才对。
可他没想到，今晚居然又失眠了。
“……不行。再躺下去只会一直失眠到天亮。”
硬躺了三个小时后，陆城终于受不了，坐起身来。
其他三名室友都熟睡着，他自己坐在床头，望着窗外眉头紧锁。
“我到底是怎么回事？难道我真的对孢子上瘾，出现戒断症状了？”
他仔细回想，这段时间他确实变得和以往有些不同。
比如他吃东西的需求减少了。可是他不认为这是坏处，反而认为是身体加速优化的变现。
一天甚至两天就吃一顿饭的情况下，精力还能保持充沛，这难道不是身体变好的变现吗？
“失眠应该只是习惯被打破了而已……和孢子无关。”
陆城觉得自己从加入学院，就一直修行心灵力流转。这么久的习惯忽然停止，身体肯定会不适应。
“再坚持几天就行了。这期间睡不着就不睡了！”
陆城下了床，坐到桌前打开电脑。
他想通过看别的网课挨到天亮，然而不管看什么，都无法集中注意力。
哪怕看那些不需要动脑子的娱乐视频、综艺节目等，他也看不下去。
而且他的脑袋里，好像一直有些声音在劝他。
练吧，不练你会落后的。
逆水行舟，不进则退。
你松懈上整整一周，别人就要追上、超过你了。
自己偷偷练，只要不说出去，师静仪不会知道的。
……陆城分辨不出，这些温柔的声音到底是真实存在，还是他臆想出来的。
他想将它们驱散，却完全做不到。
哪怕戴上耳机，播放重金属摇滚乐，也无法抵消那些声音的影响。
而且随着那些声音的增加，他越来越觉得不无道理。
学院的学制总共就短短一年，也就是52周。
除去受规则影响无法上课的时间，能有一半也就是26周用于修行变强就不错了。
在这宝贵而短暂的26周里，师静仪却让他拿出一周停练，什么都不做……这对他难道不是很残忍吗？
三天还比较合理，一整周实在太多了。
陆城心中生出几分怨气，转念一想，他和师静仪又没签什么协议，只是个口头保证而已。
就像脑袋里的声音说的，偷偷练，她也不会知道的……不行！
陆城用力摇头，想要摒弃这个想法。但它却深深扎根在脑海之中。
“陆城，你干嘛呢？”
对面铺位的室友起来要去上厕所，看到陆城大半夜坐在下面，吓了一跳。
“我没事，睡不着看看网课。”
“睡不着看网课？这也太卷了吧……”室友劝道，“上次你说起关老师的事不会是认真的吧？别人可是天才，你再努力也赶不上的。”
室友说完便下床去了卫生间，丝毫没注意到他说完这话后，陆城的脸色有多难看。
“关老师……”
不提关瞳还好，一提，陆城的心理天平瞬间倾斜。
没错，想靠普通努力追上关瞳那种天才，是根本不可能的。
但之前在孢子的增幅下，陆城却深深感觉到自己的实力在突飞猛进……这样的机会，以后真的还会有吗？
陆城看了一眼手机屏幕。
“今天是15号，规则只剩半个月。也就是说，半个月后规则结束，孢子消失，没有它的帮助，再想像现在这样每天都有跨越式的进步，根本不可能。”
陆城深吸一口气。
他必须考虑这是不是他此生仅有的机会。
是遵守在师静仪面前做出的承诺，浪费宝贵的一周孢子辅助时间？还是相信自己，抓住这未来可能不会再有的机遇尽可能提升实力？
陆城的呼吸变得粗重了几分。
他已经做出决定。
……
对策研究室基地。
食堂内，几个研究人员看着风卷残云般吃完午饭后匆匆离开的一行人人，都感到很好奇。
“他们是情报部门的吧？吃个饭怎么这么着急？”
“好像是这两天出了什么事，人员部门都很忙。”
“你们还不知道？”几人里的一员说道，“的确出大事了，而且还不是一件。”
“什么事？别卖关子快说。”
“我也是听说。一件是和影子的真实身份有关。还有就是樱祈那边，据说影子跑过去大闹一番，把神子给杀了。”
同桌另外几个人每天埋头研究，不了解外界情况，此刻听了都大吃一惊。
“影子的身份查出来了？”
“神子不是樱祈掌权家族的领袖吗？影子居然把他杀死了？”
“这还真是出大事了……”
基地内人员议论纷纷的话题，早就摆在负责人高良伟的桌子上。
他此时正召开讨论会议，与会者都是各部门领导。
“虽然还没有确凿证据，但根据我们的内部人员经历，推测升华者‘影子’的真实身份有可能就是此人。”
大屏幕上显示的是一张神情淡然的年轻面孔。
各部门的人看到照片，都认了出来。
“这不是那个学院的讲师关瞳吗？”
“他就是影子？！”
高良伟道：“目前情报部门正在进行详细调查，寻找证据。有一点可以确定的是，这个关瞳从学院离开后就一直下落不明。而经确定，影子最近出现在了樱祈地区。”
“目前我们情报部门的人已经要求樱祈将各地监控数据传输过来。假如其中有关瞳出现的记录，那么就几乎可以确定，他的确就是‘影子’。”
众人互相看看。
如果能确定影子身份自然是不错，只是，下一步呢？
“另外一件事。”高良伟继续道，“樱祈的外交部门已在人联体远程会议上提出严重抗议，指控影子对他们的国家犯下战争罪。”
“战争罪？”
“是的。樱祈方指控影子袭击官方行政大楼，抓捕并杀死多名官方升华者，并且还刺杀了御泽家族的当家人御泽纯……也就是俗称的‘神子’。”
“鉴于樱祈的国家体制，御泽纯算是他们的最高指挥。因此樱祈官方认为，影子对他的刺杀行为已不只局限于凶杀，而是对整个樱祈的战争行为。”
张明路这时问道：“负责人，樱祈官方的主张是什么？”
“樱祈方以人联体成员国的身份，要求我们北星予以协助，对影子展开抓捕行动。如果北星拒绝，樱祈将退出人联体，并视北星为敌对势力。”
“敌对势力？”有人闻言当即发怒，“他们哪来的胆子敢来威胁我们北星！没有我们在地震规则时出船帮他们转移人口，他们樱祈现在还能剩多少人？！”
“只是装模作样吧，和北星成为敌对势力，这就是自取灭亡。以为偷偷从索罗马帝国那里买些武器就能派上用场吗？”
“没错。而且影子为什么要这么做，个中原因还不清楚，贸然下判断并不理智。假如情况类似之前的安傣邦，那我们协助樱祈抓捕影子，只会让本国国民感到愤怒。”
“这件事要如何决策，不是我们能决定的。”高良伟道，“我们现在能做的，是尝试尽快联系上影子，搞清楚具体情况。”
张明路闻言想到了几个人。
如果猜测影子是关瞳，那么自然能从关瞳的人际关系上寻求突破。
如王艳陈娜母女、徐晓天、师静仪等，都可以尝试通过她们联系关瞳。
“但是。”高良伟话音一转，“樱祈方的威胁，我个人也无法接受，对策研究室的意见我会上报给决策层。”