西部战区，镇荒关
苏轮一脚踏进镇荒关，就闻到了不对的味道。
不是风沙里那股呛人的硫磺味儿更浓了......是这里的人，不对劲。
从城门进来这一路，他碰见的每一个联邦战士，不管是集团军的老兵还是巡逻小队的斥候，看他的眼神都带着同一种东西。
审视。
那种「让我看看你小子能活几天」的审视。
苏轮跟谭行在血里滚了这么多久，对危险的直觉早已经深入骨髓。
他没吭声，把那股子异样感压进心底，脸上依然挂着那副吊儿郎当的笑，跟在秦怀化身后穿过一条条笔直的街道。
镇荒关的布局跟镇妖关完全两个路子。
镇妖关依山而建，层层叠叠像个立体迷宫，走熟了都得绕半天。
镇荒关却是摊开的......兵营、仓库、指挥所、医疗站，全按功能分区，整齐得跟棋盘似的。
每条街都笔直到底，站在街口一眼能望穿整条街。
苏轮注意到，每条街的尽头都垒着防御工事。
灵能机枪阵地、符文炮台、感应雷区，一应俱全，层层叠叠跟套娃一样。
他扫了一眼，心里就有数了。
这他妈是巷战配置。
「这秦怀化还真是个狠人。」
苏轮心里嘀咕：
「这种布局说明他已经做好城墙被攻破、打巷战的准备了。」
敢做这种准备的，要么是疯子，要么是枭雄。
苏轮觉得秦怀化两者都沾点。
秦怀化带着他穿过三条街，在一栋灰白色的三层小楼前停下。
「苏少校，这是给你安排的住处。」
秦怀化推开铁门，侧身让苏轮先进：
「条件简陋，多担待。镇荒关不比镇妖关，这边物资补给线才恢复不久，生活物资有点紧。」
苏轮扫了一眼屋里。
一室一厅，简单得不能再简单......行军床、铁桌子、两把折叠椅，墙角杵着个铁皮柜。
但打扫得干干净净，床上铺着崭新被褥，桌上还搁着个搪瓷缸子，里面泡着茶，热气腾腾往上冒。
「挺好。」
苏轮把行军包往床上一扔，转身笑道：
「比我们巡游的时候睡坟头强多了。」
秦怀化笑了：「苏少校真幽默。」
「不是幽默，是实话。」
苏轮端起搪瓷缸子灌了一口，眼睛微微眯起来：
「秦上尉，客套话就别说了。你在城门口提了无相邪族的聚集地，说明你心里已经有谱了。说说吧，怎么打？」
秦怀化没有立刻回答。
他走到窗边，目光投向远处那片苍茫的荒漠，沉默了几秒，才缓缓开口：
「苏少校，你对无相邪族了解多少？」
苏轮想了想：
「我看过案牍库的资料，了解不多。
就知道这帮邪祟除了剥皮者、蚀心者之外，欺诈者、诡语者都没有固定形态，能模拟环境，擅长偷袭。
底层战力不算强，但群体配合极默契，像蜂群一样，单个不足为惧，一拥而上就很麻烦。」
「差不多。」
秦怀化转过身，从怀里掏出一张折叠地图，在桌上展开。
地图上密密麻麻标注着符号，红线、蓝线、黑叉，看得人眼花缭乱。
「这是我们侦察连前天传回来的情报。」
秦怀化指着地图西北角一个红圈标注的位置：
「无相荒漠边陲西北方向，大约三十公里处，有一个地下洞穴群。
侦察连在附近发现了大量无相邪族活动痕迹，保守估计，巢穴里的无相异族数量在三千只以上。」
「三千？」
苏轮的眉毛挑了挑。
这个数字不小。
普通无相邪族虽然单兵战力不强，但三千只聚集在一起，加上巢穴地利，够喝一壶的。
「不止。」
秦怀化摇头，手指在地图上点了点：
「侦察连在洞穴入口处发现了体型超过三米的蚀心者统领的活动痕迹。
苏少校应该知道，无相邪族体型越大，品阶越高。
三米以上，至少是媲美我们人类初入天人境的战力。」
苏轮的表情严肃了几分。
「所以你需要帮手。」
苏轮擡头看着秦怀化：
「你一个人搞不定。」
秦怀化苦笑：
「苏少校火眼金睛。我仅仅才是外境巅峰，对上统领级的蚀心者，勉强能自保。但要端掉整个巢穴……」
他摇了摇头，意思不言自明。
苏轮盯着地图，沉默了片刻：
「什么时候动手？」
「最好在三天内。」
秦怀化道：
「侦察连发现那个巢穴的时候已经打草惊蛇了。拖得越久，邪祟越可能转移。一旦它们散开藏进荒漠深处，再想找就难了。」
他顿了顿，若有所思地看向苏轮，继续说道：
「再说了，我们也需要活捉几只看看……看看这些邪族在您的瘟疫之毒下，能坚持多久。」
苏轮眼睛一亮：「秦上尉的意思是，捉几个活的回来当实验素材？」
秦怀化点头：「没错。只有摸清个体抗性，才能为我们接下来毒杀无相荒漠的任务奠定基础。」
苏轮哈哈大笑：「理当如此！给我一天时间熟悉环境，后天出发。」
「好。」
秦怀化脸上露出如释重负的笑容：
「那我这就去准备。苏少校你先休息，晚上我让人送饭过来。明天让人带你在关内转转，熟悉一下周边地形。」
说完，他转身朝门口走去。
走到门口时，他突然停下脚步，侧过头：
「对了，苏少校。」
「嗯？」