一行人出了王城，露娜也不打算从水路回去，她许久未骑马了，正想要好好策马狂奔一回。
但这可苦了摩非公爵，前边的露娜撒欢跑，他不得不跟在后面颠簸受罪。
不过刚出城没多久，天便下起了大雨，一行人只能寻找附近的村庄休息，等大雨结束后再出发。
来到家小酒馆，露娜还没跨过门，就踢到一个软趴趴的东西，差点摔在地上。
定睛一看，原来是个流浪汉。
「起开，别躺我这，耽误我做生意了！」酒馆老板是位中年妇女，她一见露娜的穿着打扮，就知道来了贵客，连忙要把流浪汉赶走。
「狗眼看人低……」流浪汉起身，缩了缩身子，揣着手，一瘸一拐的，面露不屑朝外面走去。
「呵，这种人放在我们北方领，都是要被拉去挖矿的。」
露娜吐槽一句，倒也不在意这个小插曲，不曾想流浪汉闻言立刻停下了脚步，转过身直勾勾盯着她。
他眼神中的锐气露娜见过，那是独属于读书人的骄傲，尤其是那些自负才华又无比落魄的读书人。
「大小姐。」
两名亲卫察觉到威胁，手中刀锋铿锵出鞘，一前一后挡在露娜身前，只要大小姐一声令下，他们必将此人碎尸万段。
「无妨，这位先生，不知有何指教？」
「饿了，请问小姐有吃的吗？」那人躬身行礼，若不是他这破破烂烂的衣裳，倒还真像个才子。
只不过行完礼之后，他便啪嗒一声倒了下去。
……
看着坐在自己对面，大口吞咽着面包，如同饿死鬼投胎的青年，露娜没有丝毫嫌弃，反而像发现什麽好玩的事物一样咯咯直乐。
临了，还不忘吩咐酒馆老板娘给他倒上一大杯水，免得他噎死在这。
「先生，要吃肉吗？」露娜点了份碎牛肉，递到青年面前。
「要！」
青年接过盘子，也不再顾忌礼仪，抱着盘子就是往嘴里塞，吃完后还不忘打了个饱嗝。
「大小姐救命之恩，在下永生难忘。」
露娜乐了，听过要报恩的，没听过要记恩的。
「我看先生也是个读书人，怎麽……」露娜指了指他浑身上下破烂的衣裳，「怎麽把自己弄成这个样子？」
「唉，此事说来话长。」青年拨了拨自己凌乱的头发，整理了一下自己的仪表，虽然没有这个必要，缓缓开口道。
「我本来一直在南方领潜心修行学问，自认有所成，只是名声不显。听闻国王大婚，便打着南方领高才的旗号混进了王城的世界树学院，想着能跟着觐见国王，展露自己的才学。」
「不料队伍中有贪图王后美色的魔法师，引来动乱，事后国王很生气，下令各学院严格排查……我就这样被揪了出来。」
听到这，露娜哪还能不明白他遭遇了什麽，他一定是暴露真实身份后，被学院的人狠狠揍了一顿，然后丢出了王城。
厉害啊，骗吃骗喝招摇撞骗的人露娜见多了，骗到国王面前的还真是独一份。
露娜为他精彩的遭遇鼓掌，又笑着问：「那先生为什麽不回南方领？这可是去北方领的方向。」
青年神色一傲，开始指点江山，「南方领的贵族，都是些见识浅陋的人，只重视商业，不重视武力，喜好钱财，对外毫无进取之心。」
「东方领的公爵好色而无勇，奢靡无度，尽丧府库之存。领地虽富裕，然人口众多，耕地不足，一旦粮食短缺，后果不堪设想。」
「西方领公爵年老多病，膝下虽子孙众多，且无一人能扛起大梁，且公爵一家脱离领地多日，不理民情，未来必有灾殃。」
听他说的头头是道，露娜虽分不清真假，但还是想知道他对北方领的看法。
「先生，不知北方领如何？」
见对方成功被自己所吸引，青年踹手，想端起架子，但也不敢太过分，便弱弱问道：「有酒吗？」
「老板娘，上酒！」露娜大手一挥，反正花不了几个钱，就当听段故事了。
老板娘连忙上酒，亲自给青年倒上，毕恭毕敬的样子引来青年一记白眼。
待到喝了一大口酒，青年神色满足了，直接张嘴回答露娜的疑惑。
「北方领主强臣弱，奥斯瓦尔德公爵虽勇武过人，亦敢孤身擒蟒，但多日不出府邸，必定是在恶战中受了重伤。」
闻言，露娜眉头一皱，艾丽妮的信中，根本没提兄长受伤的事。
青年一杯接一杯的喝酒，语速也越来越快。
「公爵手下无人可用，少有的几个重臣都不能轻动，故而遭受此伤。诚然公爵文武双全，但北方领直面魔族，却没有大将镇守关隘军营，虽分侯爵土地给予民众，又无良臣协助治理领地，如何？」
「况且北方领至今仍未恢复元气，公爵今日可以夺取侯爵之财，明日该如何？公爵想做明君，然困守北方，无法开疆拓土实现国富民强，又该如何？」
天空响起一声闷雷，看守门口的亲卫望着雨幕，皆是沉默不语。
是啊，北方领太穷困了，每年大半财政支出都用在了抵御魔族之上，时间一长，必将拖垮整片领地。
要想改变这样的困局，只有向外开拓领土，但这又谈何容易，国王和其他地区的公爵可不傻，他们限制北方领，就是为了防止北方领独立出去。
别看现在弗兰克对露娜友善，要是有一天北方领真的富强起来，弗兰克必将联手另外三位公爵发兵征讨北方领。
「受教了。」露娜颔首，青年能在千里之外洞察北方领局势，足以看出他的本事。
青年拱拱手，「客气，大小姐要去北方领，不如将我也带上好吗？」
「你都了解了实情，为什麽还要去？」露娜发现自己有些看不懂眼前这人，以他的才能，迟早能在王宫谋取一席之地，为何……
青年起身，抓起最后一杯酒一饮而尽，「因为在下囊中羞涩，听说北方领的人更大方些。」
从未听过如此有趣的回答，露娜顿时开怀大笑道：「哈哈哈哈，好，本小姐就带上你，你叫什麽名字？」
「在下雅各布。」
「好名字，本小姐先赏赐你十枚银币，去给自己换身行头。」
「多谢查尔斯小姐。」
雨过天晴，一行人再度出发，露娜带着三百亲卫策马奔腾，很快就消失在茫茫原野之中。
摩非急坏了，连忙从马车里探出头，对新来的马夫催促道：「快，加快速度，追上大小姐。」
雅各布不紧不慢喝了口酒，依然慢悠悠的赶车。
「伯爵不用如此焦虑，大小姐转个圈就回来了。」
摩非……你也不必如此勇敢，如果露娜大小姐有个三长两短，咱们谁的人头都保不住。
唉，这位外地来的年轻人，恐怕还不理解奥斯瓦尔德公爵的可怕，奥斯瓦尔德可不是王城里花天酒地的无用贵族，他一跺脚，整个北方领都得晃上三晃。
摩非叹了口气，说到底他还算个忠厚人，「总之，你加快赶路，尽量追上大小姐。」
「不用。」雅各布听见动静，笑着指向前方。「你看，他们已经回来了。」
话音未落，露娜骑着马拎着只野兔子，来到马车面前对老伯爵炫耀道：「看，我射中的，一箭就射中了。」
「大小姐真厉害。」老伯爵日常一夸，又不动声色看了眼还在喝酒的雅各布。
不由想起了对公爵了如指掌，能完美执行公爵命令的艾丽妮。
大小姐，也到了培养心腹的年纪啊……
路途对摩非来说是枯燥的，他已经不再年轻了，路上的风景看得太多，自然就很难对这些感兴趣。
他现在更想待在家中，躺在摇椅上悠闲度日。
露娜一路上都在带着骑兵打猎，有时甚至第二天才会赶回来，懊恼的对他抱怨放走了一头熊之类的事。
自进入了北方领之后，雅各布倒是不再整日醉酒，他开始频繁走下马车，拉着沿途的各种人亲切交谈，也会站在田野上，静静观察周遭的自然环境。
时间一天天过去，终于，他们见到了站在城门口迎接的艾丽妮。
露娜还想偷偷溜走，被艾丽妮一个眼神给抓了回来。
「你在学院带着士兵打群架，还有在王宫正殿拔剑恐吓戴尔公爵的事，我已经知道了。」艾丽妮平静开口，「你先去休息，公爵等会儿要见你。」
「兄长在家！？」露娜吓得浑身一哆嗦，完了，这下是无论如何也躲不过去了。
暂时放走露娜，艾丽妮再度看向士兵，命令十分简洁。「亲卫放三天假，各自回营休整。」
「是，大人。」
亲卫齐刷刷领命，下马入城，整齐有序的朝着营地走去。
城门很快就变得空旷，对于此行唯一没犯过错误的两人，艾丽妮显然态度更友善。
「两位伯爵请跟我过来。」
「是，大人。」摩非和皮特不敢有半分逾矩，老实说，艾丽妮说请的时候，更像是要对他们进行什麽处罚。
一场戏看得雅各布津津有味，如此年轻的女仆竟能轻松拿捏贵族和军人……不简单，真的不简单啊。
然而，随着周围人一个接一个离开，雅各布这才猛地反应过来。
不对，我好像被丢下了！