王城图书馆，位于城市中心一处临近王宫的清幽之地，据传珍藏了人类有史以来大部分典籍。
然而图书馆占地虽大，并号称面向全体国民，人流量却十分稀少。
贵族们比起读书，更多的是将这里视作一处隐蔽的谈话地点。
天色正好，衣着华丽昂贵的妮可下了马车，淡粉色的马尾迎风飘舞。
作为队伍里的进攻主力，她的身姿高挑，一双大长腿匀称有力，整个人看起来英姿飒爽。
妮可抬头看向图书馆，稍作思索一会儿后，独自一人走了进去。
当初圣女玛莉亚说的那些神神叨叨的话，妮可并不是很在意，教职人员不都是这样吗，动不动就是什麽轮回，神的旨意，命中注定……
真正让她下定决心来到王城的，是黛安娜公主的一封信。
公主信中提到，她们上一世的敌人奥斯瓦尔德公爵，已经在那个抢夺自己祈愿之星，恶毒女仆艾丽妮的蛊惑下，展开了对贵族的屠杀。
起初妮可还不相信，一方公爵为什麽要杀自己领地上的贵族，这不是自己削弱自己的实力吗？
没有手下贵族的支持，他靠谁管理领地，靠谁提供钱粮抵抗魔族？
而等到北方领的大小贵族基本被肃清一空的消息，传到南方领时，妮可慌了。
原来这一切都是真的，她们是真的在面对一场巨大的灾难。尤其是察觉到奥斯瓦尔德公爵，忠爱屠杀商业贵族后，妮可更是觉得自己心慌到喘不过气。
好像有一根无形的绳索，套在了她的脖子上。
现在回过头去看玛莉亚说的话，所有的一切都不幸言中，就算不是什麽时间倒流，那她也得是伟大的先知！
妮可心慌意乱，最近王城流传的消息更是让她如坐针毡。
国王在露娜大小姐的牵桥搭线下，成功与奥斯瓦尔德公爵实现了和解，北方领将继续效忠国王，双方不日将互派使节，以示友好。
这已经不是普通的敌人了，她们必须得团结起来！
走进装修典雅的图书馆，若不是中央还有一排排整齐的书架，妮可踩在打蜡的红木板上，看着墙壁边的展览柜，还以为自己来到了一处艺术品收藏室。
馆内环境寂静，虽有阳光透进玻璃窗，但空气却很凉爽。
妮可沿着旋转的楼梯走到三楼，见到了坐在窗边长桌旁，一头金色长发的玛莉亚。
听见脚步声，玛莉亚合上书本，回头对妮可笑了笑。
「就你一个人？公主殿下和那谁丶那谁呢？」
「公主殿下仍在禁足，能给你传信已经很不容易，莉莉丝和索恩去历练了，至于亚妮，她可能还需要自己静一静。」
妮可点了点头，坐下时叹了口气，「看来你们的状况都不是很好。」
捏着手指，玛莉亚眉头微蹙，缓缓摇头感慨道：「主要是索恩他没有记忆，上一世他有足够的时间去成长，去立下志向。不过这一次，形势已经发生了变化。」
「北方领的奥斯瓦尔德公爵，本身就是个很有野心的实权派，现在又有艾丽妮给他提供情报……」
结合自己的经历，以及密探们的所见所闻，玛莉亚最担心的事终究还是发生了。
奥斯瓦尔德对艾丽妮的信任程度，超乎了所有人的想像，现在北方领的居民谁不知道，公爵不在时，由艾丽妮大人管理领地的一切，连露娜大小姐都插不上手。
眼见敌人越来越团结强大，自己这边的勇者却依旧没意识到职责所在，而且莉莉丝也太宠溺他了，两人日日夜夜，不分场合的做那种事……
「我倒觉得我们暂时不需要勇者，反正他也需要时间去成长。」妮可由于没有记忆，反而看得更开些。
「公主有政权，你作为圣女有教权，那什麽丝丝是皇家骑士团的女儿，手中有兵权，再加上那个侯爵女儿的土地权，以及我家族的财富，我们完全可以自成一方势力，抵抗北方领。」
玛莉亚眨了眨眼，有些难为情的对妮可说：「抱歉，我听不懂你的想法。」
「我们得需要一块地盘去发展自己。」妮可迅速起身，取下墙上的一块王国地图，铺在桌面上对玛莉亚说道：「那个侯爵女儿可以合法成为领主，只要公主运作得当，我再花钱买下一块领土，我们今后就可以凭藉这块地盘发展壮大自身的实力。」
妮可眼眸闪亮，她早就想作一番大事业了，那些贵族怎麽来的，还不是趁着国家混乱徵集士兵打出来的！
别看现在没有贵族身份不能管理领地，放在过去，谁管你什麽身份，拳头大才是硬道理。
拨开刘海，玛莉亚认真看向地图，不只是妮可，莉莉丝在回到王城后也说过同样的话。
不过莉莉丝的方案更像是通过获得西方领公爵的赏识，以此再成为公爵麾下一位拥有领土的贵族。
「你觉得我们应该把地盘放在哪？」
玛莉亚内心倾向于西方，她的教父斯奥特是西方领的骑士团团长，她们过去后，做什麽都会方便些。
然而妮可却将手指重重摁在了南方。
对上玛莉亚不解的眼神，妮可轻声笑道：「你们就都没有想过，为什麽国王要一而再，再而三的拉拢奥斯瓦尔德公爵吗？」
玛莉亚摇头表示不解，「为什麽？」
「因为国王陛下一定会对南方领动手！他拉拢奥斯瓦尔德，不仅仅是因为北方领扛着抵御魔族的重任，更是因为，哪怕北方领只是站在中立派的位置，陛下都可以腾开手脚，放心大胆的清理南方领的政敌！」
混乱是进步的阶梯，如果这次操作得当，她们将得到数不清的收获。
一番话语使得玛莉亚茅塞顿开，对啊，她们完全可以在索恩成为英雄前，先一步培养出自己的势力。
而南方领，的确是她们目前的最佳选择。
看来队伍里还是有能人的，玛莉亚目光流露出钦佩的神色，「好，我这就去联系大家，到时候我们齐心协力，一定能弥补上一世的遗憾。」
……
据保罗自己所说，为了更好执行护卫任务，他必须充分了解大小姐的生活习惯，更是要培养两人之间的默契，以免发生突发情况时手足无措。
奥斯瓦尔德大手一拍，听听，这就叫做专业，不愧是能护卫大主教出行安全的人。
于是最近露娜的心情格外差劲，明明保罗的身体都还没完全恢复，跑得就比她全盛时期还要快了。
甩不开跟屁虫，露娜便老老实实走路，见她板着张脸，冰城的居民们也乐得逗她。
「大小姐，新出的蜂蜜蛋糕，要不要吃啊？」
露娜闷哼一声，「吃，就知道吃，你们这些嗜糖如命的家伙，没听兄长说吗，饮食要规律健康，糖和油吃多了对你们身体不好！」
居民们哈哈大笑，虽然公爵大人的确说过这句话，但点心店门口什麽时候少的了露娜大小姐的身影。
果不其然，露娜的下一句话就是，「给我来一份，让我检查一下上面是不是真的蜂蜜。」
坐在店门口的小餐座上，吃着甜食，露娜心情好上了不少，如果旁边没有人说话，那就更好了。
「大小姐去了王城，哪怕遇到喜欢的食物，也不要急着吃，一定要交给我们先……」
保罗的话语顿住，似乎是难以启齿一般，低下头，不知道该如何再说下去
露娜停下刀叉，疑惑打量了他一会儿，然后唤来服务员，将蜂蜜蛋糕分了一层，用新盘子递给保罗。
「你就是活得太认真了啊，圣骑士，我兄长那麽严肃的一个人，偶尔也会让自己大醉一场，听说还躺在艾丽妮大人怀里哭哭啼啼的。」
保罗接过盘子，有些难以置信，怎麽也无法将公爵和哭这两个词联系起来。
说句心里话，奥斯瓦尔德公爵是他见过最有威严的领主，行事果断，勇猛过人……你确定他不是让别人哭？
贵族的小孩现在听到公爵的名字，恐怕哭都哭不出来了吧。
「赶紧吃，吃完我带你去玩好玩的。」
保罗连忙吃了一口，甜腻腻的，他不是特别喜欢甜食，只是吃过之后，心情的确好上了不少。
在不用学习和锻炼的空闲时间里，露娜大小姐似乎总有忙不完的事。
她忙着吃，忙着跑，忙着和居民们吵闹……七月的盛夏，露娜大小姐带着保罗出了城，来到一条林间的小溪里。
溪流很浅，最深处勉强没过膝盖，清澈见底的水流下，是大片的细沙和鹅卵石。
露娜将脱掉的鞋袜放在草地上，一边挽起衣袖，一边小声警告保罗道：「大河旁有巡逻的士兵，专门抓那些私自下河的，你记住千万不要大喊大叫，要是我们被发现就完蛋了。」
保罗沉默良久，「那您来这是……」
「抓螃蟹啊，这里的螃蟹虽然小，但油炸过后很好吃。」说话间，露娜已经走进溪流中，她像是突然想到了什麽，回头打量着保罗道：「我看你外套挺坚固的，你快点脱下来装螃蟹吧。」
赤脚踏进溪流中，林间吹来凉爽的风，保罗看着忙忙碌碌翻石头找螃蟹的露娜，眼中满是自己小时候的模样。
那个曾经一个人都能和自己玩开心的小孩，是什麽时候离开的呢？
我是什麽时候，把自己的快乐放在了别人的喜怒哀乐上呢？