第四十九章 歪脖子树

第二天早上楚风推门出去的时候，巷口那棵歪脖子树的树根底下蹲着一个人。身形高大，穿灰色短褂，右手搭在膝盖上。他抬起头来的时候楚风认出了那张脸——是那天在官道上拦过他的三个人里，攥铁棍的那一个。

“黄副队长让我来带句话。“他蹲着没动，膝盖支着胳膊肘，语气平稳得像在跟邻居拉家常，“他说那枚铁钉你收了就行。他今晚不在青阳。“

楚风站在门口，门板在他身后半开着。“黄副队长去哪里？““郡城。许坤昨天下午去了郡城之后一直没回来，黄副队长过去接人。“他站起来拍了拍膝盖上的灰，转身往巷口外面走了几步，然后停下来偏头补了一句：“你这棵树的树根，底下被人挖松了半圈。你今天抽空填一下，不然风吹倒了砸着人。“

楚风走到歪脖子树底下蹲下来。树根东侧有一片新土，颜色比周围的土深，表面没有杂草，像是被人扒开过又压回去了。他伸手按了一下那片新土的表面，土是松的，底下能摸到一个硬邦邦的东西的边缘。他用手指沿着那片硬边缘扒了几下，土散开之后露出一只窄长的木匣，匣身刷了黑漆，没有锁扣，只在侧面用刀刻了一行小字。

他用左手把那只黑漆木匣从土里提了出来。匣子比他想象的沉，底部沾着潮土。他走到井台边蹲下来把匣子搁在青石板上，翻开匣盖——里面垫着一层干草，草上躺着一副铜手套，颜色比铁三那副深，指节处的金属壳已经被磨得发亮，像是被人戴了很多年。手套下面压着一张叠好的纸条。楚风把铜手套拿出来放在井台上，展开纸条——纸上字迹端正：“这副手套是旧的，你可以拆了重熔。上面的灵火残留淬过三遍，拆了重打比你从头开始炼快得多。“下面没有落款，但笔迹是铁三的。

楚风把纸条重新叠好收进怀里，把铜手套也一并放回木匣里合上盖子，将木匣搬进屋里放在炕沿边上。

下午他蹲在灶台前面，把那副铜手套从匣子里拿出来搁在膝盖上翻来覆去地看。手套的金属壳比他的铜皮硬得多，但也更厚、更僵，指关节处的接缝已经磨出了细密的划痕，内部衬着一层薄薄的旧棉布，像是被人反复拆换过。他把左手伸进手套里试了一下——铜皮贴着内壁的空间刚好，不松不紧，手指的活动范围被手套的接缝卡住了一些，但整体还能屈伸。他把手套摘下来搁回膝盖上继续翻看。

天黑之后楚风又去了一趟北山。溪水在月光下泛着细碎的白光，独木桥的树皮被露水打湿了，脚踩上去微微发滑。老陈头的木屋门还开着，炉灶里的火已经熄了，余烬泛着暗红。他蹲在门口把那只黑漆木匣打开让老陈头看了看里面的铜手套。“你打算拆这副手套？“老陈头伸手把铜手套拿起来掂了掂，又把内侧的棉布掀开看了一眼接缝处的金属结构，然后把手套放回匣子里。“这副手套的灵火残留淬得不错，但接缝处有锈。你拆的时候，先把接缝处的锈刮干净再熔。不刮干净的话，新打的铁肉会带脆性。“楚风蹲在门口的地面上，把每一句话都记进脑子里。他把匣子合上抱起来站起来转身走了。

夜已经深了。月亮升到了头顶，把整个院子照得清清楚楚的。石蛮还在井台边坐着，手里握着那把粗胚铁片，刃口朝下搁在膝盖上。楚风走回屋里，把那副铜手套从匣子里取出来，铜皮包裹的左手握住了手套右手的那一只。他低头看着手套表面那些被磨亮的金属壳，在月光底下泛着暗沉沉的光，没有多停留，把那只手套放回匣子里合上盖子搁在了炕沿边上。

柳三变的声音在黑暗中响起来：“你打算用它熔什么？“

楚风躺回炕上，左手搭在胸口，铜皮贴着心跳传来均匀的微温。“铁肉。熔了这副手套打一层铁肉出来。拆了它的旧结构，把它压成一层薄板贴在左臂的铜皮外面。铜皮是骨头，铁肉是肌肉。“

柳三变没有再追问，夜枭也没有出声。窗外的月光从缝隙里漏进来，在地面上铺了一条笔直的白线，安静地照着那副搁在炕沿上的铜手套的表面。