转眼就是三天时间过去了。
翰鲁布森林外围的军营气氛依旧是那么的肃杀。
备兵备战的命令下达后营垒间士兵调动变得更加频繁。
盔甲的磨擦声与军官短促的口令声在营地上方交织，好似无数细密的齿轮开始加速咬合。
现场因此弥漫着一种风雨欲来的气氛。
而营地里的空气也属实谈不上多好闻。
这里驻扎的军队人吃马嚼，空气中混杂着铁锈、湿土以及来自远处森林的淡淡酸液气息。
那是森林深处中常年不散的酸雾被卷来后所释放出的气味。
军营中那座由临时魔法建筑构成的指挥大帐内，气氛凝重。
气氛比前两日多了些疑惑与压抑。
帐内照明用的几盏悬浮魔法灯具散发着稳定的乳白色光辉，将铺在硬木长桌上那张绘制精细的军事地图映照得纤毫毕现。
而在地图上，代表黑翼堡垒核心区域的酸液湖环形山被重重朱红色线条和战术符号所包围。
这些符号象征着已被完全锁死的包围圈。
铁壁者阿尔杰农依旧矗立在主位，身姿如磐石。
他那灰蓝色的眼眸平静地注视着地图，但那平静之下，仿佛有看不见的冰层在冻结。
随军法师，炎鞭芙蕾雅站在他右手侧稍后的位置，火红色的长发不再随意披散，而是严谨地束成了一个高髻。
光洁的额头之下就是正在微微蹙起的眉心。
她指尖不再有火焰嬉戏，而是双手虚按在地图边缘，指尖下隐约有热浪扭曲着空气，这显示出她内心并不像表面看起来的那般平静。
至于寂静之刃莫里斯，他仍然没有显出身形来。
只是帐内每个人都感觉到那股如芒在背的注视。
“第三轮高空鹰眼术观测回报。”
最终，还是芙蕾雅的声音打破了帐内持续了近半刻钟的沉默。
只是她的音调比平日稍显干涩。
“黑岩壁垒后方，原堡垒核心区上空的干扰性酸雾与黑暗魔力云团，浓度在过去两个标准时内下降了大约四成。”
她抬起眼，看向阿尔杰农。
“军团长，这不符合常理。”
“即便是黑翼暴君动用某种压箱底的古老装置进行垂死一搏，其魔力特征也应当会变得混乱狂暴。”
“而现在这种平静与稳定，更像是场域的变化，覆盖并净化了原有的混乱。”
“场域的变化？”
阿尔杰农缓缓重复了这两个词。
只是他的声音很低沉，令人听不出情绪。
“你的意思是，有我们预料之外的东西，进入到森林中并且造成了范围性的影响？”
“无法断定。”
芙蕾雅谨慎地选择着措辞。
阴影中，莫里斯那带着金属摩擦质感的声音适时插入，带着冷冽与讥诮。
“芙蕾雅女士，或许只是那条老蜥蜴终于榨干了最后一点魔力，连维持障眼法的力气都没了，露出了光秃秃的巢穴。”
“要知道垂死的野兽在咽气前，有时候反而会异常安静。”
“寂静之刃阁下。”芙蕾雅没有回头，只是语气不由得加重了些。
“作为一名法师，我对魔力变化的敏感度建立在数十年研究与实战基础上。”
“我的法师团首席观测员甚至报告，在特定魔力频段侦测时，出现了短暂的感官剥离现象。”
“这可不是因为被干扰，而是探测法术反馈回的信息被压制，导致接收者的精神一时无法处理，产生了类似空白的错觉。”
阿尔杰农的指尖无意识地敲击着地图上环形山的位置，发出沉闷的“笃笃”声。
他看向帐内那处空无一物、但所有人都知道莫里斯意识所在的阴影。
“你的人，最近一次潜入侦查是什么时候？”
“有什么异常发现？”
“昨夜前后，我召唤出的三个幽影斥候，试图从西侧那条我们早已掌握的被酸液腐蚀出的岩层裂缝潜伏渗透。”
莫里斯的声音停顿了一下，似乎是在回忆或确认信息。
“他们顺利穿过了外层防线。”
“可以确认的是那里几乎已无人值守，只有零星一些虚弱不堪的龙血狗头人在游荡。”
“后来被斥候们轻易避开了。”
“但在接近核心主堡外围约三百米左右的距离时，它们同时失去了联系。”
“失去联系？”
阿尔杰农的敲击声停下了。
“是的。”
“不是被击杀或触发警报那种激烈的中断。”
“而是仿佛走入了一片迷雾，然后联系就自然淡去了，没有挣扎，没有预警，就像水滴融入大海。”
莫里斯的语气里罕见地带上了一丝不确定。
“我预留在幽灵身上的警戒印记也没有被触发或抹除的痕迹，只是变得极其微弱且稳定，仿佛被什么东西温和地包裹住了。”
“这种隔绝很彻底，我尝试召回却没有响应。”
“目前印记状态稳定，说明幽影应该还没有破灭，只是以一种我们无法理解的方式被困住了。”
此话一出，帐内的温度仿佛又降低了几度。
两位传奇强者的异常报告，让之前因总攻命令而弥漫在军营中的亢奋与躁动被浇下了一盆冰水。
未知永远是战场上最令人不安的因素。
阿尔杰农沉默着，灰蓝色的眼睛缓缓扫过地图，又好似穿透了帐篷，望向森林深处那片此刻被平静所笼罩的区域。
他统帅边境军团多年，经历过无数恶战，深知在情报不明的情况下贸然投入主力决战的风险。
尤其是面对一头极老黑龙和它经营数百年的巢穴，任何疏忽都可能让即将到手的胜利化为惨痛的伤亡。
“戈登和艾莉娜那边有什么反应？”
他问道，指的是隐藏在地下密室的那两位传奇。
芙蕾雅回答：“艾莉娜阁下通过冰镜术观察后，只传来一句话：‘那片区域的魔力元素在欢呼，又在颤栗，简直是矛盾至极。’”
“而戈登阁下……他表示斧头已经磨好了，随时可以砍点硬东西试试。”
阿尔杰农沉吟片刻，正要开口，帐外突然传来急促而有力的脚步声，伴随着盔甲铿锵的碰撞声。
有一名传令兵未经通传便直接掀开厚重的帐帘闯入，单膝跪地，气息急促但口齿清晰。
“军团长！”
“前线急报！”
“黑岩壁垒方向，敌军主动出击了！”
“什么？”
芙蕾雅失声。
阿尔杰农眼神骤然变得锐利。
“说清楚些！”
“来袭者的兵力构成和意图！”
“是！”
“大约一个钟头，黑岩壁垒的数处闸门突然同时开启！”
“涌出的并非之前据守的蜥蜴人战士或龙裔萨满，而是大批龙血狗头人和少量穿着破旧皮甲、手持锈蚀武器的豺狼人。”
“甚至还有一些推着简陋木制冲车的洞穴食人魔！”
“数量估测超过三万，只是阵型散乱，吼叫着向我方前沿阵地发起了冲锋！”
传令兵语速极快。
“值得注意的是，这些冲锋的眷属……状态异常！”
“状态异常？”
阿尔杰农追问。
“是！它们的眼睛中没有丝毫赴死的恐惧或绝望的疯狂，反而充满了一种狂热的兴奋。”
“而且冲锋时毫无章法，也不掩护，就是直挺挺地朝着我方弩箭和法师预设的覆盖区域冲过来，仿佛迫不及待要来送死一样！”
帐内一片死寂。
送死式的兴奋冲锋？
这比悍不畏死的亡命一击更令人毛骨悚然。
“我方应对的情况如何？”
阿尔杰农迅速压下疑虑，恢复指挥官的本能。
“前沿的第七重弩兵团和第一龙裔步兵方阵已经按照预定防御预案接敌！”
“弩箭覆盖打击效果显著，第一波冲锋的狗头人和豺狼人死伤惨重。但后续的洞穴食人魔皮糙肉厚，顶着箭雨撞上了我方盾墙。”
“目前正在胶着。法师团已准备就绪，是否按原计划进行覆盖轰击，请军团长示下！”
阿尔杰农大脑飞速运转。
敌军的举动完全不合逻辑。黑翼暴君已是困兽，兵力捉襟见肘，怎么可能将哪怕是最低等的眷属用来进行这种明显毫无意义的自杀式冲锋？
这是为了挑衅？
还是说堡垒内部真的发生了剧变，这些眷属的行为是某种他们无法理解的新命令所致？
抑或是调虎离山？
“传令前沿。”
阿尔杰农的声音斩钉截铁，瞬间驱散了帐内因异常而产生的些许动摇。
“按原定防御方案执行，务必歼灭这支出击敌军。”
“但是各部都需要提高警惕，严防敌军后续诡计或主力从其他方向突袭。”
“法师团暂缓对堡垒核心区的战略级轰击，改为对冲锋敌军进行精确火力支援。”
“同时加派三倍斥候，环绕堡垒所有可能出口监控，启用所有预留的魔法之眼和侦测结界。”
“我要知道堡垒内部每一个角落的魔力流动变化！”
“通知戈登和艾莉娜阁下，随时准备启动第二套方案！”
“遵命！”
传令兵领命，迅速起身冲出大帐。
命令层层传达，原本因总攻令而沸腾的军营，此刻更像是一头被惊醒的巨兽。
在短暂的困惑后，军营立刻展现出其训练有素、令行禁止的狰狞一面。
各处营垒战旗挥动，号角声变得短促而嘹亮，不同兵种在军官的喝令下快速进入预定阵地。
而魔法屏障的光芒在营地关键节点次第亮起，形成一道道交织的光幕。
前沿阵地，战斗已经进入白热化。
正如传令兵所述，从黑岩壁垒冲出的敌军简直是一群乌合之众。
龙血狗头人尖叫着，挥舞着生锈的长矛或干脆空着手，迈着踉跄的步伐冲向密如飞蝗的弩箭。
而豺狼人喉咙里还发出嗬嗬的怪响，眼中闪烁着令人不安的狂热红光。
它们不顾同伴被射成刺猬，依旧埋头前冲。
最麻烦的是那些体型庞大的洞穴食人魔，它们推着粗制滥造甚至有些部件都燃火冒烟的木制冲车。
这些冲车的粗劣程度是毋庸置疑的，有些看起来像是临时拆了堡垒内老旧家具拼凑出来的。
它们硬扛着弩箭，轰然撞在龙裔战士们竖起的闪烁着符文光辉的金属巨盾组成的盾墙上。
“顶住！”
前线指挥官，是一名满脸疤痕的龙裔壮汉，咆哮着站在盾墙后方，手中战锤闪耀着光芒。
“为了阿尔杰农大人！为了军团！杀光这些肮脏的蜥蜴爪牙！”
“吼！”
龙裔战士们齐声怒吼，肩并肩，脚抵脚，将盾牌深深插入地面。
他们多是身经百战的老兵，面对这种散乱冲锋并无惧色，只是对敌人眼中那种诡异的兴奋感到本能的不适。
弩箭从他们头顶和侧后方继续倾泻，将后续跟上的狗头人和豺狼人成片射倒。
法师团支援的火焰箭、酸液球、奥术飞弹也精准地落在食人魔群中，炸开一团团火光与腐蚀性的绿雾。
一头食人魔被火焰箭击中头颅，哀嚎着倒地，其推着的冲车失去控制，歪斜着撞在盾墙上，发出令人牙酸的木头碎裂声。
但终究未能撼动防线。
而另一头食人魔则蛮横地用手臂横扫，试图扒开盾牌，却被盾牌后方刺出的数杆精钢长矛贯穿了粗壮的手臂和胸膛。
腥臭的血液喷溅在盾牌和战士们甲胄上。
战斗看似一边倒，出击的敌军在阿瓦隆边军严密的防御和火力下迅速减员。
然而令前线将士们心底发寒的是，即便是被长矛刺穿、被魔法炸得肢体分离，那些垂死的怪物眼中，那狂热的光芒也未曾熄灭。
甚至有的在断气前，嘴角还扯出一个带着某种满足感的怪异笑容。
“这些家伙到底中了什么邪？”
有一名年轻的龙裔战士喘着气，用盾牌撞翻一个扑上来的狗头人，顺势一剑砍下它的脑袋，忍不住对身旁的战友低吼道。
“鬼知道！”
“也许那条老黑龙给它们灌了迷魂汤！”
老兵啐了一口带血的唾沫，眼神警惕地盯着前方逐渐稀疏的敌群。
“千万别分心，务必注意壁垒方向的来敌！”
就在这时，黑岩壁垒最高处，那面用绘有黑龙剪影的战旗旁边，突然出现了几个身影！
……(本章完)