阿尔杰农低着头，看着自己脚下光滑如镜的金属地板。
上面映出了他那张写满疲惫与挣扎之色的脸庞。
宗慎的话就好像冰冷的铁锤，一下又一下地敲击着他心中那座早已布满裂痕的信念堡垒。
是啊，王国已经腐朽。
古瑟国王被谋害，皇子皇女们和大公们忙着划分地盘。
他们都在等待着分食那具名为阿瓦隆的腐烂躯壳。
而边境军团孤悬在外，补给时有时无，援军姗姗来迟，他们用鲜血和生命守卫的究竟是什么？
他抬起头，那双灰蓝色的眼睛望向宗慎。
但眼神中的血丝与屈辱已经渐渐消退，取而代之的是一种劫后余生后的清彻。
他看了一眼身边的芙蕾雅，女法师的法师袍上血迹干涸，但她的眼神却不再像之前那样绝望和挣扎，只有认命后的平静。
随后阿尔杰农又看了看戈登。
这位以狂暴力量著称的传奇战士此刻也不再怒吼，那张粗犷的脸上肌肉紧绷。
只是鼻孔的张合幅度已经平缓了许多。
原本的他看起来就像是一头野蛮的魔兽。
艾莉娜紧抿着嘴唇，冰蓝色的眸子里正泛着思考的光。
她在进行权衡和评估。
至于莫里斯，他像一尊石雕般沉默着。
但眼珠的转动频率在表明他在快速计算着利弊。
最终，阿尔杰农的目光回到了宗慎身上。
他看着这个年轻却深不可测的男人，看着他身后沉默却威仪犹存的黑翼暴君。
这个人类能降服传奇巨龙，能洞悉王国最深层的黑暗，能收留并保护流亡的王女，他所拥有的力量和所图谋的野心，恐怕都超过他们的想象。
而他刚才给出的选择，虽然听起来有些残酷，却是唯一能保全这支军团和麾下三十多万兄弟性命的出路。
而且新旧纪元更迭的时候，做出一个新的选择未必是什么坏事。
“我……”
阿尔杰农深吸一口气，用尽了全身的力气才说出了臣服的话语。
“我们愿意臣服。”
话音刚落，他感到身上的淡金色光束压制微微一松。
压制着他力量的无形枷锁悄然散去。
不只是他，芙蕾雅、戈登、艾莉娜、莫里斯身上的束缚也同时解除。
戈登连忙活动了一下肩膀，嘴里发出一声低沉的闷哼，但是终究没有做什么过激的举动。
他只是沉默地站在了阿尔杰农身边。
而宗慎的脸上并没有什么表情，只是微微点了点头。
就像是这一切都在他的预料之中那样。
只见他轻轻抬起手，次元之种的力量微微摇晃。
有一道传送门便在大厅中张开。
对面是宗慎那座宏伟的领主堡垒景象，以及整齐列队的士兵和忙碌有序的后勤人员。
“带着你的人，通过这道传送门，我的后勤官马莉尔会为你们安排驻地和整编事宜。”
宗慎的声音平静。
“你们将在我的体系中得到公正的对待和充足的补给，你们的忠诚将奉献给我，而不是那个已经名存实亡的王国。”
阿尔杰农再次深深吸了一口气，他朝宗慎行了一个标准的军礼，那是边境军团的铁壁军礼。
他曾无数次在风雪中向王都的方向敬礼。
但这一次，他敬礼的对象换成了眼前这位新主。
他转身第一个迈步走进了传送门，芙蕾雅等人紧随其后。
通过次元之种的视角，宗慎可以看到那三十多万边境军团的士兵在各自军官的带领下，依次涌入传送门。
这是用跃迁锚点开辟出的传送节点。
最后一名士兵借助要塞的跃迁锚点消失在传送门后。
宗慎关闭了通道。
这支军团的转移倒是不用担心辎重运输的问题。
因为主要的辎重都在各级军需官和主管们的空间首饰里。
黑翼堡垒中的战斗已经完全平息，那些黑翼暴君的眷属也被后续的指引者军团的士兵接管和收编。
翰鲁布森林重新恢复了宁静，只有空气中残留的魔力波动和地面上被魔法轰击留下的焦痕，还在证明着不久前这里还发生过战斗。
宗慎没有在翰鲁布森林停留太久。
他将后续的整合工作交给了分身和马莉尔派来的协调官。
自己则回到领主堡垒的指挥室。
他站在巨大的沙盘前，目光越过标注着翰鲁布森林的模型，落在更东方的位置，那里是蓝溪林巨城。
蓝溪林巨城是阿瓦隆王国东部最重要的商业枢纽和内河埠口城市。
其自治地位和复杂的内部势力，让它成为周边最有油水但也最难啃的一块骨头。
宗慎之所以先处理翰鲁布森林的边境军团，只是顺带收拢一批精兵强将。
蓝溪林巨城才是他真正要扩张的方向。
……
就在宗慎厉兵秣马之际。
此时，蓝溪林巨城依然沉浸在一种虚假的繁荣与傲慢之中。
城市的议会厅内，代表各大商会、贵族和行会的议员们正在进行一场激烈的争吵。
议会长老橡树维恩爵士坐在高高的议长席上，看着下方唾沫横飞的人群，脸上写满了疲惫和不耐烦。
“我说过了，那个外来者迟早会打过来！”
“达加利斯尼巨城和埃克梅勒丁侯爵就是最好的例子！”
有一位穿着朴素但眼神锐利的中年商人拍着桌子喊道。
他是码头区新兴海运商会的代表，对于战争情报的嗅觉远比那些沉溺于权力博弈的旧贵族敏锐。
“库克曼，你太危言耸听了！”
这时，另外一位身着华丽丝绸长袍挺着大肚腩的大贵族站起身来，他颇为不屑地挥了挥手。
“那个外来者再厉害，也不过是趁乱捡了些便宜。”
“蓝溪林是什么地方？”
“我们是自治城，是各方势力盘根错节的商业中心。”
“谁敢轻举妄动，就是在得罪王国东部所有大商会和贵族！”
“他有这个胆子吗？”
“没错！”另一位贵族帮腔道。
“更何况，我们的护城魔法阵虽然老旧，但也是历代城主和商人盟会共同出资多次加固过的，足以抵挡传奇甚至半神级强者的一轮冲击。”
“就算他有大军压境，只要咱们内部不乱，守住几个月不成问题！”
“到时候，大公不可能坐视不理，自然会派援军来解围！”
“派援军？哈！”库克曼冷笑一声。
“你们还指望着大公？”
“他会管我们这座只是用来收税和抽水的自治城？”
“维恩爵士，你是议长，你应该清楚唇亡齿寒的道理！”
被称为老橡树的维恩爵士终于站起身来，他挥了挥手，示意众人安静。
他虽然上了年纪，但那双棕褐色的眼睛依然还是很锐利的。
他沉声道。
“库克曼说得有道理，但加西亚伯爵说得也没错。”
“蓝溪林的特殊性质是我们的盾牌，也是我们的软肋。”
“备战需要钱，而我们的商会和贵族们，最不愿意看到的就是因为过度备战导致贸易停滞。”
“但如果我们什么都不做，等到宗慎的军队真的出现在城下，我们拿什么去谈？”
“武力是谈判的筹码，但过度的武力只会吓跑客人。”
又有一位典雅的女性贵族淡淡说道。
“我建议，先派出一支使者团，带上我们的善意和礼物，去接触一下那位领主。”
“同时试探他的真实意图，同时联络周边的巨城，形成一个针对他的防御阵线。”
“这样既能拖延时间，又不会让局势立刻恶化。”
这个提议得到了大多数人的附和。
争吵了大半天，他们最终还是决定用这种他们最擅长的方式来处理危机。
那就是拖延、试探、扯皮、平衡。
然而，他们并不知道，时间根本不在他们这边。
宗慎最厌恶的就是这种低效率的官僚主义和傲慢的推诿。
身为天选之子，高效几乎是他的行事准则。
所以仅仅在两天之后，蓝溪林巨城雄伟的东城门上方，负责瞭望的卫兵便发出了惊恐的钟声。
只见地平线上，有一片如同浪潮般的兵团阵线正在缓缓逼近。
那是宗慎麾下的主力军团之一，由半神级强者血冰，以及老牌传奇高手兽王雷克萨、火系魔导师考尔比共同率领的东征先遣军。
这支军队的规模并不算特别夸张，只有五十二万人。
也就是领地编制内半个百万兵团。
但这五十二万士兵的构成却极为恐怖。
最前方是经过兵种DIY和优化培养过的龙裔禁卫军。
手持巨盾和破城矛，步伐沉稳，如同移动的钢铁城墙。
而后方是数个方阵的混合法师团。
法杖顶端凝聚着元素的光芒，时不时有电弧和火苗跳跃。
天空中是数百头驯化的双足飞龙和狮鹫骑士。
它们盘旋着，所投下的阴影遮蔽了城外的农田。
而在军阵中，有个正散发着令人窒息的寒意和威压的身影。
那是血冰的半神领域在行军中的自然外溢。
当这支部队停在蓝溪林巨城魔法护罩外五公里的地方时，整座城市都陷入了骚动。
码头的工人扔下货物，街上的行人纷纷奔逃回家，卫戍军惊慌失措地登上城楼。
议会厅内再次炸开了锅，那些刚刚还在夸夸其谈的贵族和大商人们，脸色白得像纸。
“不可能！他怎么这么快就来了！”
加西亚伯爵的声音都在颤抖。
“快！开启全部魔法护罩！最高功率！”
维恩爵士也失去了镇定，嘶声吼道。
蓝溪林巨城的城墙上，五颜六色的魔法护罩一层层亮起。
三重的光幕将整座城市笼罩在内。
这让城内的守军稍微有了一些底气。
城墙上的卫戍军指挥官中，有一位穿着符文板甲的中年军官壮着胆子走到垛口前，朝着下方那支沉默而恐怖的军队喊道。
“来者止步！”
“这里是蓝溪林自治城！”
“你们是哪里的军队？”
“请立刻退去，否则我们将视为侵略行为，发动反击！”
城墙上，几个胆子稍大的贵族议员也探出头来，他们看着下方秩序井然的军阵。
虽然心中发憷，但嘴上却依然没有服软。
加西亚伯爵清了清嗓子，装出一副威严的样子喊道。
“此乃王国重镇，商贸中枢！”
“尔等若敢强攻，便是与整个阿瓦隆东部为敌！”
“你们的领主可担得起这份责任？”
“就是！我们已经向周边所有巨城发出了求援信！”
“皇城的大军不日就将抵达！”
“识相的赶紧滚！”
另一个贵族附和道，声音中带着强行压抑的颤抖。
城内的守军也跟着起哄，发出了稀稀拉拉的嘲笑声和叫骂声。
在他们看来，这些外来者顶多也就是摆摆阵势，不太可能真敢对一座拥有数百万人口、防御完善且有众多后台的巨城动手。
以往的冲突中，只要他们亮出架势，摆出决死一战的姿态，外加搬出各种背景靠山总能唬住一些愣头青。
然而，回应他们的，只有死一般的寂静和越来越冰冷的空气。
军阵中血冰的身影走了出来。
他依然保持着巨人的形态。
只见他抬起头，看向那三重的魔法护罩，眼中没有任何情感波动，只有一种俯瞰蝼蚁的漠然。
“一群不知所谓的蝼蚁。”考尔比站在他身侧，笑了一声。
“以为这三层破罩子能保他们平安？”
“领主大人说过，蓝溪林人最大的特点就是嘴比城墙硬，天比梦想大。”
雷克萨没有说话，只是轻轻拍了拍身边的暴熊米莎。
米莎发出一声低沉的咆哮，震得周围空气都在嗡嗡作响。
城墙上的蓝溪林议员和守军看到对方没有立刻攻击，反而更加得意起来。
加西亚伯爵甚至对旁边的维恩爵士低声道。
“看吧，他们果然是虚张声势。”
“我们手里还有两个商会的传奇级供奉和一支私人法师团呢，足够他们喝一壶的。”
但他的话刚说完，血冰便动了。
他没有做出任何复杂的动作，只是缓缓抬起右手，五指轻轻一握。
顿时就有一股恐怖的寒意以他为中心瞬间爆发。
天空中飘起了鹅毛大雪，温度急剧下降，城墙上瞬间凝结出一层厚厚的白霜。
然后，一道纯冰蓝色光柱从他的掌心中射出，当即就撞上了最外层那道魔能护罩。
……(本章完)