第二十三章 最终态度
岭南入秋，却又是个气候不定的年月，依然比北方暖了许多。
夏季的几场大暴雨致使福建境内水道暴涨，除了少数地区幸免于难，不少州县的河堤塘坝被冲垮淹没，产生大量水患失地流民不说，更导致当年的福建秋粮大面积减产。
由于华美、吕宋、大员、淡马锡的联合禁运，外加各地商人的囤积惜售，失去了绝大部分外部粮米输入渠道后，这场天灾无疑给福建百姓带来了一场不亚于清兵南下的浩劫。隆武政权控制下的福建各地官府的备战征粮手段丝毫不见收敛，许多州县的粮米价格发生了惊人攀升，邻近广东的漳州和泉州城内的粮价高涨到了每石八两白银还没有止步。
“东连五福、西接两广”，福建漳州诏安县汾水关，每天都有大量来自福建的流民通过。对迤逦而行、绵延数里、拖儿带女由东向西过关的流民，驻关的明军没有做出任何阻拦行为，只是默默地看着这些被地方官府刮光粮食又遭逢天灾的百姓从自己身前缓缓而过，进入广东境内。
这些官军隶属于漳泉总兵府，顶头上司是如今在隆武朝廷名声鹊起的国姓爷郑成功。他们早就收到了来自漳州的军令，不要为难这些被天灾人祸逼得走投无路的穷苦百姓，更不能为了征粮擅自进入广东境内和广东官军发生冲突。
在汾水关以西的广东潮州府饶平县，在当地官府和士绅的组织下，沿县城官道一溜摆开了一排赈济窝棚，成为了东来的福建流民的人生指望。
由一批潮州地主富商集体发起的赈济大大减轻了当地官府的负担，虽然赈济窝棚里只有清得几乎可以照见人影的稀粥和巴掌大的粗窝头，但好歹也能让流民保住一条命。更关键的是，这些潮州大户还在主动招揽流民，不至于让漫山遍野失去约束的流民闹出什么大麻烦。
在距离县南不远的凤江出海口的拓林湾内，停泊着一支规模不小的船队，其中最大的一艘西式纵帆战舰上挂着“大明大员宣慰司颜”的旗号。
作为潮州海防要地，拓林湾的旗头山岛和南澳岛有着完备的水师营盘设施，前广东镇水营总兵陈谦被郑芝龙幕后指使的隆武帝干掉后，这里的驻军已经分崩离析，绝大部分的人员、战船和军事物资都被郑芝龙裹挟吞并而走，只剩下一批老弱残兵在苟延残喘，如今也眼巴巴地守在登岛的大员官兵跟前讨着吃喝。
又是一大串从流民堆里招募到的男女带着麻木的表情朝着海湾而来，领头的是一位大腹便便的地主家管事和一伙家丁打扮的男子。海边的大员水师临时驻泊营盘门口，大员水师副将罗大和一群官将兵丁正面无表情地守候着。
“呵呵，又来叨扰诸位将军了！这次一共六百人，都是按照我家老爷的吩咐，在流民里细选过的上好人家啊！”当头的地主家管事向着罗大作揖行礼，一边还回头朝着那群虚弱无力的福建难民连连瞪眼，“粥可是都喝饱了吧？我家老爷再行行善心，带你们过来，看在老天和诸位将军的面上，给大家伙指一条活路。”
看着远方那一排排架着大炮的海船和近在咫尺的官军营盘，地主家管事的话让才吃了一顿稀粥窝头的福建难民忍不住全身一个哆嗦，不少女子都搂着孩子掩面大哭起来。
“大员宣慰司募人垦荒，愿意去的每户发二十两银子安家费，每五户给牛一头，到了地方每户再发三石米。大员水土肥厚，种啥有啥，不比你们老家差，活下去的日子不说大富大贵，也能家家温饱。乡亲们尽管安心，我大员上下也都是漳泉等地出海的老苦命，不会骗了各位！愿意去南洋、西海的，安家银子更多！”
罗大沉声说完，一边几个大员兵丁就踢开地上的箱子盖，顿时白花花的银锭暴露在阳光下，引得一众福建流民目瞪口呆。
流民群中一阵晃动和交头接耳，半柱香后，一个壮年汉子咬牙带着自己的妻儿挤出人堆，大步走到大员兵丁前，伸出大拇指签字画押，然后死拽着两锭白银走进了营盘。
越来越多的流民开始迈动脚步上前，让旁边的地主家管事是眉开眼笑，但嘴里还在忙不停地数数，一边的几个账房更是在账册上连写带画，生怕遗漏了一个人。
按照私下约定，大员水师每收走一个人，无论男女老幼，他们这些组织赈济募人的潮州乡绅，就能得到三石米的回报。
现在整个大明沿海什么东西最值钱，除了那些精美的华美海货，那肯定非粮米莫属。就算两广今年躲过了水患大灾，农收基本未受大的影响，但随着大量湖广、江西和福建流民涌入，以及南洋稻米流转困难，粮价也在节节攀升，广州城内的粮价也都超过了三两银子。
由东联集团幕后把控的大宗南洋稻米，过去几年来一直是两广和福建粮商的重要进口渠道，如今海粮输入陷入困境外加国难兵祸，自然是催发两广沿海粮价高企不下的主因。
而漫山遍野的流民的那一条条人命，此时完全不值钱，反而许多时候还是个累赘。
一想到只用几碗稀粥和窝头就能换来大量值钱的稻米，潮州当地的米商和乡绅地主们的嘴都笑歪了，一个个争先恐后地在流民中大肆圈人，然后一波波往海边送。趁着好时机浑水摸鱼，大概就是目前潮州乡绅地主们最肆无忌惮的活动，说不得现在许多潮州乡绅还私底下感谢郑芝龙半年前针对两广海商闹出的大麻烦。
怕朝廷和当地的官府追究？这就笑话了，谁不知道整个两广都乱成了一锅粥，两广百姓乡绅随时处于爆发的边缘，各地官府穷于应付，加上清军南下，福建和湖广难民无边无际地撞进来，谁还管得了这些事？
何况现在光是明面上的大明朝廷就有两个，现在谁做主都没说定呢！各地政令一塌糊涂，官员们拉拢地主乡绅大族维持地方安稳还来不及，谁还敢拿着以前的规矩说事？
……
……
就在潮州各地疯狂“倒卖”福建流民的时候，广州城的知府衙门内，一众儒生打扮的人正毕恭毕敬地站在正堂外，听着一位身穿官袍的男子在念手中的文书。
“……鲁王监国身系皇明大统，顺天应民，两广臣工乡绅亦皆大明忠纯，此值国朝危难之际……”
来自浙江绍兴的鲁王监国小朝廷的使者还在摇头晃脑，堂下的一波人也是微微低头不语，其中最显眼或是声望最高的，则是两位发须发白的老人，一个是前广东巡抚赵有恒，一个是前福建巡抚萧弈辅。
“赵老弟，看来这次你还真跑不了了啊……”萧弈辅低着头，嘴里还轻声嘀咕着。
“呵呵，恐怕福州那里也有人正在肇庆向丁楚奎加官进爵吧？可叹我大明啊……”赵有恒的脸上不但没有一丝欣喜，反而出现了浓浓的自嘲苦笑。
“此番两广动荡可真是选对了时候……现如今，老夫还真服了那些米夷海商，总有一套先知先觉的手腕，令人生畏……”
萧弈辅并没理会赵有恒此番的感慨，反而是对另一波不可能在场的人做着评价。
两人在用彼此才能听见的声音交流着，并没有妨碍来自鲁王监国小朝廷的使者宣读。
“……复赵有恒广东巡抚原职，加兵部左侍郎衔，授东阁大学士……萧弈辅吏部尚书，加左都御史衔，授文渊阁大学士，择日入绍兴行在……可报举忠勤人等，另行提用封赏。”
一通监国诏书念完，鲁王使者这才褪去严肃的表情，向着堂下的赵有恒和萧弈辅露出讨好的表情：“两位老大人乃国之栋梁，此番鲁王应天监国，纳贤揽士精治两广，还望两位老大人切勿推脱啊！”
说完，一边的几个随从还捧出了官袍官印等一堆东西。
接了，一堆官衔再不值钱也是张虎皮；不接，这份鲁王监国小朝廷的封赏文书也就和废纸没任何区别。
从某种层面上讲，你认了，隆武和鲁王都是金枝玉叶，不认的话，也都是狗屎一堆。
赵有恒先是默默回头看了眼身后的诸多两广官员、乡绅或士子，然后整理了下衣衫，上前几步接过了鲁王的任命文书。
面对赵有恒之前患得患失，如今却异常果断的选队立场，萧弈辅有点惊讶。微微叹了口气后，萧弈辅向着鲁王使者鞠躬行礼，也表达了自己接受鲁王监国正统地位的态度。
无论是浙东的鲁王，还是福建的郑芝龙和隆武皇帝，对广东官员乡绅的拉拢都未曾间断过。可惜郑芝龙在广州的名声已经烂了大街，而早就有了拥戴桂王朱由榔意愿的广西巡抚瞿式耜，更是不买隆武小朝廷的帐。
两广现在的局面，在一众乡绅海商的推波助澜下，民生物价节节推高，暗中掀起的民乱此起彼伏，已经几乎脱离了地方官府的掌控。加上桂林的靖江王朱亨嘉囚禁瞿式耜闹出的监国闹剧，让整个两广成为了南明政治版图上的一块多家争夺的空白。
在蝴蝶翅膀下，原本拥有两广最高军政权力的总督丁楚奎，对战力最强的新军完全指挥不动，现在已经失去了对两广的影响力。曾经一心想跟着郑芝龙混的丁楚奎，在当前一塌糊涂的局面下只能缩在肇庆，对来自福州和绍兴的两家使者各种借口推脱，迟迟不敢表态。
见赵有恒和萧弈辅都向鲁王监国小朝廷表达了站队意愿，在场绝大多数的广州乡绅或低级官员都露出欣喜的表情，尤其是赵有恒的一众嫡系门徒，更是激动万分。
……
……
有了大员宣慰司的效忠破题，鲁王监国小朝廷可说是喜讯连连，不光一次性从颜家手里获得了未来半年资助二十万两白银和五十万石粮食的承诺，在广东的政治游说也堪称收获巨大。
而广东一众早就被郑芝龙恶心到顶点的中下级官吏和富商乡绅，更是铁定了心思借着鲁王小朝廷的招牌和福建方面划清界限。
不光是赵有恒从鲁王小朝廷那里重新捞回了广东巡抚的官衔，就连广东新镇和琼州上下此番也得到了各种认可和封赏。
身为大明几朝名臣的王弘诲的孙辈，琼州定安王家的王昌言以监生身份得到罕见的提拔重用，给了个琼州兵备道的位置。这个在历史上和清军狼狈为奸镇压海南岛抗清运动的大汉奸，此番却成为了琼州乡绅手里的地头蛇政治代言人，正式走上了南明官途。
一直有点编制地位混乱的广东新镇，这次正式一分为二，重新分成广东镇和琼海镇。鲁王小朝廷在加官进爵方面尤其大方，张建业被任命为琼海镇总兵，苦熬多年终于飞上枝头做了凤凰。
在前广东镇总兵陈谦和两广总督丁楚奎的看护下混到了虎门海防参将的周桥，这次看清了风向，彻底投靠了赵有恒，连升两级被任命为广东镇总兵。
即便赵有恒明知周桥是个废柴，此时也必须提拔起来作为继续拉拢前广东镇各地残部的过渡手段。为控制好广东镇，赵有恒的嫡传门生陈上川走上前台，以翰林学士兼广州海防兵备道同知的身份任广东镇中军监军，权柄很大，算是为以后埋下了伏笔。
经过了忙乱的政务和官员整顿之后，凭着手中掌握的两镇嫡系新军，赵有恒终于下达了以鲁王小朝廷的名义、宣布终止半年前由郑芝龙幕后挑起的两广海禁，然后积极准备讨伐龟缩在桂林过着大明监国美梦的靖江王朱亨嘉。
不过，赵有恒在官面上的废止海禁政令，其实已经可有可无了。因为在广州部分海商乡绅的鼓动或乱民威胁下，当地的官员早在一个月前就阴奉阳违地放弃了丁楚奎曾经定下的规矩，而琼州海商更是公然在华美亚洲舰队的炮舰保护下进入香港交易。
东联集团的商船再次出现在广州和琼州，大量前期压仓储备的布匹、灯油、香皂、铁器、稻米等货物开始从香港口岸涌入广东。不过这一次，香港的南洋稻米一级代理批发价已经上涨到了每石三两白银，无论是琼州南海商号还是华美东联集团本身，都恨不得在当前的粮食价位上赚回之前的所有损失，但乱局过后买单的却是普通的两广百姓。
被地方官员乡绅架空、影响力已经名存实亡的两广总督丁楚奎，现在可说是大气都不敢出一个。由陈上川监军押阵的广东镇新军，此时已经以备战讨伐靖江王朱亨嘉的名义在肇庆附近集结，大有如果丁楚奎看不清局势就顺便端掉肇庆的势头。
虽然丁楚奎还在肇庆磨磨唧唧没有明言立场，但却不得不派出心腹携带了大量礼物向赵有恒频繁示好，光是银两就有数万两之多，倒让手头万分拮据的赵有恒暗暗高兴。
而之前惹毛了两广乡绅的福建郑家集团，这时候却出奇的平静。现在郑芝龙正面临几个方向的军事和政治压力，不光要整理内部的利益分配，要面临着外部的军事威胁。江西总督万元吉，湖广总督何滕蛟，表面上对隆武帝毕恭毕敬，但实质上对垄断隆武朝廷中枢权柄的郑芝龙等人严防死守。
此时此刻，大员已经公开向浙东鲁王小朝廷“效忠”，大员水师倾巢出动，不光向浙东大肆渗透，还在郑家集团占据的澎湖附近频频活动，更是出动主力船队占据了南澳岛，大有阻隔郑家船队南下广东的意图。
一开始，郑家还有点惊讶大员水师如此大张旗鼓的紧逼福建，并迅速派遣兵船出海试探，但很快就得到了答案：华美亚洲舰队的主力正以“海上联合训练”的名义进驻大员东宁府的安平港，就在澎湖眼皮子底下为大员水师暗中撑腰，那种让郑家垂涎欲滴多年而不可得的西洋重炮大舰超过了十艘。(~^~)