山谷中，托雷斯百夫长正焦虑地踱步，看到躺在地上的黑白熊忽然“苏醒”，身体一颤坐了起来，他连忙上前。
“大人，有消息了吗？”
托雷斯的眼中充满了希冀。
“有方向了。”
黑白熊扭了一下头，脖子有点不舒服，应该是这段时间在野外露营次数太多，崴到脖子了，回头找个人按摩一下。
“召集人手，做个准备，晚上我带人出去拿一些物资，先补充一下山谷内的食物和药物。”
黑白熊停顿一下。
“注意外出的人不能有夜盲症，如果有一定要排除，这一次我们要出去走最少五公里的路程。”
“明白，大人。”
绝境中的一丝希望比什么都珍贵，托雷斯的积极性非常高，不过在集结人手的时候，他也没忘记将消息告知准王妃殿下-艾琳娜.提亚。
很快，之前那位引路的侍女玛莎就走了过来。
她的步伐依旧沉稳，但眉宇间带着一丝不易察觉的急切。
她走到正舒展着身躯、活动着有些僵硬关节的黑白熊面前，微微屈膝行礼，姿态恭敬，但语气带着不容置疑的传达意味。
“大人，艾琳娜殿下听闻您已有对策，并将在今夜冒险外出，深感欣慰与感激。殿下希望能亲自见您一面，表达谢意，并聆听您的计划详情。”
玛莎说完，微微垂首，等待着黑白熊的回应。
在她看来，能被尊贵的准王妃殿下亲自召见，是莫大的荣幸，也是对这位强大援军应有的礼遇。
然而，黑白熊只是抬起眼皮，平静无波地扫了玛莎一眼，甚至没有停下活动脖子的动作，只是用那低沉、毫无起伏的声音直接说道。
“没空，我要休息，为晚上做准备。”
玛莎明显愣了一下，似乎没料到会得到如此直白甚至可以说是“无礼”的拒绝，她抬起头，试图解释。
“殿下只是想……”
“我不想知道她想做什么。”
黑白熊打断了她，语气依旧平淡，仿佛在陈述一件与己无关的事实。
“表达谢意？不必。
听计划？计划就是晚上出去拿东西，拿回来你们就有吃的，有药了，具体怎么拿，细节你们不需要知道。
至于见她？”
黑白熊终于停下了活动脖子的动作，他的头微微歪了歪，像是在思考一个无关紧要的问题，然后非常明确地给出了结论。
“没兴趣，这和我完成任务没关系。”
他的话像一盆冷水，浇在了玛莎身上。
她脸上维持的恭敬表情有些僵硬，眼中闪过一丝错愕和难以置信。
观念还在米尼西亚那个等级森严的社会中侍女，还从未有人敢如此干脆地拒绝一位准王妃的召见，语气还如此……漠然。
“大人，殿下的意思是……”
玛莎还想再争取一下。
“我的意思也很清楚。”
黑白熊直接站起身，高大的身躯投下的阴影笼罩了玛莎，
“我要休息了，告诉那位殿下，想帮忙就管好谷里的人，别添乱，晚上等我回来，自然有物资分给大家，就这样。”
说完，黑白熊不再理会僵在原地的玛莎，他环顾四周，找了个相对干燥、背风的角落，然后躺下休息。
玛莎站在原地，看着那躺在地上的黑白熊，她的嘴唇动了动，最终还是把剩下的话咽了回去。
她深深吸了口气，脸上重新恢复了那种训练有素的平静，只是眼底深处那抹被冒犯和不解的情绪，久久未能散去。
她再次看了一眼仿佛已经睡着的黑白熊，最终一言不发，转身，步伐略显急促地朝着王妃所在的岩洞方向走去。
托雷斯在不远处看到了这一幕，也只能无奈地摇摇头，对着玛莎的背影投去一个抱歉的眼神。
王子近卫的行事作风，一直都是如此的特立独行，她们不了解也是正常事情。
不过，这事情和他没关系，只要能带回物资，其他的也没那么重要了，他得赶紧继续去筛选晚上能行动的士兵。
黑白熊躺在角落里，虽然闭着眼，但并未真的睡着。
他只是在闭目养神，同时快速地在脑海中规划着晚上的路线和可能遇到的危险。
至于什么王妃的召见、贵族的好感度……他心里毫无波澜。
在他的任务列表里，只有“确保提亚家族成员存活”这一条。
刷女性NPC好感？
那纯粹是浪费时间精力，克里斯只需要结果，过程如何，他不在乎，所以，黑白熊更不想参与这些无谓的社交。
休息，干活，完成任务，这才是正事。
玛莎步伐略显急促地回到王妃所在的岩洞。
厚厚的布帘隔绝了大部分谷内的景象，但无法隔绝那份沉重的绝望感。
在这个艰难的时刻，洞内还点着一盏小小的、燃烧着动物油脂的油灯，光线昏暗摇曳，勉强照亮艾琳娜·提亚苍白而疲惫的面容。
她正坐在一块铺着粗麻布的石头上，膝上放着一本合拢的、边缘磨损的海神圣典，目光却有些失焦地望着洞壁，玛莎进来也不能吸引到她的注意力。
“殿下。”
玛莎的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她恭敬地行礼。
艾琳娜被惊醒了，她抬起头只是看了一眼玛莎的表情，她就意识到了什么。
“发生了什么事情。”
玛莎的头垂得更低了，她深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳。“
殿下，那位大人拒绝召见。”
洞内本就微弱的光线仿佛瞬间又暗了几分，艾琳娜顿时露出一丝愠怒。
“理由？”
玛莎感到喉咙发紧，她低下头，艰难地复述着黑白熊那近乎冷酷的原话。
玛莎将黑白熊没有添油加醋，原封不动的话复述一遍后，一股强烈的被羞辱感快速冲上艾琳娜的头顶，让她苍白的脸颊都染上了一层病态的潮红。
她纤细的手指紧紧攥住了膝上的圣典，指节因为用力而泛白，书页被捏得皱成一团。
“放肆！”
一声低低的、饱含怒意的斥责几乎冲口而出，但艾琳娜死死咬住了下唇，硬生生将它咽了回去。
艾琳娜那丰满的胸脯剧烈地起伏了几下后，她闭上眼睛，强行压下那股翻腾的怒火。
冷静，艾琳娜！你必须冷静！
理智的声音在她脑海中嘶喊。
现在的她，不再是那个在提亚城堡中备受尊崇的大小姐，而是一个仓惶逃亡、依靠忠仆和士兵保护、随时可能饿死冻死在荒僻山谷的落难者。
她所依仗的家族荣光、贵族身份、王妃头衔，在这个冷酷的现实面前，在这个只认“任务”的奇怪骑士眼中，毫无分量。
对方带来的，是活下去的可能，是士兵们眼中的希望之光，而她引以为傲的一切，目前在生存面前，显得如此苍白无力。
然而，添乱？
他竟敢说她在添乱？
……可他说的，似乎又是事实，她此刻除了等待和祈祷，还能做什么实质性的帮助吗？
巨大的屈辱感和冰冷的现实感在她心中激烈交战。最终，求生的本能和对谷中族人的责任，如同沉重的铅块，压倒了贵族的骄傲。
她缓缓地、极其缓慢地松开了紧握的手指，再睁开眼时，那抹愤怒的潮红已经褪去，只剩下平静。
“……我知道了。”
艾琳娜的声音恢复了之前的轻柔。
“玛莎，你去找护卫打听一下，那位骑士的身份。”
“是，殿下。”
黑白熊的身份在巴格尼亚士兵当中并不是什么秘密，虽然亲眼见过他的人不多，但是得益于汉唐武士在战场上的杰出表现，这也连带着作为首席武士的黑白熊在士兵当中，有着不小的名气。
这也是为什么当托雷斯确定黑白熊的身份后，会毫不犹豫将指挥权交给后者的主要原因。
所以，玛莎很轻易的就在巴格尼亚士兵的口中，打听出了黑白熊的身份和所属。
知道自家主人有些生气的玛莎没敢耽搁，连忙跑回去，将自己听到的一切，再一次原封不动的将自己听到的复叙一遍。
对于玩家这个群体，不要说从小在米尼西亚这个封建社会长大的贵族小姐，即便是克里斯麾下的巴格尼亚人，他们现在都有点搞不清楚，只能了解一些表面的事情。
因此，玛莎的打听其实并不能了解太多，也就是打听到一点皮毛，然后她将这点皮毛回去一说，艾琳娜也一知半解，只能按照自己的知识去解释自己不知道的词语。
比如，战团这个词，艾琳娜就理解成了骑士，首席武士，那就是骑士团的大骑士。
再加上巴格尼亚士兵述说圣堂武士和黑白熊在战场上的表现，在艾琳娜的理解中，汉唐武士在巴格尼亚王国当中，就属于克里斯王子麾下最强大的骑士团之一。
而黑白熊则是这个骑士团当中最能打的大骑士，所以，这个叫做黑白熊的男人，虽然名字奇怪，但是他却不是平民。
大骑士，则意味着黑白熊至少是一位拥有封地、家徽和古老血脉的世袭贵族。
因为只有高贵的出身才能支撑起如此强大的武力、统领精锐骑士的威望以及在战场上建立的不世功勋。
而平民，无论多么勇猛，在战场上立下多大的功勋，他们顶多成为一名骑士，可以得到一个村子，或者是庄园作为自己的领地，绝无可能晋升为大骑士这等统帅级的人物。
这是王国的封建铁律，即便一名平民骑士救了国王，并且后者还很欣赏他的武力和品德，前者都不可能突破这条规则。
所以，当艾琳娜“知道”黑白熊是大骑士后，她心中那团因被拒绝而产生的屈辱火焰，瞬间被另一种更加复杂、甚至带着一丝恍然的情绪取代了。
原来如此。
艾琳娜的脸上浮现出一种近乎顿悟的表情。
原来是自己失礼了。
所以，这位大骑士才拒绝自己的召见。
自己的王妃身份目前还很虚幻，并没有确定下来，巴格尼亚士兵叫自己王妃殿下，那只是士兵的尊称，并不代表自己现在就是王妃。
艾琳娜.提亚的身份，现在严格来说，就只是一名米尼西亚王国的落魄贵族之女而已，在巴格尼亚王国内并没有任何根基。
艾琳娜心中的冰封迅速消融，取而代之的是一种混合着理解、释然，甚至……一丝重新燃起的、带着战略考量的希望。
她的屈辱感现在大大减轻了。
被一位平民拒绝是奇耻大辱，但被一位身份高贵、实力强大的大骑士以“任务”为由婉拒……这虽然依然令人不快，却是在贵族圈层规则内可以“理解”甚至“容忍”的事情。
更重要的是，这位“黑白熊大骑士”的身份，让她看到了新的可能性。
一位如此强大的骑士，必然是克里斯王子极其倚重的臂膀！如果能获得他的认可和善意，甚至……一个念头在她疲惫但精明的脑海中闪过。
如果能够获得一名大骑士，甚至是一个骑士团的支持，这对自己和提亚家族未来在巴格尼亚宫廷中的地位，都有着难以估量的价值。
“玛莎。”
艾琳娜的声音恢复了往日的沉稳，甚至带上了一丝不易察觉的决断。
“传话给托雷斯百夫长。”
“殿下请吩咐。”
“第一，全力配合‘大骑士’大人的一切行动要求，不得有任何怠慢和质疑，他需要什么，只要我们有，立刻提供，即便是需要人手，家族子弟也可以提供帮助。”
“第二。”
艾琳娜顿了顿，目光变得深邃。
“请转告黑白熊大人，我……理解大骑士大人专注于任务的苦心，之前是我考虑不周，打扰了他的休憩。请他务必保重身体，为了任务，也为了我们所有人。”
“第三。”
艾琳娜的手指轻轻敲击着圣典的封面，一个计划在脑中成型。
“去仔细查点一下，我们还有没有保存尚好的、能代表提亚家族心意的物品？
比如……那枚我父亲留下的、镶嵌着蓝宝石的家族徽章戒指？”
玛莎惊讶地睁大了眼睛。
“殿下，那可是……”
“去做。”
艾琳娜打断了她，语气不容置疑。
“在合适的时候，或许我们需要表达一些更实质性的谢意，对一位大骑士，寻常的言语和召见，或许确实不够分量。”
看着玛莎领命退下，艾琳娜重新坐回石头上，疲惫依旧，但眼神却不再空洞。
她将海神圣典轻轻放在一旁，目光仿佛穿透了岩壁，落在那位正在角落休息高大身影上。
“大骑士……黑白熊……”
她低声自语，嘴角浮现出一丝复杂的、带着算计和重新燃起的斗志的弧度。
误会，有时是隔阂的根源。
但在这个绝望的山谷里，这个基于贵族认知的“美丽误会”，却意外地为艾琳娜提供了一副重新审视“玩家”的滤镜，让她从愤怒屈辱的泥沼中挣脱出来。
转而以一种更“务实”也更符合她身份逻辑的方式，去重新定位和利用这位强大的援军。
生存的压力与贵族的本能，在此刻达成了微妙的妥协。