瓦兰吉战团全员阵亡后，就轮到其他玩家倒霉了。
空出手的米尼西亚士兵开始四处出击，去收拾城内的乱摊子，被收拾的玩家当然不乐意，但是除了少部分脑子死板的玩家之外，大部分人都通过城门洞带着收获跑了。
对于很多玩家来说，拿下白岩城并非是他们今天晚上的主要目的，阻止瓦兰吉战团吃独食，这才是他们的目标。
现在目标达成了，当然要撤退啊。
白岩城怎么办？
凉拌，城市就在这里，这一次拿不下，那么可以下一次，要是瓦兰吉战团吃独食成功了，那可就没有机会了。
所以，捣蛋成功的玩家跑得异常干脆，不带半点犹豫。
玩家跑了，在城内抢饭吃的难民也不傻，早早就背着、提着粮食往外跑，他们都知道自己不跑留下来，肯定会被老爷们清算。
等到双方跑掉之后，就在白岩城内留下了一个巨大的烂摊子。
硝烟依旧弥漫，大火仍在部分街区肆虐，发出噼啪的声音。
但战斗的嘶吼、玩家的狂笑、难民的哭嚎和掠夺时的疯狂碰撞声，都已远去，留下的，只有满目疮痍，以及……一个被彻底掏空、甚至污染了粮仓的城市。
……
天亮了，霍夫曼将军站在东城粮仓的入口，靴底陷在那层令人作呕的混合物里……被踩踏成泥的谷物粉末、干涸发黑的血迹、破碎的麻袋纤维，还有难以言喻的污秽。
空气中弥漫的铁锈味被一股更刺鼻、更令人不安的气息所掩盖，那是谷物腐败的酸馊，混合着浓烈的、源自人体的排泄物恶臭。
巨大的仓库内部，曾经象征着安全与保障的、堆积如山的麻袋墙，如今只剩下一片狼藉的空旷。
几根粗壮的石柱支撑着残破的穹顶，在透过破洞洒下的惨淡光线中投下扭曲的阴影，如同这座城市的肋骨。
墙壁上焦黑的裂痕和散落的碎石，是火药爆破留下来的痕迹。
军需官奥利弗的声音在他身后响起，干涩而绝望。
“将军，东仓彻底毁了，超过八千袋的小麦、黑麦，五百桶豆子，两千条腌肉全没了。
不是被抢走，就是……”
他停顿了一下，艰难地指向仓库深处。
“……被糟蹋了。”
霍夫曼的目光顺着奥利弗的手指，投向那片被士兵们用铲子艰难清理的区域。
地面覆盖着一层深色的、粘稠的污渍，腐烂发黑的谷物与可疑的黄白色秽物混杂在一起，在湿气中发酵，散发出令人窒息的恶臭。
肥胖的苍蝇嗡嗡作响，贪婪地落在上面。几只被踩扁、沾满污物的粗陶罐歪倒在角落，像被遗弃的胃袋。
“那些暴徒……”
霍夫曼的声音低沉得如同闷雷在胸腔滚动。“
……他们在这里做了什么？”
“抢掠，将军，像发疯的野兽。”
奥利弗的声音带着压抑的愤怒和恶心，
“那些巴格尼亚人放火，而难民们抢到粮食就在地上撕咬争抢，打斗呕吐，甚至就地方便，将来不及带走的肆意践踏。
这下面的粮食，全都浸透了污秽，它们以后会生蛆长霉，完全不能吃了。”
“呕……”
霍夫曼干呕一声后，他猛地转身，大步离开这里，然后走向隔壁二号粮仓。
还未靠近，一股更强烈的焦糊味混杂着一种诡异的甜腻谷物焦香就冲入鼻腔，然后映入眼前的景象让这位身经百战的老将瞳孔骤缩。
二号粮仓已不复存在，只剩下一片巨大的、仍在袅袅冒着青烟的黑色废墟。焦黑的梁柱如同地狱伸出的枯骨，刺向灰蒙蒙的天空。
在瓦砾堆下，是大块凝结在一起的、炭黑色的块状物……那是数万斤军粮被焚毁后的残骸，踩上去簌簌作响，化为齑粉。
“霍夫曼见状，他沉默不语。
“烧了多少？”
“还在查证，将军。”
一名脸上沾满烟灰的军官惶恐回应。
“具体烧了多少粮食，我们还在清点当中。”
“该死的！”
一号仓污毁，二号仓被焚尽，这让霍夫曼的心脏如同被一只冰冷的手攥紧。但这仅仅是噩梦的开始。
后面的副官走上去，递上一份刚统计的报告，纸张在他微微颤抖的手中显得格外脆弱。
“将军，平民区损失更惨，十室九空，难民像饥饿的狼群，砸开了几乎所有能砸开的门……”
霍夫曼一把抓过报告，纸页在他铁钳般的手指下呻吟。
上面的数字像淬毒的匕首，狠狠扎进他的眼中，预估全城存粮损失过半以上！
这“半”，不是简单的数字，是他麾下士兵的口粮，是山区搜查部队赖以维系的生命线。
这更是意味着，霍夫曼即便命令部队对城中进行收粮，也榨不出太多的粮食供应前线。
他苦心孤诣，甚至不惜以白岩城为诱饵的计划，不仅没有错过，反而导致了更严重的后果。
一夜之间，玩家疯狂的纵火、难民毫无廉耻的哄抢与污染……
霍夫曼仿佛能看到，远在崎岖山林中的搜查部队，正因断粮而步履蹒跚，士气低落，甚至可能因绝望而哗变。
国王交给他们的任务，已经可能因这后方的事情，而功亏一篑！
霍夫曼抬起头，望向粮仓外死寂的街道。
晨光穿透硝烟，照亮的不再是守城的荣光，而是触目惊心的废墟和蜷缩在断壁残垣下、眼神空洞的饥民。
远处压抑的哭泣声，如同这座城市濒死的哀鸣。
“该死的……”
……
在环境优美，时刻有着瀑布轰鸣声的山谷内，黑白熊疲倦的坐在地上，而在他面前放着一个半人高的行军背，里面装满了东西，鼓鼓涨涨的，就要裂开一样。
在他的周围，三十余名穿着绿色军装的巴格尼亚士兵都是如此，昨天晚上他们跟着黑白熊往返奔走了十公里的山路，可把他们给累坏了。
收到消息的托雷斯队长快步跑了过来，他欣喜的看着这装满三十多个背包的收获，忍不住说道。
“太好了。”
“你看一下，这些食物和药物，能让我们坚持多久。”
黑白熊说道。
托雷斯闻言，立刻冲上去查看，简单的将三十个背包检查一遍后，欣喜异常的他连忙回复。
“大人，这可以让我们多坚持半个月的时间了……有了药，那些受伤的兄弟可以活下来了！”
黑白熊点了点头，而在这个时候，侍女玛莎却走了过来。
玛莎的脚步声在疲惫的士兵们粗重的喘息和瀑布的轰鸣中显得有些格格不入。
她步履沉稳，脸上挂着训练有素的恭敬，径直走向刚刚卸下沉重背包、正活动着酸痛肩膀的黑白熊。
“大人。”
玛莎在距离黑白熊几步远的地方停下，屈膝行礼，姿态无可挑剔。
黑白熊只是瞥了她一眼，继续揉捏着自己的肩颈，声音平淡无波。
“说。”
玛莎深吸一口气，努力让自己的声音清晰而庄重，确保周围几个竖起耳朵的士兵也能听清。
“艾琳娜殿下委托我，向您传达最诚挚的感谢，您昨夜不顾辛劳，冒死带回的珍贵物资，不仅维系了山谷中所有人的生命，更带回了生存下去的希望。殿下深知您的英勇与付出，对此感激不尽。”
她的措辞显然经过精心修饰，比之前传达召见时更加正式和充满敬意，黑白熊却没什么反应，只是“嗯”了一声，仿佛在听一件与自己关系不大的事情。
玛莎停顿了一下，仿佛在酝酿更重要的部分。
她微微挺直身体，声音也抬高了一些，带着一种近乎宣告的意味：
“为了表达提亚家族对您无私援助的深切谢意，以及对您这位‘大骑士’阁下崇高身份的敬重，艾琳娜殿下决定，将家族珍藏的传世珍宝之一，赠予您。”
她从怀中小心翼翼地取出一个用深蓝色天鹅绒包裹的小巧物件。
她动作轻柔地打开绒布，露出一枚即使在昏暗山谷光线中也难掩其华贵的戒指。
戒指的戒托是某种深沉的暗金色金属，造型古朴厚重，仿佛蕴含着古老海洋的力量。
戒面并非传统的宝石镶嵌，而是一颗深邃得如同海洋漩涡般的巨大蓝宝石，宝石内部似乎有光晕在流转。
宝石被精妙地切割成多面体，每一面都反射着不同的微光，一股若有若无的、带着咸腥与古老气息的波动，隐隐从戒指上散发出来。
“此戒名为‘波塞冬之眼’。”
玛莎的声音带着一种庄严的韵律。
“它不仅是提亚家族古老血脉与荣耀的象征，更传说蕴含着海神的祝福与力量，能让人即便是大雾天、下雨天也能看见远方。
殿下认为，唯有您这样的英雄，才配得上拥有它。请您务必收下这份来自提亚家族最诚挚的心意。”
玛莎双手捧着那枚“波塞冬之眼”，恭敬地递向黑白熊。
她的眼神充满了期待，以及一丝完成重大使命后的释然。
在她看来，这份谢礼的分量，足以匹配一位“大骑士”的功绩和身份，也足以弥补之前召见被拒的“失礼”。
周围的士兵们，包括托雷斯百夫长，都被这枚戒指的华美和它代表的含义所震撼。
他们屏住呼吸，目光在戒指和黑白熊之间来回移动。这可是准王妃殿下赐下的家族珍宝啊！这份荣耀，简直难以想象！
然而，黑白熊的反应却让所有人的期待瞬间凝固。
他低头看了看那枚流光溢彩的“波塞冬之眼”，脸上没有任何被宝物打动的痕迹，甚至连一丝惊讶都没有。
他的眉头反而几不可察地皱了一下，眼神里掠过一丝……类似于“麻烦”的情绪。
东西是好东西，黑白熊记得小鬼当家也有一件魔法戒指，以至于后者无比爱惜，上战场都不佩戴……真的带上战场了，恐怕边上友军的燧发枪就会有“走火”的概率了。
黑白熊倒不畏惧这样的风险。
但是当他伸出手，没有像玛莎预想的那样郑重其事地接过，而是推了回去。
“无功不受禄，我接受克里斯王子的命令，完成他给予我的任务，不需要王妃殿下额外的赏赐。”
说完，他不再理会石化般的玛莎，转身对旁边同样目瞪口呆的托雷斯说道：
“托雷斯，食物和药物清点分配好，优先保证伤员和体弱者，警戒哨位加倍，昨晚动静不小，小心追兵摸过来。”
“啊？……是，是，大人！”
托雷斯猛地回过神，连忙应道，眼神还忍不住瞟向黑白熊，以及玛莎的手。
玛莎站在原地，双手还保持着捧呈的姿势，深蓝色天鹅绒软软地垂落。她脸上的恭敬和期待如同潮水般褪去，只剩下极度的茫然和一种认知被彻底颠覆的冲击感。她
看着黑白熊那若无其事、甚至已经开始指挥物资分配的背影，嘴唇微微颤抖，却一个字也说不出来。
玛莎几乎是飘着回到王妃所在的岩洞的。
她的脚步失去了往日的沉稳，带着一丝失魂落魄的慌乱，深蓝色的天鹅绒包裹被她紧紧攥在手心，仿佛捏着一块烧红的炭。
洞内的油灯依旧摇曳，昏黄的光线勉强勾勒出艾琳娜略显焦急等待的身影。
看到玛莎这副模样，以及她手中原封不动捧回的戒指，艾琳娜的心猛地一沉，一丝不祥的预感迅速蔓延。
“怎么回事？”
艾琳娜的声音带着一丝不易察觉的紧绷。
玛莎扑通一声跪在艾琳娜面前，双手将天鹅绒包裹高高捧起，头深深埋下，声音带着压抑的颤抖和无法理解的困惑。
“殿下，奴婢……奴婢有负殿下所托，那位大人……他拒绝赏赐。”
艾琳娜的瞳孔骤然收缩，下意识地接过那熟悉的绒布包，指尖能感受到里面戒指坚硬的轮廓，一股强烈的挫败感和更深的不安攫住了她。
拒绝？”
艾琳娜的声音冷得像冰。
“他怎么说？一个字都不许漏！”
玛莎不敢抬头，语速极快地将刚才的情景复述出来，尤其强调了黑白熊那句平淡却斩钉截铁的话。
洞内陷入了死一般的寂静，只有油灯燃烧时偶尔发出的轻微“噼啪”声，以及洞外瀑布那永恒不变的轰鸣，此刻听来却格外刺耳。
艾琳娜的手指无意识地收紧，天鹅绒包裹被捏得变了形。
无功不受禄？
克里斯王子的命令？
不需要额外的赏赐？
这几个词在她脑海中反复冲撞、回荡。
艾琳娜猛地闭上眼睛，胸膛剧烈起伏了几下。
当她再次睁开眼时，那里面翻腾的愤怒和屈辱已经被一种更加锐利、更加冰冷的明悟所取代。
“原来如此……”
她低声自语。
“我明白了。”
艾琳娜的声音恢复了冷静，甚至比之前更加沉稳。
“玛莎，起来吧。这事不怪你。”
玛莎惊愕地抬起头，不解地看着自家殿下。拒绝如此贵重的家族珍宝，这简直是……难以想象的侮辱！
艾琳娜没有看玛莎，她的目光仿佛穿透了岩壁，落在那位特立独行的大骑士身上，也仿佛穿透了空间，落在那位远在巴格尼亚、掌控着一切的铁血王子身上。
“他拒收，并非轻视提亚家族，更非轻视于我。”
艾琳娜的声音带着一种洞悉真相的冷静。“恰恰相反，这正说明了他的忠诚！刻在骨子里的忠诚！”
“他只认克里斯王子的命令，只对王子负责，在他眼中，他做的一切，都是在执行王子的意志，是‘分内之事’，是‘任务’。
完成‘任务’是他的职责所在，不需要，也不应该接受任务目标之外的‘额外赏赐’……尤其这份赏赐还来自我这个尚未正式册封、身份尴尬的‘准王妃’。”
艾琳娜的指尖轻轻敲击着包裹着戒指的绒布，思路越来越清晰。
“他是在划清界限，他用行动在告诉我，也告诉所有人，他效忠的对象，只有克里斯王子一人！
他不会接受任何可能被视为‘结党营私’或者‘提前站队’的示好！这份谨慎，这份对王子命令的绝对服从……这才是王子真正的心腹重臣该有的姿态！”
“难怪……难怪他之前对我的召见也如此冷淡。
在他眼中，只有任务优先级，没有贵族社交的繁文缛节。
他的一切行为，都围绕着如何最高效、最直接地完成王子交付的任务！”
艾琳娜的眼中闪过一丝忌惮，但更多的是一种重新评估后的、带着战略性的重视。
“玛莎。”
她的声音带着不容置疑的决断。
“记住，从今往后，对这位黑白熊大人，要以对待王子殿下直属亲卫长官的态度来对待。
他的命令，等同于殿下的意志，他需要的，就是我们全力配合的，他不需要的，比如无谓的打扰和额外的‘谢意’，我们一概不要做！”
“至于这枚戒指……”
艾琳娜掂量了一下手中的绒布包，眼中精光一闪。
“它依旧是我们提亚家族的心意，只是……现在还不是送出的时候。
或许，等我们真正安全了，等尘埃落定，由王子殿下亲自转交，才更符合这位‘大骑士’的规矩。”
她将“波塞冬之眼”重新仔细包好，递给玛莎。
“收好，妥善保管。它的价值，在于它所代表的心意，终有一天，会送到该送的人手上。”
玛莎小心翼翼地接过，虽然心中仍有不解，但看到殿下如此笃定和清晰的判断，她心中的惶恐也平息了大半。
“是，殿下。”
艾琳娜重新坐回石头上，疲惫感依旧，但眼神却异常锐利，她望向洞口瀑布水雾弥漫的方向。
“克里斯王子……”
她低语着，心中那个模糊的铁血王子形象变得更加清晰，也更具压迫感。
能驾驭如此忠诚、如此纯粹、眼中只有任务的下属，这位王子殿下对巴格尼亚的掌控力，恐怕远超她的想象。
而那位黑白熊大骑士，他越是拒绝、越是恪守本分，在艾琳娜眼中，他作为王子嫡系中的嫡系的身份，就越是确凿无疑。
这个基于贵族规则和权力逻辑的“美丽误会”，在艾琳娜心中，已然成了铁一般的事实。
山谷的困境依旧，但艾琳娜的心思，已经飞向了更远的巴格尼亚宫廷。