第675章 巫王贺礼
轮到妮蒂尔了，她甚至不需要伊芙去叫，自己就主动走出席位。
妮蒂尔没有像塞勒斯那样强装镇定，也没有像艾尔文那样试图用言语周旋。
她只是安静地站在那里，与罗恩对视。
观礼席上，韦恩的手指不自觉地攥紧了扶手。
艾琳的声音压得很低，带着几分好奇：
“韦恩前辈，听说妮蒂尔站长和罗恩大巫师之间有过一些‘矛盾’？”
“是的，她曾经想给罗恩一个下马威。”
韦恩开口：
“那时候的妮蒂尔，正处于权力巅峰。
整个观测站，几乎无人能与她抗衡。”
“她需要一场胜利。”
“一场在所有人面前碾压后起之秀的胜利，来巩固自己的地位。”
艾琳屏住呼吸：“然后呢？”
韦恩摇摇头：
“然后……她发现自己错了。”
“大错特错。”
场地中央。
妮蒂尔脑海中，不由自主地浮现出几十年前那场“切磋”的画面。
那时候，自己满怀信心地展开虚骸。
以为能让这个初出茅庐的年轻人，见识到什么叫“天高地厚”。
结果呢？
对方的虚骸雏形静静悬浮在那里，如一道不可逾越的深渊，将她所有攻击都吞噬殆尽。
最终，她只能用“点到为止”的借口草草收场。
那是她这辈子最大的耻辱。
自己明明高了整整一个大阶段，却无法压制一个刚刚晋升黯日级的后辈。
今天的“虚骸碰撞”，不知道会不会是那一次的再演。
想到这里，妮蒂尔结束思绪，呼唤出自己的虚骸。
一道绯红的身影从她身后缓缓浮现。
那是一位身着华服的女性形象。
头戴镶嵌红宝石王冠，手持燃烧烈焰的权杖，周身环绕着灼热火焰。
女王的面容高傲而冷艳，双眸中燃烧着与妮蒂尔如出一辙的火焰。
在大巫师的虚骸中，【红桃女王】算不上顶尖，却也绝非弱者。
罗恩看着妮蒂尔，眼中没再露出讥讽之色。
对方与塞勒斯、艾尔文这两人不同。
那两个老家伙，一个是靠着政治投机和阴谋手段上位的小人，一个是躲在“公正”外衣下谋取私利的伪君子。
他们对罗恩的敌意，源于嫉妒、恐惧，以及对自身利益的维护。
而妮蒂尔……她的敌意更加纯粹。
她不愿意承认有人比自己更出色，不愿意接受自己已经被时代抛下的事实。
这种敌意虽然同样让人不悦，却至少是“真诚”的。
真诚的骄傲，真诚的不甘，真诚的……不服输。
“妮蒂尔站长。”
罗恩开口了：“既然您给了我足够的尊重，我也应当以同样的尊重回应。”
说完，他体内庞大的压缩魔力开始沸腾。
【暗之阈】——完整展开。
那是一幅让所有人都屏息凝神的画面。
首先出现的，是那扇门。
由凝固星光钩勒门框，由混沌遮蔽门扉，表面有雷火闪烁跳跃。
然后，门扉缓缓打开。
从门后走出的，是一个虚幻的人形。
一层由混沌织成的面纱，将五官都隐藏在朦胧迷雾之后。
它的躯体由流淌星光构成，每寸“肌肤”都倒映着群星的轨迹。
在那些轨迹中，可以隐约看见无数画面在闪烁：
燃烧的恒星，坍缩的黑洞，诞生中的星云，死亡后的残骸……
宇宙的过去、现在与未来，都凝聚在这具身躯之中。
而在面纱人影的头顶，是一顶若隐若现的王冠。
“这就是……完整的【暗之阈】。”
所有人都对眼前的景象感到啧啧称奇。
妮蒂尔咬紧牙关，拼命想要控制自己的虚骸。
【红桃女王】的火焰燃烧得更加剧烈了。
那不是战意的体现，恰恰相反，那是恐惧的本能防卫。
像一只受惊的刺猬，拼命竖起身上的尖刺。
“妮蒂尔站长。”罗恩的声音再次响起：“出手吧。”
妮蒂尔知道，自己不可能获胜。
从【暗之阈】完整展开的那一刻起，这场“切磋”的结果就已经注定。
可她不愿意像塞勒斯那样，连一招都没接住就狼狈败退；
也不愿意像艾尔文那样，试图用“衡量”的方式来回避正面交锋。
即便明知必败，她也要败得堂堂正正。
“那就看好了！”
妮蒂尔怒喝一声，催动虚骸上前。
【红桃女王】举起权杖，一道火焰洪流朝【暗之阈】涌去。
——【王权烈焰】！
这是足以让同级大巫师避其锋芒的杀招。
火焰呼啸而出，在空气中留下炽热的轨迹。
周围的星光都被高温扭曲，连空间本身都在颤抖。
然而，那个面纱人影胸口的【神秘之门】微微张开，将能够瞬息蒸发大海的烈焰洪流吞噬殆尽。
观礼席上死一般地寂静。
“那扇门……”
艾琳的声音颤抖得厉害：
“那扇门到底连接着什么？”
韦恩没有回答。
他隐约猜到了什么，却不敢说出口。
结合罗恩大巫师的背景，或许那扇门背后就是大深渊最深处。
那里是混沌的源头，“一切可能性”的汇聚之处。
主席台上，妮蒂尔只觉得很累，很无力。
几十年来，自己一直在追赶。
追赶卡桑德拉留下的影子，追赶时代前进的步伐，追赶那些比她更年轻、更有天赋的后来者。
可现在她发现……有些人，生来就是被仰望的。
无论你多么努力，无论你付出多少，都无法企及他们的高度。
罗恩·拉尔夫，就是这样的人。
女巫幽幽地叹了一口气，收回了虚骸。
“几十年前……”
她的声音出奇地平静：
“你的虚骸还只是‘雏形’，就已经让我无法压制。”
“现在，你的虚骸完全成型了。”
“差距有多大？说实话，我已经不敢去想了。”
罗恩看着妮蒂尔，缓缓开口：
“妮蒂尔站长。”
“您在我不在的这些年，把观测站管理得很好。”
这句话让妮蒂尔愣住了。
“你……”
“我说的是实话。”
“行政管理、资源分配、人员调度、与学派联盟的协调……这些都有您的功劳。”
“观测站能够在尤特尔教授逝去后依然维持运转，您功不可没。”
妮蒂尔张了张嘴，却发现自己什么都说不出来。
她原本以为，罗恩会借着今天的机会狠狠羞辱她一番。
就像他对塞勒斯和艾尔文所做的那样，现在却至少给了个台阶下。
“我们之间的矛盾……”
罗恩继续说道：
“从来都不是私人恩怨，只是立场不同，追求不同。”
妮蒂尔明白了对方的意思。
“今天确实是我输了。”
她的声音很轻，却清晰地传入了每个人的耳中。
“罗恩·拉尔夫，恭喜你。”
至此，三场“友好交流”全部结束，也让在场的巫师都看清了一个事实。
罗恩与这普通大巫师间的差距，根本不是同一个层级。
塞勒斯的【残章之塔】，在【暗之阈】的被动反击下崩塌了五分之一。
艾尔文的【理性之秤】，在试图“衡量”【暗之阈】时几乎自毁。
妮蒂尔的【红桃女王】，最强大的攻击被轻描淡写地“吞噬”。
也在此时，不知从哪里传来一声讽刺味十足的轻笑。
那笑声带着幸灾乐祸的愉悦。
在场的知情者都知道那是谁——荒诞之王赫克托耳，大概正躲在后厨的某个角落，一边品尝甜点一边看热闹。
伊芙站在主持台上，看着这一切，嘴角的笑意终于完全绽放。
“感谢三位前辈的‘指点’。”
黑发公主转向人群，声音清亮：
“我相信，我的丈夫一定从中受益匪浅。”
“接下来……”
伊芙故意拉长声调：
“我们进入今天的第二项议程——婚礼。”
话音刚落，四道截然不同的气息便降临在王座之上。
幻景之王圣潘朵菈是第一个出现的。
“小伊芙。”
潘朵菈的声音中带着长辈的宠溺：
“恭喜你，终于如愿以偿！”
一大捧鲜花凭空出现在伊芙面前。
那些花朵美丽到不可思议——有些是主世界从未见过的品种，有些甚至在现实中根本不可能存在。
在花束周围，还有无数微型身影在飞舞。
那是神话中的妖精，它们围绕着花束翩翩起舞，洒下磷粉，在空中留下梦幻般的轨迹。
“这是‘幻梦花束’。”
潘朵菈介绍着自己的礼物：
“每一朵花，都代表着一种‘美好的可能性’。”
“愿你们的婚姻，如这些花朵一般——绚烂、美丽、充满无限可能。”
伊芙接过花束，眼中满是惊喜与感激：“多谢圣潘朵菈冕下。”
完美之王赫菲斯则没有完全展露身姿。
“罗恩·拉尔夫。”
“恭喜你达成了‘完美’的晋升，并与‘契合’的伴侣修成正果。”
“作为贺礼……”
祂的王座上飞出一个物体，稳稳落在罗恩手中。
那是一个魔方，每一面都由不同的材质构成——金属、水晶、宝石、木材、骨质、还有一些根本认不出的东西。
每一个小方块上都刻满了符文，排列组合的方式复杂到令人头皮发麻。
“这是我随手制作的小玩意儿。”
赫菲斯的声音中带着几分……促狭？
“据我计算，它的解法有10的247次方种可能。”
“以你的智力，大概……”
祂思考了一下：
“五千年应该能解开吧。”
“当然，如果你们以后有孩子，也可以用它来锻炼智力。”
“毕竟……”
完美之王调侃道：“你自己要是解不开，不如从小培养下一代～”
这句话一出，在场所有人都愣住了。
完美之王——这位以“冷酷”“精确”“不近人情”著称的最古老巫王之一，居然在开玩笑？
对赫菲斯有所耳闻的大巫师们，此刻的表情精彩极了。
有人甚至怀疑，这位“完美之王”是不是赫克托耳冒充的。
罗恩倒是坦然接受：“多谢圣赫菲斯冕下。”
他看了看手中那个复杂到令人绝望的魔方，嘴角微微抽搐。
五千年……这位巫王是认真的吗？
记录之王圣萨尔卡多则是被“拖”出来的。
准确地说，是被荒诞之王“拖”出来的。
那张被灰袍遮掩的脸上，写满了不情愿。
“赫克托耳……”
萨尔卡多的声音冰冷得能冻住火焰：
“我已经祝福过罗恩了，没必要再出来一次。”
“不行不行～”
荒诞之王的笑声从某个角落传来：
“婚礼怎么能少了您呢～来来来，大家都等着您呢～”
“……”
萨尔卡多沉默片刻，最终还是从袍袖中取出了一件物品。
那是一本看起来平平无奇的笔记本。
“这是‘写不完的笔记本’。”
“无论写多少字，笔记本永远不会写满。”
祂看向罗恩：
“尤特尔曾经用类似的东西，记录他的研究心得。”
“我想……你应该也会需要。”
这番话让罗恩心中一动。
尤特尔教授……萨尔卡多与尤特尔的关系，他是知道的。
这份礼物，与其说是给他和伊芙的，不如说是给“尤特尔的学生”的。
“多谢圣萨尔卡多冕下。”
罗恩郑重地接过礼物。
萨尔卡多点点头，化身迅速消散，似乎和赫克托耳多待一秒都是煎熬。
“好了好了，我就不废话了～”
赫克托耳最后一个现身。
祂还是穿着那身色彩斑斓的戏服，手中把玩着几张扑克牌。
“接下来是交换誓言的环节吧？”
小丑一边玩着扑克牌，一边催促道：
“快点快点，我还等着看你们亲嘴呢～”
“……”
这句话让在场的巫师们都无语了。
堂堂执政巫王，说话居然如此不着调？
可气氛确实因此而变得轻松了许多。
宾客们开始窃窃私语，有人甚至忍不住笑出了声。
罗恩无奈地摇摇头，然后转向伊芙。
黑发公主的脸微微泛红，眼眸中却满是期待。
他从怀中取出那枚订婚戒指——那是当初他们交换誓言时的信物。
如今，它将完成最后的使命。
“伊芙·圣·曼枝。”
罗恩的声音平稳真挚，如同他这个人一般，不张扬，却让人无法忽视：
“我用这枚戒指，向你许下誓言。”
“无论未来有多少风雨，我都会与你并肩面对。”
“无论道路有多么艰险，我都会牵着你的手前行。”
“无论岁月有多么漫长，我的心……永远只属于你。”
他轻轻握住伊芙的手，将戒指缓缓套在她的无名指上。
那一刻，星空都为之黯淡了几分，所有光芒都凝聚在了那枚小小的戒指上。
伊芙看着无名指上那枚闪烁着微光的戒指，泪水在眼眶中打转。
从十四岁在水晶尖塔教室里的初遇，到今日修成正果，她等了太久太久。
那些独自度过的深夜，那些默默流下的眼泪，那些无数次想要放弃却又咬牙坚持的瞬间……
此刻，都化作了这一枚戒指的重量。
她也从怀中取出一枚戒指。
“罗恩·拉尔夫。”
伊芙的声音有些颤抖，却依然清晰：
“从我发自内心的爱上你，到如今结婚，我等了你五十年。”
“从学生到未婚妻，从少女到女人，从学徒到……如今的我。”
她的泪水终于夺眶而出，顺着脸颊滑落：
“你是我唯一的光。”
“是我在黑暗中前行时，唯一的指引。”
“所以……”
她将戒指套在丈夫的无名指上，动作轻柔得如同抚摸最珍贵的宝物：
“从今天起，我再也不会放开你的手。”
“无论生死，无论荣辱，无论时间如何流逝……”
“我的心，永远与你同在。”
誓言落下，整个星空都在这一刻沸腾了。
“好了好了，亲嘴亲嘴～”
赫克托耳迫不及待地拍手催促，小丑油彩下的笑容愈发灿烂。
罗恩无奈地笑笑，伸出手轻轻擦去伊芙脸上的泪痕。
然后，在四位巫王与无数宾客的注视下，他低下头，轻轻吻上了妻子的唇。
无数烟火绽放，星云开始狂舞，四位巫王的力量同时释放出祝福。
观礼席上，所有宾客都跟着气氛站了起来，掌声雷动。
艾伦夫人拄着拐杖，浑浊的老眼中满是欣慰；
黛儿和爱兰泪流满面，却笑得像个孩子；
莉莉娅和她的学生在远处遥望，眼中满是祝福。
就连那些曾经与罗恩有过嫌隙的巫师，此刻也不得不承认——这是一场足以载入史册的婚礼。
………………
宴席进入尾声，宾客们三三两两地聚在一起。
或是品评着刚才那场“虚骸碰撞”的精彩程度，或是小声议论着今日过后学派联盟即将迎来的格局变化。
杯盏交错间，没有人注意到主台上那个男人站起了身。
直到他开口。
“诸位。”
当那两个单词从他唇间落下，整片星海都安静了下来。
“感谢大家今天的到来。”
罗恩环视四周：
“在这个喜庆的日子里，我想借此机会，宣布一件事。”
宾客们屏住呼吸，等待着下文。
有些人已经隐约猜到了什么。
“根据学派联盟的授权……”
“我将正式出任‘乱血世界’总督。”
短暂的沉寂过后，议论声如潮水般涌来。
“乱血世界？就是那个被鲜血之王统治的异世界？”
“听说那里充满了混乱与危险，普通巫师都不敢轻易涉足……”
“可如果是他来开拓的话……”
“拥有成王之资的大巫师亲自坐镇，那个世界的发展潜力简直不可限量啊！”
“老韦恩，你怎么看？”
艾略特凑过来问道。
“我在想……”
韦恩沉吟片刻：“他到底准备了多少后手。”
“以他的行事风格，绝不会打无准备之仗。”
“能够在今天这种场合公开宣布，说明他已经有了足够的把握。”
“至于那个把握是什么……”
老巫师摇了摇头：
“恐怕只有他自己清楚。”
主台上，罗恩的声音继续响起。
“我需要帮手。”
“需要愿意开拓新天地的巫师。”
“需要有能力在异世界立足的人才。”
“如果你们当中有人对此感兴趣……”
他微微一笑：“欢迎来找我谈谈。”
这番话如同一颗石子投入平静的湖面，激起了层层涟漪。
对于那些在主世界难以出头的年轻巫师来说，这无异于天赐的机遇。
“乱血世界虽然危险，可机遇同样巨大。”
罗恩的声音继续回荡：
“在那里，你们可以获得在主世界难以想象的资源和成长空间。”
“作为回报……你们只需要忠诚与努力。”
“仅此而已。”
最后四个字落下，全场陷入沉寂。
忠诚与努力。
听起来简单，可在巫师世界，这四个字的分量比任何契约都要沉重。
忠诚意味着将自己的命运与势力绑定，在关键时刻不能背叛，将“集体”的利益置于个人利益之上。
而努力……在对方的标准里，“努力”又该如何定义？
“我有点心动……”
角落里，一个身着墨绿长袍的年轻巫师有些兴奋。
“你有什么想法？”
他身旁的同伴问道。
“我在想，这是不是我一直等待的机会。”
年轻巫师有些犹豫：
“在主世界，像我们这种没有背景的巫师，想要出头太难了。”
“那些老牌氏族垄断了大部分资源，学派联盟的高层几乎全是他们的人……”
“无论我们多么努力，也最多只能在中层挣扎。”
“但如果是异世界……”
他的声音变得诱导性十足：
“一片尚未被完全开发的处女地。”
“一位拥有成王之资的大巫师亲自坐镇。”
“如果能够在他麾下占据一席之地……”
“十年、二十年、五十年之后呢？”
“当他真正成为巫王的时候，我们这些最早追随他的人，又会站在什么位置？”
这番话说到了很多人心坎里。
在场的宾客中，并非所有人都是顶尖势力的代表。
也有不少是凭借自身才华获得请柬的年轻巫师，或是某些中小势力的代表。
对他们来说，罗恩的这番话，无异于一盏指路明灯。
主世界的蛋糕早就被瓜分完毕。
想要在现有格局中分一杯羹，难度不亚于虎口夺食。
可异世界的殖民不同——那是一个全新的舞台。
在那里，一切皆有可能。
“你真的打算去？”
同伴有些担忧地问道：
“乱血世界可不是什么好地方。”
“我听说那里的血族嗜血成性，经常会袭击外来者……”
“正因为危险，才有机会。”
年轻巫师站起身，整理了一下衣袍：
“你忘了一句老话吗？”
“‘巨龙洞窟才有大秘宝’。”
“如果连冒险的勇气都没有，那就只能一辈子庸庸碌碌。”
他迈步向主台的方向走去。
类似的场景，在宴会的各个角落上演着。
有人犹豫，有人观望，也有人像那个年轻巫师一样，毅然决然地做出了选择。
罗恩站在主台上，将这一切尽收眼底。
他的嘴角微微上扬。
第一批“种子”，已经开始发芽了。(本章完)