冰冷的月光如同银霜，洒在神社主殿布满刀痕的地板上，烛火在弥勒面前跳跃。
紫苑小小的身子蜷缩在母亲怀里，大大的紫罗兰色眼睛，此刻已不再充满纯粹的恐惧，而是被一种更深沉的迷茫所取代。
母亲那些关于“人心之恶”、“巫女宿命”的话语，虽然年幼的她尚且不懂。
弥勒抱着陶罐，目光却穿透摇曳的烛光，落在几步之外那道静默的暗红身影上。
那张白色三眼狐面具隔绝了所有窥探的可能。
大殿内的空气凝滞得令人窒息，只剩下殿外呜咽的风声和远处隐约传来的、清理战场的沉闷声响。
就在这时，那道身影动了。
在弥勒、紫苑以及足岸惊愕的目光注视下，修罗缓缓抬起手，手指落在了冰冷的面具边缘。
“咔哒。”
一声轻微的机括弹响，在死寂的大殿中异常清晰。
面具被轻轻摘下。
月光与烛光交织着，照亮了一张出乎所有人意料的脸庞。
没有想象中的沧桑或狰狞，那是一张极为年轻、甚至可以称之为俊秀的少年面容。
黑色的刺猬头短发有些凌乱地搭在额前，肤色是健康的浅麦色，线条干净利落。
然而，最令人心惊的是那双眼睛——右眼是深邃如夜的漆黑，左眼则是更加诡异的、仿佛燃烧着熔岩般的纯粹血色！
平静，漠然，带着一种超越年龄、仿佛俯瞰尘世的疏离感，静静地回视着殿内三人。
跪坐在一旁的足岸猛地倒抽一口冷气，下意识地后扬身子，几乎不敢相信自己的眼睛。
威震忍界、凶名赫赫的“修罗”，其真容竟是如此年轻？
弥勒的瞳孔也瞬间收缩，她预见过星光，预见过黑暗，却从未在预言的梦境中看清过这张脸。
紫苑更是瞪大了眼睛，小嘴微张，好奇地看着不远处的神秘少年，本以为是个叔叔，没想到是个大哥哥。
面麻随手将那张象征着恐惧与力量的白色三眼狐面具搁在身旁的矮几上，发出轻微的磕碰声。
他的声音依旧平淡，却因失去了面具的阻隔，多了一丝属于少年人的清冽质感，然而其中的冰冷内核丝毫未变：“战国时代，千手与宇智波终结了各族混战，开创了忍村制度。但是战乱并未根除，只是换了个更大的战场。”
他的目光扫过弥勒怀中的陶罐。
“人心之恶，源于混乱与不公的土壤。只要忍界依旧分裂，只要大名与贵族为了私利相互倾轧，忍村为了各自利益互相征伐，压迫、战争、流离失所便永无止境。魍魉的根源，便永远有滋生的温床。”
面麻向前踏出一步，月光照亮了他半边脸庞，那双异色的眼瞳如同漩涡，带着一股强大又神秘的压迫感。
“终结这循环，唯有一条路。”他的声音清晰而坚定。
“结束分裂，实现忍界的大一统！如同当年各忍族走向忍村，终结战国，建立一个唯一的国度！”
“所有的忍者，所有的民众，都在统一的制度与律法下生活。”
“大名和贵族的特权必须铲除，资源分配必须公平，这样才能让压迫消失！”
“当人类的战争消失，当秩序取代混乱，当下一代、下下代的孩子，从出生起便不知饥饿与战火为何物……经过两三代人的时间，流淌在血脉中的仇恨，自然会大大消解。”
“人类的……战争？”弥勒敏锐地捕捉到了这个限定词，苍白的脸上浮现出惊疑。
她紧紧盯着面麻那双异色的眼睛。
“修罗大人，您的意思是？除了我们人类自身的纷争，还有，其他的威胁？”
面麻的目光从弥勒脸上移开，投向高窗外那轮悬挂在深邃夜幕中的冷月。
清辉洒落，在他年轻的侧脸上镀上一层银边，也映得他左眼的血色更加妖异。
“弥勒大人，”他的声音低沉下去。
“忍界的敌人，远比你想象的更多，也更古老。”他的视线投向那浩瀚无垠、充满未知的星空。
“潜藏在历史阴影中千年的幕后黑手，觊觎着这个世界。更有来自天穹之外那无尽星海深处，虎视眈眈的贪婪目光。人类的战争，在我看来，不过是过家家的把戏。”
“天穹之外？！”弥勒的身体微微颤抖了一下，呼吸也变得急促起来。
身为巫女，她的感知远超常人。
当“天穹之外”四个字从面麻口中吐出时，一股难以言喻的力量令她灵魂都为之颤抖。
弥勒的紫色瞳孔绽放出万花筒般的纹路。
她“看到了”仿佛有无数双眼睛，在无法想象的遥远之地，正冷漠地注视着脚下这颗渺小的星球！
这股感知一闪而逝，却让她后背瞬间被冷汗浸透，脸色也变得惨白。
紫苑似乎也感受到了母亲瞬间的剧烈恐惧，小身子猛地一抖，紧紧抱住了弥勒。
足岸更是面无人色，他听不懂那些深奥的话，但弥勒大人那从未有过的失态反应，让他感到了震惊。
殿内陷入了比之前更加深沉的死寂。
面麻收回目光，重新落在弥勒那张因惊骇而失去血色的脸上。
他没有再解释，只是静静地等待着，他知道，这位能感知人心之恶、能预见部分未来的巫女，已经触碰到了真相边缘的冰山一角。
时间仿佛凝固，烛火不安地跳动着，在弥勒起伏的胸口和陶罐上投下晃动的光影。
良久，弥勒深深吸了一口气，仿佛用尽了全身力气。
她缓缓抬起头，目光不再迷茫，取而代之的是一种近乎悲壮的决绝。
她轻轻将怀中的紫苑扶正，然后，在足岸震惊的目光中，这位鬼之国的巫女，抱着封印魍魉的陶罐，对着眼前年轻的修罗，深深地弯下了腰。
“鬼之国巫女弥勒……”她的声音带着一丝沙哑，却异常清晰坚定：“愿率领鬼之国上下，加入星之国！”
清晨的第一缕微光，艰难地穿透笼罩鬼之国的阴霾，洒在神社破碎的瓦砾和干涸的血迹上。
空气里依旧残留着硝烟、血腥和淡淡的尸臭。
但一种新的秩序，正随着初升的日光悄然降临。
一支约三十人的忍者队伍出现在神社外的森林中，他们穿着统一的深蓝近黑制服，头戴星忍护额，行动迅捷而无声，眼神锐利，身上散发着训练有素的精悍气息。
为首的，正是漩涡香草。
她快步上前，对着静立殿门外的宇智波光微微点头致意，目光扫过疲惫的君麻吕和白，迅速做出部署。
“医疗班！立刻救治伤员！”
“封印班！设立多重警戒结界！”
“清理班！处理战场，收敛所有遗体，小心敌人的尸体留有秘术！”
“护卫队！接管神社及周边要道防务，肃清残敌！”
命令简洁有力，星忍们如同精密的齿轮，瞬间运转起来。
医疗忍者背着药箱快速进入大殿；封印忍者开始在神社周围布置结界；清理人员沉默而高效地开始收敛满地狼藉的尸骸；全副武装的忍者迅速散开，占据了神社周围的制高点。
弥勒在足岸的搀扶下，抱着紫苑走出主殿。
清晨微凉的空气涌入肺腑，驱散了一些大殿内的血腥和沉闷。
她看着眼前这一切：训练有素、纪律严明的星忍军，与之前那些骄横跋扈、只知欺压平民的鬼之国贵族私兵形成了天壤之别。
他们救治伤员时专注的眼神，收敛遗体时那份沉默和谨慎，都让她那颗因魍魉和千年宿命而冰冷疲惫的心，感受到了一丝久违的暖意和希望。
面麻重新戴上了那张白色三眼狐面具，静静地站在神社前的高阶上。
暗红的御神袍在晨风中微微拂动。
他俯视着下方开始焕发新生的神社，也俯视着怀抱紫苑、眼神复杂的弥勒。
面具之下，无人知晓他此刻的神情。
宇智波光悄无声息地出现在他身后一步之遥，如同最忠诚的影子。
她深蓝色的高领族服在晨光中显得格外清冷，目光平静地扫过忙碌的星忍。