兜浑身一颤，像被鞭子抽了一下。
他猛地抬起头，视线慌乱地扫过野乃宇的脸。
那双空洞的褐色眼睛依旧没有焦点，仿佛刚才那声“谢谢”只是出自一具行尸走肉的本能。
她端着碗，木然地挪回铁门阴影里。
“兜？你脸色怎么这么难看？”村桥叶月抱着空筐走过来，敏锐地察觉到了同伴的异样。
她看到兜的脸色在昏暗光线下白得像纸，额角渗出细密的冷汗，镜片后的眼神剧烈地闪烁着，甚至忘了掩饰那里面翻涌的、几乎要溢出来的巨大痛苦。
这完全不像平日那个温和沉稳、总是带着浅浅笑意的熊本兜。
“没……没事。”兜几乎是咬着牙才挤出这两个字，声音干涩得厉害。
他猛地低下头，避开叶月探究的目光，脚步加快，胡乱地将手中的蔬菜干舀起一勺，倒入下一个牢房窗口上的犯人碗中。
动作又快又急，带着一种失控的慌乱，勺子边缘刮擦着木碗，发出刺耳的噪音。
他需要做点什么，什么都好，来填满这突如其来的、几乎将他撕成两半的虚空和恐慌。
药师兜强迫自己将注意力集中在眼前的食物上，集中在下一个牢房，但手指的颤抖却怎么也控制不住。
野乃宇院长那张憔悴、麻木、如同失去灵魂的面孔，那双空洞得让他心胆俱裂的眼睛，那声毫无温度的“谢谢”，反复在他脑海中闪现、放大、轰鸣。
每一次闪现，都像重锤狠狠砸在他构建的信念基石上。
团藏大人的承诺言犹在耳，清晰得如同昨日。
只要他完成这里的任务，只要他带回足够有价值的情报，院长就能获得自由，他们就能摆脱根的阴影，在一个阳光温暖的地方重新开始……
这是他忍受一切伪装、一切孤独、一切危险的动力，是他深陷黑暗时唯一能抓住的微光。
可现在呢？
院长就在眼前！
在星之国的监牢里！却认不出他！
一个冰冷刺骨的念头，清晰地、蛮横地缠绕上他的心头：院长她……其实根本不在意我？
自己加入根部，在外执行间谍任务，搜集情报，扮演角色，所做的一切，最终换来的，到底有什么意义？！
甚至……那个“自由”的承诺，是否从一开始，就是悬在驴子眼前的、永远够不到的胡萝卜？
这个念头带来的恐惧和背叛感，远比监区的冰冷更加彻骨。
他感觉自己像赤身裸体地站在万丈悬崖的边缘，脚下是深不见底的黑暗，而身后推他下来的那只手……面目模糊，却带着他曾经无比信任的气息。
信念的支柱，终于发出了不堪重负的、清晰的碎裂声。
“哐当！”
一声突兀的脆响打破了走廊里的压抑沉闷。
兜手中那个盛满滚烫味噌汤的沉重铁桶，毫无征兆地从他剧烈颤抖、完全失去了力量控制的手中滑脱，重重地砸在冰冷的石地上！
粘稠滚烫的、散发着咸腥气味的深褐色汤汁瞬间泼溅开来，迅速在凹凸不平的石面上蔓延，浸透了兜的裤脚和鞋袜，也溅到了旁边一个看守的裤腿上。
“啊！”那看守被烫得惊叫一声，猛地跳开。
“喂！小子！搞什么鬼！”。
兜呆呆地站在原地，裤脚传来汤水滚烫的触感和粘腻。
他看着脚下那一片狼藉的、还在冒着热气的污渍，看着破碎的汤勺和滚到角落的木碗，看着看守怒气冲冲逼近的脸，看着叶月和闻声跑来的俊人惊愕担忧的目光……
世界仿佛被按下了慢放键，声音扭曲模糊，色彩褪去，只剩下眼前这片肮脏的、散发着失败和崩溃气息的狼藉。
这狼藉，像极了他此刻内心崩塌的世界。
“对不起……我……我手滑了……”
一个极其干涩、陌生的声音从药师兜的喉咙里挤出来，带着一种连他自己都感到恶心的虚伪平静。
他弯下腰，镜片在低头的瞬间滑落鼻梁，露出了那双再也无法完美掩饰的、此刻充满了茫然、痛苦的眼睛。
他蹲下去，机械地伸手去捡拾地上的碎片，手指触碰到滚烫的汤汁和锋利的陶片边缘，带来一阵刺痛。
这微不足道的疼痛，却奇异地带来一丝短暂的清醒。
他需要掩饰，必须掩饰！
无论内心如何崩塌，无论那个支撑他的世界如何化为齑粉，此刻，他必须还是“熊本兜”！
他强迫自己抬起头，脸上努力挤出一个混杂着惊慌、自责和笨拙的、属于“熊本兜”的表情，看向怒气冲冲的看守和快步走来的夏日上忍。
“夏日老师，对不起！是我太不小心了！”他的声音带着恰到好处的颤抖和懊悔。
夏日皱着眉，锐利的目光在兜苍白的脸、颤抖的手和地上的狼藉之间扫视了几个来回。
她没说什么，只是对看守点了点头：“我们会负责清理干净。兜，叶月，清理这里。俊人，去后勤班再取一份汤来。”
她的声音依旧平稳，听不出太多情绪，但下达指令的速度比平时快了一分。
“是！”叶月和俊人连忙应声，担忧地看了一眼还蹲在地上、失魂落魄的兜，迅速行动起来。
兜蹲在冰冷的石地上，手里攥着一块沾满汤汁的陶片，指尖的刺痛感清晰地传来。
他低着头，看着污浊的汤汁中倒映出的自己模糊扭曲的脸——那张戴着“熊本兜”面具的脸。
野乃宇院长那双空洞、陌生的眼睛，如同烙印般刻在他的视网膜上，挥之不去，每一次闪现都带来一阵灵魂被撕裂的剧痛。
他的心此时就像这监区，充满了绝望的气息，将他紧紧裹住，将他牢牢困在这片崩溃的废墟之上。
他精心构筑的、一直支撑着他的信念，在那双空洞眼睛的注视下，已然彻底崩塌，化作脚下这片污秽狼藉的一部分。
夏日站在几步外，目光沉沉地落在兜微微颤抖的脊背上。
她没有催促，只是静静地看着，看着这个平日里最沉稳、最让人省心的学生，此刻像是被抽掉了所有力气。
监区深处传来铁门开合的沉重撞击声，悠长而空洞，仿佛药师兜此刻乱作一团的心绪。
药师兜蹲在冰冷的石地上，指尖机械地抠着粘在陶片缝隙里的豆粒。
野乃宇院长那双枯井般空洞的眼睛，一遍遍在他脑海深处灼烧，每一次闪现都带来灵魂撕裂般的剧痛。
团藏大人承诺的光明未来，根深蒂固的信念支柱，在无声的“谢谢”中轰然坍塌，碎屑纷纷扬扬，将他深埋。
他像一具被抽空了灵魂的躯壳，只凭“熊本兜”这个角色最后的惯性维持着蹲姿，等待着夏日老师可能下达的、更严厉的斥责。
就在这时，一股难以言喻的、仿佛来自灵魂深处的失重感猛地攫住了他。
脚下坚实冰冷的石地消失了，看守的怒容、队友担忧的目光、地上狼藉的污渍……
所有景象如同被投入石子的水面倒影，瞬间扭曲、破碎、消散无踪。
冰冷、绝望的监区气息被一种难以形容的浩瀚且清冷的空旷所取代。
药师兜发现自己站在一片无边无际的水面上。
水面平滑如镜，倒映着上方同样无边无际的、深邃到令人心悸的夜空。
无数星辰在这片夜的幕布上燃烧、旋转、流淌，汇聚成璀璨的星河，光芒清冷而纯粹，将整个空间映照得如同梦幻之境。
脚下的水并非实体，踩上去只有极其微弱的涟漪荡漾开去，却又清晰地倒映着他此刻苍白、失魂落魄的身影。
绝对的寂静包裹着他，没有风，没有声音，只有星辰无声的流转和自己心脏在胸腔里疯狂擂动的回响。
一种被放大到震耳欲聋的、充满恐慌和茫然的心跳声。
这里是……哪里？
巨大的惊骇暂时压过了内心的崩塌感。
兜猛地抬头，镜片后的瞳孔收缩。
这绝非现实！
是幻术？
何等恐怖的幻术，竟能瞬间将他从现实的监牢，拖入如此超乎想象的幻术世界？
又是何时种下的幻术？
“兜。”
一个清冽、平静，带着一丝奇异童稚感的声音，突兀地在这片星辰水面的寂静中响起，清晰地穿透了震耳欲聋的心跳。
兜浑身剧震，如同被无形的电流击中。
他猛地循声望去。
在距离他大约十步之遥的水面上，静静地站着一个小小的身影。
那是一个约莫五岁的男孩。
黑色的刺猬头短发，脸颊俊俏，身上穿着一套黑色常服，露趾忍者靴踩在倒映着星辰的水面上，有着与同龄人格格不入的成熟。
男孩的双眼如同深潭般墨黑，此刻正平静地、毫无波澜地注视着药师兜。
那眼神，深邃得完全不像一个五岁孩童该有，仿佛蕴藏着千年的时光和无尽的秘密。
面麻！
兜的呼吸骤然停止，大脑一片空白。
他怎么会在这里？
“你……”兜的声音干涩得如同砂纸摩擦，带着难以置信的颤抖：“你……你怎么会……”
无数个问题在喉头拥挤、冲撞，最终化作一片混乱的空白。
“还是幻术？”
他死死盯着那个小小的身影，身体下意识地绷紧，进入了最本能的戒备状态，尽管他知道，在这片诡异的空间里，任何戒备都显得如此苍白可笑。
面麻没有回答他关于空间的问题，那双墨黑的眸子依旧平静无波，仿佛早已看透了他灵魂深处所有的挣扎和伪装。
“好久不见。”小小的嘴唇轻启，声音清晰而稳定，每一个字都如同冰冷的石子投入兜混乱的心湖，激起更大的惊涛骇浪。
“上次一别，已经快两年了，看来你在木叶根部过的并不好，也并不像你曾经所说的那样，去当一个医疗忍者。”
兜的身体剧烈地晃了一下，仿佛被无形的重锤狠狠击中。
“你为什么……会知道这些？”兜的声音嘶哑，带着濒死困兽般的挣扎：“院长……为什么院长会在星之国？”
药师兜知道，眼前的面麻，一定清楚到底发生了什么！
“你想知道真相吗？”面麻墨黑的眼眸深处，似乎掠过一丝极其微弱的、近乎怜悯的微光。
他缓缓地抬起了小小的右手。
那动作带着一种与孩童外形截然不符的沉稳和掌控感。
几张轻飘飘的纸片，从他稚嫩的掌心无声滑落。
纸片打着旋，在寂静的星辰水面之上缓缓飘荡，最终如同被无形的力量牵引，精准地落在兜脚下那片倒映着璀璨星河的水面上。
水波微漾，却并未浸湿纸片分毫。
那是几张彩色照片。
兜的目光如同被磁石吸引，死死钉在照片上。
第一张照片上，是一个戴着圆框眼镜、笑容温和、眼神清澈的少年。
那眉眼轮廓，那嘴角扬起的弧度……竟与他有七八分相似！少年穿着木叶忍校的制服，背景似乎是木叶的某条街道。
第二张照片，是同一个少年，穿着木叶的医疗忍者服，对着镜头露出略显疲惫却依旧开朗的笑容。
第三张照片，是在一间光线昏暗的房间里，少年坐在桌前，桌上摊开着书本，他正认真地写着什么。
每一张照片都与药师兜有几分相似，构筑成了一个少年的成长轨迹。
仅仅两年时间，“药师兜”完全变了一个人。
“这……这不是我……”
“这不是我！！！”
药师兜的眼睛圆睁着，空洞地望着地上的照片，脸上满是惊愕与难以置信的痛苦。
他踉跄着后退一步，脚下平静的水面泛起剧烈的涟漪。
他死死地盯着那几张照片上陌生少年的脸，
一个冰冷、残酷、带着剧毒的真相，如同最锋利的冰锥，狠狠凿开了他混乱的脑海。
团藏……那个掌控着根部的男人……
他不仅用院长的安危作为枷锁驱使他，更用了一个如此卑劣、如此恶毒的手段！
他找了一个替身！
一个与他相似的少年，取代了他在院长心中的位置！
院长温柔的注视，被那个替身吸引！
“院长和你都很天真。”面麻的声音缓缓想起，清冷、怜悯：“天真的以为团藏那个男人会信守诺言，然而殊不知他已经在计划如何让你们自相残杀，抹除间谍深处仅存的那份善良，彻底改造成他手中的工具。”
这份残酷的真相让药师兜近乎窒息。
“呃啊——！！！”一声压抑到极致的、如同受伤野兽般的嘶吼从药师兜的喉咙深处迸发出来。
他猛地弯下腰，双手死死抓住自己的头发，指节因用力而泛白，指甲几乎要抠进头皮。
巨大的痛苦、被玩弄的愤怒、蚀骨的悔恨、滔天的恨意……
无数种足以将人撕裂的情绪如同海啸般在他体内冲撞、咆哮。
他明白了！
全都明白了！
为什么院长认不出他！
为什么眼神那样空洞！
因为在她“记忆”里，“药师兜”已经是另一个人了！
如果按照面麻所说的这份计划，在他不知道这些的情况下，团藏派出院长来除掉自己的话……
“是我……是我害了她……是我……”兜的声音破碎不堪，充满了自我毁灭般的绝望和自责。
如果不是自己自作主张跟团藏走，院长或许就不会那么被动的被团藏要挟。
兜的泪水不受控制地汹涌而出，混合着鼻涕，狼狈地淌过他扭曲的脸庞，滴落在倒映着星辰的水面上，砸开一圈圈小小的涟漪。