深秋的寒意悄然渗入木叶的每个角落。
根部基地那深入地下，终年不见阳光的核心密室，空气比地表更加粘稠阴冷，混合着陈年卷宗的霉味、特殊药水的刺鼻气息，形成一种令人不适的氛围。
志村团藏端坐在冰冷的石椅上，仅露的独眼在摇曳的油灯火苗下闪烁着阴鸷而焦躁的光芒。
粗糙的手指正重重敲击着摊开在石桌上的几份卷轴。
这些由特殊药水处理过的情报卷轴，承载着药师兜从遥远的星之国传回的信息。
油女龙马如同融入阴影的雕像般侍立一旁。
他穿着根部标志性的灰色高领制服与兜帽，遮住口鼻的面罩只露出一双毫无波澜、仿佛昆虫复眼般的眸子。
“龙马！”团藏的声音低沉沙哑，带着压抑的怒火：“这就是兜在星之国数月的心血？除了星之国那套蛊惑人心的‘无贵族’政策、忍校的课程表、几个无关紧要官员的名字…关于那个修罗的核心情报，简直是空白！”
他将卷轴放下，油灯的火苗轻微晃动：“他在砂隐，在岩隐，都能挖出深处的秘密！到了星之国，怎么就成了睁眼瞎？！”
油女龙马微微躬身，声音透过面罩显得沉闷而毫无起伏：“团藏大人息怒。药师兜目前以‘熊本兜’的身份，作为星忍学校第一批学员活动。他凭借医疗天赋提前毕业，被分配执行一些低级任务。但接触层面仅限于基层忍者和学校教员。”
“修罗本人行踪诡秘，极少在公开场合露面，其核心团队更是深居简出。以兜目前的身份和资历，想要直接触及修罗的核心机密，确实需要更深的潜伏和契机。星之国的情报防御能力，比预想的更严密。”
团藏的独眼危险地眯起，目光扫过另一份卷轴。
那是药师兜潜伏砂隐和岩隐时期的成果，内容详实深入，价值巨大。
“哼！相比他在其他忍村的如鱼得水，在星之国，简直像陷入了泥潭！”他语气中除了不满，更有一丝不易察觉的焦虑。
“这个修罗……比雨忍村那个拥有轮回眼的长门还要神秘！晓组织好歹有迹可循，有首领，有成员，有据点，有敛财和的目标！而这个修罗，仅一人就拥有重创云隐村的恐怖实力，甚至还有宇智波光这样的万花筒写轮眼拥有者，但无论是修罗，还是宇智波光，过往却一片空白！”
“这不合常理！任何强大的力量，都不可能凭空出现！”
油女龙马捕捉到团藏话语中对“轮回眼”的执念。
当年未能彻底铲除晓组织、夺取那双传说中六道仙人的眼睛，始终是团藏心中最大的遗憾和忌惮之源。
油女龙马适时地补充，声音依旧平静：“不过，团藏大人，至少可以确认一点。根据兜目前传回的有限信息，结合我们之前对晓组织残余力量的追踪，基本可以排除修罗是那个拥有轮回眼的晓组织首领或其核心余孽的可能。”
“两者的行事风格、组织架构和目标都截然不同。修罗的力量体系，也未见任何轮回眼特征的描述。”
“这一点，老夫自然清楚。”团藏冷哼一声，但紧锁的眉头并未舒展。
排除了轮回眼的威胁，反而让修罗的真实身份更加扑朔迷离，如同笼罩在浓雾中的巨兽，只闻其咆哮，不见其真容。
“至于云隐村那群蠢货信誓旦旦宣称的，修罗使用了‘九尾的尾兽模式’？”团藏的语气充满了毫不掩饰的讥讽与嗤笑。
“不过是他们又一次被修罗打败、羞辱之后，为了掩盖自身的无能，推卸责任，甚至试图讹诈木叶而编造的弥天大谎！九尾的力量，早已被四代目以生命为代价，用尸鬼封尽之术彻底分割封印！短时间内绝不可能再现于世！”
他顿了顿，独眼中闪过一丝对往昔峥嵘岁月的阴冷追忆：“当年前往云隐村和谈，作为二代目大人的护卫，老夫亲眼见过金角银角那两个吞噬过九尾血肉的怪物。”
“他们开启的所谓‘尾兽化’，不过是借助一丝驳杂的九尾查克拉，力量狂暴却失控，与真正的、完美的尾兽之力相比，差距甚远！”
“修罗若真能模仿，顶多也不过是金角银角那种低劣的、残缺的赝品！”
然而，云隐使团那斩钉截铁的指控，终究像一根毒刺，深深扎进了团藏那多疑且善于联想的心。
他枯瘦的手指无意识地在冰冷的石桌表面敲击着，发出单调而压抑的哒哒声，密室陷入短暂的寂静，只有油灯燃烧的噼啪声和远处水滴落的回响。
“不过…”团藏敲击桌面的手指骤然停下，独眼中精光爆射，如同发现了猎物的毒蛇：“云隐那群蠢货的胡言乱语，倒是歪打正着，给老夫提了个醒！”
他猛地抬头，锐利的目光射向油女龙马：“如果这个修罗，真的能使用某种…极其类似尾兽的查克拉力量…哪怕只是表象！那么，这份力量的源头，或许就是揭开他神秘面纱的关键钥匙！”
“查清他力量的根源，就能找到他的弱点，甚至…他的来历！”
“龙马！”团藏的声音陡然拔高，带着不容置疑的命令口吻。
“在！”油女龙马瞬间挺直身躯。
“立刻！给药师兜发送最高等级加密指令！”团藏一字一顿，每个字都像淬了毒的冰锥：“命令他不惜一切代价，动用所有潜伏资源，优先、全力搜集关于修罗的一切情报！特别是任何与查克拉相关的蛛丝马迹！”
“我要知道，他强大的实力，究竟从何而来！！”
“是！属下即刻执行！”油女龙马躬身领命，动作没有丝毫拖泥带水，如同设定好程序的机器。
他无声地后退，融入墙壁的阴影之中，仿佛从未出现过。
幽暗的密室里，只剩下团藏一人，昏黄的灯火将他佝偻的身影拉长，扭曲地投射在冰冷的石壁上。
他独眼凝视着跳跃的火苗，里面燃烧着贪婪、算计以及对未知力量的深深忌惮。
同一片秋日的阳光，慷慨地洒在木叶忍者学校宽阔的露天练习场上，驱散了清晨的微寒，带来令人舒适的暖意。
与根部密室的阴冷压抑截然相反，这里充满了少年人特有的喧嚣、活力以及一丝紧张的期待。
“喂！面麻！面麻！听到了吗！”漩涡鸣人像只精力过剩的金毛犬，围着懒洋洋靠在墙根的面麻又蹦又跳，双手激动地挥舞着。
“今天实战课！希望到时候伊鲁卡老师能把我跟那个臭屁佐助分配到一个组！一定要好好教训他一顿！让他那张臭脸再也酷不起来！让他知道谁才是真正的天才！让他…”
“好了鸣人，”面麻无奈地掏了掏耳朵，嘴里叼着一根随手拔来的草茎，含糊地打断他：“知道了知道了，耳朵都要被你吵聋了。”
他今天用的是本体，毕竟实战课涉及到真实的体感碰撞，影分身终究差了点意思。
金色的阳光落在他身上，让他微微眯起了眼。
日向雏田低着头，白皙的小脸泛着淡淡的红晕，像只怯生生的小兔子，亦步亦趋地跟在面麻身边。
两根纤细的食指无意识地绞在一起，泄露着内心的紧张。
听到鸣人的话，她飞快地抬眼偷瞄了一下面麻的侧脸，又像受惊般迅速垂下眼帘，长长的睫毛微微颤动，耳根的红晕迅速蔓延开来。
“鸣人，省省力气吧。”秋道丁次盘腿坐在旁边的台阶上，抱着一大袋薯片，咔嚓咔嚓嚼得欢快，胖乎乎的脸上一副看透世事的表情。
“佐助那家伙，可是开学就被伊鲁卡老师点名表扬的首席生，你输给他也不是一次两次了。”
“喂！丁次！你这家伙！”鸣人瞬间像被踩了尾巴的猫，炸毛跳了起来，指着丁次，脸涨得通红。
“我可是注定要成为火影的男人！怎么可能会一直输给那个只会装酷的宇智波！看着吧，总有一天…”
“哈哈哈！”犬冢牙双手抱胸，在一旁笑得前仰后合，露出一口白牙：“得了吧鸣人！吹牛也要打打草稿！别说佐助了，你现在连我的体术进攻都躲不开！还是先想想怎么稳定提炼出查克拉吧！万年吊车尾！”
他精准地补刀，直击鸣人“吊车尾”的痛点。
“混蛋牙！你说谁是吊车尾！想打架吗？！”鸣人立刻转移目标，撸起袖子就要扑上去。
奈良鹿丸靠在另一边的墙根，双手插兜，看着这鸡飞狗跳的日常，长长地、无比心累地叹了口气：“唉…麻烦死了…这群精力旺盛的单细胞生物…”
第一学期已经过半。
理论课上灌输的“火之意志”，对于这些大多只有六七岁的孩子来说，还显得过于宏大和遥远。
真正在班级里划出清晰分水岭的，是实践课程。
查克拉提炼、手里剑和苦无投掷、三身术基础、体术对练…这些才是实打实的硬功夫。
像宇智波佐助、日向雏田、油女志乃这样的忍族子弟，早已在家族的系统训练下打下了坚实基础，查克拉提炼顺畅稳定，手里剑投掷精准度远超同龄人，体术架势也有模有样。
佐助更是以能熟练施展C级火遁·豪火球之术而傲视群雄，成为当之无愧的首席生，吸引了以山中井野、春野樱为首的大批女生崇拜的目光。
而鸣人，因为体内九尾无意识的查克拉干扰，他的提炼过程异常艰难且极不稳定，时强时弱，经常失控，成绩牢牢占据班级垫底的位置，“吊车尾”的名号响彻整个年级，与光彩夺目的佐助形成了刺眼的对比。
下午的实战课铃声终于响起。
伊鲁卡老师带着学生们来到学校后方专门用于对练的宽阔场地。
地面是夯实压平的泥土，画着清晰的白线边界，四周有供学生观战的石阶。
“好了，安静！大家都找位置坐好！”伊鲁卡拍手维持秩序，拿出一份对战名单，声音洪亮地宣布。
“第一组，宇智波佐助！面麻！请两位上场准备！”
原本还有些嗡嗡议论声的练习场瞬间安静下来，紧接着爆发出一阵更大的骚动，尤其是女生群体。
“哇！是佐助君！”
“佐助君！加油！！”
“佐助君最帅了！一定要赢啊！”
“面…面麻君…也…也请加油…”这是雏田用几乎只有自己能听到的细微声音发出的鼓励，小脸通红地埋了下去。
“哈哈哈！面麻！上啊！狠狠揍那个臭屁佐助！让他知道天外有天！替我报仇！”鸣人则毫无顾忌地跳上石阶，挥舞着拳头，声嘶力竭地呐喊助威，仿佛即将上场的是他自己，兴奋之情溢于言表。
原本还半眯着眼，靠着墙根仿佛随时能睡着的面麻，听到自己和佐助的名字排在一起，微微挑了挑眉，终于有了点精神。
他抬眼望向场地中央。
只见宇智波佐助已然双手插兜，酷酷地站在了场地中央。
黑色的刺猬头在阳光下显得精神利落，白皙俊秀的小脸上没什么表情，但微微扬起的下巴和那双乌黑眼眸中透出的自信与骄傲，无声地宣告着他的首席地位。
他无视了鸣人的聒噪，目光平静地扫过为自己欢呼的女生们，最后落在正慢悠悠走过来的面麻身上，那眼神中带着一丝审视和属于强者的淡淡优越感。
看着佐助那副“老子天下第一”、“尔等皆是凡人”的经典二柱子神态，再听着耳边鸣人那充满期待和煽动性的“揍扁他”的呐喊，面麻的嘴角，难以抑制地向上勾起一个充满恶趣味的弧度。
天晴了，雨停了，二柱子觉得自己又行了。
一丝久违的、想要“欺负小朋友”的兴致，如同投入平静湖面的石子，在面麻心底漾开层层涟漪。
‘呵…既然赶上了…’面麻心中轻笑一声：‘那就陪这个时期傲娇又臭屁的二柱子…好好玩玩吧。’
他随手将嘴里的草茎精准地弹进远处的垃圾桶，原本慵懒无力的姿态骤然一变。
虽然依旧没有刻意释放气势，但步伐变得沉稳而随意，带着一种难以言喻的协调感，大步流星地走进了练习场中央的白圈内，站到了宇智波佐助的正对面。
两人目光在空中交汇，无形的火花仿佛瞬间迸溅。