冰冷，刺骨的冰冷。
利耶尼亚的雾气缠绕着勒尼亚的四肢，布料颇为优质的随从上衣因此变得湿漉漉的，尽管她也不知道浸透衣服的究竟是雾水还是她的汗。
每吸一口气，肺里都充满了沼泽里腐烂植物的味道。
那味道很难闻，像是死了好多天的山羊。
勒尼亚曾不止一次地向自家少爷抱怨，皱着她那小巧的鼻子。
但现在，她无比庆幸自己是在湖区，因为那些深浅不一的水沼和这浓烈的腐臭味道，刚好掩盖了她的踪迹和气息。
得益于此，她又多活了……四天？还是五天？她已经有些记不清了，饥饿和恐惧让时间变得模糊。
她凭借敏捷娇小的身形，和身为随从所受的训练，在这片广袤而危险的湖区不断地绕圈，迂回，试图甩掉那个追踪者。
可每一次短暂的喘息后，那沉重的脚步声，总能穿透浓雾，再次在她身后不远处响起。
一切努力似乎只是徒劳。
勒尼亚的牙齿在打颤，不是因为寒冷，虽然确实很冷，但更多的是因为恐惧。
她能听见自己的心跳，咚咚咚，像一面被胡乱敲击的破鼓，响得几乎要暴露她的位置。
她无比后悔，肠子都快悔青了。
后悔自己为什么要因为一时贪玩和好奇而跑远。
她只是……只是想远远地看一眼雷亚卢卡利亚魔法学院的轮廓啊。
那座悬浮于湖心的巨大建筑，自从破碎战争之后就彻底封闭了大门，在交界地众人眼中是绝对的神秘与禁忌。
大家都好奇里面究竟是什么样的，是不是真的像传说中那样，墙壁都由辉石砌成，法师们终日研究着星星的轨迹？
可那里的法师已经有数十年、乃至上百年不曾出来行走了，连学院外围的镇子都彻底化作了无人问津的废墟。
勒尼亚，也是那些被好奇心折磨的无数人中的一个。
可狄亚罗斯大人不愿意靠近那里。他害怕那些在浅滩巡逻、长相滑稽的“青蛙头”，更忌惮控制着湖区部分区域的杜鹃军团。
他催促着她尽快离开这个是非之地。
她不是第一次这么任性了。
她身上带着精巧的手弩，腰间别着趁手的刺剑，她以为自己不怕零星出现的敌人。
而且，以前无论她跑到哪里，狄亚罗斯少爷总能找到她，带着无奈和责备，但最终都会安全地带她回去。
少爷是个好人，心地善良，实力其实也不弱，就是……就是胆子有点小。
如果……如果她这次真的死了，他一定会难过得好几天吃不下饭吧？说不定还会偷偷掉眼泪，虽然他总摆出贵族的架子。
啊，勒尼亚心想，我在胡思乱想些什么。是因为……失血过多开始意识模糊了吗？还是因为，我真的……快要死了？
这个念头刺得她一个激灵。
她用力甩了甩头，试图驱散这令人绝望的想法，却只感到一阵更深的眩晕和无力。她靠在一块冰冷的、长满苔藓的巨石后面，缓缓滑坐下来，将脸埋进膝盖。
她该怎么办？
狄亚罗斯大人……您在哪里？
泪水混合着脸上的泥水和血水，无声地滑落。
哗啦，哗啦。
脚步声又出现了。
不是幻觉。
那沉重规律的蹚水声，像死亡的倒计时，一下，又一下。
她猛地绷紧身体，连牙齿的打颤都瞬间止住了，神经瞬间紧绷，耳朵竖起。
她跑不动了。
双腿像灌满了铅，呼吸牵扯着肋下隐隐作痛的伤口，那是两天前为了躲避一只巨型龙虾的钳子，撞在尖锐石头上留下的。
饥饿和失血带来的眩晕感不断侵蚀着她的意识。
她缓缓地，极其缓慢地，将手挪向腰间，握住了那柄精巧手弩冰凉的木质握把。
弩箭已经上膛，这是她最后的依仗。
蹚水声越来越近，浓雾被搅动，一个高大狰狞的轮廓逐渐清晰。
那是一个全身覆盖着暗沉甲胄的骑士，甲胄的样式她从未见过，带着一种粗犷而残忍的美感，上面沾满了湖底的淤泥和水草。
他蹚着齐膝深的湖水，步伐沉稳，肩上扛着一柄造型骇人的长柄锤矛。
金属打造的矛柄尽头，连接着一个布满尖刺的沉重锤头，仅仅是看着，就能想象到被它砸中会是何等恐怖的景象。
勒尼亚只看了一眼，就瞬间缩回了巨石后面，心脏狂跳得几乎要炸开。
“还没放弃吗？”一个沙哑的声音传来，带着毫不掩饰的嘲弄，“霍斯劳家的小老鼠。”
那声音的主人并不急切，仿佛享受着她最后的挣扎。
脚步声不紧不慢地靠近。
近了，更近了……
她屏住呼吸，瞬间从巨石后窜出！
在身影暴露的刹那，她抬起手弩，对准那高大的轮廓，扣动了扳机！
嘣——嗖！
弩弦震响，箭矢带着她最后的希望尖啸而出！
噗嗤！
射中了！
弩箭精准地扎进了叛律者胸口的甲片缝隙！
勒尼亚心中刚升起一丝微弱的希冀，但下一秒，这希冀就被彻底粉碎。
那叛律者只是身形微微一顿，低头看了一眼胸口那支颤动的弩箭，仿佛只是被蚊子叮了一口。
他发出一声不屑的冷哼，随手就将那支箭拔了出来，扔进水里，伤口处甚至没有多少血流出来。
那甲胄的防御力远超她的想象。
“呵……玩具。”
沙哑的声音里充满了轻蔑。
勒尼亚彻底绝望了，冰冷的寒意从脚底直窜头顶。
这是她最后一支箭……
她背靠着冰冷的巨石，退无可退。
看着那如同铁塔般逼近的身影，她紧紧握住腰间那柄相比起来如此纤细无力的刺剑，用尽全身力气，发出带着哭腔的呐喊：
“我……我不怕你！”
这声音在空旷的湖区显得如此微弱，却是她对生命最后的宣誓。
叛律者似乎被这垂死的挣扎逗乐了，面甲下传来低沉的笑声：
“不怕？很好……我会让你慢慢体会，什么是真正的恐惧……”
他扬起了那柄布满尖刺的骇人锤矛，沉重的武器带起风声，死亡的阴影彻底笼罩了勒尼亚娇小的身影。
就在这千钧一发之际。
呼——轰！