第299章 香薰烛
次日傍晚，酉时末，华灯初上。
徐家门口亮起灯盏，陆续有车马停靠阶前。
二房院里，杜璎站在铜镜前，最后整了整衣裳。
她今儿梳了个同心髻，髻上没簪花，只绑着红绳儿，插一柄刻花金梳，做妇人打扮。
上身着宝蓝绣花纱衫，下身着鹅黄长裙儿，脖上挂一串细玛瑙珠，既不张扬又不至于太寡淡。
“姐儿，玉屏苑的妈妈来了，问姐儿收拾好没？夫人叫您到二门迎人呐。”莺歌在门外道。
杜璎扯扯裙儿，扬声道：“好了，就来了。”
盛夏傍晚，没有白日里那般热，晚风吹来几许凉意，月宁和湘水一左一右伴着她往二门去。
湘水作为贴身丫头，没少陪杜璎赴宴，但主家到二门迎客的，还真没见过几回，不禁道。
“姐儿，咱在园子外迎还不够吗？怎还要出去？这是辛州独有的礼？”
杜璎摇着扇，道：“跟礼无关，跟人有关。”
“这回要来的人里，有位崔姓夫人，她夫君乃是户部侍郎，怠慢不得。”
二门处，杨氏和姚氏已经在等了。
杨氏着品绿衫子，沙青色裙儿，梳高髻，簪两支碧玉钗。
姚氏着石榴红衫子，杏黄裙儿，梳螺髻。髻上两朵鲜花，给她不算出众的容貌，添了两分颜色。
“叫母亲嫂嫂久等了。”杜璎走上前。
杨氏上下打量她两眼，摆摆手：“我们也才到。”
她们这厢叙话，月宁垂头站在杜璎身后，忍不住用余光打量姚氏的发髻。
左看右看，并不觉得姚氏发少。
不知是那治脱发的药好使，还是买了上等假髻。好的假髻的确梳上去，确实叫人分辨不出来……
天边只剩一道薄薄橘光时，一顶不大起眼的青绸小轿，停在了徐家大门口。
一位身材丰腴，椭圆脸，画细眉的女子从轿里走出来。
她穿一件月白绣莲花暗纹的褙子，系木槿紫长裙儿，通身上下没什么花哨东西，只在髻上插了一根玉步摇。
她才跨进二门，杨氏立即眼前一亮，携儿媳迎了上去。
“崔妹妹，你可来了！”
崔氏浅笑致歉：“怪我了，临出门有事绊了脚步，路上急得我直催，没迟吧？”
今儿最大的客便是她，就算是迟了，杨氏也不能说什么，只拉着她往里走：“不迟不迟，刚刚好。”
众人说着话，一路往花园走去。
花园里，小径两侧的高脚铜灯已经亮起，柔柔的光晕落在花木间，镀上一层白金色的边儿。
树梢上的彩纱小灯，像枝丫间开出的花。风一过，灯笼轻轻打旋，地上的光也跟着晃。
小棚那边，伶人已经坐定，琵琶声细细响起，隔着树影飘散各处。
待到大棚里坐定，崔氏夸道：“杨姐姐弄的这夜游会，还怪好看。是个解闷的好去处。”
崔氏的夫君姓魏，如今任户部侍郎，上个月被圣上点为按察使，奉命下巡，第一站便是江宁，正好路过辛州。
她娘家在辛州，已三四年不曾回家，这回便跟了来，准备在家小住几个月，等夫君返京时，再一道回去。
杨氏笑得眼睛弯弯，指指另一条桌上的杜璎。
“我有两年不曾亲自弄了，之前是老大媳妇操办，今年老二媳妇进门，便叫她练练手，有不妥之处，还多包涵。”
崔氏瞧了杜璎两眼，微微笑着：“哪有甚不妥，好的紧。”
又说了两句话，杨氏便唤人开席了。
伶人的琵琶不弹了，改弹古琴。
蜜煎果子上过一轮后，崔氏夹了一箸蟹酿橙，细细品了，偏头对杨氏笑道：“这菜是百味斋做的。”
语气不是询问，而是肯定。
杨氏自然不晓得，抬眸看杜璎。
杜璎闻言放下筷子，笑着回道：“是，夫人好厉害，竟一下就品出是百味斋来。”
崔氏感慨道：“从前在家时，我就好这口，在京里这些年，我最怀念的就是它家菜肴。”
说罢，看向杜璎的眼神，柔和起来，“你这孩子，口味倒和我相似。”
酒过三巡，席间气氛热络起来。
知州家的秦夫人，马通判的钱夫人，陆签判家的文夫人，便都围到杨氏和崔氏身边了。
崔氏的夫君，可是正经从四品京官，若在京城，她们想见人崔氏一面都难，这回托了徐家的福，才有机会坐在同一席上。
打崔氏坐下，她们就想上来说话了。
敬过酒后，秦氏抽了抽鼻子，冲杨氏道。
“杨姐姐，我方才就想问你了，你这园子里点的什么香？闻着像是雨后林子里的味儿，怪清爽的。”
女人间说话，无非是从衣裳首饰，胭脂水粉聊起。
可崔氏这回忒低调，面上只扑了一层薄粉，鬓上也只有一支步摇，衣裳也没得样式可谈，料子不算多名贵。
秦氏看了一圈，不晓得从哪挑话头，却又舍不得挪步，便随便说起香药来。
杨氏也不清楚使的是什么香，就把杜璎招近，叫丫头搬来椅子，坐着说。
杜璎笑盈盈道：“回夫人，这香是在清艾香的底方中，减去一些藿香、苍术，又添了白芷和龙脑做成的，既驱了蚊虫，又能叫味道好闻些。”
秦氏拉起她的手，夸道：“你这孩子，当真巧思！”
崔氏下意识转头，四下扫了一眼，微微纳闷道：“说起来，光闻见香味了，怎么没见香炉？”
她这一说，所有人都转头找起来。
“诶，是呀，怎么不见香炉？”
“是呢，一路过来，确实一个炉子都没见！”
杜璎见她们目露惊讶，心底生出一丝欢喜，轻咳一声，才笑道：“夫人们不用找了，咱园子里今儿的确没置炉子！”
“啊？”
所有人都愣了，崔氏也不例外：“那这香药味是……？”
杜璎扭头招招手，月宁从怀里摸出一支香薰烛，递上前。
杜璎将蜡烛送至众人眼前：“关键就在咱们今夜用的蜡烛上。”
“这蜡烛不是普通蜡烛，它名曰：香薰烛。配好的香药粉都在这蜡烛里，火苗一烤，味道便散出来了。”
“熏香、照明，一举两得。”
崔氏听得惊奇，伸手拿起来，细看：“确实能瞧见香药粉末。”
“前两年京里时兴过一阵嵌香丸的烛，我也买过两支。只是烤到香丸时有味，过了便没了。你这烛倒好，磨成粉融在里头，香味就能一直有。”
? ?迟来的端午安康~~