初秋的风掠过宫墙，将桂三再次被拖进净身房的消息，悄无声息地吹遍了坤宁宫的每个角落。
几个擦拭廊柱的宫女凑在一处，声音压得极低，脸上却掩不住好奇与羞赧交织的绯红。
“听说了吗？桂三又进去了。”一个梳着双环髻的宫女率先开口。
“第八回了吧？”旁边稍高些的掩嘴惊呼。“早不止了，”
年长的宫女撇撇嘴，“内务府的册子上，这回是第九次登记在案。”
“九次……”双环髻的倒吸凉气，“这得是犯了多大的过错？”
年长的左右瞧瞧，声音更低了：“你们进宫晚，不知底细。他第一次净身是十岁，本该妥帖了。”
“谁知三年后，那……那伤处竟莫名长全了！偏生叫个胆大的宫女发觉，两人便暗中往来，终究被人告发。”
“太后开了恩，没要他的命，只吩咐每三年查验一回，若有不妥，再行处置。”
“太后心肠也太善了。”
“善？”年长的冷笑，“钝刀子割肉才最折磨人。听说他爹娘早年与太后有旧怨，这是变着法儿泄愤呢！”
几人正低声议论，唯独一个年纪最轻的小宫女红着脸，怯生生插话：“真不知……那般古怪的东西，到底长什么样？”
这话引得众人先是一愣，随即爆出压抑不住的笑声，惊起了檐下的雀鸟。
那笑声穿过重重宫墙，飘向皇宫西北角那间终年弥漫草药与血腥气的净身房。
桂三躺在冰冷的梨木**，睡圣散的药力让他视线模糊。
他努力想抬头，却只能无力地后仰，瞪着斑驳的屋顶。
手脚被皮绳牢牢缚住，腕上传来的凉意直透心底。
十岁那年，他第一次躺上这样的床。那时他只记得撕心裂肺的痛和漫长的恢复。
本以为一生就此断送，谁料三年后身体竟奇迹般复原。
然而这“奇迹”却带来了更大的灾祸——那个雨夜，御花园假山后，秘密被一个有着小鹿般眼睛的宫女撞破。
后来的纠缠与**，最终以东窗事发、那宫女代他受过的悲剧收场。
而他，因太后的“恩典”，开始了这周而复始的酷刑轮回。
如今他已年过古稀，不似少年模样，身体机能却反常地愈发强健。
门外传来脚步声，打断了他的思绪。
“睡圣散服下多久了？”一个苍老沙哑的声音响起，是净身房主管刘公公。
“回师父，已有一炷香工夫。”
刘公公踱到床前，枯瘦的手指翻了翻桂三的眼皮：“嗯，差不多了。老佛爷特意吩咐，这次要做得彻底，不可再留后患。”
“老佛爷”三字如惊雷炸响在桂三混沌的脑中。
是她，那个他该称太后的女人，他一生噩梦的源头。
他爹曾是南云国闻名的武修，而当年的太后还只是懵懂少女，对桂三老爹痴心一片却求之不得，爱转成恨。
她入宫后步步攀升，而桂三父母离奇失踪，他被亲戚卖入宫中——后来才知，那人牙子本就是太后所派。
她从未忘记报复，用最残忍的方式毁掉了情敌之子的一生。
其实他已经不再害怕，刀割身体的疼痛。
他真正害怕的，是这睡圣散的药力——意识半醒半梦，身体不受控制，却能清晰地感受到每一分疼痛。
那是一种被放大了数倍的、凌迟般的折磨。
他更怕的，是一切尘埃落定之后，像条死狗一样被扔在囚车上，拉着在京城的大街小巷游街示众。
沿途百姓指指点点的目光，孩童扔来的石子烂菜，那种羞耻与难堪，远比肉体的疼痛更摧残人心。
刘公公停止了磨刀。
他佝偻着身子，端起旁边小桌上放着的一碗烈酒，含了一大口，然后猛地喷在弯刀之上。
“噗——”
细密的酒雾在空气中散开，带着浓烈的气味。
昏暗的房间里，恰有一缕阳光从高窗的缝隙中透射进来，不偏不倚地照在弯刀之上。
刀身反射出刺眼冰冷的寒光，晃得桂三下意识地闭上了眼睛。
他能感觉到老公公靠近了，阴影笼罩下来。
能感觉到那双枯瘦却稳定的手，在他身上比划着位置。
没有预兆，没有迟疑。
手起刀落！
一道冰冷的锐痛瞬间从身体中炸开，如同烧红的烙铁狠狠烫下，又像是被生生撕裂。
那股剧痛蛮横地冲破了睡圣散构筑的迷雾，清晰地、完整地传递到他每一根神经末梢。
“呃啊——！”
一声压抑到极致的嘶吼终于冲破了喉咙，却又戛然而止。
桂三眼前一黑，彻底陷入了无边的黑暗。
黑暗之后，一道刺眼的金光射入桂三的眉心。
他悠悠的睁开眼睛，一道白色雾气笼罩的金光飘忽在眼前。
“这是哪里？”桂三甩了甩头，目光迎向那道刺眼的金光。
“五十万年了，我终于重见天日了。”那道金光竟然口吐人言。
“你是.....谁？”桂三看到这诡异的画面，嘴唇发抖，哆哆嗦嗦的连话也说不清楚。
金光听到了桂三的声音，“嗖”的一声便飘到了他的身边，绕着他转了几圈才停了下来。
“啊哈......”突然金光放声大哭起来，引得笼罩在外的大雾剧烈的抖动起来。
“九转涅槃圣体，怎么是你这老东西觉醒了。”
“苍天无眼啊.....”
这诡异金光暴躁的上蹿下跳，引得整个空间都晃动起来。
一炷香时间之后，金光总算是平静了下来。
“嗖”的一声飞到了桂三的眼睛面前，两团白雾就像两只眼睛一样死死的盯着他。
随即，又破空而去。
“有意思....有意思.....哈哈哈”
金光貌似癫狂，“竟然以这种方式觉醒了“九转涅槃圣体””
“你也算是古往今来第一人了。”
突然，金光又如鬼魅般的闪到了桂三的眼前。
“确认一下，你的那东西是不是被那个......了九次？”金光忽闪忽闪的，光芒更胜之前。
桂三下意识的捂住自己的身体，虽然那里已经空空如也。
唯唯诺诺的道“是....是的”
“你是怎么做到八次都能长出来的？”金光口气玩味。
桂三放开了双手，看了看自己的身体，红着脸点了点头。
“哈哈哈.....哈哈哈”金光笑的更加肆无忌惮，毫不顾忌桂三的糗态。
“别人是吃得苦中苦，方为人上人。你是舍得关键物，不做寻常人”金光的语气中尽是嘲讽。
“不过你也有可取之处，这么多年。关键物被切了这么多次，你都没有选择自杀，这种韧劲确实让我钦佩。”
桂三暗暗叫苦，其实第一次被切，他不是没想过自杀。
只是太后那个老妖婆不知道用什么法门，控制住了他，就算是想要咬舌自尽都做不到。
最后他选择了跳湖，可是却再次发生意外，没有死成。
之后，平日里时时又一双眼睛盯着他，只要是有不寻常的举止就会被当场制止。
几次之后，他也不得已，放弃了自杀的念头。
“不过，老小子，你算是熬出头了。”金光又是不停地窜来窜去，快如闪电。