——定阳境内。
周彻离开晋阳的第三日，他领前部进入定阳地界。
天公不作美，头顶竟飘起雨来。
下雨，尤其是冬季，对于行军来说是个极大的考验。
“是……是朝廷兵马吗？”
大军行进间，竟有一个半大的少年顶着蓑衣拦在了前头，手里还抱着一捆。
这是周彻在上党、太原没有见到的场景。
“是。”他亲自来了，问道：“你为何会出现在此？”
他将蓑衣翻了翻，将那一捆东西拿了出来，那是蓑衣裹着的干柴。
面对大军，他明显有些紧张，却强撑起胆来：“乡民听说朝廷大军来，又碰上大雨，便有意来献蓑衣干柴。”
他擦了一下鼻涕：“他们……他们胆子小，便让我先来会面。”
“我们听说此番领兵的六皇子与汉民同仇敌忾，专杀胡人。”
周彻笑了：“你自哪听说的？”
“有藏着的富人留了眼线，都准备往东逃去太原了。”少年有些无奈：“我们穷人没有家资，搬迁不起，只能盼着朝廷早日收复定阳。”
根据少年所言，定阳虽然郡城被叛军占据，但对民间的破坏力没有太原那么夸张。
“好，承你们情了。”周彻点头：“马修，去将东西接过来。”
“是！”
马修将枪挂住，从少年手中接过蓑衣干柴，又从身上摸出一角银子，正要递过去，却被许破奴一把抓住。
“莫要害他！”
许破奴掏出一把铜钱，交到少年手中。
“我不是为了钱！”少年推辞。
“收着。”周彻开口：“你们赠衣送柴，我别的做不了，就当请你们吃一顿饭了，也算礼尚往来吧。”
军中需要，他也没有客气：“军中需要这些东西，你可以带话回去，就说我一律按照两倍市价收购，有多少要多少。”
少年盯着手上的钱好一会儿，用力一点头：“好！”
如此，周彻竟沿途收到不少蓑衣，大大缓解了冒雨行军的压力。
到了夜里，部队歇下造饭时，周彻率先收到了北边来信：雁门所屯西原军，或已提前调出！
为什么要说或呢？
因为西原人不是傻子，首先他对雁门肯定有高压管控。
其次他不会明晃晃的单独某天派出大队人马离开，有的是迷惑你的手段。
战场上就是如此，拿到的消息五花八门，是真是假、有用无用，全靠自己判断。
至于具体人数，周汉给的跨度太大，说是一万到六万之间。
如果是一万骑，那对周彻危险甚小，只有协助韩问渠防守的能力。
如果有六万骑，那就是要命来的！
具体的，只能靠周彻自己猜和进一步探测了——还好，还有霍洗忧！
在周彻这里，他不怕担责，也不担心周彻事后把锅推给他，他做出了一个较为精准的判断：应在三万人左右。
霍洗忧先是判断了西原东面几个大族：宇文、呼延、折兰的总体实力，再进一步推断雁门屯兵总量：至多不会超过四万人。
“雁门虽险，却至关重要，于西原而言绝不容失，不可能将其全交予叛军。”
“然则多留人马，于守城增益不大，于出击却大有削弱……”
这是他判断的理由。
这些推断对周彻而言价值太高了。
“速度放缓，等待后续各部，集中于此！”周彻果断下令。
他们驻地是一个古城，后来逐渐废弃，城墙都已坍塌，城中民房皆空。
叛乱到来，你可以选择住在大城、也可以选择躲在山野之间，要是藏在这种小城，那就是光着屁股去天竺——自取其入。
就在周彻下达了这个命令不久，诸军开始陆续进入民房居住时，赤延菹跑了过来，满脸兴奋。
在他身边，还跟着一个上了年纪的乌延人。
因为下雨的缘故，他的头发又乱又湿的披着，裹的衣服也皱成一团，只有外面的皮袍还勉强维持着他贵族的身份。
“殿下！”
赤延菹领着来人拜倒，并告知此人身份：乌延王的幼弟，在乌延的封号是屠将。
“既是长者，且先坐下。”周彻看他年纪大，让人搬了个凳子过去。
“不敢欺瞒殿下，小人今年三十五岁，算不得长者。”屠将道。
周彻：……
兄弟，你说自己六十五我都信啊！
屠将告诉周彻，自己带了三千多人过来。
而自己之所以脱身，是直接受乌延王之命，加之韩问渠难以管控住下面的杂胡。
“说是韩问渠，其实就是西原人。”
“韩问渠的人都打光了，地盘也丢了，钱也送光了，谁在乎他呢？”
“大家怕的都是西原人，但西原人太少了，加上您在后面追，人心乱得很。”
听完屠将的话，周彻问：“拢共有多少人？”
“杂七杂八，加上四处聚来的，应有四万来人。”他道。
周彻和贾道对视一眼，后者微微点头。
杂胡归根结底还是胡人，别的不多，就是兵多。
他们的兵不在乎手里拿了什么，关键是裤裆里有没有东西。
只要有，恭喜你，披上你爷爷留下来的烂皮甲，可以上阵和汉人厮杀了！
“定阳分两批人。”
“一批就是如今聚在韩问渠身边的，还有一批则是此前定阳乱时就各居一方的。他们有的占了城池，并未来汇合。”
屠将知无不言。
说话之间，有人端来一碗热滚滚的面汤，周彻轻推：“屠将辛苦，先给他用吧。”
“谢殿下赐汤！”屠将大喜，接过汤猛地吸了一口。
等到几个小面鱼蹿进嘴里，被他一股脑吞下，周彻方继续问道：“这些没有聚拢的杂胡，也是听西原人命令行事的？”
“表面上是这样。”屠将点头，接着又摇了摇头：“但多数都是起初起了贪念，做了汉家的对头，现在被西原人压着，迫不得已罢了。”
莫说那些离的远的，便是在韩问渠身边的，也有不少逃走的，如屠将这般。
西原人和韩问渠也清楚这种状况，所以决定。
“他们想尽快抵达定阳城，在那安下来，再腾出时间整顿各部，收拾局势。”
“我王推断说西原大军应该要抵达，只要西原大军来了，这几万人就不得不俯首听命，接受西原人的整顿。”
也就是说，这几万人目前是一盘散沙，他们并不想和汉军为敌。
可要是内部整顿完毕，那就会重新凝聚起战斗力——装备再烂，那也是几万挥刀之众。
“这里面有多少西原人？”
“两三千。”屠将解释：“最开始两三千都没有，还是后面赶来的。”
“谁主事？”
“宇文汗鲁。”屠将继续道：“除了这两三千西原人，里面还有少数铁弗、鬼方的人。”
周彻眉头一皱：“铁弗、鬼方部众不是都在晋阳？”
“还有散在外头，随呼延汗鲁作战的，亦或者各处劫杀的。”
根据屠将所供述，这种没有回头路走的杂胡武人，差不多也在三千这个数字。
此外，便是定阳境内的汉人叛军。
“我离开时，还没和他们接上头，韩问渠宣城有十万人，可这样的鬼话谁会信呢？”屠将不屑：“我王推测，定阳一郡，叛军四五万人应有的。”
“但这其中，多是无处可去的流贼盗匪，还有被迫从贼的流民，真正能厮杀的不到万数，要勉强能称得上军的，还要再打折扣！”
屠将虽然穿的破，但毕竟是贵族，对于这些事情还是看得很深的。
“还有一件事！”
他一拍脑袋，道：“定阳的抵抗军南走之前，他们放火烧毁了定阳所有城门。”
别以为换城门是个简单的活，那玩意制作起来非常麻烦。
而且烧毁城门必然还伴随破坏门周墙体、防空护城河等等。
也就是说，在短时间内，这座城没法恢复完全的防护能力。
听完屠将的话，周彻沉默了许久。
他将手一抬：“安排个好些的房间，带屠将去歇息。”
“是。”
“多谢殿下！”
屠将走了，赤延菹还留在这。
他跪了下来，重重磕头：“请殿下放心，我族对您一定忠诚！”
周彻走了过来，将他扶起：“我相信你们，不要多想，下去吧。”
“是。”
等赤延菹也走了，周彻才问：“你们怎么看？”
“如其所言，我认为乌延族说谎的可能性不高。”张伯玉道：“即便乌延王想抛弃赤延陀这个继承人，难道他舍得抛弃他的族民吗？”
乌延族生存之地，大多还是在汉人的势力辐射之下。
他在西原人那磨洋工，西原人不会拿他怎样；可他要是联合西原人、韩问渠玩这手，那就是彻底自绝于大夏。
此仇一旦立下，大夏不灭乌延，是不会罢休的。
周彻看向贾道。
贾道没有多言，但是很干脆的点头了。
周彻本人也这般看——他给这则情报打上了标记：可信、属实。
随后，他陷入了沉思，脑海中开始汇总已知信息。
其一，雁门有一支三万左右的骑兵出发，应是进入定阳境内，但是藏得很紧，尚未显露踪迹；
其二，前方的韩问渠带着一群乌合之众，看似人多，实则杂乱没有战力可言。
事实上，哪怕给韩问渠和西原人时间，让他们整顿好这几万杂兵，再和那三万骑加在一块，正面硬碰硬，难道自己就会怕了他们吗？
那么，自己除了继续追击，难道还要莫名其妙的忽然回头吗？
“都好好歇一会儿，明天继续追击。”周彻拿定了主意。
“是。”
众人也同样认同，没有任何异议提出。
当天夜里，雨下的格外急。
到了次日清早，雨小了许多，只剩毫毛一般，似乎要停了一般。
蒙昨夜之雨骤，地面出现许多沟沟壑壑，积水哗啦啦带着冷气奔流，像是一下到了南方。
上午时分，后面的人马都跟了上来。
从屠将那获得消息后，周彻对于局势更清晰了，却不想因此乱了节奏。
他很清楚那些杂胡有多烂，要整理成战力，不是仓促可成的。
就以山戎为例，此族有国主领着，在周彻眼里，也只有千人堪战，被选到紫镇东麾下，参与此番行动——这还是在晋阳进行装备更换的结果。
然而，没多久之后，周彻再次收到了一则消息：有三路兵马出现！
“一路在西北、一路在东北、一路在东南。”
“应该是西原人的万骑！”
东南、东北是他的探子所发现的，西北那一路，是屠将散落在外的族人带来的消息。
也就是说，除了背后两路追的，前面还有一路截的——西北这一路，定是在周彻之前进的定阳。
他们藏了起来，就等着周彻过来！
“三个万骑又如何？大可放开阵势，将之一战而覆！”司马震道。
追随周彻，连战连捷，全军上下士气如虹。
更不要说，己方连兵力都占优势。
“倘若他们不和我们打呢？”贾道问。
“不和我们打？”
这反问的，莫说是司马震，其余人都懵了。
不和我们打，他们过来作甚。
贾道脸色严肃了许多，对周彻道：“我或许知道他们的意图了。”
“我也知道了。”周彻点头，目光扫过诸将，道：“诸位随我一路战来，是并肩作战的同袍，没有什么不能说的……我自己来说吧。”
他没有让人摊开舆图，而是蹲在地上，就着湿土画了起来。
“这里，西边，是定阳城所在。韩贼正赶往此处，或许已快入城。”
“此处，是我们所在。”
“西北之军，自前上而来，可成拦阻之势；东路两军，压势在后，使我两面有敌，不得不防。”
“若彼辈一拥而上，我大可如司马将军之言，结阵在中，一战而胜！”
“可若彼辈只围而不上，行袭扰之法，使我困顿其中，又当如何？”
许破奴挠头：“我们就挑一路先打？”
“他们可以避战。”紫镇东蹲在周彻前方，低头望着：“于周围选小城、或山河有险之地暂避，拖延我们时间是肯定可以做到的。”
“何况我部是奔袭，随身无辎重之军，久战还需仰赖身后。”张伯玉补充道。
丁斐眉头紧锁：“拖延时间，等什么？”
“等韩问渠在定阳坐稳，形成大势。”
“等他们调集各处力量，对我们进行围剿。”
“等北边可能还有西原军涉入，以形成压倒性的兵力优势。”
周彻在自己所在画了一个圈，道：“无论如何，只要三路一旦将我们压在这个角里，我们便陷入了被动。”
“西原人再不济，也能帮韩问渠守住定阳；进则，歼灭我们！”
气氛一时凝聚。
现在掉头回去？
姑且不说东边两路人马会袭扰，那就等同于放弃定阳、放弃了韩问渠！
呼延贺兰和周彻见面时是怎么谈的？
朔方、雁门、定阳，可否？
若周彻就此掉头，等同于刀兵不交，便让呼延贺兰达成了目的！
周彻想起了当日萧焉枝对自己所言：千万不要小觑呼延贺兰！
天下之大，人杰又岂只在汉家？
“此人只怕布局甚早。”贾道叹道。
周彻看向他：“先生是说，晋阳？”
“是。”贾道点头，道：“在放弃晋阳之前，他怕是就在定阳做好了准备。这些人能够突然出现，定是在沿途提前设置好了补给，才能全无负担、转进如风。”
“他果断抛弃晋阳，将韩问渠带走，以此为诱饵……虽说是诱饵，但我们怎么可能不追呢？”
“等到了此地，时间一长，这诱饵非只是诱饵，反有伤鱼之能了。”
谁是鱼呢？
自然是周彻和在场诸位。
贾道一叹：“他们这是想要做猎人啊。”
“局布的很好，但是猎人不只是他想做就能做的。”
周彻重新捡起木棍，在地上画了起来：“兵马四分，三路持重兵以优势拦阻来敌，若他敢战，就与他战！”
“再行一路，速扑定阳城，趁这个鱼饵气候未成，将他一口囫囵吞下！”
“待韩问渠被诛，定阳城被占，这三路再不逃窜，就只能慢慢等死了。”
听到此言，众人皆是目光一亮。
“原先此计可行，可是如今下雨。”贾道有些无奈的望着天。
随着他话音刚落，原本细小的雨，竟又渐渐大了起来。
恰好西边又有人过来，颇为急切地道：“殿下，西边的大邱河因昨夜大雨，涨起来了。”
士气稍振的众人，登时无言。
还真是天时相背！
雨大速度便快不起来，对于将抵达定阳的韩问渠大大有利。
涨起的河水，更是阻断了去路。
并州的河，虽然宽阔，但毕竟缺水，平日里是可以直接涉过去的。
可水势一涨，那就成了拦路虎。
“我不信一夜大雨，便能拦断我的路！”
周彻将手中木棍一甩，果断无比的下了命令：“突袭之军，无论载人还是载甲载粮，皆备双马交替，狂奔直袭！”
张伯玉道：“泥泞大雨用马赶路，马匹会废掉。”
“那就让它废掉！”周彻道：“马匹虽然宝贵，但胜利更难得，诸将听令！”
“在！”
“紫镇东领所部万人，在西北十五里外的丘陵结营，拦截西北之军。”
“张伯玉，你领平难军弓兵四千、步卒五千，转向东南，拦截来军。”
“至于北军，骑兵三营交给我，司马震部划至王骥麾下；王骥领司马震所部七千骑、皇甫超逸所部五千北军步兵，向东北出击。”
“三路分兵，西北、东南不必求胜，守住即可。”
“东北这一路共有一万二千人，且个个精锐，一但开战，先用北军步卒正面稳住阵脚，再以骑兵强袭，务必求胜！”
“得胜之后，王骥即刻率部先往南支援张伯玉，若依旧得胜，则再往西北支援紫镇东。”
“丁斐、齐角二人，率部随我去定阳城！”
“可都听清了？”
众人抱拳：“喏！”
周彻点头，又道：“再拟两道命令，一道往南送到西河褚飞手里，告诉他，立刻率部北上。”
“另一道送往东边晋阳，告诉董然甄武，留一万人守城，其余全数入定阳，民夫也要带上，将沿途之地占据、清理干净。”
“莫说是一个呼延贺兰几路西原王兵，便是西原女帝来了，我也要和她碰上一碰！”
诸将动身前，王骥、张伯玉等人试图和周彻换换。
进攻定阳，最是紧要，但其实风险也更大一些。
定阳城虽弱，但毕竟是腹地，事有万一，撤起来是最慢的。
“哪有我不敢去，便让你们去的道理？”周彻发笑摇头。
张伯玉默然，他了解周彻的脾气。
王骥则道：“殿下千金之躯，事关重大。”
“好了，将军的心意我领了，此事不必再提！”周彻摆手。
不是他喜欢冒险，而是最关键的地方……一定要自己上！
是的，哪怕是君主，也不例外，尤以开国创业的君主为最。
最明显的例子便是官渡之战，曹操是自己上的，在局势危如累卵、后背敌军已至时，依旧往前死干到底，所以他赢了。
袁绍把最重要的地方交给了张郃、高览，然后他吐血回老家了。
不是说谁不可靠，曹操手下不乏可靠的将领，但最为可靠的，永远是自己！
因为将领也好，亲人也罢，他们或许能为自己死去，但却难以替自己衡量、做出轻重选择。
这和上了赌桌是一个道理的，梭哈的那一下，钱一定得是自己押上去的。
周彻动了，带着五千北军、两千河东骑士，直奔那个钓他的鱼饵去了！
北军的忠诚毋庸置疑，另外两千家在河东的骑士，他们对周彻更是感恩戴德。
这样一支部队，在经历连胜的荣誉和士气后，忠心和敢战，是丝毫不需要怀疑的。
因此，哪怕雨水连绵、泥泞难行，全军上下没有一人有怨言。
他们披着蓑衣冒雨，前方的皇子殿下不也一样吗！？
不久，周彻抵达河前。
因大水缘故，河面宽阔了许多，但原本几近干涸的河水深度，还谈不上没人。
周彻亲自打马下水尝试，而后果断下令：“立即行动，不要拖延！”
雨还在下，倘若水势再变大，那就真的不好说了。
——最先和汉军接触的，是呼延豹。
当他得到消息，说有汉军推到自己这个方向，并借地势安营时，他一下愣住了。
难道周彻调转矛头对准自己？
那我不上去不就是了……
“有多少人？”
“尚不清楚！”
“抵近查看！”说完，呼延豹又叮嘱：“多派哨探……天黑之前，给我摸清楚！”
“是！”
天将黑时，他的哨探回来：看营盘规模和旗帜，应在万人左右。
“万人！？”呼延豹一时惊异，而后又有些惊喜：“莫非周彻分兵了？”
本是出击之军，却被迫坐中分兵对抗，那就是主动尽失啊！
接下来，只要自家不断添兵，吃下这头困虎，那就是时间问题。
“比起我家王子，周彻终究是差了一手！”呼延豹大笑一声。
“将军！”
又一则消息送来：探子发现一路汉骑人用四匹马，冒雨渡河，往西狂奔而去。
呼延豹立时收住笑意，并反应过来：“他还敢突袭定阳城！？”
不用说，去的这般急切和果断，一定是奔着韩问渠去的。
“立即安排人手，给定阳城方向传令，就说周彻派人奔他们来了。”
“此外，再差人去神池，告知王子此事！”
“是！”
——此刻，定阳城下，一路奔波的韩问渠终于到了。
定阳的叛军将领名为江令。
其人是定阳大族江氏出身，身高八尺五寸，孔武有力，曾被韩问渠调在身边做过一段时间兵曹，而后安排回定阳任武吏之首。
并州大案时，江氏赫然在列，藏粮诸罪为定阳郡之首。
韩问渠造反时，他第一个跳了出来，斩杀郡中抵抗的官吏，并封了城门、还暗中策应异族突袭了城外守军，使定阳营入城不得，被迫南走。
“恩师！王上！”
初见面时，江令亲迎出城。
身材高大的江令几乎一揖到地，颤声道：“您一路受惊了！”
韩问渠确实是受惊了。
从羊头山被破后，周彻火速推进，偌大太原像纸糊的一般被击穿。
而后舍弃爱女和‘都城’遁走。
这边刚走不到两天，身后便有噩耗传来：爱女被杀，而且还是放在油锅里油炸死的！
随之而来的，还有周彻在晋阳大开杀戒的消息：屠叛军、异族数以十万计！
紧接着，这头猛虎便冲自己追了过来。
韩问渠起先还有车坐，后来自己也怕跑的慢了，便将老躯挪到马背上。
一路冒雨狂奔，脸都跑白了。
韩问渠一把搭住自己这个故吏的手，心安了不少，眼眶也红了：“多亏有你！多亏有你啊！”
“如今到了这定阳，还要靠你撑住局势！”
“为您效劳，职责所在！”江令立马道。
韩问渠正点头，却看见他背后的城墙，登时脸一抽：“怎地连城门都没有！？”
莫说是城门，其实正面一大块直接被掏空了。
要想把门安上去，还需将两边的墙给修好。
看得出来，接口处有修建的痕迹，因为下雨才被迫停下。
“晋王不要担心。”
宇文汗鲁发话了，道：“俺们这有数万人，身后还有人接应，便是堂堂正正而战，也不惧他周彻。更何况，还有后手未出呢！”
“是的，是的。”江令点头，他看了一眼韩问渠背后乌压压一片人群，露出难色：“只是城中安不下这许多人。”
“只挑精锐入城。”宇文汗鲁道。
“全数调走，若是人散了呢？”韩问渠沉思片刻，道：“我要安坐定阳，离不得两位力助。依我的意思，你们二位一位随我入城，另一位在外节制诸军，可否？”
“就交给我吧！”
出乎意料的，江令竟然主动将这个苦活包揽下来，道：“我在此处人手更多，不说上阵厮杀何等勇猛，遏制诸军还是能办到的。”
“其余诸事，还是要多多仰赖宇文将军了！”
他向宇文汗鲁作了一揖。
他向宇文汗鲁作了一揖。
这是一个精明的人。
他心知自己绝无退路可言，退缩逃避没有任何意义。
对抗大夏，依附西原，是将来的生存之道。
面对在西原内部地位颇高的宇文汗鲁，他做出了极明智的抉择。
事实上，这般举措，也确实最利于城内外的安定。
宇文汗鲁也是一喜，当即以手抵胸的还礼：“江公之为，我不会忘记！”