朝议散后，邳乡侯甄楚河孤身入宫面圣。
受到接见。
离开时，甄楚河满脸兴奋，手里还抓着一封诏书。
皇甫韵就在宫门口等他。
“陛下同意了。”甄楚河将诏书递了上来。
“他没理由拒绝的。”皇甫韵接过诏书，欠身道：“多谢您了。”
“这是我应该做的！”甄楚河面带忧色：“只要殿下平安，便好。”
“会的。”皇甫韵点头，目光决绝：“他不会轻易屈服，我不信天会绝他。”
她没有停留，将诏书收好，翻身上马。
另一边，盖越和李鹤领着一群人在候着。
三公不可轻易离朝，卢晃让李鹤代自己前往并州主持事务。
离了皇宫，一行人径直往北而去。
另一边，朱龙离京之前，前往拜会大皇子周元，却被门人告知：大殿下有言，军情如火，请太尉速往定北，等凯旋之日，再与太尉把酒不迟。
朱龙滞住。
他望了一会儿，这才翻身上马，去与五王汇合。
几人也不及用饭，便往北赶去。
等到临河，时间有些晚了，几人也顶不住饿，才随便用了些饭。
因大军已在开往的路上，随行只是一些亲兵，倒也来的便捷。
就着饭食，对于军事稍作议论。
朱龙的打法简单又清晰，总结来说，就是两个字：守和耗。
命令简单，不是说他无能；相反，越简洁的命令往往越有效、越稳妥。
而朱龙从头到尾执行的这套方略，也深得五王之心。
可以尽可能保存兵力，谁愿将自己的人全部耗尽？
野战决战，风险大、死的军士多。
防守消耗，风险小、死的军士少，无非钱粮多花一些，并州多乱一些。
如此，五王迅速和朱龙达成了利益共同。
“幸亏有太尉为帅。”济南王笑道：“打这样的大仗国战，还是要持重第一。”
魏王周信切下一块鹿肉，塞进嘴里的同时问道：“我听说此前六殿下在军中，一直求战求速？”
“是这样。”朱龙点头。
“所以才吃了这样的大亏啊！”赵王影摇头叹道：“还是太年轻，难免贪功冒进了。”
“可他此前可是接连得胜，风声四方，民间传颂，隐有战神之威名呢。”渤海王笑道。
“什么战神，无非依仗军士精锐、所击者弱罢了。”赵王影忍不住发笑：“尝了些甜头，当真以为自己所向披靡了，才会招致落败啊。现在倒好，自己搭进去不说，还将朝廷的精锐也陷了。”
朱龙只是笑而不语。
他虽贵为三公，但说到底也是个外人。
面前五王虽然归自己节制，但地位极高，还是周彻长辈……属于周氏天下的共有者，他们说几句话还能犯了错不成？
几人再度上路，到渡口时，却见大河中，船只浩荡，溯流而上。
船只上头，或立着精壮大汉、或放着整齐的推车、或是堆积整齐的粮草。
一眼望不到头！
而在北岸码头，早有许多百姓迎候在那。
等粮一放下，他们便开始搬动。
五王见了大喜，向朱龙恭维道：“还是太尉调度有方，竟从水路也运了这许多粮来。”
朱龙却皱起眉头：“不对，这不是军粮。”
“不是军粮？”
“是，军中没有这批粮。”
正说话间，一艘大船迎风而来。
一人立在船头，身披红裙宫装，打着红伞遮容，周围有几个甲士相随。
“有甲士，不是哪家的私货。”魏王周信眉头皱起：“北边正是要粮时，又用不在军中，这些粮是谁调的？”
朱龙打发身边人：“去问问，顺便问问那女子是谁。”
“是！”
随从去的时间，船上女子转过身，似在指挥着船只。
一个个箱子被抬到甲板上，而后又抬到渡口。
开箱后，一串串铜钱被提了出来。
北岸排队的百姓忽然就沸腾了，而后纷纷过来领钱。
几人越看越摸不着头脑。
好在，去探讯的人回来了：“据传，甄氏投钱五百万，招募船只、车辆、健壮之武夫，并大肆收购粮食，准备送往定阳支援六皇子殿下。”
此言一出，在场众人皆大惊。
“好大的手笔！”
“甄楚河这是要死撑到底啊！”
吃惊之余，他们很快发现了不对劲，济南王指着船上女子：“甄氏商户，就是再有钱，也不能带甲士！”
“她是六皇子嫔，身边带的是六皇子府侍卫甲士。”
“这也不合法度。”赵王影摇头，道：“征募钱粮人力是他的自由，可要用于战场，那需朝廷同意，岂能全凭私人之念？若是如此，哪天有人造反，他不是也能随意资助？”
“不用‘若是’，律法中有这一条，这已算谋反之罪了。”魏王信眼睛微眯，心思活络了起来。
其余几王也立马沉默，再度看上那船上时，眼底藏着一抹贪婪。
贪的是那女子？
当然不是，而是甄氏！
众所周知，甄氏和六皇子捆绑一体，而如今六皇子罹难在即，甄氏这头卷入争斗的肥羊即将失去庇护者……他们未必没有咬上一口、甚至干脆牵走的机会。
“既然罪涉谋反，又让我撞上，我就没办法坐视了。”
朱龙一声苦笑，很是‘无奈’地下令：“且将甄氏船队截停，车粮等物就地征入军中，事后我会书呈天子。涉事一应人等，全数拿下。”
码头负责的校尉愣住了。
朱龙瞪了他一眼：“未听见？”
“是！”校尉点头，有些为难的问道：“那位皇子嫔怎么办？”
“你不用动她，她自会过来，我会安排人送她入宫问罪。”朱龙道。
“是。”
校尉带着兵丁过去。
果然，船上的甄婉看了过来，而后带着雨伞带着甲士走来：“太尉这是做什么？”
“皇子嫔不知道，甄氏所为，事涉谋逆吗？”朱龙没有和她多言的兴趣，只是摆手：“去，护送她去见陛下。”
一群兵丁立刻围了上来。
“且慢！”
喝声响起，皇甫韵到了，质问朱龙：“你要作甚？”
朱龙一看皇甫韵、盖越就眼睛冒火，险些失态：“我身为三公，大军之帅，行事哪轮得到你一个妇人来过问！？”
他手指皇甫韵，喝道：“军中事务，不容闲杂窥探，驱逐出去！”
“我看谁敢！”皇甫韵即刻取出诏书：“有诏！”
朱龙、五王同时变色，只得下马、行礼。
“甄侯自愿资军，于公扶国、于私爱婿，特许之！”
话很简短，却有效。
“看来太尉拦不了我们。”甄婉道。
“不对。”朱龙抓住了问题所在：“此诏方下不久，而甄氏征募人力钱粮，绝对在此诏之前！”
“是这样？又如何？”皇甫韵反问。
“有诏合法，无诏之前，依旧是孤行谋逆之举。”朱龙道。
甄婉似笑非笑：“太尉，敢问商户自征钱粮，是否算谋逆？”
“自然不算。”
“那此前甄氏之粮，也未曾送到军中，何来谋逆之说？”
朱龙一怔，而后失笑点头：“好！没想到皇子嫔到颇有口才，那此事便不纠了。”
他转而又指着盖越：“此人曾挟持三公，立即拿下，胆敢反抗，就地格杀！”
说完这句，他自己后退数步，军士迅速将他护住。
同时，更多的人围了过来。
盖越手握剑柄，往前走出一步，冷眼看着朱龙。
皇甫韵怒道：“你是要纠缠不清了？”
“挟持三公，你当是小事吗！？”朱龙厉喝。
盖越道：“是你拦阻在先。”
“那也不是你挟持三公的理由。”魏王周信打断了他，且有些惊讶的询问朱龙：“太尉，当真有这样的事？”
朱龙脸上尴尬一闪而逝，最终还是点头：“是！此獠自负武勇过人，在太原时曾以剑挟持我，威慑诸军。”
“好大的胆！”
诸王惊怒，手指盖越：“三公天下师，我等尚需礼敬，何况你一小小武人？！”
“死罪，杀了吧！”
“既然你自负武勇，我麾下也不乏善斗之辈，且让你死个安心！”
杀个‘没编’的武人，就能卖朱龙一个人情，还有正当理由。
这样的便宜买卖，五王岂有不做的道理？
他们背后，各自养的了得武夫也站了出来，将盖越围住。
皇甫韵冷眼扫过诸王：“诸位殿下，六皇子是天子钦命副帅，你们要与我们六皇子府为敌吗？”
“皇甫家的丫头，一码归一码。”魏王周信摇头，手指盖越：“他做下这样的错事，除非太尉原谅他，否则便是押到六皇子面前去，六皇子也不能行包庇之举的。”
“挟持官员便是重罪，何况三公？”赵王影摇头。
“若是人人如此，岂不是天下乱了套？”渤海王亦道。
“我明白了。”皇甫韵怒极而笑：“你们是断定六皇子走不出来了，所以才敢阻拦我们去救他！”
“皇甫丫头，东拉西扯是没用的，我们只是追究他的罪责，何曾阻拦你们去救人？”魏王摇头。
李鹤也忍不住开口：“盖越是六皇子身边侍卫，他此去便是为了救皇子的。”
“难道以救皇子为借口，便能诸罪皆得免吗？”朱龙冷笑，手一挥：“拿下！”
皇甫韵大怒，拔剑就要拦到盖越身前。
“您退后。”
盖越很冷静的拦下了她，并将天章剑拔出，将剑鞘撇在地上。
他用双手握剑，目光锁定了人群后的朱龙，平静道：“不要因为我误了大事。”
“在场的，你们都听着。”
“我盖越看这朱龙不顺眼，今日死前，也要带走他，为大夏除一害。”
“此我剑者之心，与他人无关！”
说完，盖越眼中杀气爆发，径直往前冲去。
朱龙惊怒：“格杀！”
五王亦惊：“好胆！快杀！”
砰！
盖越第一次挥剑，将周信麾下一名矫健枪手长枪斩断。
第二剑劈下，将他头颅切开，血和脑浆喷得到处都是。
赵王麾下一名力士袭来。
那人身高两米，身覆厚甲，手带铁套，捏拳便如锤，往盖越后心直捣。
盖越不曾回头，只是剑身倒转，从下而上，刺穿了他的咽喉。
从他后脖喷出的血，反溅了赵王一脸！
赵王气的直哆嗦。
血可以擦，这力士可是他的爱将。
周围刀枪绵延，交织如网，压向盖越。
盖越目中全无生意，冷的像冰川。
他的一切念头都寂灭了，他已存乎死心，唯有一念：那就是带走朱龙。
对方动手在先，自己死路反击，能连累殿下的只怕也有限吧？
若让此人活着，只怕后续救殿下的路会更难吧？
既如此，就让自己用最简单、直接的手段，为殿下铲除这个大敌吧！
但愿自己死之前，能做到。
劈、刺、撩、斩、切、
尺寸之间，锋芒闪烁；
顷刻之息，血披一身。
朱龙学聪明了，这次没有坐以待毙，而是径直后逃，拉开距离。
他冷笑着，望着盖越。
盖越身边，围上的人愈发多了。
他有些无奈，他知道，任由自己剑法再好，也不可能在这种情况下逼到对方面前诛杀对手。
嗡！
一杆枪冲着心口刺来，被他探手捏住。
没有时间了。
他右手握紧了剑柄，目光如一缕光，射穿了人群，遥遥锁定目标。
满腔杀气，迸发而出。
朱龙忽然一寒，大叫道：“举盾！”
他不敢再看，顾不得形象，仓促缩身。
盖越手已抬起——
“百步——”
“都给我退下！”
一道苍老威严的声音响起。
这一声落下的同时，一根箭矢飞来。
噗的一声，穿透了盖越背后一名济南王武人的头颅。
箭头穿出，像是个铁铲一般。
“谁！？”
济南王大怒。
“我！周崇！”
大宗正骑在马上，手还张着弓，沧桑的脸上满是怒色。
一贯慈祥的他此刻杀意勃发，像是愤怒的狮子：“让你们的狗腿子退下，谁敢再动一下，我要他的命！”
五王变色，而后纷纷喝退部众。
不错，他们爵位比宗正高，宗正目前只是县侯，但那是他自己推辞的。
等他卸任时，一个王爵还能跑了？
更要紧的是，除天子外，他就是宗室话事人！
平时诸王要是着恼了天子，天子要惩罚，都是他帮着劝一劝。
一位王侯，要是惹恼了大宗正，那晚上觉都睡不踏实。
“皇叔……”诸王见礼。
大宗正扫了他们一眼：“你们也想争皇位？”
这一句话，差点将五王从马背上惊了下来。
“怎敢有这样的念头！”周信头皮发麻，道：“皇叔要罪责侄儿，侄儿不敢多言，这样的话万万担不起！”
“那你们也盼着六皇子死作甚？”大宗正又问。
“我们没有这个意思……”
“好了！我今日不想陪你们演戏！”大宗正冷哼一声，他端坐在马背上、持着弓、望着军士重重护卫的朱龙：“我今日过来，也不想和你争那绕口的道理。”
“我只有一句话。”
他空出另一只手，指着盖越那边：“这个人，我要保了，你同意否？”