忻州，一处位居深山的竹屋之中。
入夜，任也提着两壶好酒，三斤牛肉，迈步便进了李彦的房间：“呦，诸位前辈都在呢？！”
室内，六位强大的财神随扈，身着镶金带银的华服，正在与李彦闲谈。他们见到任也入内后，也都客气地冲他点了点头。
园区之主的大名，在诈骗商会内部多次登上过热搜，毕竟那里的很多人都跟随过李彦参加了边疆风云一战，且在最后的豪宅拍卖会上被忽悠的裤衩都不剩了。再加上任庆宁也是商会内部的后起之秀，所以大家对她这个“口碑爆炸”的哥哥，也算是都有耳闻。
其中一位剑眉星目，瞧着非常年轻的五品神通者，只看了任也一眼，便非常懂事儿地说道：“爷，那你们谈，我们这就回去歇息了。”
“嗯。”李彦微微点头。
任也见到六位强大的随扈起身，便嘴甜道：“此间事了，我一定诚邀各位长辈，一同去清凉府坐坐哈！”
他笑容灿烂，就像见到了金主爸爸。
众人一听这话，顿时菊花一紧，尬笑道：“有钱一定。”
“告辞，告辞！”
“……！”
六人毫不犹豫地离开了这处过于热情的是非之地，并关上了房门。
“好哥哥，喝点？”
任也立马将酒肉放在桌上，十分殷勤地招呼了一声李彦。
油纸摊开，酱牛肉香气四溢，光泽诱人；美酒佳酿，闻者皆醉。
李彦坐在宽大的椅子上，只稍稍愣了一下，便拿起了酒，拔开塞子道：“我不吃牛肉。”
“？！”
任也微微一愣。
“我尤其不吃园区做的牛肉。”李彦一针见血：“不瞒你说，我是真怕怀孕……！”
“靠，说什么呐？！你娘子没来，这不是他亲手做的。”任也激动地强调了一句。
“咕咚，咕咚！”
李彦仰面喝了两口美酒，坚持道：“你们做的也不吃。”
“……！”
任也很是无语，伸手捻起两片牛肉，放入口中咀嚼道：“我都说了，你和唐风这个家庭是有问题的，你们的思想都很脏……。”
李彦一边饮酒，岔开话题道：“刚刚我听许棒子讲了一下事情的原委，你的处境似乎很差啊。”
任也稍作停顿，纠正道：“不，不是我的处境很差。而是咱们的处境非常差……这一点很重要，因为你们来了，就走不了。”
“又踏马沾上了？！”李彦愕然。
“没坐！”任也大舌头郎叽地点头回应。
面对这种无耻之人，李彦已经有了极强的免疫力，所以也没有反驳，只无奈道：“那你跟我讲讲，下一步，你打算怎么摆脱现有的处境？老子刚刚才入五品，我真的不想和你一块拥抱死亡。”
“这个一会儿说。”
任也大咧咧地摆手，郑重道：“好哥哥，我这么急地来找你，是为了另外一件事儿。”
“说。”
“若你刚刚与许棒子交流过，那也肯定知道，咱家老刘因为私自拉屎，把踏马脑袋拉丢了……。”任也表情认真地说道：“这事一直悬在我心里，但又搞不清楚缘由，弄得我是提心吊胆的。你在苦修肉身一道上颇有心得，见过的典籍，听闻的传言，肯定都远超我们。所以，我想让你给他看看，不然一直光靠猜的，这心里也没底啊。”
李彦无语半晌，有些埋怨道：“我都跟你们讲过多少次了，老刘乃是天生智缺之人，你们应该，也有责任照顾好他的……怎可让他在帝坟旁边随地大小便？！”
“别说了，我的错。”任也不敢争辩。
“看看。”
李彦放下酒壶，轻声开言。
“轰！”
任也面对自家大哥，那自然也是毫无保留的。他立马祭出凰火炉，令其变幻成丹炉大小，坠地矗立。
“刷！”
李彦一念飞魂，肉身坐在椅子上不动，但魂体已飞入了火炉之中。
任也没有这两下子，只能以肉身入炉，引领着李彦自炉中飘然坠落。
在外看，这炉子只有常规的丹炉大小，但一入内，却有一种身入浩瀚青山之感，内部空间极为广阔。
二人飘飞而下，不多时便见到了死寂一般的冥河水上，漂浮着一具身首异处的尸体。
那正是老刘，他身“死”已经一月有余了，但在冥河水与九曲青云竹的影响下，却尸身未腐，且散发着淡淡的荧光。
“你莫动，我来探查一番。”
李彦开口提醒了一句，便催动神念感知，以魂体的状态飘飞到了老刘的尸身上侧。
“刷！”
一股柔和的神念感知，瞬间将尸身与老刘的头颅包裹。
任也站在上方凝望，不敢打扰。
过了大概足足两炷香后，李彦才眉头紧锁地睁开眼眸，郑重道：“回去吧。”
任也见他脸色如此难看，心里便咯噔一下：“我老刘兄弟还有救吗？！别真……真活不过来了。”
“出去说。”
“好。”
“……！”
片刻后，二人飞离了凰火炉，返回了竹屋房中。
李彦神魂归位，再次拿起了酒壶。
“到底怎么个事儿啊，你倒是说啊！”任也急迫地问道。
李彦仰面饮了一口烈酒，声音略有些沙哑地问道：“头是在帝坟中断的？”
“对。”任也重重点头。
“这算是无数个不好的征兆中，唯一的好消息了。”李彦表情有些犯愁，也有些狐疑且不确定。
“怎么讲？！”
“我肉法双修，又以魂体之态，在清凉府生活了七年多。我对神魂的感知，自认为还是超过很多人的。但老刘此刻……却是魂飞魄散的状态，没有一丁点的神念与残魂波动。”李彦目光凝重：“若按照常理来讲，他必然已是身死的状态，神仙难救，天道难救。”
“……！”任也听到李彦讲话如此笃定，心中霎时间荡起了绝望之情。
“只不过……。”
“不过什么？！快说！”
“只不过，他的尸身较为诡异。这人死一月有余，即便在九曲青云竹与冥河宝瓶这样的至宝滋养下，那也最多只能保持肉身不腐的状态，令其永远停留在身死前的模样。但反常的是，老刘虽身首异处，可尸身中的血脉运转却并未停滞，就像是一具没了三魂七魄的躯壳，竟还能生存于世一般。我推断，即便没有九曲青云竹、冥河宝瓶，他的肉身也不会腐烂枯萎……。”
李彦说出了自己的看法。
任也听到这话，立马补充道：“我身边那位储道爷曾经说过，老刘可能是在大帝道韵下，被炼成了尸傀。”
李彦闻言点头：“你那位道家朋友是有眼力的，老刘确有可能已成为尸傀……。”
“那踏马的不完了吗？！这比死了还难受啊！”任也心急如焚道。
“不过，也还有另外一种可能。”李彦斟酌半晌，突然说道：“来之前，我特意翻找过商会内有关于九黎传说的典籍。恰巧还真的让我看到了一些东西。”
“什么传说？”
“帝早年，尚未得道，与古皇战于逐鹿之野。帝败，身首异处，而其血化为卤，则解之盐池也。因其尸解，故名其地为解。”李彦之博学，非园区一帮文盲莽汉可比。
他说到这里，稍作停顿一下后，便手指点着桌面，双眸放光道：“此言是讲，九黎大帝也曾身首异处过，被古皇斩去过头颅！你能否领会这其中的玄妙因果？！”
任也懵逼：“蓝星似乎也有此传说啊。”
“不要去管蓝星的，只说有关于九黎大陆的典籍中，就是这样记载的。”李彦强调了一句。
“我懂你的意思了。”任也微微点头后，立马激动道：“帝也曾身首异处过，而老刘今日脑袋搬家的状态，正与帝当年的经历一样，所以……这可能不是一场灾祸，而是一次机缘！”
李彦饮着酒，只瞪眼瞧着他，却并未作声。
“还有最重要的一点。”任也骤然头脑清明，继续推断道：“古皇斩过帝头，而我虽得的肯定不是九黎大陆出世的那尊古皇传承，但也算得上是古皇，人皇一脉的后人、传人。如今，我又恰巧来到了九黎大陆，要入帝坟。这无尽岁月的恩怨，在这一刻发生了立场与位置的调换了。但侥幸的是，我没有拉屎，也没有误入帝坟，所以与我关系亲如兄弟的老刘……就莫名其妙地挨了一刀，有这个可能吗？”
“因果循环，当然有啊。”李彦分析道：“老刘很可能就是替你挡下的这一刀。你踏马就是个灾星。”
“你不要血口喷人！这只是推断！”任也强调一句后，便又思考道：“不过，九黎大帝残存于世的道韵，确实是有些针对我的。因为我得到的血引是一枚帝字，与其他人的都不同，且要暗中为命字护道。这种安排，就很像是一种善意的调侃，用你古皇传人为我命字护道……所以，按照你的推断，老刘挨的这断头刀，还真可能是蕴藏着某种因果深意的。”
“是福源还是灾祸，或许只有再次进入帝坟后，才能知晓了。若是我们的猜测没有错，那帝断过头，老刘也断过头，这很可能会涉及到大帝留下的某种秘法……。”李彦饮着酒：“所以，帝坟这一关，对你来说是绕不过去的一道坎。”
“嗯，为了老刘我也得进去。”
任也微微点头后，不由得感慨道：“幸亏你来了，不然这等秘闻，我在九黎大陆肯定是听不到的。这里的民间传说，只说当年帝与皇的一战，帝虽然败了，但却道心未破，反而冲破桎梏，更进一步了。却没说过，有过什么断头之耻……。”
“这是自然。九黎大陆以大帝为尊，帝座之下皆是后人。他们以大帝为榜样与自豪，又怎会传出什么断头之耻？！”李彦附和道：“且在我看来，这也不是什么耻辱。当年帝与皇均未得道，一场胜败也说明不了什么。比如，或许古皇也在那一战中留下了什么隐疾，只不过无人知晓罢了。”
“没错。”
任也虽是古皇一脉的传人，但内心对大帝也是相当尊重的。毕竟他老人家曾借着天道差事之手，几乎是明着送给了他一件界空石至宝。
此差事虽然很难，但这份恩情任也是不会忘却的。
“唉，看来老刘的状况，只能去帝坟寻找答案了。还有三天……！”
任也皱眉呢喃，心里有些焦急。
“笃笃！”
就在这时，一阵敲门声响彻。
李彦抬头稍作感知，轻道：“是那位厉鬼宗的魔女来了。”
任也回过头，笑道：“魔女姐姐，请进。”
“吱嘎。”
房门徐徐敞开，一阵香风飘然入内。
魔女姐姐脸颊上戴着精致的鬼脸面具，身段妖娆，婀娜多姿地看向了任也：“有些要紧事情需与你商议。”
“许久未见你娘子，甚是想念。你们聊，我去见见王妃与庆宁。”李彦起身让位。
“你他娘的还是多想想你自己的娘子吧！他寂寞得很，一天做六斤牛肉给老爷们吃。”小坏王嘴上不服任何人。
李彦没搭理他，只迈步走向房门口，深深地看了一眼魔女。
二人对视，魔女哑然一笑，冲他微微点头。
李彦没再多说，只迈步离开房间。
不多时，他在许清昭房门外，见到了鬼头鬼脑的庆宁。
二人对视，庆宁大咧咧地行礼：“小女子参见二师父。”
“免礼。”李彦很享受地点了点头，反问道：“你为何出来了？”
“师父，我正要找你呢。”庆宁活泼欢脱，偷感极重地靠近了李彦，眨着灵动眼眸，支支吾吾：“我有一事求您……。”
李彦瞧着她：“你嫂子又忽悠你了吧？这对夫妻真是连至亲都不放过啊……要钱就不用求了，你说个数，我直接拿给你，反正你早晚也要得商会财神位。”
“不是借星源。”
“那是什么……？”
“狮虎，狮虎……你……你有那种可增强一点肉身，令男人重现阳刚的神药吗？”庆宁的脸颊上泛起红晕之色，罕见地露出了娇羞之态。
李彦听到这话，懵逼了很久后，大吼一声：“放肆！！！你若有心上人，那也得先让你哥哥，你嫂子看，然后是你大师父和我看，最后大家都点头才行！哪有上来就要阳刚药的？！腿给你打折，你就不美了。”
“你到底在说什么呀！”庆宁听闻此言，连耳朵根子都红了，扶额无语道：“不是我要啊，是……是我哥需要……！”
“？！”
李彦懵逼：“他……他为什么需要？哦哦哦哦，你嫂子拿话点你了？！”
他内心八卦之火燃起，感觉自己窥探到了任家的一场大戏：“不是，他……他肉身也不差啊，怎么会呢？”
“俺也不知。”庆宁眨眼：“有没有？”
“有的，有的……哎呀，男人啊，这种病就要快治。万万没想到，堂堂人皇，乃是人间烈阳一般的存在，却偏偏需药物重振阳刚……哈哈哈哈，废了，废了。”李彦说到后面，竟笑出了声。
……
“阿嚏！”
任也坐在房中，莫名打了个喷嚏：“狗日的，不知道又是谁在暗中议论我。”
魔女姐姐端坐在对侧，话语简洁道：“还有三日，帝坟便要开启了。不论你在等谁，若你还想进入帝坟，那此刻都要动身了。”
“姐姐是听到什么风声了吗？”任也出言询问。
“下面人来信。九黎大陆的一众古宗古族，以及隐匿于世的强大散修，此刻全都赶往了仙澜五城，盛况万年罕见。五城戒备极为森严，出动了数万兵丁在五城外设岗盘查，还有诸多修道之人坐镇。现在的难题是，你即便是想要入帝坟，过五城，那也是难如登天的。”
“今日我等在西凉血屠如此众多的五品，肯定已经惹毛了司徒昂。沿途盘查这一关，我们是不好过的。”
魔女姐姐轻声叙述道：“忘了跟你讲了，此次沿途盘查，仙澜五城会迫使神通者展现神念气息，想蒙混过关都难，且一旦暴露绝无生还的可能。”
任也听到这话，便仔细瞧了瞧魔女姐姐的双眸，并突然笑着问道：“若想入帝坟，则必须过五城。不过，姐姐已知此事的艰难，却还能在这个时候找我相商，那说明……您心里已经有破局之策了吧？”
“呵。”
魔女轻笑道：“你果然聪慧。本座日思夜想，确已想到了如何过五城。只不过……。”
“只不过什么？”任也问。
“只不过，还需要你们这群人的配合。”魔女不容置疑道：“我有一条外人不知的路，可绕过沿途的盘查，令尔等偷偷进去五城。但这条路，乃是厉鬼宗在一众古宗的围剿下，仍能存身立命之根本。它不能被他人知晓。”
龙家暗道？？！
任也听到这话，心里瞬间就想起了这四个字。
不过，他没动声色，只轻声道：“那要如何配合呢？”
“就与上次你入我厉鬼宗山门一样，我会以秘法遮蔽尔等的视听与感知之力。你也要告知阎君，以及刚才那位强大的五品，沿途不能散发出一丁点感知之力，只需装聋作哑，便可过五城，重回潮龙，等待帝坟开启。”魔女特意提到了阎君与李彦等人，因为对方品阶过高，即便她的无量樽，也无法彻底遮蔽这些人的神念，所以只能让对方主动配合。
任也笑了笑，只缓缓伸手托起下巴，双眼极其明亮地瞧着魔女，心思十分活泛。
他对魔女与厉鬼宗，一直是心生防范的。因为他曾在厉鬼宗藏身的山门中，见到过一个熟悉的人影，且疑似是潮龙城杨家先前被俘的杨二郎。
而后，龙玉清又被杨家逼死，那这两种事件连在一块，就会给人一种魔女姐姐城府极深，且厉鬼宗在暗中图谋甚大的感觉。
先前，魔女姐姐说，她只想报复龙家，报复杨家，以及仙澜宗。
但现在看来，她与杨家大概率是有一些不为人知的隐秘联络的。
可她为什么要一直跟着自己呢？又为什么愿意几次身陷险境，甚至不惜殒命地帮助自己脱困呢？
她说，她是为了一句诺言。她先帮自己，而自己则去帮他杀楚烬。
但区区一个楚烬，又有什么魔力，能让她耗费这么多心神，甚至以身犯险的非杀不可呢？
这个借口，若只是停留在窃取界空石的那一步，那也还算说得过去。
但在她主动帮助自己生擒天骄，不惜得罪强大古族，后又与众人血战西凉之后……那这个借口，就显得太牵强了。
况且，楚烬在西凉城是出现过的啊。若双方真有深仇大恨，那她明明可以不听自己的话，直接出手斩楚烬便是了啊。
但她却为了自己的“大局”考虑，没有选择动手。
还有，楚烬临走前也说过一句：“在你身边，为你拼命的人，也不见得就信得过！”
这句话是指谁呢？
任也身边帮他拼命的人，那都是与自己从外面世界一同而来的，他们根本不存在叛变的可能。而其他遭受牵连的人，无非就是春娘一家，明泉一家。
春娘一家本就在局中，他们也没理由信不过啊，因为连刑无都被迫离开了。至于明泉一家那就更不可能了……
从感情的角度而言，任也自古潭市便与明泉接触，且在古潭宗一战中，他甚至为了不牵连自己，差点选择化道一击，这种爷们，是不会屈从他人的。更何况，他也一直没有什么危险，犯不上这么做。
从功利一些的直白角度而言，明泉才是三品之人，他在这种局中，能发挥的作用太少了。
除了这些人，还能为自己拼命的，还有谁？！
魔女！
楚烬的话，大概率就是暗指厉鬼宗与魔女。并且结合当时他的心态与语境来看，他跟自己撒谎，挑拨离间的可能性比较小。
魔女肯定有所图谋，不简单啊……
任也想到这一些，便决定在进入帝坟前，起码要试探出来她的某些意图，以免在关键时刻给自己埋坑。
室内，烛火明亮，小坏王思绪良久后，非常突然地问了一句：“你为什么非要杀楚烬？他身上到底有什么？”
魔女听到这话，陡然一愣道：“我不是跟你讲过吗……！”
“那个说法，我不信。姐姐，你只有三息时间回答我，若超过三息……咱们同行之路，便到此为止了。”任也说到这里，目光变得无比深邃，脸色也非常凝重。