她整理了一下衣袍，尽管三天未眠，却依旧挺直脊梁，恢复了那副英姿飒爽的模样。
“百花峰不能倒。峰主倒了，还有我。只要我在一日，百花峰就还是七十二主峰之一。”
说完，她转身走出密室，化作一道紫光，朝灵虚峰方向飞去。
秦语焉瘫坐在地，望着楚晚月离去的背影，眼中闪过怨毒，又夹杂着一丝她自己都不愿承认的……嫉妒。
为什么楚晚月总能如此镇定？为什么她总能扛起一切？
而自己，却只能像丧家之犬般，在这里哭泣
灵虚峰，山门外。
楚晚月刚落地，便有两名值守弟子上前拦阻。
“楚长老留步。”其中一人拱手道，“师尊有令，百花峰之人，不得踏入灵虚峰半步。”
楚晚月神色不变：“烦请通报，就说楚晚月求见，有要事相商。”
两名弟子对视一眼，有些犹豫。楚晚月在宗门内名声不错，为人正直，与秦语焉那等货色不同。但师尊的命令……
“让她进来吧。”
李长生的声音忽然从峰顶传来，懒洋洋的，带着几分戏谑。
“正好，本座新泡了一壶‘月华凝露’，缺个人品鉴。”
两名弟子连忙让开道路：“楚长老请。”
楚晚月深吸一口气，迈步上山。
灵虚峰与她上次来时已大不相同。沿途灵气浓郁，草木葱茏，道路整洁，处处透着勃勃生机。演武场上有弟子在练剑，剑光霍霍；丹房方向飘来药香；甚至还能听到钱串串那标志性的算盘声……
不过短短数月，这座曾经荒废的峰门，竟已焕然一新。
楚晚月心中复杂。她想起百花峰如今的惨状，再对比灵虚峰的兴盛，只觉世事无常。
峰顶洞府前，李长生正坐在一株古松下，面前摆着一套白玉茶具。茶香袅袅，氤氲着月华般的光泽。
“楚长老来了？”李长生抬眼，似笑非笑，“坐。”
楚晚月没有坐，而是直挺挺地站在他面前，目光直视：“李长老，明人不说暗话。你要怎样才肯解了峰主体内的毒？”
“毒？”李长生挑眉，“什么毒？秦峰主不是强行突破失败，遭了反噬么？与本座何干？”
“李长生！”楚晚月咬牙，“你我心知肚明！那固元丹中的噬元散，除了你，还有谁能炼制得出？”
李长生笑了，端起茶杯轻抿一口：“楚长老这话就不对了。噬元散虽是罕见奇毒，但也不是本座独有。再说了，丹药是你亲手交给秦冷玥的，真要追究起来，你的嫌疑可比本座大。”
楚晚月脸色一白。
她知道李长生说的是事实。若真闹到宗主那里，她百口莫辩。
“你到底想怎样？”她声音低沉下来，带着一丝疲惫。
李长生放下茶杯，打量着她。
今日的楚晚月，依旧是一身紫色劲装，长发高束，英气逼人。但眉眼间的倦色和眼中的血丝，却掩不住这三日的煎熬。
“楚长老为了百花峰，倒是尽心尽力。”李长生忽然道，“本座很好奇，秦冷玥对你，真有那么大的恩情？”
楚晚月沉默片刻，缓缓道：“我七岁入百花峰，是峰主一手带大，传我功法，教我炼丹，待我如亲女。这份恩情，我不能不报。”
“恩情？”李长生嗤笑，“那她逼你与不喜欢的人联姻时，可想过恩情？她让你去执行那些见不得光的任务时，可想过恩情？楚晚月，你醒醒吧，在秦冷玥眼里，你不过是颗好用的棋子罢了。”
楚晚月身子微颤，却没有反驳。
因为李长生说的，都是事实。
“即便如此，我仍是百花峰的人。”她倔强道，“只要我还在，百花峰就不能倒。”
“有骨气。”李长生拍手，“本座就欣赏你这样的女子。所以……”
他站起身，走到楚晚月面前，两人距离不过三尺。
“本座给你两个选择。”
楚晚月抬头，与他对视。
“第一，”李长生伸出食指，“你继续守着那座即将倒塌的百花峰，看着秦冷玥修为尽废，看着秦语焉把最后一点家底败光，看着那些往日巴结你们的墙头草，一个个落井下石。而你，楚晚月，将用尽余生，为这对母女的错误买单。”
楚晚月嘴唇发白。
：“第二，你来灵虚峰。本座给你半份解药，可暂缓秦冷玥毒发三个月，保住她元婴初期的修为不继续跌落。这三个月内，你若能证明自己的价值比如，炼出一炉让本座满意的天级丹药，或是为灵虚峰立下足够功劳本座便赐你剩下半份解药，彻底清除噬元散，让她恢复如初。”
他顿了顿，向前逼近一步，气息迫人：“而你，楚晚月，从踏进灵虚峰那一刻起，便是本座的人了。你将执掌灵虚峰丹房与药田，地位与柔月相当，资源任取任用。本座甚至可以亲自指点你炼丹术，助你在丹道上前行。”
楚晚月瞳孔骤缩。
半份解药……三个月期限……证明价值……
这不再是简单的选择，而是一场赌上一切的交易。
“若我……做不到呢？”她声音微哑。
李长生笑了，笑容里带着一丝冷酷的玩味：“若三个月后，你一事无成，那半份解药便会失效。秦冷玥将修为尽废，沦为凡人，寿不过百。而你……”
他伸手，轻轻抬起她的下巴，迫使她与自己对视。
“而你，楚晚月，既然选择了灵虚峰，就没有退路。即便你一事无成，也得留在本座身边，用余生来偿还这份‘投资’。当然，到那时，你恐怕就只能做个普通炼丹师，再也别想触碰丹道巅峰。”
楚晚月浑身发冷。
这是阳谋。
李长生给了她希望，却也设下了悬崖。三个月，她必须拼尽全力证明自己，否则不仅救不了秦冷玥，连自己的道途也将断送。
“为什么……要这样逼我？”她颤声问。
“因为本座不喜欢养废物。”李长生松开手，语气淡漠，“灵虚峰不养闲人。你要么是天才，值得本座倾力培养；要么是庸才，只配在底层挣扎。而秦冷玥的命，就是你选择的赌注。”
他转身走回茶座，重新端起茶杯。
“楚长老，考虑清楚。是回百花峰守着那对母女等死，还是来灵虚峰搏一个未来也搏秦冷玥一线生机。”
楚晚月站在原地，山风拂过她的紫袍，猎猎作响。
许久，她缓缓抬起头，眼中最后一丝犹豫散去，取而代之的是破釜沉舟的决绝。
“好。”
“我选第二条路。”
李长生喝茶的动作一顿，眼中闪过一丝欣赏。
“明智的选择。”