全场死寂，唯有火炼台上残余的火焰噼啪作响，以及受伤者的压抑呻吟。
“李、长、生。”赤霄真人的声音不高，却像烧红的铁钎烙在每一个人的耳膜上，字字分明，“好手段。”
他没有提“运气”，没有谈“意外”。到了这一步，所有粉饰都成了笑话。焚天宗精心策划的杀局，被对方以匪夷所思的方式反手砸在了自己脸上，连带引以为傲的镇宗之宝都吃了暗亏。这已不是简单的胜负，而是近乎羞辱的碾压。
李长生脸上那副“真诚商议”的表情终于收了起来，取而代之的是一种平静的、近乎淡漠的审视。他掸了掸衣袖，仿佛要拂去空气中残留的燥热：“赤霄宗主客气了。李某只是觉得，既是比试，就该公平些。贵宗偷偷给自家灶台添柴加火，却想把别人的锅都踹翻，这吃相，未免难看了点。”
这话，彻底撕破了最后一点遮羞布。梵净等焚天宗长老脸色瞬间铁青，杀意几乎凝成实质。
赤霄真人却没有暴怒，反而缓缓靠向椅背，那双向来跳动着威严火焰的眸子，此刻深沉如古井，倒映着李长生的身影。“牙尖嘴利，改变不了事实。器道比试，因你之故，毁于一旦。”他顿了顿，声音陡然拔高，如金铁交鸣，传遍四野，“李长生！你屡次三番挑衅我焚天宗威严，扰乱盟会议程，更疑似以邪法引动我镇宗熔炉异变，致使地火暴走，危机各宗同道！此等行径，已非比试之争，实乃公然与我焚天宗为敌！”
扣帽子，定性，占据大义名分。这是要掀桌子前的标准流程。
李长生嗤笑一声：“邪法？赤霄宗主何不说李某用了‘妖术’？自家炉子没看好，炸了膛，反倒怪客人呼吸太用力？这道理，倒是新鲜。”他环视四周，目光扫过脸色各异、噤若寒蝉的其他宗门代表，“至于危机同道……方才若非我灵虚峰弟子勉力‘保全自身’，只怕下场比诸位道友更惨吧？这‘危机’之源，究竟在谁？”
天衍宗、万兽门的长老们眼神闪烁，低下头去。离火仙宫那位美妇评委微微蹙眉，却也没说什么。事不关己，谁也不愿此时触焚天宗霉头。
“强词夺理！”梵净厉喝，须发戟张，“今日若不给你个教训，我焚天宗还有何颜面立足于东荒！”
“哦？”李长生挑眉，似笑非笑，“梵净长老是想现在赐教？李某奉陪。”
梵净踏前一步，怒喝道：“李长生！休得放肆！事实俱在，岂容你狡辩！你……”
就在气氛剑拔弩张，一触即发之际。
“够了。”
赤霄真人抬手制止了梵净，目光如鹰隼般锁定李长生，“李长老巧舌如簧，本座不与你做口舌之争。但你搅乱器道比试，致使各宗心血毁于一旦，熔炉异动，地脉不稳，此乃事实。此事，必须有个交代。”
“哦？宗主想要什么交代？”李长生好整以暇地问。
赤霄真人眼中闪过一丝精芒，缓缓道：“我焚天宗禁地‘赤阳秘境’，因熔炉异动，门户不稳，即将提前开启。其内除孕育‘赤阳天晶’的核心区域外，更遍布上古遗留的险地、禁制，以及被熔炉之火滋养千年的火系精怪。”
他顿了顿，语气带着一种不容置疑的意味：“本座给你两个选择。其一，公开承认扰乱之过，赔偿各宗损失，并交出引动熔炉异动的秘法，我焚天宗可不再追究。”
这话引来一阵低低的**。这条件，近乎侮辱和掠夺。
“其二呢？”李长生表情不变。
“其二，”赤霄真人声音陡然转冷，带着金石之音，“便由你，与我焚天宗执法长老梵净，共同进入这赤阳秘境！以三个时辰为限，谁能率先取得‘赤阳天晶’，并安然带出，此晶便归其所有！其所属宗门，更可在本次盟会资源份额中，多得半成！若你胜，之前一切，一笔勾销。若梵净胜……”
他眼神锐利如刀：“你需当众赔罪，并依第一条所言进行赔偿！”
哗！
人群再次震动。
这看似给了选择，实则逼李长生入局！
梵净闻言，先是一愣，随即眼中爆发出慑人的精光和浓烈的杀意！宗主此计，正中下怀！在秘境之中，没了外界那么多眼睛，他有的是手段让这李长生“意外”陨落！
李长生微微眯起了眼睛。赤霄这老狐狸，自己不下场，派出了宗门内实力顶尖、又对自己恨意十足的梵净。赢了，焚天宗名利双收，顺便解决自己这个心腹大患；输了，损失的也“只是”梵净和赤阳天晶，他赤霄本体无损，依旧可坐镇大局。而且，只增加半成资源份额作为赌注，对其他宗门**力相对可控，避免引起众怒联合反对。
进退有度，毒辣稳妥。
“如何？李长生，你可敢应战？”梵净迫不及待地厉声喝问，周身火焰纹路隐现，气势逼人，“若是不敢，现在就跪下认错！”
无数目光聚焦在李长生身上。应，则入虎穴。不应，则声望大跌，太玄亦将受辱。
李长生忽然笑了起来，不是冷笑，也不是讥笑，而是一种仿佛看到有趣玩具般的笑容。
“梵净长老这么急着送死……哦不，是这么有雅兴，李某怎能扫兴？”他语气轻松，仿佛答应的是饭后切磋，“不过，赤霄宗主，你这赌注，有点小家子气啊。”
赤霄真人眉头微皱。
“你看，”李长生掰着手指算，“我若输了，要赔礼道歉赔偿，丢人丢资源。我若赢了，不过得一块天晶和区区半成份额，还得‘一笔勾销’你们找茬的破事。这买卖，怎么看都是我亏啊。”
“那你想怎样？”赤霄真人沉声问。
“简单。”李长生笑容一收，眼神锐利起来，“既然是赌，就要对等。我若胜了，除了天晶和那半成资源，我还要……梵净长老手中的那根‘火鸦戮魂杖’，以及，一次观摩‘焚天熔炉’外壁符文的资格，时限一炷香！”
火鸦戮魂杖是梵净成名法宝，天级上品，威力无穷。观摩熔炉外壁符文，更是触及焚天宗核心传承的边缘！
梵净勃然变色：“你！”
赤霄真人目光闪动，沉吟片刻，竟缓缓点头：“……可！但若你败了，除先前条件外，你身上那尊鼎炉，也需留下！”
他果然盯上了阴阳鼎！
“一言为定！”李长生答应得异常爽快，“何时入秘境？”
今夜子时！”赤霄真人道，本座亲自为二位开启并维持门户！三个时辰为限，过时未出者，视同失败，生死不论！”