“千星帝国的凤凰王同时邀请我们三方？”
爱格妮斯睡意全无，眼中闪过一丝疑惑，但更多的是警觉。
“安珀先生不觉得这有些太过巧合了吗？”
“确实不寻常，”安珀一边思考着一边说道，“千星帝国和人类世界的交流并不算多，这个时间点上新联邦、千星帝国两大人类势力的最高领导人同时被邀请，也不知道这些精灵们想干什么.”
爱格妮斯：“安珀先生你自己也被邀请这件事倒是只字不提啊~”
“毕竟阿特拉斯集团不过是一家稍微大一点的私人企业罢了，自然无法同两大真正的人类政权相提并论。”安珀微笑着回答道。
“这话说出去，可没多少人会相信哦~”
爱格妮斯摇了摇头，此刻的她完全没有正式场合下的帝王姿态，从安珀的视角来看更像是‘女友’一般。
安珀必须承认，相比起上次和伊莎贝尔‘交锋’时的生涩，爱格妮斯最近这段时间确实变化了很多，至少在两人相处的时候那种‘距离感’已经消散了不少。
保持着礼貌的表情大大方方欣赏这位‘龙娘’的安珀，靠在会客室的软椅上，整个人的思绪也随之发散开来。
千星帝国作为精灵的国度，在一般人的印象中向来神秘而封闭，虽然说千星帝国并未禁止人类入境，但能够真正进入千星帝国并好好待上一段时间的人类确实不多见。
普通人对于千星帝国的了解，更多是来自于一些资料、新闻，以及曾经被兰德尔所心心念念的，高端会所里的精灵嫩模。
千星帝国的精灵在一些程度上，确实有些颠覆人类对他们的刻板印象。
就比如在一般人认知中，精灵嫩模可能是被人类通过各种非法途径所掳来的。
但事实上，人家都是通过正规渠道入职，而且都拥有正经工作签证的
安珀也不知道到底是哪一位来到人类国度的精灵，开创了‘白天当模特，晚上在会所兼职’的先河，总之在此之后各大会所里的精灵就没有再少过了。
但民间这样的‘交流’显然还是上不了台面的，而官方层面上人类和精灵的交流确实不算多。
至少凤凰王自己在这件事情上似乎不是特别上心——嗯，当代凤凰王在刚即位不久就目睹了人类世界分裂成了联邦和星龙帝国两大势力。
而千星帝国在此后与人类世界的往来也仅限于表面的贸易和必要的外交，即使是在旧联邦和星龙帝国的全盛时期，人类领袖也极少受邀前往千星帝国进行正式访问。
所以现在这个突如其来的邀请，确实会让人感到有些意外，而且恰好还是在双方都处在‘新王登基’的节骨眼上。
安珀对面的爱格妮斯拢了拢睡袍，神情也中流露出少有的忧虑：“我登基不久，帝国内部还未稳定，此时离开怕是不妥”
“凤凰王的邀请不好拒绝，毕竟是非常罕见的~”
安珀的目光从爱格妮斯的脸庞扫过，掠过她略显凌乱的长发，又迅速收回。
“精灵族表面与人类保持友好，也没有直接干涉过人类的内政.嗯，虽然说他们确实有借助资本进行渗透的行为，但确确实实没有进行过直接干预，更何况这次还不仅仅是邀请陛下你一人，所以在各种层面都不是一个普通的邀请。”
会客室外的阳光透过窗棂落在地面，在华丽的地毯上投下斑驳的光影，室内暖风徐徐，空气中弥漫着淡淡的香气——是爱格妮斯身上的香味，带着某种高山花朵的清冽与甜美。
“安珀先生似乎知道些什么？”爱格妮斯敏锐地察觉到安珀若有所思的表情。
安珀揉了揉眉心，回忆起从新联邦出发前与艾伦妮塔的一次通话。
这位已经有一段时间没见的精灵富婆，正是负责向他转达凤凰王邀请的‘代表’，而艾伦妮塔在传达凤凰王邀请的同时，也曾隐晦地提到过一些信息。
“我的那位精灵盟友.艾伦妮塔·语歌女士之前和我提过，这次邀请可能与千星帝国的一则古老预言有关，只是她本人对此知之甚少。”
“预言？”爱格妮斯的眼睛亮了起来，“所以是因为一则预言，所以才让凤凰王突然选择和人类进行接触？”
安珀摇头：“艾伦妮塔也只是偶然听说过只言片语，并不知道预言的具体内容。”
会客室陷入短暂的静默，两人都沉浸在各自的思考中，爱格妮斯眉头微蹙，修长的手指无意识地摩挲着睡袍的丝质边缘。
最终还是安珀率先打破沉默：“陛下，这次千星帝国之行，可能远比我们想象的复杂，表面上是一次意义非凡的友好访问，但背后也许还有些别的什么。”
爱格妮斯轻叹一声：“那安珀先生你认为，我是该去，还是不该去？”
“当然要去。”
安珀肯定地回答道：“这是一个不能错过的机会，无论凤凰王有什么打算，和他直面交流显然是效率最高的方法而且作为星龙帝国的新王前往千星帝国访问，显然对稳固陛下您的统治、增长您的声望都是有好处的。”
“但国内目前还是有不少旧贵族不太安分，说实话，等我真正登基之后才明白帝国现在到底是怎样一个‘烂摊子’.”
爱格妮斯的神情有些焦虑，能说出‘烂摊子’这种话，足以说明她对于当前帝国内部的局势已经有些焦头烂额了。
如果按照她的心性，她自然是想像大西王一样杀杀杀。
但很显然，坐到现在这个位置后，光靠杀似乎并不能解决所有的问题。
“看起来帝国局势不容乐观？陛下看来觉得自己以往的行事风格好像派不上用场了？”
就如同读心一般，安珀精准的说出了爱格妮斯内心的想法和焦虑，没等后者开口说什么，就听到安珀继续说道：
“光靠‘杀’确实不能解决所有问题，但其实也能够解决大部分问题.不过我还是建议陛下暂时不要急着清理那些不听话的贵族，‘温水煮青蛙’也许才是现在最合适的解决方案，陛下您可以先准备好此次千星帝国之行，帝国内部的事情可以等我们回来再说。”
爱格妮斯听罢沉思了一阵，然后抬起头莞尔一笑。
“安珀先生的建议很有道理。”
她起身走向窗边，阳光勾勒出她的曼妙身姿，睡袍下挺拔起伏的轮廓若隐若现。
接下来的几个小时里，两人深入讨论了千星帝国之行的各项准备工作。
除了诸如随行人员的选择，到外交礼仪的准备这些事项，两人讨论的更多的，还是‘青蛙’的做法。
在不知不觉中，时间便已过正午。
爱格妮斯的贴身侍女小心翼翼地进来两次，为两人送上点心和饮料，毕竟这两位从早上开始就没正经吃过东西。
而每次看到爱格妮斯依然穿着那件宽松的睡袍与安珀交谈甚欢的场景，侍女们面色古怪地退出房间，在走廊上交换了意味深长的眼神。
尽管临时行宫已经封锁，但宫中八卦的传播速度向来惊人。
到了下午，一个关于爱格妮斯陛下穿着睡袍与安珀在会客室独处数小时的传言，已经从行宫飘到了临近的贵族别墅区，并迅速发酵成为更加惊人的猜测——安珀这位‘侍君者’，很可能即将与爱格妮斯陛下成婚。
——
“陛下，事情已经传开了。”
已经升任帝国禁军统帅的娜塔莉亚单膝跪地，此刻的声音有些严肃。
爱格妮斯正在更衣室中看着全息投影中闪过的一套套服装——为千星帝国之行准备的礼服。
听到娜塔莉亚的话，她的表情微微一变，但很快恢复平静：“传言的内容是什么？”
“有人说陛下与安珀先生在密闭空间独处了数小时.”娜塔莉亚犹豫了一下，斟酌着用词，“而且关系过分亲密，甚至有人猜测您可能会与他结为伴侣。”
爱格妮斯的唇角微微上扬，但转瞬即逝：“这太荒谬了，我们不过是在讨论国事。”
“是的，陛下。”
娜塔莉亚恭敬地回应，然后继续说道：
“但为了维护皇室的声誉，我请求陛下允许我介入调查，找出谣言的源头。”
爱格妮斯转身面对着全身镜，挑选出来的一套礼服已经投影在了她的身上，精致的剪裁突显出她优雅而威严的气质。
“我允许了，皇室的声誉确实不容亵渎.但记住，我只是为了澄清事实，不要过度打压，明白吗？”
“遵命，陛下。”娜塔莉亚起身，领口的一枚剑盾勋章在灯光下反射出冷冽的光芒。
当娜塔莉亚离开后，爱格妮斯对着镜子转了个圈，然后一个若有所思的微笑。
安珀回到爱格妮斯为他安排的临时住所时，发现伊莎贝尔已经坐在会客厅的沙发上等他。
她穿着一身简约的深蓝色套装，少见的将一头金发高高盘起，整个人显得成熟了很多，散发着一种职业化的凌厉气质。
“亲爱的，看来你过得很充实啊”
伊莎贝尔的语气充满着如同‘扇形图’一般复杂的情绪。
“和我们尊敬的爱格妮斯陛下独处了整整一个上午？”
安珀微微挑眉，整个人一把陷进了沙发之中：“啊？伊莎你都已经听说了？”
“安珀！”
伊莎贝尔直起身子贴到他的身边，“整个行宫都在传，爱格妮斯陛下穿着睡袍和你在会客室呆了数小时。”
她的声音里带着一丝咬牙切齿的味道，尤其是在说到‘睡袍’的时候。
“现在甚至有人猜测你们即将成婚！”
安珀抬抬手，在远处的吧台上给自己倒了一杯冰酒，然后隔空拿到了自己手中：“我知道这听起来像是在辩解，但我们真的只是在讨论千星帝国的邀请。”
“千星帝国？就是艾伦妮塔之前邀请你的事所以爱格妮斯陛下也收到了凤凰王的邀请？”
“没错~”
伊莎贝尔眼中闪过一丝讶异，但很快又‘回归正题’。
“安珀，我相信你们确实讨论了这个话题，但我怀疑这些谣言的传播可能并非偶然。”
安珀啜了一口酒，让琥珀色的液体在舌尖流转，在伊莎贝尔开口的时候他就已经猜到了对方的想法：“所以伊莎你认为是爱格妮斯故意放出这些流言？”
“作为一国之君，她怎么可能管不住行宫内流言的传播？而且她派娜塔莉亚去彻查流言的举措，在我看来更像是在‘此地无银三百两’。”
安珀放下酒杯，轻轻点头：“你说得确实有道理.不过她图什么呢？”
“当然是图你！”
伊莎贝尔又挪了下身子，距离安珀只有咫尺之遥，她的呼吸也变得有些急促。
“这位女帝的目的很明显——她希望流言越传越广，然后以维护皇室尊严为由，干脆和你生米煮成熟饭，强行成婚！”
安珀沉默片刻，然后突然笑了：“伊莎，你不会是吃醋了吧？”
伊莎贝尔的脸颊微微泛红，但依然保持着‘集团情报头子’的冷静姿态：“这不是吃醋的问题，而是战略考量！爱格妮斯显然想要通过婚姻来巩固与阿特拉斯集团的关系，从而稳固她自己的权力，这一点我们都很清楚。”
安珀笑了笑，然后放下酒杯一把将伊莎贝尔搂到怀中，后者也顿时冷静了下来，就像一只小猫一样安安静静的伏在他的胸口。
“无论爱格妮斯有什么计划，现在都不是最重要的.我们都必须先应对千星帝国的邀请，这位凤凰王同时邀请我、富兰克林和爱格妮斯，绝对不只是叫我们三人过去喝喝茶这么简单。”
伊莎贝尔的眉头也皱了起来：“千星帝国向来神秘，他们突然对人类世界示好，确实有些不对劲。”
“艾伦妮塔提到过，这次邀请可能与一则古老的预言有关。”
“预言？”
“是的。”
安珀点了点头：“所以我需要你带着情报中心调查一切关于千星帝国预言的信息，特别是与人类有关的部分。”
伊莎贝尔点头：“我会立即安排，不过关于爱格妮斯这边，你打算怎么处理？她往后打出来的‘糖衣炮弹’可不会少.”
安珀勾起嘴角，露出一个意味深长的笑容：“那当然是‘糖衣’吃掉，炮弹扔回去~”
“什么？！安珀你还要吃‘糖衣’？”