元灵真人眉头紧锁，看着眼前玉玦投影出的许多文字与图像。
这些都是千峰灵山势力范围内各处刚刚传来的报告——有关最近一段时间从太虚灵枢前往戍寂的不正常人员流动，以及在“镇魔塔失控”事件之后发生在太虚灵枢及周边星球上的一些可疑现象。
元鹤真人站在一旁，同样神色凝重地看着半空中的虚幻投影，又有一个朦朦胧胧的幻影漂浮在他身后，那似乎是一只隐匿着身形的猛兽，正懒洋洋地蜷伏在自己的主人身旁。
“从各处传来的报告看，最近几日确实有许多人突然动身前往边境——比正常情况下的人员流动多出近两成，”元灵真人沉声说道，“虽然不能直接说这些人全都是受了云清子的影响，但其中一定有类似玲珑与尚安那样的情况。”
“能拦的都拦下来了，还有一些需要在戍寂周围星球停靠中转的仙舟，我也已通知当地管制司，以‘航道风险’或‘设施故障’的理由暂时将人扣下，”元鹤真人慢慢开口，“现在那边正在仔细盘查仙舟上的乘客，如果有消息应该很快就会传来。”
“嗯，”元灵真人轻轻点头，“幸好戍寂偏远，大半航线不能直达，寻常民间仙舟要过去都需在遥门、十庭等星球上中转，而不像异度旅社号那样可以直达，这给了我们许多反应的时间。”
“但即便如此，也有在我们反应过来之前便已经到了那边的，”元鹤真人叹了口气，“我们终究是慢了些……不知还有多少像玲珑与尚安那样的受害者此刻已经陷在戍寂了。”
元灵真人拈着胡须：“玄澈他们现在另有要务，不可妄动，戍寂本地的情况不明，那边的值守弟子甚至‘星守’都有可能也受到了云清子的影响，最糟的情况下，整颗星球都可能有问题……
“我已经就近调派了遥门星的弟子过去，一方面协助玄澈他们，一方面去追踪名单上提到的那些可能已经受到云清子影响的‘旅人’……不能让云清子的力量进一步增长了。
“只希望现在还不算太晚，希望那些受到影响而前往戍寂的人还能像玲珑与尚安那样清醒过来，如果能再救回来几个，说不定也能有助于搞明白云清子的底细。”
说话间，又有一阵破空声从殿外传来，紧接着全身都由机械驱动、看上去与机关人无异的“千机真人”便大踏步地从门外走了进来。
“元灵！我这边都安排下去了！”离着老远，千机真人便急匆匆地大声说道，“卧云十殿和横虚已经封锁了通往戍寂的所有航道——你们千峰灵山控制区之外的那部分，现在除非是再有个‘于道友’开门过去，否则一只苍蝇都休想靠近戍寂……”
千机真人说到这突然顿了一下，猛地抬头看向元鹤真人，在后者有点错愕的目光中谨慎地问了一句：“……你山上没有会破碎虚空的苍蝇吧？”
元鹤真人脸都绿了：“没有！”
“那就好，”千机真人放下气缸来，接着说道，“遥岚宗的云瑶仙子刚才也已回信，她稍后会命人传来一批资料，关于戍寂过去百年间的勘探、采矿情况。幽冥谷那边也会送来一些关于戍寂早期的开拓记录——如果云清子这千年一直都潜伏在戍寂的话，或许会有些蛛丝马迹留在那些记录中……”
听着千机真人的话，元灵真人神色间终于稍微放松，并慢慢点了点头。
太虚灵枢五大宗门，其中遥岚宗与幽冥谷最是擅长矿业与异星开拓，尽管如今戍寂矿业衰落，但在数百年前，那颗星球上却到处都是遥岚宗与幽冥谷设立的矿站与屯城，事实上就连如今墨城周围那十二座直抵云顶的巨型精炼塔，也有八座是遥岚宗所筑。
这两派手中掌握着大量有关戍寂地质、环境与开拓建设历史的资料，如今他们愿意把这些东西共享出来，一方面固然有这许多年五派共治，多少建立起了一些互信共识的原因，另一方面……则显然是他们也已经感觉到了云清子这件事所带来的压力。
元灵真人神色凝重，他的目光越过了千机真人，透过了大殿的屋顶与千峰灵山的大阵穹顶，仿佛望着星球之外的苍茫星空。
一种无形无质的危险恐怖之感正悬在太虚星上，它看不见摸不着，但在修行之人的灵觉中，那阴影所带来的不安感已经浓的如墨，就像要把整颗星球包裹吞覆。
元灵真人说不清那是什么，但他觉得……仅仅一个发了狂的云清子尚带不来这样诡异的“阴影”，哪怕再加上一群居心叵测的外道邪教徒也不够。
既然他能感觉到，那么另外四大门派的掌门之人……应该也已经感觉到了。
“……那到底是个什么东西？”
……
一道道巨大的镇魔石柱伫立在宽阔的地底洞穴中，地脉的流光交错纵横，环绕着洞壁，又在洞窟上空无声流淌，经过再次加固与灵力淬炼的锁链微微摇晃着，在摩擦中发出哗哗声响，而在这摩擦声中，有着骇人“面貌”的巨大石球懒洋洋地转了下身子，看向石窟一角。
一条生有七颗头颅的怪异大蛇正盘在不远处的一根镇魔石柱上，身上缠绕着远比“噩兆游星”身上的锁链要细小许多的“捆妖索”，正呼呼大睡着。
石球慢慢裂开嘴角，参差尖锐的石质“利齿”缓缓张开，它飘浮起来，“眼睛”位置空洞漆黑的两个窟窿里仿佛倒映着混沌的阴影，而后它飘到了怪异大蛇面前，呲牙咧嘴地看着后者，又故意摇晃了一下身上的锁链。
大蛇从睡梦中惊醒，七颗头颅同时睁眼，十四只眼睛中同时倒映着噩兆游星恐怖骇人的模样。
“啊卧槽啊噢啊汪嗷嗷——”
大蛇一瞬间发出了等闲三五个人都发不出来的混乱惊叫，紧接着刷一下子就从镇魔石柱上蹿了下来，但又因为几个脑袋相互乱扯（主要是狗头明显跟其他脑袋不是一个思路），结果还没来得及逃跑就直接原地把自己绑成了一团，在一堆锁链之间摇摇晃晃地乱滚。
噩兆游星发出了嘶哑骇人的笑声。
“你TM有病啊来吓唬我一个保护动物！”蛇姬从自己卷成的大球中努力挣出一个脑袋，对石球怒目而视，“我被发配到这儿已经够倒霉了好么！”
“我倒是好奇，你怎么会被‘发配’到这最底下一层？”噩兆游星慢悠悠漂浮到蛇姬面前，居高临下地看着这个在它眼中弱小而低等的“生物”，“凭你的本事，尚不够资格被镇压在下层，更何况这里——看看周围这些柱子，你爬在它们上面睡觉它们都没什么反应。”
“当然是因为那元鹤老贼公报私仇！”蛇姬立刻大声骂道，“他个心底流脓的杂毛老道！我不过就是被押进来的时候骂了他几句，恰好被他听到，结果就被直接扔在了这里，说什么要让我好好反省反省……老娘反省个P！我骂的很难听吗？更难听的我都没说出来呢！”
噩兆游星听着蛇姬骂骂咧咧，它那副骇人的面孔上却没有任何可以被人类的理智解读、识别出的情绪反应，过了好一会，它那利齿参差的嘴巴里才传来一个嘶哑的声音：“我怎么觉得，你是主动要求下来的。”
蛇姬的几个脑袋顿时往蛇球里缩了缩：“为，为什么这么讲？”
“你以前也经常骂元鹤，有时候我在这最底下都能听到你骂街的动静——他不会因为这种理由就把你扔下来，除非你主动求他这么办。”
“我求他？我求他个……”蛇姬顿时涨红了脸，但说着说着便在噩兆游星那可怖又空洞的双眼注视下缩回目光，咕咕哝哝，“……好吧，主要是我怕留在上面被人打死，有好几个傻X，他们觉得他们被抓回来都是因为我最后告密，还说如果我没告密，他们早就逃下山了。”
“那你告密了吗？”
“告了呀。”
第一次，噩兆游星理解了人类说的“无语”是什么意思。
“我有什么办法！”蛇姬却还振振有词，“就当时那局势，谁不低头谁傻X，千峰灵山的老道们着实狠毒，我亲眼见到那元鹤老贼在山脚下支了一口大鼎，下面是三昧真火，里面是五香麻辣牛油的料，抓到逃跑的妖兽了就往鼎里扔，有切成片扔的，有系成蝴蝶扣扔的，还有拍扁了改花刀再扔进去的……我那是告密吗？我那是识时务的同时帮助其他人识时务！”
蛇姬乱七八糟地骂骂咧咧着，叫骂声中还充斥着她那好几个浑浑噩噩的大脑中胡乱拼凑出来的、不知来源的东西，骂了好一会她才突然停了下来，就好像刚才骂街的不是自己一般变得十分冷静，并谨慎地看着眼前的“石球”。
“你为什么突然来找我搭话？”
“无聊，以及好奇，”噩兆游星慢慢裂开嘴巴，仿佛是在微笑，“你知道吗，小生物——这颗星球噩兆将至，我能感觉到，期待已久的脱困之日临近了，我一向乐于在这种时候观察星球上那些所谓的‘智慧物种’在整个过程中的反应，而你……是个有趣的个体。”
蛇姬呆呆地看着那漂浮在自己面前的巨大石球，过了好一会，她终于慢慢睁大了眼睛：“……那咋啦？”
噩兆游星：“……”
片刻之后，石球突然转身，飘向高处——它在会引起镇魔锁链和石柱激烈反应的临界位置停了下来，冲着洞窟上面高声喊叫：
“元灵！元鹤！不管是谁，立刻把这个蠢货带走！换个有脑子的东西下来！听见没有！换个有脑子的！”
然而根本没人搭理它。