阴暗，潮湿，仿佛永远维持在黄昏时即将下雨的氛围里，又有光源混乱的昏黄灯光照亮了两旁商铺那些斑驳陈旧的招牌，在小巷中酝酿着格外诡谲阴森的气氛。
冒险者小队踏过路旁的积水，检查着小巷中每一丝可能不对劲的地方，并在前行的过程中展现出了娴熟的团队配合与个人素养。
潜行者刺客的身影时不时消失在于生的视野中，仿佛融化在那些建筑物的阴影里，又时而突兀地从某栋房屋旁的角落中钻出来，神出鬼没如同灵体，流浪法师召唤出了一颗漂浮在半空中的幽蓝色眼睛，时刻扫视着众人身后走过的小径，剑客则走在队伍最前面，以防备巷子中提前生成实体——这种概率虽然不高，但异域偶尔会有深度波动，任何危险提前发生的概率都是不为零的。
而那位手执短杖的牧师少女则走在队伍最中心，一直小声念念叨叨地念着祷文一样的东西，每一轮念诵都会在所有人身上刷新一道具备清神、治愈效果的微光祝福。
于生好奇地凑到这位严格来讲算是国王“召唤物”的牧师少女身旁，听到她在那嘀嘀咕咕的内容其实反复就是几句：“……圣光如风，福泽猫猫，圣光如炬，照耀猫猫，唯我猫猫，喵喵喵喵……”
简直魔性的一比。
小红帽则显然对“国王”召唤出来的各种作战单位都已经很熟悉，她骑在一头巨狼身上，指挥着几只狼在队伍边缘配合潜行者的行动，同时还注意到了于生脸上有些微妙的表情。
“很厉害吧？国王搞出来的这些‘召唤生物’有时候给人的感觉就好像真的具备理智，”她笑着对于生说道，“ta们有时候甚至可以跟外人做简单的交谈，最高级别的召唤生物——比如佞臣和‘宰相’，甚至能理解和记住‘外面’世界的规则，跑出去和普通人打交道都很难暴露，但实际上，这些召唤物的本质都是‘童话异域’中生成的‘实体’……我的狼也是如此。”
“有点意思。”于生嘀咕着，又扭头看了队伍里的“牧师”一眼，这个穿着打扮就仿佛从上个世代的RPG游戏或小说插图里走出来一样的“神官少女”便礼貌地对他笑了笑，继续生硬地重复着：“唯我猫猫，喵喵喵喵……”
然后就又给全队刷了一层圣喵祝福。
“……有一说一，打交道比较少的话其实有点恐怖谷效应的。”
“我们刚开始也这么觉得，后来跟国王相处时间长了就都习惯了，”小红帽笑着说道，“而且比起国王召唤的高级单位，这些呆板的战斗单位反而更让人安心一些——反正我是不喜欢‘佞臣’，那几个老头就像活人一样，甚至有点太像了，幸好国王除了想吃小鱼干的时候之外也不怎么让他们出来。”
说话间，他们已经走过了一半的巷子。
于生抬起头，看到那道十字路口就在前边，而纵横交错的电线则搭在两旁的商铺之间，电线上悬挂着灯光暗淡的灯串，还有褪色的彩旗在风中无力地摇摆，彩旗上写着“开业大吉”、“一路顺风”、“升官发财”、“阖家快乐”之类看起来吉祥喜庆，放在眼前环境下组合起来却总有点怪异的吉祥话。
而在那些暗淡的灯串下，则是一间间门窗紧闭的临街商铺。
只有一间商铺门口的灯光显得格外明亮，大门敞开着，仿佛在发出无声的邀请。
国王爪子一挥，拿着村好剑的青年剑客便和几只影狼一起靠近了那店铺，潜行者也不知什么时候跟了上去，如一道幻影般闪进店门。
“陛下，前方安全。”
队伍里的流浪法师嗓音沙哑地说道。
于生一行靠拢过去，看到那原来是一间旧书店。
小红帽皱了皱眉，脸上明显流露出有些警惕的神色。
“书店是什么说法？”于生好奇地问道。
“‘暗巷’中最常见的营业店铺就是杂货店、宠物食品店和旧书店，”小红帽解释道，“其中杂货店最安全，但只会出现意义不明的商品，既不会对寻找安全出口派上用场，也不会有什么害处；宠物食品店里只会出售给猫吃的宠物食品，而且必须用你身上的一小块皮肤作为货币来交换；旧书店则是三种商店中最危险的一个——它可能会出现有用的情报，也可能会出现陷阱，甚至可能直接出现带精神污染的书刊……”
她停顿了一下，摇着头：“线索与风险并存，所以麻烦又让人纠结。”
于生想了想，摸着下巴：“哦……确实。”
然后他就随手在旁边空气中拉开了一道巴掌大的小门，把手往门口一放，招呼了一声：“露……”
一道锐利的刀刃飞快地从小门里往外戳了一下，在他手掌上戳了个口子，又飞快地收了回去。
小红帽惊愕地看着这一幕，随后便看到于生举着血刺呼啦的手大踏步来到了旧书店门口，二话不说先噼里啪啦在书店外墙、门框、窗户上连着拍了七八个血手印，最后还沾着血写了一行大字：“于生到此一游，还有小红帽，还有猫。”
后边补充的部分显然是血还没干不想浪费。
规规矩矩当了好几年灵界侦探的红衣少女都看傻了，半天憋出一句：“你真就是铺菌毯似的走哪铺哪啊？”
于生顿时就有点绷不住：“你平常少跟艾琳玩……”
说着他就又从旁边开了另外一扇小门，从门里拽出条狐狸尾巴来擦了擦手，在门对面狐狸姑娘“恩公你不要了给我舔舔啊这样多浪费”的抗议中又把尾巴塞了回去，轻车熟路一串操作之后才拍拍巴掌，迈步朝书店内走去。
小红帽搁旁边直愣愣地看着，扭头戳了一下国王的猫头：“我刚才咋说来着——但凡没人拦着他这门肯定走哪开哪，这人DNA都是门型螺旋的了。”
国王嗓音低沉：“问题不大，反正是同层开门，而且现在还在暗巷的最浅处。”
于生并未理会身后传来的嘀咕，他此刻已经走进了这间画风格外怀旧的旧书店中。
一种温暖却又泛着陈腐感的暖黄色灯光照亮了店内，入门右手边是一张木头打造的柜台，柜台上杂乱堆积着几本账簿和几张脏兮兮的A4纸，除此之外，店里剩下的空间便几乎都被那些靠墙排列的、又高又宽的书架占据着。
书架上三分之二的空间都摆满了各种各样的旧书，剩下的三分之一却也没有空着——一种质感怪异的，仿佛某种胶质般的粘性物质堆积在书架的空位里，凝聚成了软塌塌的、仿佛书本“融化”般的堆积物，还有黑漆漆的液体从那些堆积物里不断滴落下来，被地面迅速吸收着。
旧书店中没有人，空荡荡的柜台后面有一张已经掉漆的木椅子，椅子上贴了张纸，上面写着“读书读书读书读读读读读……”的字样。
一堆文字胡乱堆积着，越到后面越是模糊，仿佛有黑漆漆的东西拼命想要从文字的堆叠深处挤出来一样。
于生皱了皱眉。
血液的连接正在建立、加强，他听到了一种怪异而空洞的呼啸声，但那声音……却不像是从这书店传来的。
甚至不像是从这条“暗巷”的任何一角传来，而是来自某种更遥远、更幽深的地方。
在这“异域”之外的某处。
他抬起头，看向声音传来的方向，那里却只有高高的书架，以及几乎被书架完全挡住的、店铺本身的墙壁。
“小心这些黑色的液体，”小红帽的声音从身后传来，“这些是‘腐烂的知识’，有很强的精神污染——不怕精神污染也最好别碰，除非你愿意听一万个人在你脑子里叨叨错误的化学和物理公式。”
于生有些惊讶地回过头：“你怎么这么了解？这后边的细节资料库里好像没提……”
小红帽抿了抿嘴没有开口，旁边的“国王”却已经轻巧地跳到了柜台上，一边用爪子扒拉着柜台上的零碎物件一边随口说道：“因为她以前不小心碰过一次——第二天期中考试理综考了八分，震惊了整个教务处。”
小红帽涨红了脸：“闭，闭嘴！”
于生听得目瞪口呆，然后赶在小红帽呲牙之前赶紧把注意力又放在了周围的书架上。
那种仿佛来自巷子之外的空洞呼啸声还在脑海中盘旋着，他的目光则扫过书架上的那一排排旧书。
大部分书的封面都灰扑扑的，书脊上印着模糊不清的字迹，看不清书名，也猜不到内容。
“书架上形态正常且完整的书籍可以谨慎阅读，但要避免沉迷其中，”国王见状主动提醒，“里面有时候会记录关于安全出口的提示，或者一些仿佛是发生在交界地某处的真实事件——可能是过去发生的，也可能是正在发生的，但不会预言未来，除非是天气预报。”
“说不定也会记载关于那座‘破碎高塔’的事情——理论上旧书店是会优先记录暗巷本身的变化的。”小红帽在一旁嘀嘀咕咕。
于生慢慢点了点头，又看了一眼柜台后椅子上那张写满“读书”字样的纸，尽管感觉诡异，还是小心翼翼地从书架上抽了一本灰扑扑的旧书下来，带着些许好奇打开。
泛黄的纸张上，只写了几个大字——
“质量不够了。”