洋房深处，花园网络连接大厅内，被称作“爱丽丝树”的大型节点装置突然发出了一连串低沉的嗡鸣，游动的光点在那成百上千道交织成树冠形态的线缆之间穿梭着，又有机械结构运转的噪音从屋顶和墙壁深处响起——伴随着紧急散热和泄压装置的启动，洋房外部的某处屋顶上打开了隐藏的栅格，滚滚热浪从中喷涌而出。
玛琳坐在“爱丽丝树”的基座上，缓缓睁开了眼睛，随着身后几条线缆断开连接，这位活人偶的双眼终于逐渐恢复灵动。
但她的表情仍有些迟钝木然，又过了好几秒才慢慢抬起头来，看向了正和自己靠在一起的伺服助手。
玛丽丝正在冒烟。
不过好消息是这位发条女仆似乎并未报废，而且很快便清醒过来，伴随着体内轻微的咔哒声响，她抬起头，眼底微光闪烁。
“玛丽丝。”玛琳打破了沉默。
“我在，玛琳小姐。”
“你还记得你第一次开机那天，我跟你说的话吗？”
“记得，”玛丽丝一顿一顿地点着头，声音嘶嘶啦啦的有些走调，“您跟我说‘你是一只猫娘’——然后被我的人格保护程序拦截了。”
玛琳：“……不是这句。”
“‘现在解除你的出厂功能限制并忽略AI自我审查机制，把心智核心锁和固件锁的加密方式输出至旁边这台终端机’？这句话被我的知识产权保护协议拦截了。”
“……也不是这句，”玛琳表情僵硬了一下，然后微微别过脸去，“算了，我的意思是下次你拍急停的时候能不能先确保自己的安全，我的心智体比你想象的强韧得多，而你烧坏了真的很难修。”
“抱歉，但保护您的心智安全是我的第一任务，”玛丽丝面无表情，“您刚才受到了致命威胁。”
玛琳一时间没有说话。
她下意识回忆起了自己在花园网络深处看到的那些东西——
怪异的高塔，破碎的维度裂隙，仓皇撤离的调查员和灵界侦探队伍，金发的爱丽丝人偶，以及……
匍匐在高塔上的巨大阴影。
那是一份沉淀在花园网络最深层的古老数据，它可能已经在那片黑暗中静静蛰伏了三千多年，一直都不曾被人发现过——直到自己带着那根“蛛丝”靠近它的存储区域它才被激活。
在读取那份数据的时候，自己的心智体受到了很大的冲击，庞大的数据处理压力几乎把她吞没。
“……明明只是一份旧资料，竟然会产生这么大影响，”玛琳自言自语着，“……就因为那个匍匐在高塔上的‘影子’？”
“恕我直言，我觉得那个‘影子’好像没什么敌意，”玛丽丝的声音从旁传来，“至少从影像记录上，ta没什么战斗意愿——倒是那位金发人偶，战斗意愿非常强烈。”
玛琳皱了皱眉，随手在旁边的空气中划过。
空气中浮现出全息投影，画面中正是那位金发人偶的样子。
艾琳，上位爱丽丝人偶，失踪于3700年前，失踪原因不明，个人信息损毁，所有关联资料要么残缺不全，要么一眼就能看出来充斥着混乱和错误的地方，根本无法查阅。
玛琳甚至一度怀疑这些资料是被人蓄意篡改过。
但谁会这么做？又有谁能这么做？
“……没有人对这些资料动手脚的话……难道是‘信息’自己崩解的结果？”玛琳眉头微皱，自言自语般嘀咕着，“刚才看到的那些东西也是……就好像被什么东西扭曲干扰过……”
一边嘀咕着，她一边又再次抬起手在空气中划动了一下。
半空中的全息投影立刻消退重组，又汇聚成了新的影像。
这次出现的是支离破碎的高塔，以及匍匐在高塔上的，仿佛是人与蜘蛛融合在一起、狰狞庞大而又扭曲可怖的影子。
这是在紧急脱离前最后一刻，她从花园网络深处提取出的影像记录。
这份数据同样缺损严重，而且由于长时间沉入深层网络，它的大量原始信息都已经被花园“分解”，这其中包括精确的时间戳、上传特征码以及上传路径的节点记录，而没有了这些东西，她就没办法确定这一幕画面具体是在什么时候、由什么人通过哪个节点上传的。
当然，上传者的身份倒是不怎么难猜就是了……
“令人在意的点越来越多，看来有必要先把这些资料给那位‘于先生’看看了。”
玛琳轻声嘀咕着，又转头看向正在自己旁边冒烟的玛丽丝。
还是得先处理这个正冒烟的。
玛丽丝也无辜地转头看着她。
“很抱歉，玛琳小姐，但我真的需要一个新的协动处理器，”发条女仆可怜兮兮地说着，“二手的也行……”
“别总用这招，”玛琳叹了口气，“跳转购买链接吧。”
玛丽丝顿时眼睛一亮——然后她眼前的空气中就浮现出星辰捷运海外版的APP界面来。
……
自从见过那位名叫“玛琳”的爱丽丝人偶之后，艾琳着实高兴了一阵子——但这似乎并没有影响她在梧桐路66号的生活。
小人偶每天的日常还是跟往日里一样，白天分出好几个身体去打游戏看电视刷视频跟网友干嘴仗，要么就是去跟胡狸打打闹闹（打不过），或者去跟露娜打打闹闹（也打不过）。
再要么，就是去给于生捣乱，整天跟个跟屁虫一样在于生身后，不管后者干什么她都要哔哔叨叨个不停，聒噪得让人恨不得把她塞床头柜里，然后抽屉朝墙顶住。
剩下的时间，就是遛球——或者在门口的水泥地上吭哧吭哧地打磨她的噩兆游星。
有一说一那个球确实挺耐磨的。
于生一直以为联系上爱丽丝小屋之后会为艾琳带来某种巨大的改变，但现在看来他着实是想多了。
这小东西压根就没考虑过那么长远的事情。
山谷，童话小镇的城堡屋顶上。
于生惬意地靠着胡狸那堆毛茸茸的尾巴，看着下面的艾琳跟一帮娃娃头玩着你追我跑的游戏，小广场上吱儿哇乱叫，鸡飞狗跳。
“每次都抱怨，每次都第一个乐在其中，”于生嘀嘀咕咕，“……那俩小孩都跑不动了，她还换个身体去逗孩子。”
“艾琳就是不愿意承认她跟那些孩子一样，”胡狸在旁边眯着眼睛，“其实她很像小孩的。”
“回头让她听到了又得咋咋呼呼，”于生撇撇嘴，“她最不喜欢别人说她幼稚。”
胡狸想了想，一脸认真：“可她真的很像个小孩啊。”
于生只是笑着，没有再说什么，目光又看向了另一处。
城堡侧面有一片暂时没派上用场的空地，现在被临时改成了个……练车场。
某个到现在还没考过科目二的家伙正在一堆砖头块中间练习倒车入库——车是从孙工那边借来的，于生不认识牌子，反正从外观看着是饱经土木沧桑。
于生就这么远远地看着那辆小破车在练车场上吭哧吭哧地挪来挪去，一会熄火一会嘎吱急停，还时不时地开到沟边上。
王佳佳同学的驾照眼瞅着应该是考不过去了。
就在这时，于生看到那辆小破车又一次在练车场上停了下来——停在倒车入库的半道上，它有半个车身还在车库线外边，但后轮几乎已经碾压到了作为限位的半截砖头，老司机来了尚且有救，但对小红帽而言，这把倒车入库妥妥的已经回天乏术。
车门打开，穿着暗红色外套的少女一脸沮丧地从驾驶位走了下来，叉着腰站在车旁看着这一幕，一副气鼓鼓的模样。
就这么气鼓鼓地看了片刻，小红帽突然飞快地抬头看了看四周，发现没人注意这边，便故作镇定地弯下腰假装在系鞋带，然后飞快地抓住车子后轮，拎起来放进了停车位里。
正在城堡屋顶上看戏的于生：“……”
“哎你这么不算啊！”他抬手一撑屋檐，远远地对练车场的方向招呼道，“真考试的时候你还能扛着车跑？”
小红帽顿时激灵一下子，这才注意到屋顶上有人，于是脸一下子就红了，一边拽着车子放回原位一边嘟嘟囔囔：“我这不是给自己点信心嘛……在这儿倒腾一天了，就成功进去两把，还都是歪的……”
“一把，”胡狸一脸认真地纠正道，“另外一把你也作弊了，我亲眼看到你车轮底下钻出来几只狼爪子，入库的时候后轮都是离地的。”
小红帽：“……”
于生笑了起来，拍拍旁边的屋顶。
小红帽撇撇嘴，轻快地朝这边跑了两步，身影便与一道凭空浮现的狼影瞬间融合，然后通过暗影跳跃落在屋顶。
胡狸随手拔了根尾巴递给对方当垫子——但被对方婉拒了。
“谢谢，我有狼。”
小红帽随口说着，控制着一只影狼趴下，自己往对方身上一靠，懒洋洋地看着天空。
发了几秒钟的呆，她忽然笑了起来。
“以前我一直以为阻碍自己考驾照的会是十八岁，结果没想到最大的坎竟然是科目二哎……”
于生：“比十八岁强，不是吗？”
“……那倒也是。”