【昨晚，不像桃源的桃源市再次发生一起灭门惨案，一农民工因工地老板拖欠工资，一气之下竟深夜提刀上门，闯入老板家中，将正在吃晚饭的老板一家六口残忍杀害，这已经是本月是第7起发生在桃源市的恶性犯罪……】
云都的旧城区处处都是时代的痕迹，烧烤店大厅中央的液晶屏幕上播放着昨天的晚间新闻。云州电视台不喜欢在收视率低的后半夜放电影或是电视剧，而是会用重播的新闻和广告把一晚上就这么水过去。
“卧槽，狠人啊这，直接灭门。”
“666，舍得一身剐，敢把资本家拉下马，我辈楷模。”
“我赌一盘麻酱涮牛肚，这哥们肯定是单身汉，因为有家庭的男人是不敢走极端的。”
“那还用说，现在的老板招人都优先招成了家的，在养娃的，有房贷的……”
“有软肋的员工才好压榨呗，还不敢反抗。”
坐在过道对面的是一桌学生，几个高中都没毕业的毛头小子喝着啤酒撸着串，看着重播的晚间新闻，聊着没营养的天，吹着寡淡的水，嚷嚷着要抄起刀子不知道砍谁。
冯玉漱侧首看了一眼屏幕上播放的晚间新闻，然后又看向宁哲，嗫嚅道：“又是桃源市……”
最近几个月来，桃源市的治安越来越差了，光是有报道的这个月就发生了7起恶性犯罪事件，其中1起还是惨绝人寰的灭门案……
冯玉漱看不明白其中缘由，但鬼使神差的，她觉得宁哲可能知道些什么。
“这样看着我做什么。”宁哲微扬嘴角，脸上的笑容人畜无害：“我像是惊天阴谋的幕后主使的样子吗？”
冯玉漱心说还真挺像。
“好了，吃完差不多就回去吧，回家太晚你女儿估计要跟她爸爸打小报告说妈妈在外面偷偷有人了。”宁哲微笑说道。
“哎？这，我……不会的，阿芷她睡得很早，每天九点钟就上床了。”冯玉漱慌忙辩解道：“我看她睡着了才出来的……”
“那不是更可疑了。”
打趣了冯玉漱两句，宁哲喊来服务员结了帐，把剩下没吃完的烤肉打包，和冯玉漱一块下楼然后分开，两人先后离开了这家位于云都旧城区的街边烧烤店。
白芷倒是没有忽悠他，想找好吃的还真得来旧城区，旧城区随便一家路边烧烤店都比宁哲今天早上跟张含英两姐妹在新城区吃的高级餐厅味道好。
“嗯？”走在路上，宁哲忽然眉头一皱。
一种被窥视的微妙感觉涌上心头，仿佛有什么东西悄悄尾随在自己身后，回头一看，只见一双明亮的眼睛如灯笼般垂挂在深沉的黑暗之中，一动不动地盯着自己。
不对，那就是灯笼。
身后的街道上空无一物，他已经走出了美食街的范围，周围是一片老旧的居民区，小区里的灯光昏暗，上了岁数的保安大爷坐在保安亭里抽烟，一头拴着链子的大狼狗蹲在他脚边，门口吊着两只今年端午节时挂上去的灯笼。
宁哲走了过去，把餐盒里打包的一块白切牛肋条丢给狗子，狼青色的大尾巴顿时飞快地摇了起来。
“没找到。”
刚才暗暗窥视他的那双眼睛不是亭子里的保安大爷，也不是那条狼青色的大狗。
将保安亭甩在身后，宁哲快步离开居民区，穿过晃筹交错的旧城区老街，来到江边。
过了汉江大桥，江的对面就是新城区，不过本地人一般喜欢坐船，因为汉江大桥只有6车道，工作日都经常堵车。
宁哲给开船的师傅扫了100过去，让他马上开船。——过江的游船票价是8元一张，比较便宜，所以为了不亏本，船夫一般都会等到差不多满客才会开船渡江，而他上的这艘小船满载是10人
坚硬的船头分开柔软的江水，桥底的盏盏花灯从头顶掠过，过桥之后，那股被窥视的感觉依然没有消失，如同一条钩在关节里的附骨之蛆，阴魂不散。
新城区的凌晨一点正是夜生活开始的时候，宁哲下了船，匆匆走进人流量密集的CBD，将自己的身体淹没在人潮里里，那种被人盯着的感觉才终于消失。
“果然被跟踪了……”宁哲松了口气，刚才自己被人窥视不是错觉。
云都的治安很好，主要是国内的大城市治安基本都差不到哪儿去，随处可见的城市天眼配合严格的执法让零几年时还很盛行的飞车抢劫逐渐销声匿迹，拦路抢劫的也几乎看不见了。这是一个街头打架都能上本地新闻的国家。
“刚才跟着我的应该不是什么小毛贼或者抢劫犯，他们一般不会不会选成年男性作案，所以……”
是升格者，还是授格者？还是别的什么人？
那么巧合？自己刚做出‘白复归的真实身份可能是忿芜’的猜测，回去的路上就被人跟踪了？
左右观察一番，宁哲走进一家商场的的女厕，打算连性别一起换个身份离开这里。
打开隔间门，一双手忽然从里面伸了出来，捂住了宁哲的口鼻。
“唔……”
“嘘，别出声。”
躲在女厕隔间里的不是别人，居然是兰仕文。
“卧槽，你怎么在这。”宁哲睁大了眼睛，压低声音。
“我预知道你会来女厕，专门在这里等伱。”兰仕文松了口气，神色古怪：“你没事跑女厕里做什么。”
“与你无关。”宁哲有些心虚：“这么晚了找我什么事。”
兰仕文关上隔间门，压低声音道：“有件事情需要你帮忙。”
“你说，我不一定答应。”
“你会答应的。”
兰仕文的神色平静，用平淡的语气说道：“刘家这一代嫡系共有5人，2个儿子，3个女儿，其中4个已经被我杀了，还有1个儿子正打算逃往国外，叫做刘弘文现在已经上飞机了。”
“所以？”宁哲看着他。
“和刘弘文一起逃往国外的还有盐州商人联合会的副会长沈长江，他们都和境外势力搭上了线，准备带着一批机密文件和重要资源叛逃到国外。”
兰仕文接着说道：“我知道你接下了‘多阿’的委托，正打算去杀掉盐州商人联合会的副会长，但他已经提前知道了消息，连夜逃走了。我希望你去杀他的时候，顺便把刘弘文以及被他带出国外的妻儿老小全部杀掉。”
宁哲皱了皱眉，脸色古怪地看着兰仕文：“我像是位卑未敢忘忧国的人吗？”
“不像，所以你不会白跑一趟的。”兰仕文说道：
“云州方面并不支持我灭刘家满门，所以你出国后不会得到任何来自官府的支持。这是我个人给你的私人委托，也就是说，杀掉刘弘文和沈长江之后，他们带出国外的那批东西你可以全部独吞，我不过问，并且会帮你遮掩。”
“除此之外，我个人另外给你一份报酬。”
宁哲来了兴趣：“什么报酬？”
“忿芜的情报。”兰仕文正色道。
宁哲深吸一口气，脸上浮现起玩味之色：“预知未来的规则果然名不虚传，你说得对，我会答应的。
但我不会仅凭几句话就冒着危险去给你打白工，我需要定金。”
“我知道。”兰仕文点了点头，他早就知道宁哲会问这个：
“忿芜是一个从上世纪70年代就开始在升格者圈子里活跃的老家伙，这个升格者经历时代更迭，一直活到了现在。你知道这意味着什么吗？”
升格者以身驭鬼，驾驭规则的同时也无时无刻不遭受着厉鬼的反噬，宁哲自己便是活生生的例子。
宁哲在今年6月5号驾驭太易，到今天是7月30号，两个月的时间里他几度迷失自我，濒临死亡，这还是在有着太易模拟的思想钢印，和四面佛的观测加持的情况下。
其他升格者没有宁哲的心性与际遇，他们的命只会比宁哲更短，想要延长生命要么像于子千一样付出巨大代价去寻找能弥补自己核心缺陷的厉鬼，要么就尽量不去动用规则的力量，作为一个凡人去苟延残喘。
而忿芜，这个升格者却从上世纪70年代一直活跃到了现在，他不是苟到现在，而是活跃到现在。
这意味着什么？
意味着，忿芜在升格之路上走了很远很远，甚至已经开始探索这条荆棘之路的终点。
“想知道升格之路的终点是什么吗？”兰仕文轻声问：“想知道，我们的未来是什么样吗？”