“都他妈把枪放下，否则这头肥猪下一秒就脑袋开花！”约翰手中枪口死死顶着埃布尼克警长的太阳穴，双目圆瞪，表情狰狞。
“你开枪啊。”皮衣男子丝毫没有半点妥协的意思，他握着手枪大步往前走去，厉声道：
“开枪啊，懦夫，如果你的两腿之间还长着那玩意的话。怎么不开枪？是不敢吗？还是你已经把你胯下的老二和男子汉的尊严一起都献给那只魔鬼了？”
埃布尼克警长脸色煞白，双腿忍不住微微颤抖，语无伦次道：“约，约翰！你怎么了？不要冲动约翰，别开枪……”
看着皮衣男子一步步走近，约翰警员牙关紧咬，按在扳机上的食指却迟迟扣不下去。
——伥鬼是不能直接杀人的，它们只能依靠谎言和欺骗引诱活人，真正杀人的只有奴役着这些伥鬼的‘虎妖’。
芙利姆密斯雷特家族将其称之为‘死灵法师’。
宁哲举着双手默默站立，心中有些疑惑：“之前在梦境里时，凡妮莎堡里的伥鬼没有表现出任何具有智能的倾向，也无法与人语言交流，它们近乎无意识地游荡在城堡中，机械地执行着‘鬼’的指令，就像是被上好发条的闹钟。”
但到了现实世界里，已经变为伥鬼的约翰警员却依然保持着活人的智能，能说话，能沟通，能表现出各种栩栩如生的神态和情绪，甚至还能拿枪顶着警长的脑门威胁调查组众人。
“是什么造成了梦境内外伥鬼智力状态的不同？”
正当宁哲思考这一问题的同时，砰的一声枪响陡然炸开，紧接着便是如鞭炮般噼啪不断的连续枪声。只见约翰警员抬起右臂将枪口指向了拱形天花板上悬挂的吊灯，技艺娴熟的欧式居合在2秒内便打空了弹匣里全部的11发子弹。
手枪的远距离命中率并不高，但在这样的饱和式射击下，悬于穹顶的锁链还是被打断了，调查组的4个枪口齐齐开火，约翰警员胸口顿时开满血花，沉重的水晶吊灯从头顶坠落下来，笔直砸向拿摆放着棋盘的木桌，与静立桌前的黑裙少女。
——伥鬼不能直接杀人，但可以绕过规则间接杀人。
宁哲再一次确定，现实世界的伥鬼是拥有智能的，而不是梦境中那些宛如机器的行尸走肉。
宁哲对调查组的死活毫不关心，他只关心那只能将人转化成伥鬼的‘虎妖’，其真正的核心规则究竟是什么，看着中枪倒地的约翰警员，宁哲默默往前走了两步打算凑近些查看情况。
但往前行走的腿刚迈出去，便不受控制地缩了回来。
“嗯？”宁哲有些错愕：“怎么回事。”
紧接着，宁哲的整具身体都失去了控制，不由自主地往后退去，他难以置信地看见一颗颗子弹从约翰胸口中飞了出来，原路返回到出发时的枪膛，绽开的血花朵朵愈合，坠落的吊灯升上拱顶。
随着被打断的铁链恢复如初，11枚子弹重新回到了约翰的枪膛。
宁哲与埃布尼克警长倒退着走回了调查组6人身边，大厅门口处灰头土脸的卡马克和约翰两人刚从门外进来。
宁哲回头一看，黑裙少女抬着一只冷白如玉的纤柔手掌，莹润的指尖按在棋盘中央的一枚‘卒’上，正准备将它往前推进1格。
时间回到了她‘拱卒’的那一刻。
她悔棋了。
来不及宁哲多思考，黑裙少女轻声开口，声音恬淡如池底清澈月色：“玫琳，右边是鬼，击毙他。”
被称作‘玫琳’的女管家闻言没有丝毫犹豫，拔枪，瞄准，扣动扳机，全程不到半秒钟，子弹已经穿透了约翰的眉心。
好快的美式居合。
宁哲忍不住多看了女管家玫琳一眼，这女人的武力值可能比自己还高。
“这！”埃布尼克警长大惊失色，惊愕旋即转变为愤怒，扭头吼道：“您太过分了！普露梅莉雅小姐，即使您是芙利姆密斯雷特家的女士，也不能未经法律的裁决便擅自对一位尽职的警员判处死刑！”
原来她叫‘普露梅莉雅’。
普露梅莉雅·芙利姆密斯雷特，宁哲记住了这个名字。
调查组众人迅速反应过来，皮衣男子当机立断，持枪过去强行制服了震惊于同事被杀的卡马克警员，另一名调查组成员则轻车熟路地摘下了约翰尸体的手套。
“左手缺少一根小指，这位警员的确已经成为了魔鬼的奴仆。”
女管家玫琳点了点头，普露梅莉雅低头不语，没有像之前一样‘拱卒’，而是选择了‘架炮’，将一枚刻着红色‘砲’字的棋子拉到了‘卒’的后面。
象棋是一项起源于两千多年前战国时期的古老游戏，那时的中国还没有发展出火炮等热武器，象棋里的‘炮’指的自然不是一般意义上的火药大炮，而是投石机。
投石机，写作‘砲’，后来才通假成了‘炮’字。
架炮完成，普露梅莉雅将手离开棋盘，安安静静站立不动，此刻宁哲已经大概能猜到，如果她将架好的‘砲’再移回原位的话，会发生什么。
时间会倒流回她走出第一步棋之前的那一刻。
从调查组以及埃布尼克警长等人的反应来看，他们似乎并没有意识到时间被倒流了，对他们来说，卡马克和约翰刚走进门，普露梅莉雅便立刻识破了约翰的伥鬼身份，立刻命令玫琳将其射杀。
“能保留悔棋期间记忆的，似乎只有棋手本人？”宁哲暗暗猜测道：“但如果是这样的话，为什么我的记忆是保留的，我明明不是棋手，为什么也没有被‘悔棋’重置记忆？”
我和在场的其他人有什么不同吗？
宁哲思索片刻，有了几个假设的方向：
1、我是升格者，在场除普露梅莉雅外的其他人大概率都不是
2、我的生命已经通过太易与兰仕文绑定，而兰仕文的死亡会触发死亡回归，那也是一种涉及时间的规则，与同样作用于时间的‘悔棋’规则可能存在某种冲突
3、我和普露梅莉雅一样，被棋盘判定为了‘棋手’。