等到人马走远了，另一个男人低声说道，“二老爷，前面那辆车里坐的就是冯姑娘。听说，她的五官很像当初的陈姨。”
正是郭黑。明山月在诏狱提审薛及程，由他陪明长晴来了这里。
“陈姨”，是明山月让他在明长晴面前如此称呼的。
明长晴的斗笠压眉，只露出半张满是风霜的脸。他目光如鹰隼般锐利，眼底压着沉沉阴郁。双鬓上的头发白色多黑色少，眉宇间尽是二十年边关风沙刻下的沟壑。
他沉默地站在风口里，像一柄未出鞘的刀，锋铓尽敛，却依然凛冽。
只有看到那辆马车时，眼里才浮起一丝不易察觉的温柔。
他的眸光追着那辆马车，直看到看不见踪影，这才慢慢移开，朝西边的天际望去。
似越过万家灯火，似越过高高城墙，似越过重重年华，落在一个梳着两个小揪揪的小胖姑娘身上。
小姑娘穿着鹅黄色的衫子，追在一个小男孩身后跑，跑得气喘吁吁，却不肯停下。
“晴哥哥，晴哥哥……”
她喊得脆生生的，笑起来颊边有浅浅的梨涡，眼睛亮得像浸了月光的溪水。
小男孩回头等她，她就跑得更快了，扑过去拽住他的袖子，仰着脸笑，笑得没心没肺。
画面一转，海棠花如红雨般落下。树下坐着一个小娘子，穿了件素白衣裳，手搁在琴弦上，不弹，只低着头，不知在想什么。
听见脚步声，她抬起头来，四目相对，脸颊飞起两朵红云，又赶紧低下头去……
明长晴嘴角扯出笑意。
那是他这辈子见过的，最好的光景。
天意弄人。只因那个女人的恶念，他的一生，和她的一生，都拐去了另一条路。
她入了宫，他去了边关。
二十年，他从不曾对人提起她的名字，可她的样子，一分一毫都没有模糊过。
他听说她瘦了，听说她老了，听说她在庵堂里熬白了头。
可她在他心里，从来不是“肖皇后”，不是“清心法姑”。她永远是那个追着他跑的、梳着小揪揪的小胖姑娘，是那个坐在海棠树下弹琴的、会脸红的小娘子。
万幸，上天待他不薄，她活了下来，还与那人做了彻底切割。
明长晴长长呼出一口气，那口气在寒风里凝成白雾，散得无影无踪。
“回吧。”他低声说道。
哪怕心里再急，这段时间也不能去白马村见她。风口浪尖上，不能给她带去一丝一毫的危险。
两人骑马向另一条路跑去，上面还盘旋着一只鸟儿。
马车一路畅通无阻地到了宫门前，又换乘车辇，在太极殿外停下。
谢指挥使快步走到车前，低声道，“冯姑娘，到了。”
冯初晨扶着宫女的手下了车辇。
抬头望去，太极殿里灯火通明，窗纸上映着憧憧人影。门口站着几个太监，见她来了，忙进去通禀。
片刻后，一个老太监迎出来，躬身笑道，“冯姑娘，陛下请您进去。”
冯初晨整了整衣襟，迈步跨过门槛，芍药被太监挡在了外面。
殿里静得落针可闻，两旁站了十个人左右，只余光看了身形，冯初晨就认出有几个人是勤王、明国公、肖鹤年。
龙案后坐着建章帝，他面色复杂，眼底有倦意，也有说不清的东西在翻涌。
冯初晨一步步走上前，垂着眼帘，心跳如擂鼓，脊背却挺得笔直。
走到中央，她撩裙跪下，叩首道，“民女冯初晨，叩见陛下。”
她自称为“民女”。
一个威严又略带沙哑的声音响起，“抬起头来。”
冯初晨缓缓抬起头，眼皮依然垂着。
建章帝的目光从她的眉眼看到眉心的朱砂痣，又从朱砂痣看到她的身段气度。
像。太像了。那双眼睛，像极了当年的肖氏。那眉宇间的英气，下颌的棱角，又与已经仙去了的圣德皇后有两分相像……
建章帝的手微微颤了一下，心里也有了丝柔软。
此时，他不得不相信，这就是他的亲生女儿——那个刚出生就遭人陷害、又经无数人拼死保护、历经波折才终于回到这里的孩子。
可惜，肖氏却在大案破获之前，那般悲惨地死去，连亲生女儿最后一面都没见上。
他眼底掠过一丝复杂的情绪，有愧疚，有怜惜，还有某种被深深压住的痛楚。
他向冯初晨招了招手，沉声道，“孩子，你过来。”
冯初晨站起身，一步一步走到龙案前，抬眸看了建章帝一眼，又垂下眼帘。
该如何应对这位父亲，勤王、明山月、母亲、明老太太，都给过她建议。
建议出奇地一致：崇敬、顺从，要让他心生愧疚，为兄妹二人争取最大的怜惜。
建章帝沉默地望着款款而来的姑娘。
高挑、美丽、清瘦，气韵别样，眉目间自有一股从容舒展，不见一丝胆怯。哪怕穿着普通，只是一件半旧淡青色棉褙子，也掩不住她过人的风采。
还与他，有一点点的相似。
之前，建章帝听上官如玉和明山月说，冯姑娘清俊秀雅、美丽出尘，许多贵女都远远不及。
他心里是不信的。长在民间，还是乡下，清丽或许可能，但秀雅、出尘，怕是言过其实了。
可如今看着，竟比他们说的还要好。不要说那些贵女，就是宫里的另几位公主，论气韵气度，也比不过她。
冯医婆不愧是“千婴之母”，把这孩子教养得极好。
建章帝伸出手，缓缓握住了冯初晨的手。小手骨节分明，拇指与食指上留着薄薄的茧——那是练神针留下的痕迹。而且特别凉，他以为是长时间坐车冻的。
他握了足有小半刻钟，才松开，眼底竟泛起了水光。
“孩子，这些年……你受苦了。”
冯初晨觉得，他不是真心悔过，而是帝王作态。
演戏，谁不会？
冯初晨抬眸，眼眶倏地红了，却忍着没让泪水落下，一双泪目像浸在水里的黑葡萄，崇敬地看着建章帝。
她轻轻摇了摇头，轻声道，“民女不觉得苦。苦的是那些为护民女而死的人。还有母亲，听说她……”
话到此处，泪水终于夺眶而出，“我还没见过母亲。听明大人和上官公子说，她温婉贤淑，长得极美，弹得一手好琴……”
她吸了吸鼻子，声音更加哽咽，“我从小就知道自己是捡来的，还听过人骂我野孩子。我做梦都在想亲生爹娘长什么样，他们是不是养不起我才把我扔了。
“今年六月，明大人告诉我身世，说我爹是皇上，是天下最尊贵的人。我流落民间，母亲出家为尼，都是为奸人所害。蔡姑姑和王将军为了我，一个英勇赴死，一个苦难半生。
“他们正在尽全力为我们伸冤。我天天盼着大案快些告破，惩治恶人，告慰那些死去的人，快些见到亲生爹娘……终于等到了这一天，可母亲她，她……”
冯初晨说不下去了，以手掩面，痛哭失声，瘦削的肩膀剧烈颤抖。
勤王也红了眼眶，扑通跪下，声音嘶哑，“是儿子不好，上没护住母亲，下没护住妹妹。”(本章完)