王奉披着毛领子大衣，快步走出指挥所。
虽然是第五战区委派下来的记者，但指挥所是全军重地，不是谁想进就能进的。
隔壁营帐内。
战地已经已经拿着笔记本，坐在椅子上等候。
王奉迈步走进，看向对方点头示意。
法式波浪卷，身上穿着一件格子大衣，裹着个橙色围脖，看上去非常时髦。
坐姿挺拔，眉宇间带着一股英气。
见王奉走进，女记者站起身，笑了笑，率先打招呼：“王长官您好，我是中央通讯社记者，叫我曼丽就好！”
王奉微笑点头：“曼丽小姐，久等。”
曼丽小姐非常专业，知道这里是战场，片刻不得耽误，二人落座后立刻进入采访环节。
“长官，日本大举进犯我国，短短几个月的时间，平津，上海，太原，南京相继沦陷，很多媒体都在宣扬‘亡国灭种’论，以及‘军队不抵抗’论，请问您如何看待这两个问题?”
王奉皱着眉头。
国内对主战还是主和问题，一直争论不休，已经从政界，扩展到了整个社会。
清了清嗓子，略微组织一下语言：“我部从大同，一路转战到徐蚌，对于这个问题，我个人觉得是一派胡言！”
“平型关大捷，将士们拼死搏杀，打的日军板垣师团犹豫不前，证明了我国军队，是可以战胜日军，并不会到了所谓‘亡国灭种’的地步。”
“至于大局我国幅员辽阔，可以借助阶梯地形层层设防，一旦日本的扩张陷入停滞，必将进入持久战阶段。”
“这对一个民族的忍耐力，是巨大考验，我们和日本都在消耗中忍耐，我们耗得起，再打十年，二十年，中国还是中国，永远也亡不了！”
回答完第一个问题，王奉在组织语言，想要回答第二个问题时，脸色骤然铁青。
顿了一下后，伸手指向营帐外。
“至于‘军队不抵抗’的言论，曼丽小姐，王某不想多做回答，等天亮了你可以亲自到营帐外看一眼，若是我们不抵抗，不抗日，那请问，我的兄弟们都去哪里了？”
“如果不抵抗，淞沪战场上牺牲的25万将士，都是怎么死的！”
曼丽小姐作为专业记者，问题非常刁钻：“长官，在您之前，我也采访了许多一线军官，他们的看法和您一致，但是我想知道，究竟到了何时，我们才会与日本进入所谓的持久战阶段？”
王奉心中思量，目前战局一片阴霾，已经被彻底打乱了，他有也不敢言之凿凿的保证具体时间。
“或许是在徐州会战之后，相比去年九，十月份，当前日军的进攻节奏已经明显放缓，显露出疲软的征兆。”
曼丽小姐在笔记本上记下，合上笔帽后站起身，伸出右手：“好的，采访到此结束，我就不多打扰长官了，谢谢！”
王奉轻轻点头示意，简单握手后侧身做了个‘请’的手势。
曼丽小姐想要合张影，话刚要说出口，突然想起先前警卫的提醒，只能把话咽进肚子里。
“长官，这一期是战事特刊，下一期报纸上就会登报。”
王奉笑了笑：“有劳了。”
“不客气，你们才是真正的英雄！”
虽然是黑夜，但曼丽小姐路过后方医院时，目睹了什么叫伤病满营。
作为新闻媒体界中，坚定的‘主战派’，自从抗战开始，她便积极奔走于军队中，冒着枪林弹雨，宣扬抗战事迹。
对此感受颇深。
2月1日。
沉寂了数日后，终于传来消息。
王奉召集一众军官，参谋官，在指挥所内进行军事会议。
赵方远将战报递给众人传阅，指着地图详细介绍道：“第十八师团的进攻非常迅速，昨日夜间，日军占领临淮关，正在北渡淮河。”
张虎皱眉：“这五十一军，这么快就顶不住了？”
王奉手里捏着电报，长叹一声：“一个军，硬抗日军一个师团的进攻，能坚持一周，算不错的了。”
“东北军，还真有点尿性。”
赵方远补充道：“战区长官部传来命令，李长官调遣张自忠将军之第五十九军南下，支援蚌埠-淮河一线。”
“第二十一，十一集团军从淞沪战场撤下后，目前在合肥休整，预计两周后抵达池河一线。”
王奉心里掂量着。
张虎瞪大了眼睛：“两周以后？”
“恐怕到时候，黄花菜都凉了！”
王奉心里掂量着双方实力。
五十九军从徐北赶来，未经战斗，编制尚满。
三十一军，战斗群在大战后经历一周的休整，逐渐恢复了战斗力。
倒是五十一军，与日军在蚌埠-淮河沿线鏖战一周，虽尚能稳住阵脚，但实力大不如前，不能用作进攻力量。
日军方面，第十八师团建制完整，有大量的飞机，火炮支援，想要与其持平，至少需要两个军。
也就是说，五十九军，三十一军，五十一军合力，才能在战略上占据上风。
还随时有被日军翻盘的风险。
剩下一支旅团，只能由麾下所部抵抗。
兵力还是捉襟见肘啊！
如果一切正常的话，确实能拖到合肥援兵赶来。
但王奉并不想拖延太久。
北部，鲁南保卫战已经进行到紧急阶段，日军仙台，矶谷两师团，正以台儿庄为会师目标，企图合攻徐州。
趁早解决南部之敌，回援北部才是上策。
“长官部有什么计划？”
赵方远掏出一张电报。放到桌上：“李长官要求池河西岸部队，撤到淮北一带。”
张虎眉头拧到了一起：“要撤？”
“咱们守了这么多天，说撤就撤了？”
说罢，抢过桌上的电报，上下扫视。
赵方远点点头：“战区长官部下令，确实令我等撤退，将敌人引到上窑，炉桥一带。”
张虎心中迟疑，用疑惑的眼神望向王奉：“长官，这.”
王奉看向作战地图，心中明白了李宗仁的意图。
目前日军屯兵在池河东岸，像一堵高墙似得，屏住了第十八师团的侧翼。
纵使合肥之兵赶来，日军也能依靠池河天险，负隅顽抗。
此举看似是主动后撤，实则是将日军吸引到淮河一线，拉长战场宽度，以及补给线。
让支援部队有机可趁。
王奉点点头：“执行长官部的命令，和31军交替掩护后撤。”
“是！”
池河东岸。
荻洲立兵时刻关注敌军动向，吃住都在指挥所内。
参谋长匆匆跑来：“将军阁下，西岸敌军出现撤退迹象，是否进行攻击！”
荻洲立兵放下望远镜：“规模如何？”
参谋长将侦查报告递上来：“结合侦察机的报告，全体敌军都有撤退迹象，有步骤的交替撤退！”
说话间，他已经跃跃欲试，师团在池河磨蹭了一个多星期的时间，早就忍不住了。
荻洲立兵格外谨慎，并没有当即下令追击。
反而是走到地图旁，细细琢磨其中意图。
参谋长跟上来，指向淮河：“阁下，结合敌军的动向看，很有可能是去加固淮河防线，我军迅速追击，协同十八师团一起，发动渡河作战！”
荻洲立兵有些心动，只有用中国士兵的鲜血，以及赫赫战功，才能洗涮整个第十三师团的耻辱。
但他依旧对追击之事闭口不谈。
反而看向其他地区。
“合肥的情况怎么样。”说着，从一旁拿来量尺。
根据比例推算，合肥到池河的直线距离，未到一百公里。
其间地势平坦，并无山谷沟壑，急行军两天就能到。
这是津浦线附近，仅剩的一座，尚在中国军队掌控之下的大城镇。
自然是首要的考虑目标。
屡遭失败后，荻洲立兵已经收起轻蔑的心态，摆正了心态，将一切可能性都考虑进去。
参谋官皱眉：“根据参谋部的消息，合肥尚有大股中国军队驻扎。”
“阁下，您的意思是？”
荻洲立兵点点头：“中国军队绝对不会无缘无故撤退，在他们眼中，哪怕牺牲再多的士兵，只要能守住一寸土地，也算是值得欢雀的大胜。”
“必定是诱敌之计！”
经过点拨，参谋官也意识到了问题：“将军阁下，那该如何是好？”
“第十八集团军牛岛将军，前不久发来电报催促，望我部能尽快与其在淮河会师。”
提起牛岛贞雄，荻洲立兵气不打一处来。
第十三师团是战前常备师团，而第十八师团，在平成六年（1925）时，被裁军而取消番号。
直到战前，才重新组建。
真要排资论辈，牛岛贞雄高低要称他一声“阁下”。
但由于第26旅团的惨败，第十三师团实力损失严重，第十八师团承担主攻，牛岛贞雄被授予战前指挥官一职。
开始吆五喝六。
荻洲立兵心中举棋不定：“缓慢跟随，不要与中国军队交战！”
中国军队撤走，池河西岸无兵，自然也没有防守的意义。
除了跟上去之外，别无他法。
同时，荻洲立兵向参谋部发电，请求出兵牵制合肥敌军。
徐州。
第五战区长官部，李宗仁处理完省务后，匆匆离开六安。
鲁南战局，已经到了刻不容缓的地步。
临沂告急！
该地为鲁南军事上所必争的重镇，一地得失，关系全局。
但此紧要关头，李宗仁手中无兵可调了。
鲁南方面，他不需要一支强军，能应付场面就行了。
原本看中的两员战将，王奉和张自忠，都被自己部署在了津浦南线，那里同样告急。
刘士毅的三十一军，于学忠的五十一军，也布防于此。
缪澄流的五十七军驻防苏北，动不得。
至于韩德勤的第八十九军，由保安队改编，缺乏训练，根本就算不上是正规军。
战斗力奇差。
算来算去，也只有庞炳勋的第三军团，貌似可堪大用。
军团的编制，虽然比军高，但第三军团下辖部队，仅有五个步兵团。
充其量是一个标准师。
庞炳勋年逾花甲，久经沙场，作战经验丰富。
但在军阀混战时期，此人就以避重就轻，保存实力著称，相当圆滑，典型的不倒翁。
凡和庞炳勋并肩作战的部队，无不对其心存戒心。
李宗仁不放心，亲自前往第三军团驻地。
2月2日。
正午。
第三军团指挥所。
车队在门前缓缓停稳。
得知李宗仁亲自前来，庞炳勋连忙走出营帐相迎。
两人坐定后。
“警卫，警卫！”
一名士兵匆匆跑来。
庞炳勋笑着道：“给李长官沏上一壶热茶！快去！”
李宗仁笑了笑，在谈吐中察言观色.
庞炳勋虽然作战圆滑，但能与士卒同甘共苦。
第三军团虽然实力小，但却是一支子弟兵部队，有生死与共的风尚。
他说话间，也没有军官的架子。
庞炳勋：“这先前不知李长官到来，招待不周，招待不周！”
李宗仁摆了摆手，率先开口：“庞将军久历戎行，论资历，你是老大哥，我才是小弟，本来不应该指挥你，不过这次抗战，在战斗序列上，我被编列为司令长官，承担一项比较重要的职务而已，在公事上，我是长官，但若论私交，你才是老大哥，不应该分什么上下。”
庞炳勋被说老脸通红：“李长官言重了，庞某不过是身体年迈，在能力上，远不如你啊！”
李宗仁继续道：“我们打了二十多年内战，虽然是形势所迫，我们不过是被迫在这旋涡中打转，但仔细想想，太没有意义了，黑白不明，是非不分，败虽不足耻，胜亦不足武。”
“如今天公作美，让我等有一次报国之机，你我都是这个岁数的人了，死也值得了，这样才不愧为一名军人啊！”
庞炳勋长叹一声：“唉李长官，我现在也有难处啊！”
李宗仁皱眉：“什么情况？”
庞炳勋借机倒起苦水：“我原本有五个团，现在中央有命令，让我把特务团合并，编成四个团，我这兵员都是满额的，这特务团能去哪呢？”
“眼下正式用兵之时，各部队都在扩充，唯独我部要缩减编制.这.”
“若不听命，就要停发整个军团的粮饷！”
李宗仁神情凝重：“可能是上峰并不知你部队实情，我会如实上报。”