砀山大营外。
卢汉坐在吉普车上，车窗外一片漆黑，耳旁只能听清引擎声。
第184师师长张冲和他同乘一车：“长官，咱不去徐州了？”
卢汉点了点头：“应该是不去了.”
他现在也有点懵.
部队滞留在砀山一线，寸步不得进。
滇军自昆明誓师后，按照原计划，本来是要去解南京之围的，但奈何路途实在遥远，人还没到南京就已经失陷了。
无可奈何之下，只能望洋兴叹，暂时折返回武汉。
南京沦陷之后，常凯申意识到了问题，中日间的军事实力差距太大，冒然将部队拉上去，仓促应战，和送死没什么区别。
虽然他一直视地方军为“炮灰”。
但淞沪，南京两场会战，中央军精锐折损巨大，幸存下来的部队也都在重编休整，但靠手里这么点人，根本打不赢装备精良的日军。
他不得已开始重用地方军队。
滇军很特殊。
当全国部队都在使用德制，日制武器，和自产的中正式，汉阳造步枪时。
云南部队清一色的法制装备，步枪为勒贝尔M1886型8毫米步枪。
甚至连头盔和绑腿，都和法军极其相似。
还有从法国引进的迫击炮和重机枪，整体实力上远超川军，甚至略强于桂军。
再加上第六十军在湖北时，特地请来德国顾问助训，又补充了许多武器弹药。
实力比之中央军精锐也不遑多让。
徐州会战到了危急关头时，第六十军奉命北上，驻防豫东地区。
但又由于铁路线拥挤，整训又到了关键时刻，一直拖到三月末才开始动身。
在半路上时，突然接到紧急命令，由豫东转向第五战区，支援徐州会战。
卢汉欣然接受。
前不久他刚听闻台儿庄大捷的消息，心中也为之一震。
此时去第五战区，正好合了他的心意。
滇军就是来打鬼子的！
日军大举进犯徐州，正是施展身手的最好机会。
谁曾想从郑州向西行进到砀山地段时，忽然被“扣留”了。
守备军参谋长赵方远拿着一封电令找到他。
【第六十军军长卢汉：
第一守备分区着令你部原地停留，做好战斗准备。】
卢汉看着眼前的电文，不知该说些什么。
关于守备分区，他略知一二，和各战区平级，河南也在其辖区之内，按理来说确实可以督领境内之兵。
但第六十军前往徐州，是军事委员会的命令，第五战区李长官已知晓此事，怎么可能说不去就不去了。
卢汉想要推辞。
但赵方远根本不给他任何机会，转手掏出了一份第五战区参谋部电文。
【第六十军军长卢汉：
第五战区参谋部准许你部暂时划归守备军统辖，军势如火，事急从权，临阵之际当自行决断，先斩后奏，若委员长追责，李，王长官将自行承担】
车内。
张冲迟疑少许：“那若是委座怪罪下来”
“天塌下来有高个子顶着，再说河南不是云南，不能由着性子来”卢汉叹息一声，将手中的电文折叠好，“既然李长官已允许此事，就算重庆怪罪下来，也和我等不相关联。”
滇军不是中央军。
常凯申的手还伸不了这么远。
一旦东窗事发，矛头肯定最先对转李，王二人，其次才是滇军，但上面还有龙云，层层递减下来，真正落到第六十军上的处罚并不会很多。
若是立了战功，搞不好众人皆会相安无事。
卢汉看向张冲：“王长官命令我部，立刻南下前往永城，务必在三天之内抵达。”
“我令第184师为急先锋，两日内抵达，你能做到吗？”
张冲点了点头：“两日就两日，要是长官不放心，我可以立军令状！”
卢汉挥了挥手：“军令状就算了，临行前龙主席曾嘱咐我，一定要打出个样来，让外省军队见识下我们滇军的风采。”
“接下来这场战斗，说什么也不能失败！”
张冲神色凝重：“长官，永城的情况如何？”
“那个赵参谋长有和你说过吗？”
卢汉眉头紧锁，沉思片刻：“据赵参谋长所言，前几日战况吃紧，但近几日已趋缓和。”
“详细情况要等你部抵达城郊后，向当地部队询问才可得知。”
张冲信以为真，应了一声。
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砀山大营。
赵方远风风火火走进。
王奉意识切换到现实，转过头：“人都送走了？”
赵方远站姿笔直，敬了个礼：“报告长官，进展一切顺利！”
王奉点了点头。
虽然于学忠并未在例行汇报的电文中提及“求援”二字，但实打实的战况却骗不了人。
再这样下去，两个纵队坚持不了一周，就会彻底垮掉。
即便七，八纵队不是精锐，按照档次划分的话只是三流部队，可总归是自己的兵，手心手背都是肉。
绝不可能眼睁睁看着手下的弟兄们去送死。
但是眼下又无兵可调。
左右为难之际，恰巧第六十军从自己眼皮子底下经过，索性直接抓了“壮丁”。
此事王奉和李宗仁打过招呼，永城战场吃紧，徐州战场同样不轻松。
为了能要来这股援兵，王奉将部队换装下来的二十多门九四式山炮，连同炮弹一起送给了第三十一军。
当然光凭这些肯定不够。
王奉还向李宗仁保证，只要第六十军能驰援永城，自己的守备军会在一周之内，清除陇海线上的残敌，打开徐州西大门，掩护参谋部及十余个师从此撤离。
人的名，树的影。
此前在第五战区，王奉战功赫赫，淮北之战围歼日军，临沂之战力挫强敌，台儿庄战役充当救火先锋。
这些战绩，都成了王奉的“信誉证书”。
李宗仁正愁这事。
第五战区的主要兵力，大多集结在北线战场。
孙连仲的鲁南兵团，一共有九个军，外加四个独立师。
汤恩伯的陇海兵团，一共三个军。
此外徐州一带还有五个军未编入作战兵团。
兵力很庞大，但战斗力堪忧，诸如汤恩伯第二十兵团，孙连仲第二集团军等精锐，在第一次台儿庄战役时损失惨重。
至今仍未恢复元气。
其他部队，大多为二，三等地方部队。
反观日军。
华北方面军，六个师团大举南下，重新逼近了台儿庄一线。
形势岌岌可危，若是再不实施突围，恐有被围歼的风险。
俩人一撮合，事就这么定下了。
赵方远有些担忧：“长官，此事非同小可，若是军事委员会追查下来”
王奉咧嘴一笑，挥挥手：“你怕什么？”
“如果我没记错，第六十军接到的正式调令，是转至河南驻防，至于前往徐州，只不过是德公和程潜私下商量的结果，统帅部并未下发明确调令。”
赵方远明白了：“原来如此！”
话说到这个份上，傻子都能听明白。
常凯申只是口头许诺，并未下达书面调令。
河南又是第一战区和守备分区的双重辖地。
王奉调动卢汉所部驰援永城，名正言顺，谁也挑不出毛病。
就算事后清算起来，也拿不出合适的理由。
王奉：“催促他们尽快出发，于学忠可能要扛不住了。”
“你是怎么说的？可别把他们吓跑了。”
赵方远笑了笑：“我说永城战况趋于平缓，他们确认消息无误后欣然接受，直接打道回府，去收整部队了。”
王奉心中发笑：“干得不错！”
稳定军心也是门艺术。
记得原本，第六十军去支援第五战区，刚到徐州时卢汉跑去面见李宗仁。
上来就问前线战况如何。
李宗仁为人忠厚，上来就说大实话。
“当然是吃紧了！”
还要继续往下说时，被白崇禧拦住：“李长官说的是前几日吃紧，目前已趋于缓和”
这么说理由也很简单。
人家滇军刚到徐州，上来就听到“吃紧”二字，被吓回河南怎么办？
李宗仁心领神会，闭口不再说话。
卢汉出了战区长官部后，又去见了孙连仲。
也是询问前线战况。
孙连仲是个西北汉子，看上去忠厚老实，不会说谎话，心里却精明着呢。
“日军进攻很猛，前几日非常紧张，但是我们打的好，目前局势很稳定。”
白崇禧说“缓和”，孙连仲说“稳定”，卢汉真的相信了，心里松了口气。
但等把部队拉到台儿庄后，却发现事实并非想的那样.
赵方远啪的一下立正：“谢长官夸奖！”
王奉嘱咐说：“都是一个战壕里的弟兄，不能把人家骗的太死，等快到永城时，再将真实情况告知卢汉。”
赵方远拍着胸脯保证：“长官您放心吧，我和他们说，距离永城还有十公里时，先和于学忠取得联系，拿到详细战况。”
“十公里刚刚好，想走肯定是走不掉了，却有充足的时间进行调整。”
王奉点了点头，心中十分满意。
徐州方向日军虽重兵压境，但尚且能坚持月余。
永城战场却是片刻耽误不得。
一旦放任第三，九，一百零七师团北上，陇海线将被彻底封死。
西大门被堵，鲁南，陇海兵团突围的希望则会更加渺茫。
王奉换了个话题：“郑州一带有什么新消息？”
赵方远想了想：“后半夜豫东兵团发来一封询电，内容是希望五纵让出防御阵地，但被我回绝了。”
王奉皱眉：“回绝了？”
赵方远挠了挠头：“长官，您不是说五纵坚守兰封，任何情况下都不许调动吗？”
部队体量大了之后，每天发过来的电报足足有数百封。
大事小情都有，内容极度冗杂。
王奉压根就没有时间一个个翻阅，一些鸡毛蒜皮，或者已经定下基调的事务，均交由赵方远处理。
只有要紧的大事，才会呈送到他的案头上。
王奉：“就这样吧，怎么打第十四师团，薛伯陵有他自己的想法，我们只需要站住兰封，把黄河渡口捏在手里就够了。”
豫东兵团极其强大，仅剩的中央军精锐都在其中。
为了能取得胜利，常凯申下了血本，甚至将花费重金打造的战车部队给拉了出来，交由邱清泉指挥。
但在王奉看来，豫东兵团的胜算并不大。
其一，常凯申大概率会直接干预指挥。
其二，豫东兵团虽为中央军嫡系组成，但内部争权夺利相当严重，互相猜忌，各怀鬼胎，关键时刻肯定会出大问题。
说不定到最后，还要靠张自忠的五纵来稳住阵脚，阻止土肥原贤二进逼开封。
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4月24日。
上午6:23分。
楚云飞站在阵地上，用望远镜瞭望前线战场：
“昨夜推进了多少公里？”
副官孙铭立刻说：“九公里左右，再往前十一公里，就能打到砀山县城下。”
楚云飞放下望远镜，双手背后：“东南方向是不是在打仗，是哪支部队？行动的这么早！”
孙铭看了眼地图：“是五营和六营，在进攻赵庄！”
楚云飞扫了眼手表：“我记得规定的统一吃饭时间是七点，他们出击如此之早，为何不吃早饭？”
孙铭支支吾吾，也想不明白：“嗯可能是想打下赵庄后再吃早饭。”
“岂有此理！”楚云飞冷哼一声，“昨日激战一夜，大清早的让弟兄们饿着肚子作战，如实因此攻不下赵庄，岂不误了战机？”
孙铭应了一声：“是，我这就通知下去！”
楚云飞：“总指挥所有什么命令吗？”
孙铭摇摇头：“除了提及今日有空中支援外，再无其他消息。”
“一纵，六纵的友军倒是传来不少战报，催促我部尽快出击。”
楚云飞：“命令各营，一个小时之后发动总攻，明日傍晚前我要看到砀山城楼！”
孙铭敬了个礼：“是！”
交代好进攻任务后，楚云飞走进指挥所。
“叮铃铃——！”
桌上的电话响起，楚云飞下意识拿起话筒。
“我是四纵楚云飞！”
电话里传来声音：“我是王奉！”
楚云飞刚忙立正，身旁的孙铭见状也有样学样，腰杆站的倍直。
“长官好！”
王奉在电话里说：“你部准备的怎么样？”
楚云飞赶忙回应：“我已下达作战命令，一个小时之后发动总攻，配合友军两个纵队，争取在明日傍晚前打到砀山县城！”
王奉：“太慢了！”
“你们四纵是野战攻坚部队，还有两个纵队在袭扰侧翼，打的这么慢像什么话！”
“明日拂晓前打到城根底下，傍晚打进城区，听见了没有？”
楚云飞忙不迭说：“是！”
王奉：“白天会有飞机支援你们，记得提前打好旗帜。”
楚云飞：“卑职已经知晓，通知到下方各营了。”
王奉应了一声，随即挂断电话。
楚云飞松了一口气，如释重负。
孙铭走上前：“长官，总司令有什么指示？”
楚云飞挥了挥手：“通知各部队，都先别吃早饭了，立刻出击，等待打下一个据点之后，再说吃饭的事！”
孙铭一愣，随后马上说：“是！”