第十四师团。
土肥原贤二在地上来回踱步，焦急的等待前线消息。
“滴滴滴——”
电报机发出刺耳的声响，作战参谋拿着板尺，叽里呱啦的说话，一边在地图上勾勒线条。
佐野忠义：“阁下，前线战报！”
土肥原贤二一把接过，上下扫视一眼。
“为什么还没有攻克兰封？”
“第15联队到底在干什么！”
佐野忠义缩了缩脖子：“将军阁下.城内守军”
土肥原贤二挥了挥手：“佐野君！不要说这些，你我都清楚，此战失败对我军意味着什么！”
佐野忠义低下头，默不作声。
前线的战况已经到了刻不容缓的地步，原本以为支那第27军擅自撤离，兰封唾手可得。
只要打通了黄河渡口，便可获得充足的补给，彻底扭转战局。
但就当马上要大功告成时。
城内的支那守备军突然站出来，顶上了残缺的防线。
为薛岳重新组织围攻创造了有利时机。
土肥原贤二叹了口气：“单县方向，第59联队有没有消息？”
佐野忠义：“联省守备军他们在单县突破了第59联队防线，战局全面崩溃”
“目前竹下君正在收拢部队。”
土肥原贤二心中一惊，猛地扭头看向地图：“让开！”
正在绘图的作战参谋被吓了一跳，赶忙让开身位。
“第二军不是派遣了轰炸机编队支援？”
佐野忠义摇头苦笑：“支那军队趁着夜色发动进攻阁下，你知道的，在夜战方面我们根本不是守备军的对手。”
土肥原贤二语塞。
“佐野君，帝国陆军当中是不是真的出现了叛徒？”
一提起夜战，他的脑海中不由得蹦出这个想法。
实在是太诡异了！
夜战的难度不亚于巷战，视野能见度受限，双方士兵均处于“半盲”状态，敌我识破困难。
不能发出声响，夜里频繁的无线电通讯，也极有可能导致行动暴露。
只有在指挥官掌握一切战场情况的条件下，才能确保万无一失。
自己军队的动向很容易掌握，但对方呢？
夜战——本应是日军的专长。但王奉指挥的每一次夜袭都以全胜告终。
除了内部出现叛徒，他想不出别的原因。
佐野忠义：“将军阁下，这.”
“早在淮北战役时，第十三师团就已经怀疑了这点，前不久天皇陛下已经同意了对陆军高级将领筛查清洗的提案。”
“但目前还没有什么结果。”
土肥原贤二低着头，死死盯着作战沙盘。
大本营的筛查清洗提案，在陆军中已经算不得什么秘密了。
所有联队级以上军官，都明里暗里知晓此事。
没办法。
无论是哪个师团和联省守备军作战，都会遭受极其精确的炮火打击，这已经不是存在某个间谍的问题了。
据他所知。
华北方面军怀疑，帝国陆军内部存在一个有组织性，遍布各个师团的支那情报网络。
这个猜测一经提出，直接闹进了天皇陛下的耳朵里。
若不然，绝不可能如此兴师动众。
在战争时期大规模筛查将领，不亚于自掘坟墓。
土肥原贤二：“豫东兵团有没有什么动静？”
佐野忠义：“罗王车站失守，支那军队已经逼近兰封城郊！”
土肥原贤二：“八嘎！”
战局瞬息万变，在这场“赛跑”中，自己已经明显落后于薛岳。
目前，第十四师团仅掌握这被包围的三义债，曲兴集等大型村落，若是再攻不下兰封，恐怕有被全歼的风险。
一想到这，土肥原贤二抽出腰间的将官刀：“佐野君！”
“我们不能再这么继续下去了！”
佐野忠义一愣：“将军阁下.您这是要？”
土肥原贤二：“我要去亲自去前线督战！”
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单县。
赵方远：“长官，一纵的伤亡情况统计出来了！”
王奉急忙问：“伤亡了多少士兵？”
赵方远低头看了眼：“牺牲士兵1780人，重伤235人。”
两千多人
王奉指节轻轻叩击桌面：“立刻收治重伤兵，野战医院的容量还够吗？”
赵方远：“总医院和一纵分院联合，勉强能应付的过来。”
王奉站起身：“命令一纵，留下两个营的兵力其余部队立刻向西移动，抵达黄河北岸，抄了土肥原师团的后路！”
赵方远：“是！”
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开封。
豫东兵团总指挥所。
一场军事会议正在召开。
长桌两侧，坐满了一战区的高级军官。
程潜位列首座。
“各位！”
“委员长已顺利抵达武汉，刚下飞机，就给我们迭下了手令！”
“你们自己看看吧。”
说罢，就一张不大的草纸扔到桌上。
薛岳眉头紧皱：“委员长的亲笔手令？”
程潜点了点头，语气颇有无奈：“手令写好之后，委座亲派专机返航，空投过来的。”
薛岳瞪大了眼睛。
空投手令？
“长官你看.”副官率先接过，仅是扫了一眼，便面露苦涩。
薛岳心中咯噔一下，意识到这手令上的内容，恐怕没那么简单。
扫视了四周一眼。
众目睽睽之下，他不敢直接翻脸，接过后扫了一眼。
【郑州一行，我观一战区指挥无方，行动复儒，以致士气不振，士兵畏缩不前，各军，师，旅，团长此次作战奋勇争先者极居少数，大部缺乏勇气，鲜自振作，遂至战局迁延】
短短几行的文字，看的薛岳青筋暴起。
目前一战区仍在作战的部队，除了联省守备军之外，就是自己的豫东兵团。
王奉那边的情况薛岳心知肚明。
自给自足，听调不听宣！
眼下这个危急关头，常凯申才不会主动触这个眉头。
这封手令，训斥的就是自己！
副官在一旁轻声询问：“长官.这措辞太严厉了.”
“不知三军之权，而同三军之任！”薛岳攥紧了拳头，竭力压低声音：“每到重要关头，直接干预指挥”
副官叹了口气。
二人的对话，程潜尽收眼底。
但并未说什么。
他也觉得这很不合常规。
作为一战区司令长官，薛岳的顶头上司，他都未曾直接干预军事指挥。
而常凯申才来郑州多久？
对前线战斗的了解又只浮于表面
“伯陵，关于这封手令，你怎么看？”见场面逐渐停息，程潜看向薛岳。
不管怎么样，这是最高统帅的直接命令，哪怕再不服，也得坚决执行下去。
他可没有王奉的胆魄。
薛岳并未直接回答，而是转移话题：“程长官，桂永清和龙慕韩二人的处理结果，军事委员会商议的怎么样了？”
这段时间他一心扑在战局上，并未过多打听这方面的事。
程潜想了想，答复时避重就轻：“第88师师长龙慕韩，因作战不利，已被下令军法处决。”
“关于桂永清的处置，目前还在商讨中。”
听到这个答案，副官有些不悦：“程长官，若不是第27军临阵脱逃，恐怕这时候，第十四师团已经.”
话刚说一半，就被薛岳拦了下来：“关于罪将的处置，使用委员长和军事委员会决定，我等服从便是。”
说话时，“罪将”二字咬的极重。
但当程潜把话说出口时，他就已经明白了。
桂永清死不了！
除了黄埔一期，天子门生的身份外。
桂永清还娶了何应钦的侄女。
有这层关系在，对此人的处罚，最多就是革职查办，先被调到空闲岗位上，等风波平息之后，随便找个理由，再次担任军中要职。
这套流程，薛岳已经熟的不能再熟。
程潜试探道：“伯陵？”
薛岳回过神，站起身：“程长官，既然委座已下达明确总攻命令，那事不宜迟，我立刻回去调动兵力！”
“诸位，我薛某人先行告退了！”
说罢，便要转身向外走去。
程潜赶忙阻拦：“伯陵！”
“有什么话，先坐下来谈，不要这么大动肝火。”
“你们豫东兵团，目前还有多少兵力？”
薛岳脚步一顿：“能用的基本都用上了。”
程潜：“这样啊”
“预备队呢？”
薛岳毫不犹豫，如实答复：“还有两千多人。”
程潜心中犯了难。
他也很希望豫东兵团能够歼灭土肥原师团，但眼下手头无兵，实乃巧妇难为无米之炊啊！
薛岳站在原地，并未回到座位上：“程长官何故发问，莫非委座还能给我拨发援兵不成？”
一股火药味弥漫开来。
薛岳早就对战局安排不满了，心里一直憋着火，迟迟没有宣泄出来。
其实若是论资历和背景，他并不怵程潜。
毕业于保定军校，虽然不是黄埔系出身，但早年给先总理当过卫队营营长，比不上何应钦，陈诚等人，却也不是个软柿子。
眼见会议逐渐跑题，战区参谋长董英斌连忙出来打圆场：“目前局势危急，除了陇海，平汉线以外，长江下游的日寇也蠢蠢欲动，大有溯江进窥武汉之势，全国各处兵力已向武汉集结。”
“想必委座手中，也实在是没有空余的兵力支援兰封了。”
“但也并不是毫无办法。”
“我们或许可以联系一下王长官。”
董英斌是东北军老将出身，和于学忠的关系密切，少帅被软禁后，二人一直保持联系，也算是抱团取暖。
由于这层关系，他对王奉的观感一直很不错。
薛岳：“早在数日前，我部就已和守备军取得了联系，已初步制定了作战计划。”
桂永清擅自逃离之后，所谓的“独立作战”直接被他抛到了脑后。
若是再这么打下去，恐怕就要错失此等良机了！
程潜扭头看向薛岳。
“伯陵，只怕这不太符合规矩吧.”
当着这么多军官的面，三番五次被顶撞，他也有些恼怒。
按理来说，若是与守备军联合，最先知道的应该是他这个战区司令长官。
可当下的情况却是。
薛岳已经和王奉商定好了如何作战，而自己还迟迟未收到消息。
越级行事，这成何体统！
薛岳一副无所谓的样子：“是守备军先主动联系的我部。”
“具体原因我也不知道。”
董英斌赶忙说：“程长官，战机转瞬即逝，情况紧急，王长官和薛将军先行商定，想来也是情理之中。”
由于出身问题，他对程潜并无好感。
但对同样毕业于保定军校的薛岳，倒是颇为照顾。
若真算起来，薛岳还是他的学弟。
会议进行到这，已经有些变味了。
明面上的议题是战略规划讨论，商定如何执行常凯申空投过来的手令。
实际上已经变成了一场甩锅大会。
程潜咬紧牙关：“好了！”
“今天就进行到这吧，散会！”
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5月20日。
赵方远坐在吉普车的副驾驶，拿着一封电报回过头：“长官，大事不好了！”
王奉猛地睁开眼：“兰封被日军攻占了？”
赵方远摇摇头：“昨夜豫东兵团调集兵力，对土肥原贤二所部主力盘踞的村落据点发动大规模攻势，双方战斗激烈，互有胜负。”
“豫东兵团伤亡三千余人，毙敌两千有余。”
王奉挑了挑眉：“那怎么大事不好了.你把话说清楚！”
赵方远咽了一口吐沫：“原本位于兰封以东，阻击土肥原师团第2联队的黄杰第8军，擅自向西南方向撤退。”
“让出了兰封的东大门，五纵发来急报，请求支援！”
王奉心中猛地一震。
又来？
“这个第8军到底是怎么回事？”
“为何会擅自撤离！”
“桂永清和龙慕韩不是已经被扣押了吗，已有前车之鉴，怎么还会出这种事？”
赵方远：“第8军是中央军嫡系，税警总团和第166师合编而成。”
王奉一拳砸在车门框上。
“又是中央军嫡系！”
“这就是常凯申带出来的兵？”
赵方远一脸苦涩：“长官，薛岳将军发来电报。”
“龙慕韩已被枪决，但桂永清.”
“据他所说，事发之后，何应钦接连求情，一直在夸大龙慕韩的失职，导致对桂永清的处罚很轻，仅是革职查办。”
王奉揉了揉太阳穴。
原来如此。
桂永清和黄杰都是中央军嫡系，前者临阵脱逃，并未收到苛责，后者也跟着效仿上了