李驺方是好人吗？
毫无疑问，他绝对是个正直的好人，甚至堪称楷模。
高见可以为此打包票。
这位户部尚书是真心实意地想要维系神朝的存在，视其为文明与秩序的基石。
他施行仁政，并非沽名钓誉，而是真心希望百姓能安居乐业，国家能欣欣向荣。他手握帝国钱粮大权，每日经手的钱财如江河奔流，但他自身却几乎从不从中谋取私利，生活堪称清贫，其操守令人肃然起敬。
但与此同时……
他也是真心实意地认为，纤夫就该世世代代是纤夫，贵人理所应当永远是贵人。在他所信奉的“万世不易之常理”中，天地生人，各安其位，乃是圣人所著之“大道之极”，是维系社稷安稳的“纲常”。任何的僭越和自行其是，都是对这套完美秩序的破坏，会带来混乱和灾难。
他认为，上升的途径并非没有，但必须是神朝官方认可且严格控制的。
投身军伍，以性命搏取军功；寒窗苦读，通过科举考试脱颖而出；或者以德行闻名乡里，被“举孝廉”入仕。除此之外，任何试图自行聚集力量、打破现有格局的行为，都是不被允许的，是“乱象”，必须被纠正。
在他看来，古之圣人早已将治理天下的终极道理阐述清楚，后人只需要遵循即可，稳定，高于一切；秩序，重于生命。
天下有万世不易之常理，古之圣人既已著大道之极，能陈治乱之端，那么只需要跟着做就好了。
然而，正是这种“好人”的坚持，对于李俊这样试图从泥潭中挣扎出来、想要自行开辟一条生路的人来说，却构成了坚固、难以撼动的壁垒。
因为李驺方并非出于私心，而是出于一种他认为更崇高、更正确的“公义”，这使得他的阻碍更加理直气壮，也更难对抗。
若是高见此刻为了保住李俊，选择与李驺方彻底翻脸，后果将极其严重。
他在神都的诸多行动，包括信息获取、资源调配、乃至一定程度上的政治庇护，都深度依赖李驺方的渠道和影响力。与这位手握实权、且代表着一套强大正统观念的户部尚书决裂，意味着高见将瞬间陷入腹背受敌的绝境——前方是贪婪无度、虎视眈眈的神朝各路世家，后方则是李驺方所代表的、试图将一切重新纳入“正轨”的庞大力量。
面对李俊的忧虑，高见却只是笑了笑，语气轻松：“不至于。保住你们，不需要走到和李尚书翻脸那一步。你们只管继续做你们认为对的事情，继续经营沧州外城，其他的麻烦，交给我来处理就好。”
“东家有什么妙计？”李俊身体微微前倾，眼中带着期待。他深知高见的手段，往往出人意料却又能够将事情解决。
“不需要什么奇谋妙计。”高见端起微凉的茶，抿了一口，“很简单，你入朝为官不就行了？”
“入朝为官？”李俊愣住了，脸上写满了错愕，“就这么简单？就算我肯低头，求得一官半职，但纤夫帮的势力依然存在，我们掌控的漕运和人心也未消散，李尚书……他就真的能因此放心？不再视我们为需要清除的‘乱象’？”
他的怀疑合情合理。换做任何一位正常的政治家，都不会因为对手阵营的首领挂了个官职，就认为威胁解除。
高见摇了摇头，解释道：“他不会完全放心，但他会放弃针对你们。至少，明面上的、来自他那一系力量的直接打压，会停止。”
李俊更加愕然，甚至觉得有些荒谬：“此人……竟如此迂腐？”
在他的认知里，李驺方行事老辣，手段灵活，绝非不懂变通的腐儒。仅凭一个官职名头就化解敌意，这简直是儿戏。
“不是迂腐。”高见正色道，“而是规矩。李尚书绝非迂腐之人，他深谙权术，但他更信奉和维护一套他认为是天地正理的‘规矩’。只要你按照这套规矩来，走了明路，入了朝堂体系，那么在他看来，你就是‘自己人’了，至少是体系内可以沟通、可以约束的对象。至于你入了体系之后，自然会有体系内的规则、制衡、以及……让他放心的东西来发挥作用。”
他顿了顿，看着李俊：“沧州地面上的具体格局怎么变，那是后话，交给我来和他周旋。但前提是，你得先拿到那张入场券。”
“入朝为官之后，会有东西来让他放心……也就是说，当了官，就会有束缚？”李俊显得十分谨慎，他不想刚跳出火坑，又给自己套上新的枷锁。
“那肯定是有的，要守规矩。”高见淡然道，“你之前向神都上书称臣纳税，这么做了之后，是不是立刻感觉来自朝廷方面的直接压力就小了很多？为官也是如此。官场有官场的游戏规则，只要你表明愿意遵守这套规则，在李尚书看来，就有了对话和管控的基础，他维护的是规则本身，而不是非要消灭某个人，你懂规矩，他一般也不会逾越规矩来刻意针对你。”
李俊皱眉沉思，手指无意识地敲着桌面：“原来如此……但这恐怕也只是缓兵之计吧？这所谓的‘规矩’，我可不觉得能一直束缚住我们，总有一天我们会触碰到它的底线。”
“那就足够了！”高见笑道，“缓兵之计也是计。难道你现在就想立刻扯旗造反，和整个神朝翻脸不成？先拿到名分，站稳脚跟，争取发展的时间和空间，这才是当前最紧要的。”
李俊沉默了。
他仔细权衡着高见的话。确实，目前与李驺方代表的朝廷力量正面冲突，绝非明智之举。
若能以暂时的“归顺”换取喘息之机，无疑是目前最优的选择。
“我明白了。”良久，李俊终于点了点头，“那姑且……就按东家说的办。我会尽快上书，祈求朝廷册封一官半职，以示归化。但是……”他话锋一转，面露难色，“官场之上的诸多规矩和门道，我实在陌生，恐怕还需要东家你多多指点帮忙。”
“这是自然。”高见站起身，“我会给你一份需要注意的事项和一些基本的为官之道。不过在那之前，我得先去内城的世家那里游说一番。你骤然得势，又要求官职，他们必然反弹激烈。我得先去说服他们，至少争取一下，让他们同意让你留在沧州为官，方便你继续经营此地的事业。”
“好！有劳东家了！”李俊也站起身，郑重拱手。
高见摆了摆手，不再多言，转身大步离去。身影很快消失在院门之外。
李俊独自站在院中，望着高见离去的方向，眼神复杂。他沉吟片刻，走到书案前，铺开纸张，磨好了墨，却迟迟没有落笔。
先看看……高见能为他争取到什么程度，又能“说服”那些世家到什么地步吧。这封祈求官职的奏疏，不必急着写。
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高见离开李俊的院落，没有丝毫停留，径直朝着沧州内城最为核心的区域走去。他的目标明确——沧州如今明面上的第一世家，水家。
水家的庄园坐落在一片幽静的湖畔，与外界的热闹繁华隔绝开来。越是靠近，气氛越发显得不同。
高耸的灰白色围墙隔绝了视线，巨大的门楼古朴而压抑，门口守卫的家丁眼神锐利，气息沉凝，显然都是修行者，但他们如同石雕般沉默，见到高见也只是冷漠地扫视，并未阻拦盘问——似乎早已得到吩咐。
踏入水家庄园，一种沉重的、令人呼吸都不自觉放轻的压抑感扑面而来。这里的景色并非不美，亭台水榭，古树参天，布置得极有章法，甚至堪称雅致。但一切都被一种绝对的“秩序”所笼罩。
所有的仆从、侍女，都穿着统一的服饰，脚步轻捷却无声，低着头，目光只盯着自己脚下三尺之地，遇到高见这个陌生人，也只是微微侧身避让，绝不多看一眼，更无一丝交头接耳。
他们像是一群被设定好程序的傀儡，精准而沉默地完成着自己的工作。修剪花木的园丁，打扫庭院的杂役，巡逻的护卫……每个人都如同精密仪器上的一个零件，在自己的轨道上运行，彼此之间没有任何不必要的交流。
整个庄园，听不到欢声笑语，甚至听不到大声的谈话。只有风吹过树叶的沙沙声，流水穿过假山的潺潺声，以及那无处不在的、令人窒息的寂静。朴素的建筑风格下，隐藏的是对一切鲜活生命的极致压抑和控制。
高见面色不变，心中却暗自叹息。这水家还真是和之前一样沉闷和可怕，水苍苍能在这个地方长大也真是苦了他了。
想来他去了神都，会感觉很轻松吧。
一路继续往前。
他通报了姓名和来意，求见水家家主。接待他的是一位管家模样的老者，同样面无表情，声音平板无波：“抱歉，高先生。家主大人目前并不在府中。”
“哦？去了何处？”高见问道。
“家主与族中多位长老，以及沧州其他几位家主，日前均已动身，前往古战场了。”管家回答得一板一眼。
“古战场？”高见眉头微蹙，“都去了？”
“是的。近期古战场异动频频，事关重大，各家主事者皆已前往坐镇探查。”管家补充道。
古战场……高见心中念头飞转。
古战场这地方，当初他太学入学的考验就是在那里，平素里，各个世家也会在那里驻守，但能让沧州几乎所有世家的掌权者同时前往，绝非寻常异动。
“啧。”高见轻轻咂了一下嘴，原本以为只是来和水家家主聊几句、施加些压力就能解决的事情，看来没那么简单了。
还得跑一趟古战场吗？
“我知道了，多谢告知。”高见对那管家点了点头，不再多言，转身离开了这座压抑得令人喘不过气的庄园。
站在水家庄园门外，高见望向沧州城外的方向，目光仿佛已经穿透了重重空间，落在了那片充满未知与危险的古战场。
本来只是想省点事……现在看来，是省不了了。
那就走吧。
高见没有犹豫，身形一动，便朝着城外驿站的方向疾行而去，准备即刻动身，前往古战场。
一天之后，高见的身影已然出现在一片荒凉、死寂、与沧州水乡的湿润生机截然不同的地界。
万里之遥，对于如今的他而言，并非难以跨越的距离。
眼前，便是闻名遐迩却又令人望而生畏的——古战场。
这里的天色永远是昏黄的，如同被凝固在了某个日落时分。
空气中弥漫着一股浓重的铁锈味、腐朽味和一种深入骨髓的阴冷。大地干裂，植被稀疏且形态扭曲，呈现出一种不健康的灰黑色。
高见对此地并不陌生。他身上还挂着镇魔司副将的虚职，而镇守、清理古战场，遏制其中不断滋生的死灵与怨气，本就是镇魔司的核心职责之一。昔日他也曾在此历练，对此地的凶险与规则了如指掌。
他轻车熟路地穿过外围那些扭曲的枯木林和布满残刃碎甲的地带，目光锐利地扫视着四周。寻常镇魔司士卒需要结阵小心翼翼应对的游荡死灵和怨气聚合体，在他这位七境武夫面前，几乎构不成威胁。
磅礴炽热的气血微微外放，便如同一个小型太阳，那些阴邪之物稍一靠近便如同冰雪遇火，发出无声的尖啸消散退避。
只是，高见一路输也在思索。
水家老祖那等人物都亲自前来，其他世家家主想必也齐聚于此……
“能让这些老家伙们放下沧州内斗的破事，全都跑到这鬼地方来扎堆……”高见摩挲着下巴，若有所思，“古战场本身的死灵和怨气暴动，虽然麻烦，但还不至于让他们如此兴师动众，镇魔司加上本地驻军足以应对。除非……”
黄泉出问题了吗？