第1066章 反应
守夜人最高会议发出的世界会议邀请函，如同投入平静湖面的巨石，在秩序世界掀起了层层涟漪。
作为守夜人的发源地，安维恩大陆——这片几乎已被人类势力完全掌控的土地，其反应尤为复杂而深刻。
信件通过东部荒野的加密信息节点，迅速传递到安维恩各国权力中心的核心。
帝国。
这个人类最大的国家势力。
帝国首都，宏伟的议事殿堂。
阳光透过高耸的彩绘玻璃窗，在打磨如镜的黑曜石地板上投下班驳的光影。
帝国皇帝，这位曾经历过铁与血洗礼的统治者，端坐于象征至高权力的王座之上。
岁月在他身上刻下了痕迹。
斑白的鬓角，眼角细密的皱纹，但那双深陷的眼窝中，锐利如鹰隼的目光未曾黯淡，周身沉淀的威严气势依旧令人屏息。
在守夜人崛起的那段时间，他还是一个刚刚登上王位，并完全掌控权力的新皇帝。
他有着庞大的抱负，有着统一整个人类的野望。
不过这些抱负和野望都在之后随之而来的一场又一场劫难之中覆灭，最后被守夜人完全的击碎。
当然，这并不意味着这位皇帝做的不够好。
只是他所生在的这个年代，实在是不适合对外扩张。
在这几十年内，他也成了一位智力，武力，权势都顶尖的势力首领。
侍从官恭敬地将一封由特殊能量符文封缄的信函呈上。
皇帝陛下接过，指尖划过信封上守夜人独特的徽记。
守夜人……
他展开信纸，目光沉稳地扫过每一个字符。
信的内容简洁而沉重。
阐述虚空巨口逼近的绝境危机，以确定登录的方向和地点，并邀请所有秩序阵营的领袖齐聚环塔之城，共商组建“世界联合体”以应对末日浩劫。
大殿内落针可闻，只有信纸在皇帝手中翻动的轻微声响。
他面无表情地看完，将信递还给侍从官。
侍从官立刻将信传递给下方分列两排的帝国重臣们。
农业大臣、财政大臣、军务大臣、帝国护卫总长、代表…
每一位接过信函的大臣，脸上都变幻着不同的神色——凝重、忧虑、审视、乃至一丝不易察觉的抵触，但都默契地保持着沉默，无人率先打破这沉重的寂静。
当最后一位大臣放下信函，皇帝陛下方才屈指，在铁王座冰冷的扶手上不轻不重地敲了三下。
清脆的叩击声在大殿回荡。
“都看完了？说说吧，帝国该如何回应。”
皇帝的声音低沉，带着不容置疑的力量。
农业大臣，一个身材微胖、看起来有些谨小慎微的中年人率先出列。
他微微躬身，语气带着试探：“陛下…恕臣愚钝，信中所述…世界之外的虚空巨口…帝国护卫的诸位大人，可有…确凿观测？”
他的问题看似在求证信息真实性，实则是将矛头引向了有能力观测世界屏障之外的帝国高层力量，意图让军方或传奇强者先表态。
他话音未落，几位大臣眼中便掠过一丝鄙夷。
农业大臣的家族底蕴深厚，族中不乏传奇坐镇，岂会不知晓屏障外的危机？
这番故作不知的表演，不过是因为其家族与守夜人关系密切，在如此敏感的议题上不便直接表态支持罢了。
坐在皇帝左手边首位，身披秘银重甲、气息如渊似海的帝国护卫总长，一位等级高达十三级的传奇战士，直接开口，声音洪亮如钟。
“回禀陛下，信中所言，字字属实。世界屏障之外，虚空之潮翻涌，其‘巨口’形态已清晰可辨，侵蚀之力日甚一日。
“守夜人所警告的‘时间不多了’，绝非危言耸听。”
他话语斩钉截铁，瞬间将虚空威胁的紧迫性钉在了大殿之上。
一阵压抑的骚动在群臣中弥漫开来，但很快平息。
正如护卫总长所言，守夜人几十余年来持续不断的宣传和前线战报，早已让“虚空末日”的概念深入人心。
从最初的恐慌，到后来的麻木，再到如今近乎习惯性的沉重，安维恩的高层对这场绵延的灾难，早已有了心理预期。
恐惧依旧，但已不会轻易引发混乱。
“哼！”一位身着华服、面容刻薄的大臣冷哼一声，出列反驳，矛头直指守夜人。
“陛下！此等所谓‘世界会议’，狼子野心昭然若揭！邀请世界所有领袖齐聚环塔之城？谁知道这不是守夜人设下的陷阱？
“若守夜人有着不轨的想法，借机‘斩首’，打击异己，我帝国乃至世界秩序，顷刻间便将土崩瓦解！”
这位大臣的家族在之前的“农奴革命”浪潮中损失惨重，根基动摇，对守夜人恨之入骨，此刻自然抓住一切机会诋毁。
“蠢货！”
他对面一位同样位高权重，但明显更务实的大臣毫不客气地斥责道。
“守夜人若真想除掉你这种货色，哪里需要如此大费周章，还需要这种明目张胆的陷阱？
“他们手中的力量，碾碎你的家族如同捻死一只蚂蚁！你在这里危言耸听，不过是为泄私愤，置帝国存亡于不顾！”
这位大臣的家族在革命中识时务地选择了合作，甚至有所获益，对守夜人主导的抗虚大业持支持态度。
“你！你竟敢辱骂同僚！你…你定是早已倒向了守夜人，成了他们的走狗！在这里为其声援，意图颠覆帝国！”
被斥责的大臣瞬间面红耳赤，怒火中烧，指着对方破口大骂。
“住口！”皇帝陛下猛地一拍扶手，声音不高，却带着冰冷的威严，瞬间冻结了即将爆发的争吵。
“召集你等，是来为帝国谋划出路，不是来听你们如泼妇般争吵的！再敢放肆，休怪吾不念旧情！”
两位大臣如同被掐住脖子的公鸡，脸色涨红，悻悻地退回队列，但眼中的敌意丝毫未减。
大殿再次陷入沉默，但气氛更加凝重。
护卫总长再次开口，声音沉稳有力：“陛下，臣子以为，此会必须去。无论守夜人内部有何考量，其核心目标必然是为了整合力量，对抗虚空。
“此乃关乎世界存亡之大局，无人能置身事外。守夜人近一年来，在环塔之城西境构建的‘国度之心’，以及那匪夷所思的‘数据化建设’技术，无不是为了应对即将到来的大战。
“环塔之城，已成世界抵抗虚空的中枢与希望之地。若缺席此会，帝国将失去在未来秩序中应有的地位和话语权。”
这时，代表新兴阶层和平民利益的议员代表也站了出来，他语气平和但坚定。
“陛下，总长大人说得很对。纵观守夜人崛起至今，其所作所为，纵使对某些…既得利益者。”他目光扫过那位刻薄大臣，“造成了冲击，但其根本目的，始终是为了提升整个世界的战力以对抗虚空。
“这一点，无人能否认。正是这份‘正义’的存在，才使得守夜人能在如此短的时间内凝聚起如此庞大的力量，而未被群起攻之。
“他们，是目前唯一能真正对抗并有效杀伤虚空的力量。”
这番话，如同投入深潭的石子，在众人心中激起回响。
许多大臣，尤其是那些真正掌握着帝国核心权力、深知虚空恐怖的高阶传奇或实权贵族，内心深处其实都认同这一点。
守夜人的横空出世，固然打破了旧有的格局，带来了阵痛，但同时也带来了对抗那令人绝望的虚空浩劫的一线生机。
这是一种极其复杂的心态。
既忌惮守夜人的力量膨胀，又不得不依赖其为世界争取生存空间；
既不满其掀起的变革风暴，又暗自庆幸有这样一个强大的势力顶在前面。
帝国的崛起，就在这种既敌视又依赖，既忌惮又期盼的微妙平衡中前行。
“陛下，”一位老成持重的大臣出言建议，“既然守夜人言明邀请所有势力，想必很快就会有其他大陆、其他势力的反应传来。
“我们不妨稍作观望，看看泰特的精灵、贝斯塔尔的兽人、各方如何回应，守夜人对此又会作何表态，再行定夺也不迟。”
群臣围绕着去与不去、利弊权衡展开了激烈的讨论，意见纷呈。
皇帝陛下始终沉默地倾听着，手指无意识地敲击着扶手。
当争论的声音渐渐平息，所有的目光再次聚焦于铁王座时，皇帝终于抬起了头。
“不必再议了。”他的声音带着不容置疑的决断，“传旨意：即刻开始准备出使事宜。此次世界会议，朕将亲自前往环塔之城。
“同时，将朕的决定通告出去。”
“陛下！”刻薄大臣和一些守旧派失声惊呼，试图劝阻。
“吾意已决！”皇帝的目光扫过下方，带着不容置喙的威压。
“虚空末日，非一国一域之事。若世界倾覆，帝国能够独存？
“守夜人既已搭建平台，帝国便不能缺席这决定未来命运之会。去准备吧！”
这个决定，虽然仍有反对之声，但也让包括护卫总长和平民代表在内的许多人暗自松了口气。
帝国，终究选择了直面危机，而非龟缩自保。
越先表态，越先在这世界会议当中占据一定的地位。
如果真能提供虚空危机，就能够获得更多的回馈。
与帝国朝堂的凝重不同，商业城邦联盟的核心会议厅内，此刻正上演着一场热闹非凡的“名额争夺战”。
代表联盟十二个最强盛城邦的邦主们围坐在巨大的圆桌前，争论得面红耳赤，唾沫横飞。
他们争论的核心，早已不是“去不去”——这在他们看来根本无需讨论——而是“谁去”！
“诸位！这事关联盟未来在‘世界联合体’中的话语权和商业利益！”
一位富态可掬、戴着硕大宝石戒指的邦主拍着桌子。
“我们‘金帆城’与守夜人商会合作最深！你们看看，现在市面上流通的基础炼金药剂、符文构件、甚至那些附魔农具，有多少是我们金帆城负责中转供应的？
“由我代表联盟出席，最能体现我们与守夜人牢不可破的伙伴关系！也最有利于争取后续的贸易配额！”
“笑话！”另一位精瘦干练、眼神锐利的邦主立刻嗤之以鼻，他掏出一枚刻有守夜人徽记和“魂卫”字样的勋章拍在桌上。
“看到没？我儿子，‘赤红之剑’守夜人魂卫小队的正式成员！根正苗红的守夜人！
“我这个当父亲的，天然就和他们是一家人！由我去，那才叫水到渠成，沟通起来毫无障碍！还能让我儿子在内部帮忙疏通关系，争取更多便利！”
“哼，儿子？谁家没几个后辈在守夜人里混饭吃？”
第三位邦主，一位大腹便便、穿着华丽丝绸袍子的商人，慢悠悠地开口，但语气却充满自信。
“我们‘磐石港’城邦外就有一个稳定的次级虚空裂隙！守夜人的防御部队常年驻扎在那里，和我们城卫军并肩作战，同吃同住！
“我这个邦主，三天两头去慰问，跟他们的指挥官熟得能穿一条裤子！我们城邦为前线提供的后勤补给、兵员休整，都是实打实的贡献！
“这种过命的交情，不比什么贸易合作、儿子关系更牢靠？这代表非我莫属！”
这三位邦主你来我往，寸步不让，其他几位邦主虽然也眼热。
但自忖在“亲守夜人”的深度和贡献度上确实比不过这三位，只能无奈旁观，偶尔插嘴帮衬一下与自己关系好的。
守夜人的崛起，尤其是其遍布世界的商会网络和带来的“赐福”技术，早已让商业城邦联盟尝尽了甜头。
尽管最初的“农奴革命”也波及了联盟，导致其中两个最为顽固守旧的城邦权力更迭。
但那对于活下来的、更精明的邦主们来说，不过是淘汰了碍事的绊脚石。
革命释放了生产力，带来了更多拥有副职业的熟练工人，刺激了商业的繁荣，让他们赚取了比以往多得多的金币和贡献点。
在生存与利益的考量下，联盟早已成为安维恩大陆最坚定的亲守夜人势力之一。
此刻的世界会议，在他们看来，是关乎未来商业版图扩张的巨大机遇，谁能拿到这张“入场券”，谁就能在未来的“世界联合体”中为自家城邦抢占先机。
所以必须争，必须抢。
很快这些看戏的马上也加入了争夺之中，不过他们是帮助和自己更亲近的那一方。
一瞬间就吵得不可开交。
这样的会议至少也得吵上个半个月，可能才会拿到结果，而这半个月内，他们将会在暗地里使劲的手段。
不一定要血腥。
但一定要足够肮脏恶心。(本章完)