终于，安维恩大陆所有获邀的人类势力首领及其核心使团，悉数抵达烛火城。
这是守夜人精心设计的流程。
并非让各国领袖各自跨越重洋前往勒比亚大陆的环塔之城，而是在每个主要大陆设立一个核心集结点。
由守魂者小队护送该大陆的与会者们抵达集结点，再由守夜人技术人员在那里激活一个临时的、巨型的空间传送门。
一次性将该大陆的所有与会者及其必要随行人员，集体传送至环塔之城外的“蓝之环”枢纽。
此刻，安维恩大陆的集结任务已然圆满完成。
然而，聚齐并不意味着立刻起程。
这些同出一源、血脉与文化上多少沾亲带故的人类领袖与精英们，在这最后的两天里，仿佛要将积蓄了数代人的交流渴望一次释放。
告别性质的、总结性的、乃至为会议做最后私下协调的宴会，其频率与规模非但没有减弱，反而达到了一个新的高峰。
烛火城的夜晚，被无数灯火和欢声笑语映照得如同白昼。
守夜人对此展现了充分的理解与耐心。
他们明白，这种密集的面对面交流，本身就是构建互信、为即将到来的世界级合作铺垫的重要环节。
因此，在确认所有传送门技术准备就绪后，他们并未催促，而是主动预留出了宝贵的两天时间。
让这些远道而来的客人们完成最后的社交，做好身心准备，然后，再一同踏入那扇通往决定世界命运舞台的空间之门。
烛火城的盛宴，即将迎来它最辉煌的尾声。
……
泰特大陆，天穹之路。
一支六人小队正沿着蜿蜒的山道向上攀登，目标直指云端之上的辉光主城——天顶之辉。
他们的步伐带着守夜人特有的高效与节奏感，与周围精灵领地常见的悠然氛围形成了微妙对比。
这正是负责泰特大陆接引工作的守魂者小队“岁月之书”。
其成员构成本身便是一道独特的风景线。
两名辉光精灵，两名暗月精灵，一位星光精灵，一位翠绿精灵。
更为特殊的是，那两名辉光精灵与两名暗月精灵，恰好是两对夫妻。
正是当年辉光与暗月矛盾激化、分裂阴云笼罩泰特之时，他们不愿在同胞相残的阴影下生活，毅然携手加入了守夜人。
这种身份隔阂的结合，以及他们作为“出走者”的身份，使得由他们来迎接界环议会的四位主宰，带着一种宿命般的契合与不言而喻的沟通优势。
随行的，还有圣光教会派遣的圣弓圣女艾莉娅，一位气质沉静、背负着华丽长弓的精灵女性。
她的存在，象征着圣光教会对此次世界会议的重视，以及其在精灵信徒中的纽带作用。
“但愿那些老…咳，尊贵的主宰们已经准备妥当，别让我们在这台阶上等到星辰垂落。”
队伍中，那位翠绿精灵的队员，一位擅长自然法术的德鲁伊，望着仿佛没有尽头的山道和上方云雾缭绕的宏伟城市轮廓，忍不住低声吐槽。
长生种对时间流逝的感知本就与短生种不同，拖沓在精灵事务中实属常态。
而且也不能算拖沓。
我们精灵就是这样生活的，短生种别来沾边。
以前他们大部分都是这种心态。
然而，在守夜人这个高效运转的战争机器中浸淫多年，“岁月之书”的成员们早已习惯了更为紧凑的节奏。
这种短生种的时间观念，此刻让他们对可能出现的漫长等待本能地感到一丝不耐。
圣弓圣女艾莉娅闻言，只是微微侧首，嘴角勾起一抹理解的笑意，并未言语。
她深知守夜人的作风，也明白精灵的传统。
当他们终于穿过笼罩山巅的魔法云雾，踏上天顶之辉那由纯净月白石铺就的中央广场时，立刻被早已等候在此的辉光侍从长引领。
侍从长姿态优雅却高效，直接道。
“尊贵的守夜人使者、圣弓圣女，界环议会的四位主宰已在议会厅等候诸位。”
这个回答让“岁月之书”的队员们颇感意外。
他们交换了一个惊讶的眼神——四位主宰竟然早已齐聚？
这与他们预想中需要逐一拜访或漫长等待的场景截然不同。
步入恢弘古老的界环议会大厅，那由星木穹顶和流淌的月华构筑的空间中，太阳王、暗夜王后、自然长者、观星者四位主宰果然端坐于核心圆环的王座之上。
他们的目光在“岁月之书”小队成员身上扫过，尤其是那两对辉光-暗月结合的夫妻时，四位主宰的眼神中都掠过一丝不易察觉的波动。
惊讶？审视？亦或是某种复杂的追忆？
守夜人中竟有这样一支完全由精灵组成、且跨越了昔日最大分裂鸿沟的守魂者小队，这本身就是对过去百年精灵历史的一种无声注解。
更代表了守夜人的某种态度。
基于古老的精灵礼仪，双方进行了简洁而庄重的问候与介绍。
圣弓圣女艾莉娅也代表圣光教会向四位主宰致意。
气氛保持着一种疏离而正式的和谐。
太阳王那熔金般的眼眸扫过众人，声音沉稳地打破了短暂的沉寂：“守夜人的效率令人印象深刻。既然接引的使者已至，我等便无需再耽搁。稍作准备，即可启程前往环塔之城。”
他顿了顿，仿佛解释般补充道。
“此行乃正式的外交礼仪，需携带必要的侍从与仪仗，我等不便直接以空间手段跨越。”
这既是对传统仪轨的尊重，也隐含着一方领袖的体面。
四个主宰直接破开空间，以传奇的力量直接到达环塔之城，那怎么行。
如果只是邀请他们商议的话，那还无所谓，但这一次是世界议会。
所有势力的首领都得来。
那就不一样了，因为这不单单只是与守夜人之间的交谈，也是与其他种族势力的交谈。
“岁月之书”的队长，一位气质沉稳的辉光精灵男性，闻言立刻抚胸行礼回应。
“谨遵主宰之意。请放心，我们已携带了‘信标式便携空间门’。只需贵方指定一处安全开阔之地，我们便可立刻架设稳定的空间通道。
“所有随行人员，皆可经由通道快速、安全地直达环塔之城外的‘蓝之环’枢纽，过程高效且不失礼数。”
“嗯。”太阳王微微颔首，对这个方案表示认可。
其余三位主宰也无声地表达了赞同。
短暂的会面结束，“岁月之书”小队和圣弓圣女告退离开议会大厅。
走出那庄严的大门，那位先前吐槽的翠绿精灵队员忍不住舒了口气，脸上露出一丝真切的轻松笑容。
“比预想的顺利太多了！看来主宰们这次是真的…很重视。”
他把“着急”这个词咽了回去，换了个更得体的说法。
没有无谓的拖延，没有繁复的精灵式客套，这对接惯了守夜人快节奏的他们而言，无疑是个惊喜。
说实话，真这么来一套，他们这些精灵都有些受不了。
不过他们不知道的是，对于这些主宰来说，几个月的时间不过弹指一挥。
所以他们在之前商谈完之后，根本就没有离开。
……
与此同时，在广袤野性的贝斯塔尔大陆核心草原。
由鹿人、狼人、矮人、人类组成的守魂者小队“荒野猎手”，正跟随着兽人帝国的引导队伍，踏入象征帝国最高权力的金帐区。
他们的任务是架设空间门，并接引狮王及其使团。
队长是一位名为“林蹄·逐风”的鹿人族传奇游侠。
他体态修长矫健，头顶巨大的、枝杈分明的雄鹿，鹿角被打理得光滑而富有力量感，宛如一顶天然的王冠。
一身深棕色的复合皮甲贴合身形，关键部位镶嵌着哑光的精铁护片，既保证了灵活性又不失防护。
他背后交叉背负着一把几乎与人等高的重型猎弓和一把相对轻便的速射短弓，腰间悬挂着一柄造型古朴的单手长剑，行走间带着森林猎手的优雅与警觉。
他的队员包括一位眼神锐利、沉默寡言的狼人族刺客“影牙”；
一位胡子编成复杂辫子、背着巨大锻造锤和火枪的白银矮人工程师“铜须”；
以及两位人类成员——一位手持塔盾的重装战士“坚壁”和一位操控着元素法球的女法师“星烁”。
这支多族裔混编的小队，本身便是守夜人包容理念的缩影。
其实大部分的守魂者小队都是这样的多种族构成，因为这样才能够发挥小队的优势。
让各个种族都将他们的天赋，带入到队伍之中。
单一种族的队伍反而较少啊，除了人类。
但人类人多呀，这也是没办法的事情。
特别是在守夜人恩赐的背景下，人类人多的优势一下子就体现出来了。
在帝国官员的协助下，他们迅速选定了金帐区外围一处开阔地，开始有条不紊地架设那精密的“信标式便携空间门”。
矮人铜须叮叮当当的敲打声和人类法师星烁校准能量回路的低语，吸引了不少兽人好奇或警惕的目光。
就在这时，狮王指定的随行使团成员也陆续抵达集合点。
狼王“黑鬃”与兔族剑圣“迅牙”几乎是前后脚到达，两人之间的空气瞬间变得如同绷紧的弓弦。
当黑鬃那阴鸷的目光扫过正在协助架设设备的守魂者狼人“影牙”时，一股被背叛的怒火瞬间点燃。
一位该死的同族，站在守夜人那边。
“哼！又一个忘了自己血脉和獠牙该指向何方的懦夫！”
黑鬃的声音不大，却充满了刻骨的鄙夷和侮辱，清晰地传到“荒野猎手”队员耳中。
“披着守夜人的皮，就真当自己是条看门狗了？忘了你的祖先是如何在月光下撕碎猎物的喉咙吗？野狗！”
这赤裸裸的侮辱，目标直指影牙，更是对整个守夜人的挑衅。
影牙的动作顿住了，灰色的毛发微微竖起，喉咙里发出一声压抑的低吼，但他强忍着没有立刻发作，守夜人的纪律约束着他。
然而，队长林蹄·逐风动了。
他瞬间转身，动作快如闪电，腰间的古朴单手长剑“噌”一声出鞘半尺，冰冷的剑锋在草原的阳光下反射出刺目的寒光，精准地指向狼王黑鬃的鼻尖。
鹿人族长那温和的眼眸此刻锐利如鹰，周身散发出传奇强者的凛冽气势。
“狼王阁下，”林蹄的声音不高，却像冰冷的溪流冲刷岩石，清晰而充满压迫感，“我们是守夜人的守魂者，奉最高统帅部之命，以礼仪前来迎接帝国使团。
“我们代表守夜人的意志与尊严，并非你那些任人轻侮的下属。请注意你的言辞！”
他向前踏出一步，剑尖纹丝不动，目光锁定黑鬃那双充满暴戾的眼睛：“若你再出言不逊，进行无端挑衅。
“那么，按照兽人古老的传统——我，林蹄·逐风，守魂者‘荒野猎手’队长，要求与你进行‘死亡决意’！
“用你手中的爪牙和我手中的剑，来教会你如何尊重他人，以及尊重守夜人的荣耀！”
“死亡决意”四字一出，周围瞬间一片死寂。
兽人们都清楚这意味着什么——至死方休的荣誉决斗。
需要足够有身份的人认同并裁决。
这两位能够进行裁决的，只有兽人皇帝了。
黑鬃的瞳孔猛地收缩，被这头鹿人突如其来的强硬和毫不掩饰的杀意震慑住了。
他没想到对方反应如此激烈直接，更没想到这个看似优雅的鹿人竟敢向一位强大的狼族族长发起生死挑战。
就在黑鬃被怒火和一丝不易察觉的怯意冲昏头脑，獠牙毕露准备咆哮应战时，一个身影挡在了他和林蹄之间。
是影牙。
这位沉默的狼人守魂者站到了自己队长身侧。
他没有看此时正在进行下马威的队长，而是用那双同样属于狼族的、却更为冷静深邃的琥珀色眼眸，直视着黑鬃。
目光中，红光一闪。
淡淡的气息弥漫出来。
替代自己的队长和面前的狼族族长对视起来。
现在变成了狼群的内部冲突了。
某种程度上是这样的。(本章完)