可能是因为大病初愈，也可能是昨晚睡觉的床柔软度非常舒适，总之比尔博难得可以不用提心吊胆的美美睡了一觉。
因此当比尔博睁开他的眼睛时，清晨的第一缕阳光刚刚好透过窗户，温柔的亲吻在他的眼帘上。
“嗯……啊……”
比尔博从床上坐了起来，满足的伸了个懒腰，发出舒服的声音。
然后这名霍比特人干净利落的穿戴好衣服，衣服是他在昏迷的时候被精灵们拿去洗干净了，就放在床头。
比尔博利落的跳下高度快有自己三分之二身高的床，长着绒毛的大脚踩在柔软的地毯上，他满眼都是好奇的推开门走了出去。
清晨的阳光透过精致的长窗，斑驳地洒在精灵宫殿的石壁上。
空气中弥漫着淡淡的松木香，让比尔博感到身心舒适。
雕像周围的石柱上缠绕着细密的藤蔓，它们在微光中轻轻摇曳，诉说着岁月的流转。
微光中，壁画上的风景仿佛被赋予了生命，那葱郁的森林、蜿蜒的溪流以及远处连绵起伏的山脉，在石壁上跳跃着。
喔。
比尔博立刻瞪大了眼睛，沉醉在这幅晨景。
昨天因为是夜里，所以比尔博没有注意到这些。
因为宫殿里都没什么精灵，比尔博觉得可能是自己起得太早，他们都还在睡觉，所以比尔博有些蹑手蹑脚的走在精灵的宫殿中，当一个左顾右盼的好奇宝宝。
他走着走着，一幅壁画将比尔博的目光吸引过去。
这幅壁画与其他绘画风景的壁画不同，上面的内容更像是记录真实发生过的事情。
画上记录着一名勇敢的人类战士，他身负盔甲，手中高举断裂的洁白圣剑，在倒下的同伴尸体中，迎击向自己挥舞着战锤砸来的黑暗骑士。
而那黑暗骑士的身影即使只是被精灵画在画中，也让比尔博觉得狰狞可怕、毛骨悚然。
他甚至可以听到战士们在战场上绝望的呼喊，刀剑撞击的声音刺耳而急促，鲜血飞溅，惨叫声响成一片。
比尔博的心脏在胸腔内狂跳，仿佛自己就在那片血雨腥风之中。
随后他的目光就被那黑暗骑士的手指所吸引，因为全身黑暗的人物上突然出现其他颜色自然会令人在意。
戒指？那是一枚戒指吗？
比尔博只是在那金色涂料构筑的圆环上看了两眼，就失去兴趣将目光移开。
他转过身去，看到这片光影交织的壁画之下，一座精工细琢的洁白人类女性雕像静静地竖在刚刚那副壁画的对面。
她的容颜美丽而祥和，精致到雕刻的长长睫毛似乎都在轻轻颤动，似乎在诉说着古老的故事。
比尔博踮起脚尖，看到这名人类女性雕像双手捧着的石板上，一柄碎裂的宝剑被放置在石板的淡蓝色锦缎上。
但那长剑哪怕碎裂，它的碎片依旧在晨光中闪烁着冷冽的光芒，曾经的辉煌与荣耀不减分毫。
随后比尔博感觉到宫殿内的这些东西看够了，就心满意足的点点头，晃着胳膊轻松的向着外面走去。
他走过点缀着斑驳青苔的石道，穿过垂落下瀑布的凉亭，最终来到一处宽阔的阳台，在周围郁郁葱葱的树木中闭上眼睛，开心的深呼吸一口气。
早起处理完事务的埃尔隆德注意到了这名霍比特人，慢慢走了过来，轻声问道：“没有和你的旅伴们一起？”
比尔博被突然出现的声音吓了个激灵，他认出了埃尔隆德。
不过他面对着这名幽谷的领主，也没有太多紧张。
一是因为他认识的其他两个领主，塔涅斯还有索林。前者平时表现的就像自己的朋友一样，而后者也会在矮人们开心唱歌的时候跟着一起唱歌。
这让比尔博对于【领主威严】这一概念非常模糊。
二是因为埃尔隆德本身也是一名非常温和贤明的领主，让比尔博面对他的时候，非常放松。
比尔博思考了一下后，答道：“矮人们应该还没起床，塔涅斯和他的朋友们不知道去哪里了，甘道夫，呃，我也同样不知道他干嘛去了。”
埃尔隆德轻轻点点头，便不再言语，目光看向阳台外的幽谷风景。
比尔博也将目光看向外面，不过他很显然还有话想说。
何况他自己也不是一个非常擅长憋住自己话的人，也可能是比尔博的确需要找人倾诉一下。而埃尔隆德又恰好出现在这里，让比尔博觉得他是一个可以倾诉的对象。
因此比尔博又忍不住向埃尔隆德低声说道：“其实，除了塔涅斯与甘道夫之外，其他人基本都觉得我不该踏上这段旅程。”
埃尔隆德温和的看了一眼这名霍比特人，轻声反问道：“是么？”
比尔博点点头。
埃尔隆德向比尔博靠近一小步，继续温柔的说道：“可我听说，霍比特人很能适应环境。”
比尔博一愣，有些不自信的问道：“真的吗？”
埃尔隆德淡淡的“嗯”了一声，认真看了几眼比尔博：“我还听说，他们非常喜爱家中的舒适。”
比尔博对于这句话倒是露出了自得的笑容，不过很快控制住自己的表情，四下看了一眼故意低着嗓音说道：“我也听说，向精灵们寻求建议不太明智。因为他们的回答既有是，又有否。”
这下轮到埃尔隆德略感惊讶的看着比尔博了，比尔博的表情立刻一变，觉得自己刚刚说的话得罪了这名精灵领主。
哦，比尔博，瞧瞧你这张嘴，都说了些什么。
他低下头去不敢直视埃尔隆德，在自己心中抱怨道。
“哈哈哈。”
谁知道埃尔隆德竟然轻声笑了起来，让比尔博惊讶的抬起头来。
幽谷领主抬起手，温和的放在比尔博的肩膀上，说道：“比尔博·巴金斯，我们很欢迎你留在此地度过一生，如果你有此意的话。”
随后埃尔隆德便像来时一样，悄无声息的离开，让比尔博一人愣在原地。
“当——当！”
突然，阳台外面不远处传来的刀剑声传入比尔博的耳朵中，吸引了他的注意力。
比尔博循声看去，发现是塔涅斯正穿着一身朴素但厚实的骑士盔甲、拿着一柄基础单手剑与对面的人进行剑技练习。
贝纳尔先生与米莉森小姐也都双手环胸站在一旁，看着塔涅斯与那个人对练。
倒是埃贡老先生不在那儿，不知道去了哪里。
只不过与塔涅斯对练的人被绿色的树枝遮挡住了身形，让比尔博看不清楚是谁在和塔涅斯对练。
或者应该说教学？我可不觉得有人能够在武技上和塔涅斯比肩，就算是贝纳尔先生在我心中也不如塔涅斯厉害。
嗯，是这样没错。
比尔博心中如此想道，他眯起眼睛，换了个位置踮起脚，想看清楚是谁在和塔涅斯对练。
但是等比尔博看清楚对面的身形时，脸色却变得惊讶起来。
等等，和塔涅斯先生对练的竟然是……一名孩童？
比尔博微微张开嘴，看着穿着孩童大小盔甲却拿着和成人才能使用的长剑与塔涅斯对练的孩童，陷入震惊之中。
但短暂的震撼过后，立刻让他来了兴趣。
于是比尔博“啪塔啪塔”的跑了过去。
“一、二，一、二，一、二、三，很好，你的节奏掌握的很快。能够在七八岁的年纪如此娴熟的挥舞成人才能够使用的武器，看样子你平时自己也努力练习了不少，是谁教你的？”塔涅斯将剑收起，向后退了几步。
他毫不吝啬自己的赞美，称赞着与自己对练的小男孩。
塔涅斯习惯性的在清晨起来晨练，贝纳尔与米莉森这样对自身严格要求的武者也是一样来到了这里进行练习。
觉得光是自己晨练有些无法让自己满足的塔涅斯，就向他们两人提出三人混战的想法。
贝纳尔与米莉森自然也同意了，结果在打到一半的时候，这个明显是人类的小男孩突然跑了出来，眼神憧憬的向塔涅斯询问能不能教他一两招剑术。
塔涅斯原本想拒绝，以为只是正常男孩看到他们对练而临时产生的冲动。
但很快他们三人都发现了这名小男孩双手手掌中厚厚的老茧，那是只有长时间握住武器才会有的东西。
于是塔涅斯便点头答应了。
在塔涅斯称赞的时候，米莉森也抬起手轻轻鼓起掌来，贝纳尔也是轻轻点点头。
小男孩摘下头盔，露出一头黑色的碎发与满是汗水的稚嫩面庞。
不过他很明显非常疲惫，喘息几口气之后，才反应过来将剑收回剑鞘，向他几步远的塔涅斯恭敬的行了一个精灵中代表恭敬的礼仪回答道：“感谢您的指点，尊敬的塔涅斯先生！我的剑术是埃尔隆德大人，还有他的两位儿子，同时也是我的两位兄长，埃洛希尔与埃尔拉丹传授于我的。”
贝纳尔笑了笑：“很有礼貌的小家伙，而且你的身体具备着才能与天赋。怎么样，塔涅斯，要不要换我来教他？”
塔涅斯摆了摆手：“你先让他休息一会啊吧，贝纳尔。他可不是菲力与奇力，还是个孩子。你的那种训练方式，反而会揠苗助长，让他以后的身体没法正常成长的。”
“可我也想要贝纳尔叔叔教我两招，米莉森姐姐也是！”小男孩听到之后立刻慌乱的说道，他生怕塔涅斯他们三个离开。
塔涅斯冲小男孩露出一个安心的笑容，说道：“放心，我只是想让你休息一会。我想埃尔隆德他一定和你说过欲速则不达的道理，呃……”
他刚想喊出小男孩的名字，却发现自己从见到对方开始到现在都没有询问过，一时语塞。
小男孩立刻懂事的说道：“埃斯泰尔（注1），这是我的名字，塔涅斯先生。请原谅我没有事先先将自己的姓名告知各位，我因为看到你们三位的剑技实在是太过兴奋了。各位的名字我是从埃尔隆德大人那里听到的。”
塔涅斯点点头，说道：“没关系，埃斯泰尔。现在先休息一会，等会一起吃个早饭如何？”
埃斯泰尔立刻点点头，灰色的眼眸中充斥着孩童的兴奋：“好啊，我最喜欢精灵们喝的米茹沃（注2），那很甜，可惜埃尔隆德大人每次都只让我喝一小口。”
“那是因为人类孩童还在成长中的身体还无法承受米茹沃中蕴含的能量，埃斯泰尔。”埃尔隆德的声音伴随着他的脚步声一同响起，让埃斯泰尔兴奋的脸立刻紧绷起来。
“早上好啊，埃尔隆德。还有比尔博，你感觉身体怎么样？”塔涅斯抬手打了个招呼。
这下轮到埃尔隆德瞪大眼睛有些惊讶的看向身后，他才注意到那名霍比特人不知道什么时候竟然跟到了自己身后。
诶，这才对。
塔涅斯看到埃尔隆德对于比尔博在他身后感到震惊的表情，心里非常舒服。
总不能让我一直被比尔博这种潜行天赋给吓到。
比尔博立刻说道：“我是看到了塔涅斯在和一个人类小孩对练，有些兴趣才过来看看。”
然后他才回答塔涅斯的话语：“我感觉身体棒极了，塔涅斯。”
塔涅斯安心的点头：“那就好。”
这时，埃斯泰尔机敏的眨了眨眼，看向这名不比自己高多少的霍比特人主动打起招呼：“你好，比尔博·巴金斯先生。”
“你好，话说为什么会有一个人类小孩在幽谷？”好奇宝宝比尔博直接问道。
埃斯泰尔的灰色眼眸黯淡下去，埃尔隆德叹了一口气说道：“他的父亲在一场与奥克的袭击中勇敢的战斗到最后，是我收养了他。”
比尔博连忙向埃斯泰尔道歉：“哦，抱歉，对不起。”
埃斯泰尔露出懂事的笑容：“没关系的，比尔博先生，我明白你的意思。”
埃尔隆德眼中流露出怜爱的表情，摸了摸对方的脑袋，然后看向塔涅斯微笑着说道：“其实我本来也有打算将这个孩子介绍给你的，塔涅斯。只不过没想到你和他居然会提前见面，这算是命运让你们提前相见吗？”
塔涅斯一头雾水的看向埃尔隆德，有些不明所以。
埃尔隆德继续保持着微笑，问道：“塔涅斯，你愿意收埃斯泰尔为徒吗？”
注1：埃斯泰尔就是阿拉贡，只不过这个时候埃尔隆德还没有将他真正的名字与身世告诉他。
注2：米茹沃是幽谷精灵酿造的一种甘露酒，是一种温暖芳香的液体，能让饮用者摆脱倦意，重焕希望和活力。