索林脸上原本维持的讥讽神情在听到恶龙的讯息后瞬间凝固，瞳孔剧烈收缩着，连退两步撞上身后的石柱才勉强站稳。
他颤抖的手指死死抠进石柱纹路，骨节发白的声音清晰可闻：“这不可能！史矛革已在孤山沉寂六十年！它怎会偏偏在此时苏醒！“
瑟兰杜伊看着矮人王子失态的模样，指尖在王座扶手上轻轻敲击，享受着对方额头上渗出的冷汗：“为何不可能？就像你们突然妄图夺回孤山，恶龙为何不能突然睁开黄金瞳？“
他故意拖长尾音：“毕竟当年它是自愿沉睡，可没人能用刀剑逼它合眼。“
塔涅斯抬手按住索林颤抖的肩膀，表情严肃的问道：“瑟兰杜伊国王，请详细说明孤山现状。”
“不过是些河谷镇难民带来的只言片语。“瑟兰杜伊漫不经心地抚摸着鹿角王座搭的把手，“但可以肯定——当你们在密林钻树洞时，已有不速之客用你们想不到的方式唤醒了恶龙！“
随后他看向索林，说道：“但可以肯定的时候，那头恶龙之所以苏醒一定和你们的这场远征有所关系。至少在你们看不到的地方，有什么人或者什么生物直接进入到孤山里，将那头恶龙给唤醒。”
索林还是一脸不可能的摇着头：“不、这不可能，孤山的正门已经被我们堵死，倒塌的石壁与坠落的岩石将一切可能进入的道路全都填满。除非那头恶龙自己想要出来，否则没有任何人能够进入。”
“或许有人发现了你的小秘密？“
瑟兰杜伊突然从王座上疾步走下，俯身逼近，银发垂落如瀑，在索林的耳边轻松说道：“比如那条连飞鸟都不知晓的.密道？“
索林立刻带着怒气大声反驳道：“那就更不可能了！那条密道只有我的族人知道！”
瑟兰杜伊听到索林的怒吼后发出大笑：“所以你真的掌握了一条能够进入到孤山里的密道，并且打算从那头恶龙的手中夺回你们矮人族的国王御宝。”
索林的怒吼戛然而止，脸色骤变，阴沉下来低吼着：“你在诈我？”
瑟兰杜伊收敛起笑容，向后退几步对着索林讥讽道：“诈你？难道这不是你自己说出来的？我只是根据你说的话来确认我的猜测，还是说你的脑袋和孤山的石头一样僵硬，连最基本的思考都不会了？”
塔涅斯突然横跨一步挡在两人之中，双手在胸前交叠做了个调解的手势，轻叹一声：“两位，继续让仇恨的锁链缠绕脖颈只会令人窒息。”、
随后他安抚了索林几句后，向瑟兰杜伊问道：“瑟兰杜伊国王，我此行加入到索林的队伍中，正是因为要报答他在我最落魄的时候给予我的帮助。我曾以黄金树的名义发誓，帮助他解决掉那头恶龙。烦请您告知我，有关那头恶龙苏醒后的一切情报。”
瑟兰杜伊此时重新端坐回鹿角王座上，回道：“你可以去询问那些跑到我领土内接受庇佑的长湖镇人类，但我不保证他们能够给你提供更多有效的信息。在三天前的月蚀之夜，十七个长湖镇人像被烫伤的鼹鼠钻出地洞。他们拖着被硫磺灼伤的肺叶，说看见漆黑龙翼掠过长湖——就像百年前那个焚毁河谷镇的夜晚。”
塔涅斯向前半步，右手抚胸行了个精灵礼仪，这是他在进入到宫殿时观察精灵战士对莱戈拉斯的动作模仿而来。
他继续问道：“这些无辜的人类现在何处？他们的话语或许能让我和我的朋友找到恶龙行动的规律与弱点。”
瑟兰杜伊回道：“他们就在我的宫殿之中接受我族人的治疗，莱戈拉斯，待会由你领着我们尊贵的客人前往那些人类所在的区域。”
莱戈拉斯没有说话，只是轻轻点头表示答应。
随后瑟兰杜伊顿了顿，提醒着塔涅斯：“塔涅斯，我必须要提醒你的是：龙焰灼伤的不只是躯体，那些人的灵魂已布满焦痕。你确定要聆听癫狂者的呓语？”
“感谢你善意的提醒，瑟兰杜伊国王。但真相往往藏在破碎的镜片中，而我很擅长从支离破碎的语言中，将关键信息如同抽丝剥茧般得到我想要知道的答案。”塔涅斯说道。
他看向索林和他身后的矮人们，随后转过身双手交叠在身前，再次向王座行了个标准的精灵礼：“同时恳请陛下为我们在林地王国安排一处僻静居所，我们不会过多叨扰。”
瑟兰杜伊银灰色的瞳孔扫过矮人们，唇角扬起讥诮的弧度：“只要你的矮人朋友不像发情的山雀般聒噪，我的宫殿里多得是能塞进哑巴的房间。”
索林冷笑着反击：“只有躲在苔藓里的石蜥蜴才会恐惧声响，毕竟随便哪个矿工的镐头都能震塌它们的泥窝。”
你们两个怎么这么喜欢吵架？
在瑟兰杜伊再次出声前，塔涅斯先是向这名精灵国王说一声“抱歉，”猛然抓住索林的手腕：“跟我来！巴林！带着其他人跟上！”
他几乎是拽着索林倒退着走下王座台阶，灯光在白狼战鬼的铠甲上撞出凌乱的银斑。
瑟兰杜伊用眼神示意莱戈拉斯跟上他们，随后他又看着索林的姿势有些好笑，于是他的笑声追上了索林他们：“跑慢些，矮人们，别让胡子绊倒你们——”
“闭嘴吧老树精！塔涅斯，放开我！我要在他的漂亮脸蛋上留下几道伤口！”索林的怒吼在廊柱间炸响，他挣扎着要再去和瑟兰杜伊对峙，但无论如何也没有办法挣脱塔涅斯的束缚。
当矮人们被安顿好，塔涅斯背靠着冰凉的大理石墙，抬手揉了揉突突直跳的太阳穴。
房间内，矮人们此起彼伏的争论声穿透厚重的橡木门，像十二把钝斧轮番劈砍着他的神经。当塔涅斯试图深呼吸时，连吸入的空气都仿佛裹挟着矮人们那仿佛铁砧与火炉的交响。
米莉森注意到塔涅斯脸上的表情，手指轻轻搭上他的腕甲，声音像掺了薄荷的泉水漫过焦土，关切的问道：“还好吗？你的心跳快得像受惊的麋鹿。”
塔涅斯露出一个勉强的笑容：“马马虎虎吧，只是比较头疼，算不上大麻烦，只是有些怀念甘道夫在的日子。现在我能理解为何甘道夫总戴着尖顶帽——或许是为了把矮人的咆哮隔绝在羊毛衬里之外。”
塔涅斯环顾四周，发现少了两个熟悉的身影，眉头微皱。
“贝纳尔和埃贡去哪了？”他转向米莉森问道。
米莉森轻轻整理了下被夜风吹乱的绯色发丝，温声回答：“在你忙着安抚索林他们的时候，莱戈拉斯已经带着他们前往长湖镇难民休息的区域了。”
她顿了顿，补充道：“是埃贡说要去看看那些被龙焰灼伤的难民，或许能帮上些忙。他们是从这条路过去的，那名精灵还对我说直接沿着道路走就能找到那些长湖镇的人类。”
米莉森说着，就抬起手。塔涅斯顺着她的手指，发现了一条林间小道。
随后他直起身，离开倚靠的大理石墙：“确实，以埃贡龙战士的身份，他对龙焰造成的创伤再熟悉不过了。而且说不定他能从那些伤口的灼烧痕迹中，看出些关于史矛革的蛛丝马迹。走吧，我们过去看看。”
塔涅斯循着莱戈拉斯指引的小径前行，藤蔓缠绕的古道尽头忽现点点篝火。
当他撩开垂落的银蕨叶时，正看见埃贡单膝跪地检查着伤者焦黑的臂膀，贝纳尔则站在一旁。
二十余个长湖镇难民蜷缩在精灵提供的房屋里，裸露的皮肤上还残留着硫磺灼痕。
塔涅斯目光扫过房屋的周围，三名精灵弓手正隐在古树虬结的根系之间，暗中保护并监视着这些人类。
瑟兰杜伊倒是对这些人类挺和善，至少没有像对矮人那样处处针对。
塔涅斯敢保证，如果这次自己没有跟着索林他们，恐怕瑟兰杜伊会直接把这些矮人给投入大牢之中。
莱戈拉斯也在，在这名精灵王子的保证下，埃贡才能够迅速获得这些长湖镇居民的信任，将他们被龙焰灼伤的伤口呈现给埃贡观察。
“有没有人自告奋勇，我或许能试着治好你们受到的烧伤。”
埃贡从自己的背包中拿出一个深绿色的椭圆形玉瓶，打开之后伴随着一阵非常明显的药草清香，随后露出里面绿色糊状的膏药。
莱戈拉斯看到埃贡的举动，提醒道：“弓手，我们已经为这些人类涂抹过治疗烧伤的药草。”
埃贡头也没抬，招手让一名主动站出来的少年过来，他烧伤比较严重、几乎整个脸都裹着白色绷带的少年
随后他才向莱戈拉斯解释道：“我当然闻出来了，这里的药草味重的快要把我的鼻子都腌入味了。不过我刚刚检查了几个被龙焰灼伤的人，他们的伤口都和我自己以前受到的创伤类似，所以我想用我的膏药试试，效果要更好。”
反正不行还有塔涅斯那些黄金树的恢复祷告。
“等等，巴因。”
少年的父亲焦急的走了过来，他刚刚在照顾其他受伤更严重的长湖镇居民，没发现自己的儿子跑到了埃贡面前。
在自己父亲担忧的目光下，少年勇敢的将自己脸上的绷带解开，露出里面恐怖狰狞被烧伤的坑洼皮肤。
他几乎被毁了容，如果不是精灵的药草与法术，这种程度的伤势足以让这名少年因感染而死亡。
但即便是这样，这张少年的脸还是发生了轻微的溃烂。
埃贡看了一眼这名少年的父亲，发出粗哑的笑声：“不用担心，这可是我一直以来都在用的好宝贝，一定能治好你儿子的脸。”
塔涅斯这时走了过来，同样向这名父亲说道：“埃贡是我认识的人之中，最擅长治疗龙焰伤口的战士。我是塔涅斯，同时也是一名巫师。我向你保证，即使埃贡的药膏不起作用，我也能够保全你儿子的性命，将他完好无损的还给你。”
这名父亲依旧紧皱眉头，他的儿子用那张烧伤严重的脸用渴望的眼神注视着他，才让这名父亲点点头。
他俯下身来，搂着自己的儿子，开口说道：“巴因，我一直在你身边。”
埃贡咧嘴笑了笑，他取出一抹玉瓶中的膏药，温柔的涂抹在这名少年的脸上。
父亲紧张的搂紧自己的儿子，眼睛盯着那药草抹过的地方，发现巴因并没有喊疼或者有其他不良反应之后，才长舒一口气。
埃贡熟练的将少年的整张脸都涂抹上药膏，咧嘴笑道：“放心，这药膏能缓解疼痛，你的脸是不是感觉到一阵凉爽，不再是火辣辣的疼痛了？”
巴因虽然不能说话，但从他点头的频率来看，埃贡说的是对的。
“别再给他绑上绷带了，大概半天的时间就可以洗把脸，你儿子的漂亮脸蛋就又回来了。”埃贡看着拿来一截干净绷带的父亲，摆了摆手。
莱戈拉斯眯起眼睛，好奇的看着埃贡放在地上的那个玉瓶。
半天的时间就能治好龙焰造成的创伤，这黄金树的领地内尽都是些他活了这么久却从未见过的神奇事物。
少年的父亲听到埃贡话之后，立刻急切对塔涅斯他们的说道：“那能请你们帮助我的其他同胞治愈他们受到的烧伤吗？有的人烧伤严重到昏迷了，即使精灵为他们治疗，也只是堪堪保住性命。”
说完之后，他才意识到自己刚刚的话显得贪得无厌，露出了歉意的眼神。
塔涅斯笑了笑，示意对方放轻松，然后对埃贡说道：“埃贡，你就去帮忙吧。贝纳尔，你也帮忙施展一下恢复类的黄金树祷告。”
“谢谢，谢谢。”少年的父亲不停的道谢。
塔涅斯说道：“不用急着这么早说谢谢，因为我有些问题想问你，你的回答就当是治疗他们烧伤的费用吧。”
男人露出本该如此的庆幸表情：“如果没有您和您的朋友，我真不知道该怎么了，回答您的疑问是我应该做的。非常抱歉，我还没有向你们说出我的名字。我叫巴德，长湖镇卫队的一员。”
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