应天府，皇宫之内，奉天大殿庄严肃穆。
自北伐之战的号角吹响后，原本三日一朝的朝议，如今几乎每日都要举行。
毕竟大战当前，千头万绪，诸事繁杂。
而且这场战争对于国库，对于大明帝国内部的财政消耗堪称巨大。为了确保北伐顺利推进，让一切稳定有序，朱元璋以身作则，对待朝议无比慎重。
“启奏皇上。”只见唐铎迈出一步，从班列走出，声音清朗且自信地说道：“如今郭英大将军，还有蓝玉，李景隆诸位将军皆已抵达北疆数日。”
“想必此刻，他们已经对北元展开了攻势。”
“此战，我大明筹备充分，粮草辎重，火炮铁弹亦是储备充足，定能一举攻灭北元！”
一边说着，唐铎一边抬起头，余光偷偷看着朱元璋的神情。
“战场之上，局势瞬息万变。”
龙椅之上，朱元璋面色凝重，语气沉稳地交代道：“自是要稳妥对待，不可有丝毫大意。”
从微末而起。
朱元璋对待任何事都是慎重对待的，此番大战关乎大明之国本，他自然是透出对战场局势的谨慎与担忧。
哪怕大明准备充分，可真正的决胜在于战场之上。
瞬息万变，不能以常理而定。
“请皇上放心。”唐铎立刻挺直身体，神情严肃，语气斩钉截铁的道：“兵部时刻关注着北疆战况，若有任何风吹草动，臣定会第一时间上奏。”
说罢，唐铎双手抱拳，向朱元璋行了一个大礼。
朱元璋微微点头，脸上露出一丝欣慰的神色。
紧接着，他目光一转，落在了一位大臣身上，开口道：“秦卿。”
声音不高，却带着不容置疑的威严。
“臣在。”
工部尚书秦达听到召唤，急忙从队列中站出，上前几步，躬身一拜，姿态极为恭敬。
“回禀皇上，如今大战爆发，工部上下丝毫不敢懈怠。”
“此刻，工部所属的工匠们都在夜以继日，全力赶制炮弹。”
“只是，相比于以往的实心炮弹，如今工部采用了全新技法，在炮弹之中加入了铁针。铁刺等杀敌之物，制作工序更为繁杂，故而赶制速度比之实心炮弹要慢一些。”
秦达说着，微微抬起头，观察着朱元璋的神色，见皇上并未露出不悦之色，才稍稍松了口气，继续说道：“但请皇上放心，工部全体人员定会全力以赴，绝不敢耽搁战事所需。”
“只待赶制出一批炮弹，工部便会即刻将其移交给兵部，迅速运送至北疆战场。”
秦达言辞恳切，语气中满是决心。
朱元璋听着秦达的表态，满意地点了点头，脸上也浮出一抹笑容来，随后说道：“秦卿，炮弹威力得以增长，你功不可没。”
“待此番战场之上有了反馈，证实这新炮弹确能更大程度地杀敌，咱必定大大恩赏于你。”
秦达闻言，脸上顿时露出惊喜与感激的神情，立刻再次一拜：“臣谢皇上隆恩！”
他的声音有些激动。
“父皇。”朱标面带微笑，上前一步，温和地说道：“为了这一次北伐，诸位尚书大人皆是恪尽职守。”
“此番北伐，我大明军队士气高昂，准备充分，必可大获成功。”
“只待北元覆灭，我大明边境将迎来长久太平。”
说话时，朱标也透出对北伐胜利的自信。
“太子说得对。”朱元璋看着朱标，脸上露出了慈爱的笑容，点头赞同道。
不管朱标说什么，自然都是对的。
正在此时！
“报！”一声高呼从殿外传来，声音急切而响亮。
紧接着，锦衣卫统领蒋瓛身着飞鱼服，步伐急促的走入大殿内。
那身飞鱼服在这金碧辉煌的大殿内，显得格外醒目。
看到他的身影，朝堂上的诸多大臣们都不由得心底一紧。
对于朝廷大臣，乃至淮西武将而言，他们之间或许矛盾重重，水火不容，但却有着唯一一个共同点，那便是对直接受命于当今皇上朱元璋的锦衣卫充满了恐惧与忌惮。
而对于这个锦衣卫统领蒋瓛，他们更是恨得咬牙切齿。
然而。
蒋瓛宛如朱元璋手中最锋利的一把刀，拥有着先斩后奏之权，尽管大臣们心中满是怨恨，却谁也不敢轻易得罪他。
不过，朝堂之上常常有人明里暗里上奏，请求取缔锦衣卫，可这些奏折都被朱元璋毫不犹豫地压下，根本不予理会。
在朱元璋看来，若没有锦衣卫的监督，天下的官吏便不知敬畏为何物。
“这蒋瓛来干什么？”
“难道又抓住了哪家的把柄不成？”
“蒋瓛，这个刽子手。”
“……”
看着蒋瓛的身影，许多朝臣眼中都毫不掩饰地涌现出厌恶与恨意。
不过，此番蒋瓛前来，并非是查到了朝堂大臣的什么把柄，而是收到了北疆传来的飞鸽传书。
在这个时代，飞鸽传书虽然已经有所应用，但真正远距离传递信息并非十分保险，所以飞鸽一般只是作为备用手段。
真正紧急的事情，还是依靠急报启奏。
而皇城之内，直接负责接收各府域飞鸽传讯的，正是锦衣卫执掌。
“何事？”
朱元璋看着飞奔入殿的蒋瓛，神色平静，语气沉稳的问道。
蒋瓛入殿后。
当即躬身一拜，高声启奏道：“启奏皇上，北疆飞鸽传书而归。”
说到此处，他微微抬起头，满是激动的神情，声音也提高了几分：“捷报！”
若换做其他事情，比如调查出各地府域的贪官污吏，蒋瓛绝不会如此莽撞地直接进入奉天大殿觐见。
毕竟此刻正值大明北伐的关键时期，正是需要团结全体大臣的时候，这种事情可不能随意乱来。
但既然是捷报，蒋瓛自然不会放过这个大好机会，如此振奋人心的消息，他自然是立刻前来禀报。
“捷报？”朱元璋微微一愣，眼中闪过一丝诧异，紧紧盯着蒋瓛，追问道：“你确定是北疆来的捷报？”
不仅是朱元璋惊愕不已，朱标以及满朝文武也都露出了难以置信的神情。
北伐大军开启北伐才仅仅几日啊，哪怕元庭再如何不堪一击，也不可能这么快就有捷报传来吧？
“臣不敢欺瞒皇上。”蒋瓛挺直了腰杆，一脸严肃，斩钉截铁地说道，“此报乃是北伐二路大军副将李景隆将军亲笔所写，千真万确，当之无愧的捷报。”
说话时，蒋瓛眼中都闪烁着兴奋的光芒。
“快呈上来。”朱元璋顿时来了兴致，也露出好奇的神色，立刻招手道：“咱倒是要看看是什么样的捷报。”
一旁的云奇见状，立刻快步走入殿内，动作敏捷地从蒋瓛手中接过了这一封捷报，然后又快步跑到朱元璋身边，双手高高举起，将捷报呈奏上去。
朱元璋立刻伸手接过来，目光迅速扫向捷报内容。
看着看着，他那饱经沧桑的老脸上，神情愈发诧异。
当扫视完捷报后，朱元璋又反复看了好几遍，似乎是在仔细确定其真实性。
但看着捷报内，李景隆以性命担保的战果，朱元璋最终还是选择相信了。
“这战报未免也太过惊人了？”朱元璋心中暗暗想到：“咱当初一路南征北战杀出来，也未曾有过这般辉煌的战果吧？”
“昔日文正守卫洪都城，杀敌无数，可也未曾达到如此惊人的杀敌数目啊。”
“杀敌超过千人，还斩元将十数人。”
“北疆都说朱应如西楚霸王之勇力，可如今看来，西楚霸王与之相比，恐怕也逊色不少吧？”
想到此处，朱元璋心中也是波澜起伏，久久难以平静。
“父皇。”朱标看着朱元璋，眼中满是疑惑，忍不住问道：“是九江传回来的捷报吗？如今进攻北元才刚刚开始，怎么可能这么快就有捷报呢？”
特别是看着朱元璋脸上那复杂的神情，朱标心中隐隐有些担心李景隆会谎报军情。
毕竟李景隆是第一次上战场，对于这个表侄，朱标一直非常看重。
毕竟。
这是朱标的表哥的嫡子。
也是他的亲表外甥。
“标儿啊。”朱元璋抬起头，目光中带着一丝深意，缓缓说道：“难道你不知朱应之悍勇吗？”
听到此话，朱标面带诧异，忍不住脱口而出：“难不成真的是捷报？还是朱应所为？”
一时间，朱应之名再次在这朝堂之上响起，而且是久违了一年之后。
毕竟这一年多时间以来，大明一直没有战事。
“云奇。”朱元璋也不再多做迟疑，直接将手中的捷报递了过去。
但是看着云奇接过去后，朱元璋又像是突然想到了什么，补充道：“简短说一些，只把战果宣读出来就行了。”
显然，朱元璋看到了李景隆在捷报之中添加了不少修饰之词。
大多都是对朱应悍勇的赞赏，各种夸赞不断。
“奴婢领旨。”云奇恭敬地应了一声，然后走到阶梯一侧，清了清嗓子，大声宣读起来：“臣李景隆上奏皇上！”
“臣与燕王殿下奉皇命，北伐北元，为吾大明铲除北疆之祸端。”
“今，吾大军兵临北元所谓镇夏城之下，由大宁指挥使朱应将军领军为先锋，进攻此城。”
“经一日鏖战，朱应将军顺利攻破镇夏城，率军杀入城中，斩敌超千众，斩将超十五人，并斩元主将马哈吾，顺利攻克镇夏城。”
“北伐首日就攻破北元坚城，夺首功。”
“朱应将军之悍勇，当世第一。”
“臣，深为敬服之。”
“特此以飞鸽传书，上奏皇上此捷报喜讯。”
“臣以及北伐所有将士必将攻灭北元，还吾大明北疆安宁。”
云奇的声音在朝堂之上回荡，虽然不大，却格外清晰，每一个字都仿佛重重地敲击在群臣的心上。
而此战报宣读之后，朝堂群臣听到朱应所斩获的战果，顿时面面相觑，眼中纷纷透出惊异之色。
“斩敌千人？”
“莫不是在开玩笑吧？”
“就算他的刀砍卷了，都不可能砍这么多人吧？”
“这个数字似乎太夸张了。”
“李景隆这是初上战场，该不会是谎报军情吧？”
“斩敌一千人，还斩了几乎整个北元边城的将领，这怎么可能？”
“我也觉得这个杀敌数字绝对是谎报了。”
“不过，应该也没有理由啊，曹国公初临战场，与朱应并无什么旧交情，而且这战报直面皇上，他应该不敢谎报。”
“难道这朱应真的杀了这么多元军不成？”
……
此刻，朝堂上的大臣们都不由得议论纷纷，就好似当初朱应之名第一次出现在朝堂时一样。
那一次，朱应斩敌百人，被誉为大宁猛士，威名传入朝堂，就让许多人难以置信。
而这一次，杀敌数量更多，而且还破千了，这简直如同天方夜谭！
哪怕是昔日在战场冲杀无敌的西楚霸王，也不可能做到这个地步吧？
“父皇。”朱标满脸疑惑，再次看向朱元璋，问道：“这个数字当真为真吗？斩敌千众，这未免太过匪夷所思了？”
一直对朱应颇为看重的朱标，此刻也不禁对军报的真假产生了几分怀疑。
“此军报是九江临时所拟定，不过其中所述已然得到了都镇抚的认定。”
朱元璋神色平静，缓缓说道：“此军报，属实！”
“而且九江说了，真正的军报相比于此番上奏的数字更多。”
说罢，他脸上露出了一丝意味深长的笑容。
闻言，饶是朱标，此刻的表情也是十分复杂难言。
显然，这军报的内容，大大出乎了他的意料，让他震惊不已。
“斩敌千人。”
“这已经非人力可以办到了。”
“朱应，究竟是如何做到的？”
朱标心底也不由得暗暗思索。
“臣恭贺皇上。”
“吾大明北伐首日就攻破了北元边城。”
“此乃吾大明之喜。”
唐铎当即站出来，大声恭贺道。
“臣等附议。”
“恭贺皇上。”
“北元边城，北元费尽心思，耗费财力而修筑。”
“只为抵御吾大明兵锋。”
“此番被吾大明攻破。”
“吾大明之喜，皇上之喜……”
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