爆竹声中一岁除，新的一年开始，时间来到乾元六十年。
初一这日，庄瑾请来毕伯夷。
小圈子中，他与洪宝枢、闵忠愍、毕伯夷三人关系相对最好，尤其是同出府城的毕伯夷，对方也参与了这次的小型元气潮汐，邀请过来询问这次收获情况、以及元气潮汐的信息，以后或可用到。
“毕兄，这次进入伏牛山脉，感受如何？”庄瑾倒了一盏茶，推过去问道。
“不同凡响啊，元气潮汐中，伏牛山脉中的天地元气浓度打着翻数倍攀升，天材地宝、上百年的各种药草滋生，不说俯拾皆是，也是多有可见，这种自然生长的，也比青元液培育的药效更好许多，悬天司发布任务高价收购。”
毕伯夷说到这里，顿了一下：“不过，这些东西要想拿到，却是有着对手。”
“异兽？”
“正是，平日异兽是我等的猎物，这个时候就成了对手，上月元气潮汐中，我们只是在一重险地，遭遇五脏境异兽频率就是大增，只上月一月我累积见过的五脏境异兽，都超过百十头，比我以前几十年见过的都还要多。”
毕伯夷感叹说着：“庄兄也知道，异兽修炼肉身，到了五脏境，同境更是超出我等武者不少，极难猎杀。这种元气潮汐环境，异兽乱蹿，不是寻常时节固定领地，追踪之中，多有变数，说不得顷刻之间，又是遭遇数头，猎人、猎物的身份转换。”
“这种环境下，五脏境异兽，只修炼了一脏的还好说，可以联手快速解决，二脏、三脏的就没有万全把握，四脏、五脏的异兽，猎杀更难。”
他说了些经验，如保存战力，自身真气至少要维系在五成以上；隔一段时间就要送出一次，身上天材地宝不能积攒过多，不然会被异兽盯上、围攻；其他先天小圈子遇到，也不能放松警惕等等。
庄瑾听得认真，记下留作参考，知道这些将来大可能用得到的。
“总之，这元气潮汐中，寻宝、猎杀异兽，更多看机缘运气。”
毕伯夷说了这次成果：“总收获收益不菲，分配下来也算丰厚，可就不算太过惊人了，尤其是，有些人可同患难，却不可共富贵啊！”
“此言怎讲？”庄瑾感觉毕伯夷话中有些怨气，询问道。
毕伯夷冷哼一声：“咱们那位小圈子之主，吃相有些难看，分配中兽核、兽珠，多往自己怀中搂，还隐隐打压其余人……不过是几百年前分出独立的世家旁系，如今还把自己当成世家中人呐！”
“罢了，不说这个。我这次分得收获，折算贡献点，大概有着三四百万，在拍卖会中想获取更进一步的高端资源远远不够，但若是个人潇洒，却是能维系相当长一段时间了。”
“的确如此。”
庄瑾听到数百万的数字，稍稍惊讶，却也觉得正常——先天尊者冒一定风险，辛苦一月，没有这个数字才不正常。
他也不羡慕如何，一是个人情况，不缺贡献点；二是人家冒险，此乃应得。
“对了，元气潮汐之前，庄兄劝圈子中各人深思熟虑，如今元气潮汐结束，参与的诸人皆是平安，又收获颇丰，我就听贺兆燚那人有些怪话，如胆小之言，庄兄听闻不必放在心上。”
“多谢提醒，不会的。”
庄瑾摆手。
他早看出来了，贺兆燚那人，当年凭借奇草突破，赌博成功，路径依赖之下，面对运气、机缘，身上有种赌性，而善泅者死于溺，此人以运兴，必以运败。
如今此人都颇有些飘了。
——几十年前，贺家之前不过一流家族，也是沧州城的老字号承建商，曾在七环、六环、五环修建屋舍，都顺利交付，过往的金字招牌，贺家又是从他们中出去，之前如滕家那些一二三流家族才会信任预订，却没想到‘越是从他们中出去，坑起他们来越狠’，利用地皮归属的争议，狠狠埋了他们一次。
贺家的确是收获了一波大的，可代价就是，祖上积攒的信誉、名声，这一次直接败光。
烈火烹油，鲜花着锦，如今贺家观来很是兴旺鼎沸，但庄瑾看去的心态，却是‘看他起高楼，看他宴宾客’，自不会在意什么。
“咱们圈子中，各人情况也是不同。”
毕伯夷说过岑占山、贺兆燚，又说到风清隐：“风兄祖上，是那位……在悬天司恐怕是挂了号的，当年同是遇到登仙阁中女子，两情相悦，闵忠愍闵兄最终虽有遗憾，却也得偿所愿，风兄的那位却是自刎……”
他显然认为，这其中有些猫腻。
庄瑾也是认可，不过似若无意瞥了眼令牌：“这都是过往之事了，没有凭据，我等无端揣测也是不好，不谈这个。”
毕伯夷也是敏锐，换了话题：“洪宝枢洪兄这次收获也是不菲，不过家族后代数百人，几世同堂，牵挂颇多；冷奎冷兄，此人面冷心热，因为家族那事，不太亲近，却也多有贴补家中。”
换言之，对他们而言，家族就是软肋。
庄瑾听着微微颔首，对世家都有着一定威胁的先天武者，悬天司自然从未放松了，通过种种方式，试图编织出一张大网，拖住他们。
若是就此躺平、安心享受，那就感受不到阻力，能体验到人间极致的奢华，但若是想继续向上，每一步却都是万钧之重。
……
距离庄瑾三环屋舍，数里之外的纪家。
纪家本就是州城家族，这到了年初，自然少不了姻亲故旧走亲戚、拜年，今年纪家的聚会，尤为热闹。
这自然是因为庄瑾！
州城上下森严，等级分明，平日见到先天尊者不难，但要想靠近说句话、搭上关系，却是千难万难——只看庄瑾小圈子中人，对先天之下淡漠如蝼蚁的态度，就可知晓一二。
纪家姻亲故旧，这些一二三流家族，难有资格搭上先天尊者，这过来纪家拜年走亲戚，就是一次好机会，若是能在纪家碰到，在庄瑾眼前露一面，说不准什么时候就能用到。
为此，今年走亲戚，纪家沾亲带故，但凡八杆子勉强打得着的，都是过来。
可让他们失望了，纪公集的确有着邀请，庄瑾却并未来到。搁在寻常人，就是潜龙榜武者身上，如此失礼都难免要被嚼舌根，但放在庄瑾这位先天尊者身上，这些人却还得昧心道一句‘真性情’。
庄瑾没过来，这些姻亲故旧，也只能退而求其次。
纪公集这里是一个中心，与围绕的诸多家族主事人说着话，红光满面，如今纪家蒸蒸日上，他自然心中满是盼头，精神抖擞。
纪同岫这里也是一个中心，今日她身穿交领白底梅花袄，外披一道五脏境异兽白狐的狐裘，清丽矜贵之中，英气动人。
——去年八月庄瑾疯狂狩猎锻骨境异兽，杀了一头五脏境异兽，取其兽核升令二纹玄蛇令，这正是那头五脏境异兽白狐的狐皮，在悬天司天衣坊定做，年终酬赏给了纪同岫。
“老天爷，听说一件天衣坊的五脏境的皮裘，起步就要三道玄蛇凭证、百万贡献点！”
“同岫姐姐，这是将一个家族几分之一的底蕴，都穿在身上了。”
“我这才想起，似还没有岫堂姐的令牌好友，堂姐能否赏脸添加下？今后有什么事情，也可请教一二。”
……
纪同岫脸上带着淡淡笑意，看着这些亲友，一一回应。
以往这种场合，她其实是很不喜欢的，长辈大寿，或者年初，堂表兄妹聚会，往往充满炫耀攀比：各自穿着的衣服，是否是天衣坊的最新式样，价值多少贡献点；谁嫁给了潜龙榜中人，婆家如何；在武院之中，年末大比的成绩、排名……如是种种，比谁过得好，拼一个面子，虚荣至极。
现在，自己作为一众堂表兄妹的焦点、中心，这些从小到大、极为熟悉的人，围着自己说好听话、恭维，尤其从前不对付的，曾经阴阳怪气、明嘲暗讽的人，如今却放低姿态，赔笑讨好的模样，让她觉得这种滋味还不错，甚至可以说挺好的。
这一刻纪同岫才明白，原来自己不是不喜欢这种场合，而是不喜欢自己不是人群中心、被人讨好，忽而又想到庄瑾无意曾说过的一句话，‘你我皆凡人，生在人世间’，此刻更有不同体会，心中生出难言的感激与崇拜。
她想着这些，目光扫过，无意间接触到妹妹纪同筱的视线。
……
纪同筱看着人群中心，其他人奴颜婢膝、谦卑讨好、环绕之中的姐姐，目光中有着羡慕，以及一丝隐藏的……嫉妒，她们是亲姐妹，此刻境遇却是天差地别。
只是，心中再如何，接触到姐姐的目光那一刻，她却是下意识避开、转身，这一刻心头种种回忆闪过。
之前那个看上的宫邦荣，在共济会倒台后，宫家遭到牵连清算，此人找来纪家，纪同筱终究心软，念情见了一面，可就是这一面，将她恶心坏了。
宫邦荣请求她帮忙，纪同筱自然帮不到，宫邦荣跪下哀求，情急之中，说出了真心话，‘你怎能帮不到？你是先天尊者的女人，只要在床上撒撒娇，一句话……’
纪同筱很难想象，这是自己曾经喜欢过的人，口中说出的话，她感觉自己以前，真是瞎了眼。
纪同筱发现自己的眼光错得离谱，自己看上的情郎，是那么一个玩意，自己以为不过是玩物的姐姐，却是境遇出奇得好：玄蛇令副卡、每月数万贡献点的零花钱、五脏境的异兽白狐裘……
此刻，更是享受着她做梦才能想象的尊荣、体面，想到这里，纤手不由攥紧。
当初纪老爷子的话言犹在耳：我的女儿啊，你一定要等失去，才能有所醒悟？一定要等到撞得头破血流，才知道后悔么？
‘爹，我的选择真的错了，我……悔了！’此刻，纪同筱心中浓郁的后悔、失落，让她整个人隐隐有种失重之感，微微眩晕。
可再如何悔恨，也是无用了。
庄瑾初来之时，她还有一点机会，但在拿到玄蛇令，接触到登仙阁后，就真正是送上门都瞧不上了。
——这是很自然的道理，登仙阁七楼不知多少一二三流家族的女子，那些女子只要一点微小代价即可，为什么要选择纪同筱，平白多出许多付出、牵扯？
只能说，世间女子往往自视甚高，但市场不会骗人，在登仙阁那般将女人异化、或者说物化的地方，她们才算真正是价值回归本位。
……
纪同岫弟弟纪同唯，在白鹿武院学武，将来大可能名登潜龙榜，此刻身边也围了不少人。
十六七岁、半大少年，正是活泼昂扬的年纪，在一片羡慕的目光中，说起白鹿武院，为之骄傲、自豪，说起对庄瑾的崇拜。
“我们白鹿武院，武院教习都有不少先天尊者，初级班，凝气境界；中级班，通脉境界；高级班，胎息境界，名登潜龙榜，才能毕业。”
“白鹿武院之中，资源、功法，远不是其下的武院可比，不过要求也严格，一月一小考，半年一大考，末位的一成人会被劝退！”
“庄先生在先天尊者中都是不一般，前月，一个先天家族的嫡子欺负人，抢我的资源，我们打了一架，当晚那位尊者就拎着对方前来道歉……先生说了，不能主动惹事，却也不能怕事！”
……
纪同唯说着，引起一片惊呼，以及崇拜。
……
慕白也在这里，身边有着一个纪家姻亲的二流家族女子，他积极开口，明明说得不十分好笑，却逗得对方频频莞尔。
此刻他更是眉飞色舞，拍着胸膛，拿出一张邀请函，邀请道：“正月十五，悬天司有着一场一年一度的乙等拍卖会，我这邀请函是姐夫所给，前排位置，还能带一人进去，秀仙姑娘咱们一起去吧？”
悬天司的州级拍卖会，分为甲乙丙三等。
甲等，五年一次，在大年的大型元气潮汐之后，拍卖会中的物品，涉及先天斩尸境、乃至可能有着其上的阴神境。
乙等，一年一次，在每年的小型元气潮汐之后，拍卖会中的物品，最高涉及先天真气境、以及先天罡气境。
丙等，三月一次，拍卖会中的东西，多是先天之下的凝气、通脉、胎息境界层次，涉及突破先天层次之物，都极为罕见。
这乙等拍卖会么，悬天司中登记，有着通脉五脉以上的三流家族，可兑换一张邀请函；有着胎息的二流家族，可兑换三张邀请函；有着潜龙榜武者的一流家族，可兑换五张邀请函。
这些一二三流家族的邀请函，限制数量不说，且都需要凭证、贡献点兑换，并都是外面场中的席位，只是分位置前后，如庄瑾这般先天尊者，手持三纹玄蛇令，除了自身对应等级的包厢，并免费附赠二十七张前排位置的邀请函。
慕白这小子，经过社会毒打，开窍之后，有机会就往庄瑾跟前凑，倒也不是求办事如何，只是习惯刷存在感，这就多有好处了。
那日庄瑾拿到拍卖会邀请函，正巧慕白又过来凑，当时这小子鼻青脸肿的模样还没完全好，庄瑾想到这家伙因为自己，遭了无妄之灾，挨了上官云嫦一顿揍，心中的一丝愧疚之下，给了一张邀请函，其它奖励了纪家、滕家几张，剩下的走圈子渠道卖掉了。
只是这一张邀请函，就让慕白极有面子，出去展示，获得不少吹捧。
曾经‘通山五义’的大哥陆泰，就请客慕白逛青楼，想要他带着进入拍卖会，只是慕白好处收了，事情却一推二五六。
慕白明白，这人对自己结义弟妹都能辣手无情，如今亲近他，也不过是如狗看到了骨头，为了好处，可这人什么档次的东西，也敢高攀他？
虽然他如今也不过八经，但凭着和庄瑾的一点点香火关系，岂是一个小小通脉低境的武者能比？
在来到州城后，这家伙也是快速异化，阶级观念分明，只能说，州城的确是一个大染缸，心无定力，在这里很容易被染色、同化。
……
这日，年初纪家的聚会，尽显世情百态，宛若这个偌大沧州城中，一个小小的缩影。
……