“敖之琦？！”
“庄瑾？！”
敖之琦看着庄瑾背上所扛的夔牛尸体，以及其残存压迫，心中警惕、忌惮无比，身体紧张绷紧，挤出一丝笑容：“庄兄，巧了。”
不说庄瑾自身的实力，就说曾见过的那枚半步阴神境玉令，自己也万是难敌，就算以自己压箱底一招底牌，料想最多也就重创对方。
“是巧了。”
庄瑾神色淡然，看了眼对方腰间的袋子，那里不知什么宝物的清光穿透，清气逸散，让人嗅到神魂都似乎为之一清。
他倒是没有说什么‘此宝与我有缘’，两人虽曾有一二过节，却说过揭过，这一年对方也老老实实，杀人夺宝有违底线，更不是什么宝物都要贪婪收入怀中的性子。
而且如今除了异兽，基本不假外求，为一个不知什么的宝物，将一个不知底牌的同境逼到绝路，乃是取祸之道。
各自警惕，拉开一定距离，基本确保安全。
敖之琦心中隐有触动，庄瑾实力更强，却不为所动夺宝，以及又想到什么，神色难言，传音对庄瑾道了句：“庄兄珍重，再会了！”
“再会。”
庄瑾隐隐感觉此话意味不同寻常，回想到当初：对方所说被金刚境异兽所伤的机缘、盯着黎世琮似有发现：‘此人莫非……’
不过，这不关他的事，微微摇头返回去了。
……
沧州城，一环，上官家。
今日，整个上官家充满香气，那头猎回的夔牛，一房根据亲疏分了二三斤，算是心意。
拿人手短、吃人嘴软，以及这背后代表的实力，敬畏之余，交口称赞。
说回夔牛肉，在他们眼中也算是珍稀的好东西，给了每一房中最有潜力的后辈，或煮汤、或做肉膳，一点不浪费。
庄瑾倒不至于如此，如此飘雪天气，与上官云嫦在小院亭中烤肉，佐以果酒。
滋啦啦！
火舌舔舐夔牛肉，散发出异香，庄瑾一边转、一边刷着调料。
上官云嫦让丫鬟去了，亲自切、串，说着话：“夔牛的心肝，我吩咐给祖母煮了汤。”
“云嫦你考虑周到，祖母是该补补。”庄瑾想到那位老太太，根据损耗补益的定论，是该在这方面补一补。
上官云嫦不知道庄瑾在腹诽老太太的心眼，又道：“纪家也送去了两斤，同唯考核第一，这肉可帮其筑牢根基。”
……
纪家。
纪同唯回来，今日考核完成，这两日就放假了，嗅着鼻子问道：“二姐，今日做的什么？好香啊！”
“庄先生知道你得了第一，庆祝送来了二斤换血境异兽肉，这等异兽肉能不香么？你斟酌着吃，以免克化不了。”
“换血境异兽？！”纪同唯心中默默对比，这般异兽，似乎武院中的教习、主任、副院长，都是打不过。
“这般异兽肉极为难得，可壮大、活跃气血，筑牢根基，你要记得恩情。”纪同岫教导说着。
纪同唯听着点头，心中感激，自从庄瑾当了白鹿武院院长，他的日子快活自不须说，转而想到什么，提出明日带去些。
纪同岫敲了下他脑袋，答应之余，心中浮现出一些忧虑：那个葛明芝，若是平常葛家人也就罢了，偏偏天赋极高，大概如上官云嫦之于上官家，将来婚事必是一难。
‘不过，那些还远，再看吧！’她心中暗道。
……
滋滋！
油水滴落，烤肉颜色变为金黄，诱人垂涎的香气散发。
庄瑾递过两串烤肉，又倒了果酒，与上官云嫦吃着，说起今日见闻，包括遇到敖之琦之事。
上官云嫦听着，螓首微点，忽而接到消息，神色顿了顿，道：“夫君你看到敖之琦腰间袋子中的宝物，应是椿灵秋怪的神元果。”
“椿灵秋怪？”庄瑾脑中检索，却是确认没听过。
“族中似有记录，却也只是根据传闻记录，言之甚少，这是州牧发来的具体信息，椿灵秋怪据言是一种奇特生物。”
上官云嫦说着，问道：“夫君可知道冬虫夏草？”
庄瑾颔首。
“冬虫夏草，有着虫、草两个形态，椿灵秋怪也是有着灵椿、精怪两个形态。
据言，上古有大椿者，以八百岁为春，八百岁为秋，椿灵秋怪比不上，却也以十年为春，十年为秋，四十年一个轮回。
四十年间为精怪形态，到了四十年之期，精气神化作一枚灵椿之种，在天地元气浓郁的环境中，生根发芽，长为灵椿树，天地元气浓郁越高，生长越快，最高一个时辰，可达寻常树木十年。
这灵椿树，长到一定程度，会凝结三元果：精元果、气元果、神元果，每一果为其一身精华所凝，食之大补对应精、气、神……再等下去，三元归一，可重新化作椿灵精怪。
如是精怪、灵椿、精怪转化一次，称作一返，这椿灵秋怪，四返可达五脏境；七返可达金刚境；十返就是大金刚境。”
上官云嫦介绍过椿灵秋怪，又是道：“据言，上百年前，黎世琮先祖，游历至我沧州，发现一个椿灵秋怪，种下禁锢、克制手段，黎世琮才会至此，等待椿灵秋怪七返，摘其道果。
这几年，已然接近椿灵秋怪七返之期，这次云池山地洞冰湖暴动，那里天地元气潮汐接近大型，让椿灵秋怪七返提前，不然可能等到下一次大型元气潮汐了。
敖之琦盯着黎世琮，发现此事，抢走神元果逃掉，如今，州牧、黎世琮发出悬赏。”
“原来如此。”
庄瑾听闻颔首：“敖之琦就这么逃了，我没记错的话，他唯一儿子还在州城，被严密盯防吧？”
“或许在其人看来，儿子如何比得上自身？”
庄瑾听闻此问沉默，敖之琦爱儿子不似作假，为其多年被悬天司拿捏，没想到会如此，不由又想到敖之琦那句‘再会’的告别。
‘人性复杂，大概对儿子的爱、付出是真的，这逃掉的自私却也是真的。’他心中暗道。
“敖之琦神魂受创，忍受痛苦非是常人可以想象，武者伤了元气都会折寿，更何况神魂？此人已然时年无多，不带着神元果逃走，回来此果他保不住。若是带着神元果走了，以此恢复自己神魂伤势，将来大可能会有新的儿子，退一步讲，这对其留下的儿子也非坏事。”
上官云嫦揣摩着此人心理，又说了上官金凤的处理，暗中追踪，那个儿子严密‘保护’起来，高年份养魂草持续供养，与敖之琦有矛盾的崔攀桂，边缘化处理。
庄瑾听闻，感觉有种荒诞、讽刺的可笑。
崔攀桂是悬天司的狗，看着颇为忠诚，却扫到一边；敖之琦逃离，明明是‘背叛’，却因为某种潜在威胁，引而不发，乃至重视、考虑。
毕竟，敖之琦得了神元果，大可能恢复神魂伤势，又逃遁在外，乃是不小威胁，有了此番磨砺，将来甚至说不得有万一的阴神之望。
这就有了统战价值——统战价值，不仅体现在正向价值，能做成多少事，同时也体现在负向价值，能坏多少事。
更直白些说，你有力量，你有巨大的破坏力，你给上位者自身或者重视的东西造成威胁，你就值得拉拢、值得统战，论起重要性，甚至要超过能完全拿捏的忠诚的狗。
‘敖之琦这次倒是下的一手好棋，可这次真能跳出棋盘么？’庄瑾心中暗道。
……