穆疏云进宫的时候避开了穆昶夫妇，但她从宫里回来后，一改之前的消沉，不光重新打理起了妆容，还把落下了几日的丹青功课捡起来了。
如此不对劲，穆夫人怎么着也看了出来。私下里把丫鬟找来一问，才知道她竟然是单枪匹马上紫宸殿找皇帝去了！
穆夫人吓得不轻，那到底是一国之君，祖宗王法摆在那，这丫头要是做出了什么出格的事，让人拿住把柄，穆家也得吃不了兜着走。
顿时手上一堆的账也不看了，老太太那边来了女客要招待也不去了，着急忙活地到了穆疏云的房里。
“云儿，你上宫里干什么了？”
她强行压制住心中的波涛问道。
画桌后方的穆疏云妆容精致，原先憔悴的面容和乌青的黑眼窝全都被掩盖住了。
她淡然地抬起头，将抽屉里那本皇帝亲自朱批过的折子打开放到穆夫人的面前。
“皇上已经允诺我，皇后之位是我的。”
穆夫人看她拿出折子心中还惊奇着，等听到她说完这句话，两手就发起了抖，等到两眼快速地看完折子里的内容，她再也忍不住地睁大了双眼：“这是皇上批复的？！”
穆疏云悠然把画卷起来：“有朱批有印玺，女儿总不可能还做得了假。”
穆夫人把折子看了又看，然后道：“可这折子算数吗？当前有靖阳王府压着，还有沈家作对，月棠看热闹不嫌事大，此事想要实现，不是那么容易。”
“那又如何？”穆疏云走出来，脸上淡漠，“月棠和靖阳王挡道，难道不是因为沈家能为他们所利用吗？
“既然她知道父亲曾经是谋杀她的主使，此时怎么会放着沈家不用？
“她看出来我们都想争皇后之位，于是借势让我和沈宜珠斗起来，她好坐收渔翁之利。
“可如果沈宜珠死了呢？”
穆夫人屏息看了她片刻：“你这话是什么意思？”
穆疏云撩起唇角。
丫鬟从门外走进来，先给穆夫人行了礼，然后走到穆疏云面前：“禀大小姐，已让人入宫打探到消息出来了，这几日沈小姐每日辰时都在永福宫的佛堂礼佛，午时末刻亲自为太后下厨做膳食。
“余下的空档则在花园里侍弄花草，为太后打理鹦鹉，偶尔也会在园子里看书抚琴。”
“倒是好有闲心！”穆疏云冷笑，“再去探，明日她又要做什么？打听仔细了有赏。”
丫鬟答应着去了。
穆夫人听到这里却是胆战心惊。“你要干什么？那沈家丫头固然可恶，你可别再跟自己的名声过不去！”
“母亲把我当什么人了？”穆疏云笑了，“吃过一次亏，那还不够吗？我要对付一个人，也用不着亲自出手。”
穆夫人总算松了口气，但又担心：“那你盯上沈宜珠做什么？把手伸到宫里，你不怕皇上对你改变看法吗？”
穆夫人知道，皇帝离不开穆家，可她同样也知道，普天之下，莫非王土，皇帝不是木头桩子。穆家是于他有恩，却也不能过得太过火。
“我怕他？我还怕什么？”穆疏云咯咯地笑起来，声音又尖锐又刺耳，“我原本不信他有二心，可结果，他在看到我找上门时，怪我不曾通报就进去了。
“又责怪我沉不住气。
“这在从前是绝对没有过的。
“他知道我受了气，不曾安抚我也就罢了，竟然还怪起了我！”
她咬着牙，红了眼圈：“母亲，我都看明白了，您和父亲说得对，不要指望天家的真情。
“我知道强扭的瓜不甜，可是，我咽不下这口气，他给了我十三年的希望，凭什么我要给他机会退缩？”
穆夫人望着她含恨的脸，忍不住道：“可是事情已经更糟了。
“我听说，沈宜珠在沈太后的授意下，给皇上送汤送食。
“昨日沈太后为此还下懿旨赏了沈奕夫妇，说他们教女有方。
“事情不大，但也传开了。不少人在拿她比较。关于她知书达理的名声也就此传出去了。
“云儿，皇上为什么会接受沈宜珠的心意？你知道吗？”
说到底，那日已被月棠一语切断了穆疏云顺利入主中宫的后路，当下这风口浪尖上，如果皇帝决定顺应这个建议，那穆家急着与他们硬杠，是没有益处的。
穆疏云听到此处，涂满蔻丹的指甲已经抠进了扶手缝里。
“你说的这些，不过是更让我对皇上死心罢了。但我也更加不甘心了！”
她站起来：“那些年陪伴他的是我，不是别的女子！
“她沈宜珠做过什么？凭她也敢抢我的位置？
“我就要与她争到底！”
穆夫人也起身：“那你有把握吗？”
“有。”她缓声道，“皇上难道想娶沈宜珠吗？他不。他没有理由乐意接受这个选择。
“他和沈太后一族是不可能亲善起来的。
“沈家的野心摆在那了。他们还有个差一步就登上了皇位的四皇子。皇帝但凡有几分血性，断不可能留下他们。
“沈家为何一定要把沈宜珠推到皇上身边？
“自然是也想捞点保障，但同时难道不是往紫宸殿插个耳目吗？
“皇上又怎么会甘心身边多这么个沈家耳目呢？
“凭这一点，我对付沈宜珠，也算是顺了他的心意，他没有道理为难我。
“退一万步说，就算沈家有什么意见，难道我们穆家还会怕他吗？”
穆夫人深吸气：“你说得对。”
原本沈家就是政敌，对方就算是不动，穆家迟早也要向他们出击。
穆疏云就算是争败了，穆家又岂有眼睁睁看着自家人吃亏的道理？
沈宜珠若是遭了穆疏云的算计，也只能说明她本就不够资格上位。
她拉起穆疏云的手：“你有这份志向和决心，也不枉我与你父亲从小对你的教导。
“我们穆家对皇上付出这么多，让穆家出一个皇后也是天经地义。
“在此事之上，他本就不该犹豫。而应该坚定地顺应穆家心意，才不算辜负了穆家的恩情。”
穆疏云把头靠在母亲肩膀上：“女儿不会让母亲失望的。”
穆夫人也满意地轻拍了拍她的背。
母女二人相伴片刻，老妇人那边来人催请，今日来客嘴上不说，大家心里也知道为了给二房的小姐说亲，穆夫人实在不能耽搁，便先去了。
穆疏云送她出院子。
先前出去的丫鬟也在此时走进来：“小姐，明日望日，宫里说沈太后上晌按例会在栖霞宫召见几位官眷，沈小姐明日应该也会列席。
“此外，听说沈太后还让人弄了些皇上喜欢的花草，交给了沈小姐侍弄。
“接下来皇上恐怕会常有与沈小姐碰面之时。”
穆疏云透过门洞看着那边衣香鬓影，女眷们说说笑笑，指甲不由自主蜷缩起来。
她已经满了十六岁。
最好的议婚的时期已经过了。
原本她也能拥有像姐妹们这样风光激动的时刻。
但所有人都自动把她和皇帝绑在了一起，几乎没有人登门求过亲。
她为了这个皇后之位，牺牲得太多了。
而皇帝如今却容许别的人接近。
他是被动的？又或是故意的？
她不知道。
也不想知道了。
她只确认自己绝没有道理就此认输。
“挽霞，”她在院门内转过身子，“你去卢先生那里帮我拿一枚父亲近日入宫的通行令牌，就说我回头有事要入宫一趟。”
……
魏章拿着一摞花名册来到后湖时，月棠正在湖边钓鱼。
华临坐在旁侧，唠唠叨叨说着阿篱这几日的起居，脚下他徒手编织的竹篓里，已经有了两尾大鲫鱼。
“郡主钓鱼的技能越发精进了，看来回头得跟韩奕说一声，让他赶在天冷之前放一批鱼苗进来。”
魏章叉腰立在岸边，赞叹地看了两眼湖面，然后把手上花名册递了过去。
“所有跟随先帝的侍卫都查出去向了，除去放出宫的、因病清退的、调去别的衙门的、身家不够清白的，如今还在禁军当中且能用的还有一百三十八人。”
月棠把鱼竿放下，逐页翻了翻说道：“确定这所有人都没问题吗？”
“别的不敢说，属下以性命担保，至少这些人无一不对先帝忠心耿耿。”魏章点头。
“那就行了。”月棠把册子还给他，“送到靖阳王府去，让王爷这两日把这事儿给办了。”
华临听到这里，插起嘴来：“我什么时候能够把小世子一起带回来？
“咱们端王府的世子老住人家府上也不是个事儿！”
月棠睨他一眼：“你目前的任务就是带着我儿子一起努力吃空靖阳王府的粮！”
“那我吃十辈子都吃不完！”
华临翻了个白眼。
魏章笑道：“让琴娘一块儿去靖阳王府待着，你就不会这么说了。”
华临一听，眼珠儿又转起来：“能吗？”
“你说能吗？”
魏章又笑了。
“哟，这么快活呢？”
园子门口传来了熟悉的声音。
众人齐齐回头，只见韩翌带着蒋绍走过来了。
“蒋大人说他有要事要面见郡主，臣就把他带进来了。”韩翌面上镇定，话语里却仍然听得出三分忐忑。
“办得不错。”月棠目光掠过他，把递出去的册又收回来给蒋绍：“来得正好，把这些带给你们王爷。再说说，有什么要事？”
蒋绍行了礼，把册子揣好，说道：“在下今日去了趟禁军营，从要好的几个侍卫处意外听到一个消息，说有人这几日在关注褚瑛被诛的那天夜里，事发胡同里的细节。
“在下顺藤摸瓜查了查，发现竟是沈家大公子沈黎的人。”
月棠露出一丝意外，“他查这个做什么？”
想了下她又看向魏章：“让你找到方凌他们那几个原来在王府的侍卫呢？怎么还没回音？”
魏章忙道：“正是还要禀报此事，那几个人方才都随属下回府来了，正在门房里等候传见。”
“你让他们进来。”
月棠交代下去，又看向蒋绍，“是王爷让你来的吗？”
蒋绍嘿嘿一笑：“我们王爷恰巧手头有事，在下也正好挂念郡主了，因此特地请命过来探望。”
“贫嘴。”月棠笑道，“整个靖阳王府大约就属你们王爷一个人嘴巴淬毒。”
“王爷也只对我们放毒，对郡主是极其尊重的。”
月棠听得高兴。
顺手拿起那竹篓子：“那这两条鱼，给你晚饭添个菜。
“沈黎不会无缘无故想起这茬，他搞不好是要拿穆家的把柄，我记得上次王爷抓到了那个禁军统领，回去给你王爷说，我还要见一见，请他抽空带我去一趟。”
“在下遵命！”
蒋绍接过篓子，又嘿嘿一笑：“谢郡主恩典。”
他敢保证他们王爷绝对没得过郡主的鱼，这下可得回去好好显摆显摆！
华临把带过来的包袱交给月棠身边的侍女，站起来要与蒋绍一道回去。
月棠带着他们几个出园子，路上唠些家常，迎面贺梅卿带着个侍卫走来了：“郡主，今日侍卫奉韩大人的命令去内务府领王府的月例，途中发现穆疏云在宫门外徘徊。
“但她今日去的不是平日所进的大宫门，而是靠近西面永福宫的安厦门。”
安厦门是西宫门。距离大宫门甚远。如今宫中沈太后与皇帝各执一半权力，永福宫那边便把安厦门作为平日出入之所。由于仍由皇帝执掌的禁军把守，因此也没有人额外挑理。
穆疏云想进宫不奇怪。
奇怪的是她竟然绕到了永福宫那边？还在宫门外徘徊？
月棠停下来：“沈黎在查胡同里穆昶诛杀褚瑛的事。穆疏云又盯上了永福宫。看来他们双方已经预备交手了。不过沈家本来找我找得急，这两日却消停了，莫非有了别的打算？”
说到这儿她问蒋绍和自己的侍卫：“你们可知穆家这两日有什么动静？”
被带过来的侍卫上前禀报：“属下探过了，穆家一切如常，他们二小姐还在议婚呢。只有穆疏云在私下频繁地派人打探宫中。”
“穆疏云是打算直接对付沈宜珠吗？”月棠想了下，又看向他：“你内务府去过了吗？”
侍卫忙道：“还未曾。属下因想着郡主或许用得着这消息，故而先赶着回来了。”
月棠点头：“极好。”又道：“你叫什么名字？”
“回郡主，属下姓叶，单名一个闯字。”
“内务府那边我亲自去。”月棠看着叶闯，“你随我同去。”
魏章带着方凌身边那几个侍卫已经迎面走来：“郡主……”
月棠嘱道：“我要用人，你再挑两个侍卫跟着我，余事等我回来再说，我去看看穆疏云要出什么幺蛾子！”