次日清晨。
乌云遮蔽了黎明，天空阴暗低沉。
但丝毫不影响曼修的心情。
心中充满好奇的他匆忙吃完早饭，早早来到庄园等候。
早起的罗德没有浪费时间，接见曼修后就带着他来到庄园后面的木屋。
木屋周围撒着生石灰，专门用来防潮。
木屋的中央堆满物品，上面铺着一大片油布。
罗德随意地摆摆手，眼神示意了一下。
旁边的冈勒立刻会意，快步上前，掀开木桶上的油布。
紧接着，冈勒将最近的木桶搬到曼修面前，打开木盖。
曼修看着里面晶莹的晶体，明显愣了一下，
“这是……盐？”
曼修怀疑的伸出手，指尖轻轻沾了一点晶体，谨慎地放在舌尖上品尝。
随即眼睛一亮，惊喜道：“真的是盐！”
他紧忙抬头望向仓库里，密密麻麻的摆满了木桶，超过一百桶！
每桶盐的重量通常在一百八到两百二十斤，这说明这里将近有两万斤的盐！
“这些都是盐？！”
虽然曼修知道答案，但还是忍不住问了出来。
“当然。”
罗德平静地笑着说道：“其实产量不高，这是特意给你留的。
因为目前我相信你，我的朋友。”
他轻轻拍了拍曼修的肩膀，“你应该明白我的意思。“
“我明白，感谢您的信任。”
曼修忍不住行礼道谢。
盐矿在靠海的西方行省和东方行省价值并不算太高，沿海地区的居民能够借助海水轻易地获取到足量的盐。
阳光和海水，大自然的馈赠让那里的人们从不担忧盐的供应。
附近地区也因此不缺少盐。
可北方行省的大部分地方都是内陆，仅存的几处海岸都被连绵的山脉紧紧包裹。
被天然屏障阻挡，基本无法从海中获取食盐。
这就导致盐矿非常珍贵，丝毫不亚于其他的金属矿脉。
毕竟盐是日常必须的食用品，不吃不行。
缺盐的痛苦，不仅仅是味觉上的单调，更关乎生死存亡。
因此领地中发现盐矿后，很容易遭到其他的领主的觊觎。
当然，如果盐矿处于边界清晰的领地中心，帝国律法的存在让贵族领主们不敢明目张胆地争抢。
但这并不能避免他们使用阴暗隐晦的方法来谋取利益。
最常见的手段，就是假扮或暗中资助强盗团抢劫。
这样既能得到想要的东西，又能保持表面上的清白无辜。
这些事情贵族们都心知肚明，所以在领地发现盐矿之后，他们都会尽可能地保密，只通过一些可靠的渠道秘密出售，将风险降到最低。
曼修很清楚，罗德现在的举动是真的相信自己，因此才会突然郑重的行礼。
罗德笑着点点头，说道：“我想这些足够支付奴隶和牲畜的货款吧？”
“您说笑了，这里一半的盐就足够了，剩下的我需要额外支付。”
曼修感觉自己带的金币可能都不够，有些无奈的笑道：“难怪您让我留下所有的货。”
这么多的盐，完全足够将曼修的商队填满，甚至可能需要额外的车辆来运载。
想到这里，曼修甚至开始有些担忧，怕自己遭遇强盗团。
“别急，还有其他的货，你一定还会感兴趣的。”
看着罗德神秘的笑容，曼修的好奇心再次被勾起。
什么东西还能比盐还让自己这个商人开心的呢？
直到被罗德带到旁边的木屋，看到箱子里成堆的新纸，愣在原地。
曼修与卢森当时的反应差不多，都很震惊。
只是作为商人，曼修并没有因为新纸的质量而质疑，急切对罗德问道，
“您的这个新纸有多少？价格是多少？”
卢森毕是个施法者，更多是以自身使用需求来判断新纸的价值。
而作为商人的曼修脑袋里装的是各种不同人的需求，市场的流动和变化。
新纸的价格和产量将决定它到底能为谁服务——是只能满足贵族的奢侈品，还是能够进入普通人家的实用品。
罗德回答道：“60铜币一张，可以出售给你的数量在四万张左右。”
“果然”
曼修眼睛一亮，随即又低下头，开始认真思考着。
罗德不着急，双手背在身后，静静地等待着，给予曼修充分思考的时间。
许久之后，曼修抬起头，说道：“我不得不承认，男爵大人，您的新纸让我想到了很多。
我觉得很多地方都会需要它，尤其是帝国的贵族们。
有了这个新纸，我们现在用的羊皮纸会在很多方面都被取代。”
“只是您的这个价格，实在是令我有些难受。”
曼修有些无奈的苦笑道：“您的60铜币一张，刚好把我的利润挤没了。
当然，这个价格我还会购买，但我只能买五千张给商会使用。”
新纸不一定能被市场立刻接受，60铜币一张收购后曼修没有多少利润空间。
因此从商业角度看，新纸并不是什么特别理想的商品。
但是作为商会的日常使用，记录账目和通信，这个价格刚刚好，能够平衡成本与效益。
罗德笑笑，反问道：“你就想跟我要一个批发的价格吧？”
“是的，我需要更多的利润。”
曼修很坦诚的请求道。
“那你想要多少张？”罗德追问道。
“全都要。”
曼修毫不犹豫地说完，随即又补充道：“但请您稍微给我一点点利益。”
声音柔和，带着一丝恳求。
“嗯，我能理解。”
罗德当时的定价确实是按照市价定的，并没有给其他商人留下利润空间。
卢森不在乎，因为他是买回去自用，六十铜币可以接受。
可曼修是要将新纸推向市场的，如果六十铜币购入，那么就要最少七十铜币或八十铜币一张出售。
但这样的价格，相对于传统羊皮纸的优势就会变低，可能会阻碍新纸的售卖。
“那这样吧，一张给你两个铜币的利润，四万张也有八个金币的纯利。”
因为面对的是曼修，罗德也没有吝啬，直言道：“如果你卖六十五铜币一张的话，可就有二十八枚金币的利润了。”
“万分感谢！”
曼修脸上满是喜色，急忙施礼感谢。