艾薇儿抱着罗德送给她的软垫回到自己木屋，躺在床上思绪万千。
这份礼物让艾薇儿回想起已然遥远的温暖——上一次有人这样关心她月事的不适，还是她的母亲。
即使在父亲清醒的日子里，他也从未关心过她月事时的不适。
她不知道罗德没有多想，只是因为前世的女性都使用这种东西，因此随手为她和米莉提供些便利。
可对艾薇儿这样敏感的少女而言，这个小小的软垫却承载着非同寻常的意义，与其他食物或物品截然不同。
一想到罗德对她私密事情的关心，令她脸颊泛红，心跳加速，有一丝异样的甜蜜和温暖滋生。
不经意间，感觉与罗德的关系拉近了几分。
艾薇儿迫切的想要回应这份甜蜜。
不是回报，而是回应。
就像暧昧时，对方对你说了一句晚安，你也迫切的要回一句晚安一样。
艾薇儿思索了一上午，然后决定亲手绣制一个香囊。
从卢娜那里学来的草药知识在此刻派上了用场，她知道很多带清香又能驱虫的草药，刚好能制成香囊。
这种香囊能在野外行走时有效地防止蚊虫靠近与叮咬，更重要的是，它能随身跟着罗德。
忙碌了一天一夜，艾薇儿在第二天清晨早早起床，急切地想要亲手将香囊送给罗德。
刚走出门，就她却看到士兵们全部忙碌起来，连最新训练的预备役民兵也不例外。
“怎么了？”
艾薇儿疑惑地问道。
罗德同样全副武装，穿上他的龙鳞皮甲，外面还套了一层崭新的链甲。
罗德微笑着回答：“没什么，在镇子里待久了，带他们出去野外训练，否则武器都要生锈了。”
生锈？
艾薇儿心里满是疑惑。
这些士兵们每天都像对待心爱的妻子一样，精心擦拭自己的长剑与盾牌，怎么可能会生锈？
但她没有将疑问说出口。
男人做事时，女人最好不要多嘴，除非他主动征求你的意见。
这是她母亲教导她的。
其实罗德并非故意隐瞒，只是不想让艾薇儿担忧。
这种事情就算她知道了，也无济于事。
若真有需要艾薇儿帮忙的时候，他会毫不犹豫地开口请求。
“那你们训练也要小心。”
艾薇儿轻声说着，从口袋里掏出精心制作的香囊递给罗德。
“这是我昨晚绣的，里面的草药是卢娜姐姐交给我的驱虫的草药，”
艾薇脸颊微微泛红，“我想你如果带着它在野外，应该能减轻不少烦恼。”
罗德接过香囊，细细观察上面的花纹——一只漂亮的狮鹫趴在地上，旁边是盛开的郁金香，构图精巧，针脚细密。
艾薇儿偷偷地注视着他，眼中满是期待。
不过罗德只是称赞一句“很漂亮，很喜欢”，便准备将香囊收起。
艾薇儿连忙阻止：“你还是挂在腰上吧，那样效果更好。我来帮你挂上？”
“好。”
罗德微微掀开衣襟，让艾薇儿俯下身半跪在罗德身前，细致的将香囊系在他的腰间。
“好了，时间不早了，我该走了。”
罗德与艾薇儿道别，走到庄园门口，翻身骑上冈勒的上马，带领队伍浩浩荡荡地出发。
“领主老爷，看来您快要拿下艾薇儿小姐了。”
冈勒半开玩笑地说道。
罗德微微一笑，并未否认。
两世为人，罗德学习更多的是怎么做领主。
至于如何对待女人却是没什么知识储备，所以一直在顺其自然。
该对艾薇尔的好，他没有吝啬。
艾薇儿对他的善意，他也没有拒绝。
至于其他的，暂时都没想，反正还年轻。
罗德甩了下缰绳，
“先拿下这场战斗再说吧。”
……
……
黑松岭的西南方向的丘陵地带。
一支数十人的军队正在前行。
队伍的前方半部分穿着统一的锁甲，一看就是正规军队，但只有二十人。
后面还跟着四五十人身上都是普通的布衣，偶尔有几人身上穿着棉甲。
“该死的！就没有那个镇子的准确位置吗？”
队伍旁边的马背上，克里斯骑士咒骂道，声音中满是烦躁与疲惫。
猎鹰伯爵只命令他们来此劫掠，却没有提供具体位置信息。
而那个西蒙商人的地图上面都是乱七八糟的记号，根本看不出来霜叶镇的位置。
可惜他刚被抓来问话，没过一夜就死在了地牢里，否则带着他肯定能快速找到确切位置。
克里斯估计，这个西蒙肯定是被谁害死的。
只是猎鹰伯爵没有查出任何线索，最后也不了了之。
“早知道那个镇子那么难找，就应该去边城找荒原的商人好好打探一下。”
克里斯心里有些怨气，但并不敢直言埋怨猎鹰伯爵。
尽管这支队伍里他最大。
“那些荒原商人知道的都是西边的路，东边他们也没走过。”
克里斯的副手欧伦汇报道。
“其实我觉得这不算什么大事，我们根本不需要来这里报复。”
欧伦看着克里斯的脸色，小声嘀咕道，
“那位男爵大人也没参与劫掠，只是收购了一些奴隶，接受了些难民。
那些难民之所以前往黑松岭，也是因为西蒙那个商人的蛊惑，”
欧伦的声音越来越低，
“那个奸诈的商人西蒙才是罪魁祸首，他死了，这些事情应该结束了。”
雄鹰岭的士兵们刚结束一场旷日持久的战斗，所有人都身心俱疲。
没人愿意这么快又投入新的战斗。
可伯爵大人丝毫不在乎。
贵族领主一句话，他们就得卖命。
这让不少士兵心中滋生了厌战情绪，包括欧伦。
该秋收了，这不是战斗的好时候。
“你懂什么？”
克里斯冷冷地瞥了副手欧伦一眼，
“你怎么知道那商人与罗德男爵没有关系？说不定就是他指使的呢？
否则为什么要派人杀死西蒙？”
克里斯冷哼一声，“而且你想得太简单了。
对伯爵大人来说，对错不重要，重要的是他有没有正当理由来此劫掠。”
“伯爵领今年的战斗损失惨重，必须从其他地方弥补回来。”
“而黑松岭这个小小男爵领就是最合适的目标。”
“可他不是郁金香家族的次子吗？我们这样做不会得罪郁金香家族吗？“欧伦担忧地问道。
“能被派到这里的，必然不是什么受宠的子嗣，”
克里斯轻蔑地挥了挥手，
“再说了，伯爵大人有正当理由，郁金香家族距离这里遥远，他们不可能因为一个被发配到北境的次子就派大军前来复仇。”
“况且我们也不是要杀人，只是抢点东西回去而已。”
“别想那么多了，先找个地方扎营，然后弄点像样的吃的。”
克里斯伸手打断还想说什么的欧伦，毫无骑士形象的摸了摸肚子，
“这些天天天吃干粮，让我整个人都干瘪了。”
作为猎鹰伯爵的骑士，克里斯很久没有受过这样的苦了。
“是，大人。”
欧伦点点头，立刻吩咐斥候寻找合适的营地。