阳光明回到办公室，拿起一份上午未看完的生产报表，试图将注意力集中在那些数字上。
关于沈美玉的思绪，如同窗外偶尔飘过的浮云，在他脑海中短暂停留，便又消散无踪。
他确实没有过多在意。
只要他自己立场坚定，态度明确，沈美玉的存在与否，于他而言并无分别。
他现今的生活重心，是那个位于家属院三号楼充满烟火气的小家，是那个温婉恬静、满心依赖他的妻子林见月。
想起见月，他嘴角不自觉地牵起一丝柔和的笑意。
她那如新月般清秀的眉眼，她为他整理衣领时纤细的手指，她在家中等他归来时点亮的那盏温暖的灯……这一切，构成了他当下实实在在的幸福。
接下来的几天，日子仿佛又回到了之前的轨道，平稳而充实。
清晨，他与林见月一同在窗外渐起的喧嚣中起床，或是两人在小小的厨房里简单做点早饭，煮点白粥，就着酱菜吃得暖烘烘的；或是一起走去弄堂口的早点摊子，要上豆浆油条，边吃边看着晨曦中忙碌起来的小街。
中午，他在厂食堂用餐，铝制饭盒里盛着食堂大师傅炒的大锅菜，味道说不上多好，但份量实在。
晚上若不加班，他便准时回家，林见月有时回来得早，已经淘米下锅，他便系上围裙，接过锅铲，炒上两个拿手小菜。
饭后，两人或沿着家属院附近栽着梧桐树的小路散步，聊聊各自一天的见闻；或是窝在家里，他看书，她听着收音机里的戏曲或新闻，偶尔交换一个会心的眼神，享受着平淡却温馨的二人世界。
这种踏实安稳的日子，正是他一直以来所向往的。
然而，正如阳光明所隐约预料的那样，他与沈美玉的“偶遇”，并未因上次食堂门口的短暂交谈而结束。
这种相遇的频率，似乎超出了正常概率的范围。
周三下午，他去厂部另一栋办公楼给领导送一份材料。
回来时，在连接两栋楼的石板路上，迎面又撞见了沈美玉。
她正和几个同样穿着蓝色工装、戴着工帽的女工走在一起，看样子是刚换班出来，脸上带着一丝倦意。
看到阳光明，沈美玉的脚步明显顿了一下，眼神有瞬间的复杂闪烁，随即对同伴低语了一句，便独自快走几步，迎了上来。
“光明，去党委办公楼了？”她脸上带着恰到好处的笑容，既不显得过分热络，也不会让人觉得冷淡，声音提得不高不低，刚好能让周围走近的几个人听清。
“嗯，送份材料。”阳光明停下脚步，点了点头，目光平静地看着她，如同看待厂里任何一个普通的同事。
那几名女工从他们身边走过，好奇的目光在两人身上扫了扫，交头接耳，低声窃语着走远，留下些许暧昧的猜测在空气里。
“刚下班？”阳光明随口问了一句，纯粹是出于基本的礼貌和场面上的应付，声音里听不出什么情绪起伏。
“对，今天上早班。”沈美玉抬手捋了捋额前被汗水微微濡湿的碎发，动作间似乎带着一丝不易察觉的刻意，仿佛想借此展现一种女性的柔弱，“车间里机器声有点吵，棉絮飞得到处都是，恐怕还得多适应几天才能习惯。”
她语气里带着点不易察觉的示弱，像是在寻求一点理解和同情。
“嗯，刚开始都这样，慢慢就习惯了。”阳光明语气平淡，如同在陈述一个客观事实，听不出任何安慰或鼓励的情绪，“没什么事我就先回去了，办公室还有工作等着处理。”
“好，那你忙。”沈美玉连忙侧身让开道路，脸上的笑容稍稍僵了一下。
阳光明微一颔首，便迈开步子，毫不犹豫地离开了，没有再多说一句。他的背影挺拔，步伐稳定，没有丝毫留恋或迟疑。
周五中午，食堂里人声鼎沸。
阳光明和厂务办的几个前同事一起吃完饭，端着空饭盒随着人流往外走。
刚走到食堂门口人流相对稀疏的地方，眼角余光又瞥见了那个熟悉的身影。
沈美玉独自一人站在门口一侧的水泥柱子旁，手里也拿着饭盒，似乎是在等人，目光却若有若无地不时扫向出口方向。
看到阳光明和同事一起出来，她眼神闪烁了一下，像是下定了决心，主动走了过来，脚步显得有些急促。
“光明，吃完了？”她打招呼的方式几乎和上次如出一辙，带着一种刻意营造的熟稔。
“嗯。”阳光明应了一声，脚步未停，只是速度稍微放缓，以示基本的礼貌。
同行的前同事们，好奇地看了沈美玉一眼，又看向阳光明，眼神里带着探询。
阳光明面色如常，仿佛没有看到几人的目光，也没有要停步介绍的意思。
沈美玉似乎有些尴尬，脸颊微微泛红，但还是跟着走了几步，语速稍快地开口，像是怕错过这个机会：
“那个……听说厂里下周有夜校培训，我想报名，不知道流程复不复杂？”
她找了一个看似合情合理，又容易引发后续交谈的借口。
阳光明脚步放缓，公事公办地看了她一眼，目光没有任何多余的停留：
“具体事宜归工会和宣传科管，公告栏应该会贴详细通知，按要求报名就行。”
他的回答清晰明确，没有流露丝毫可以提供额外帮助或进一步解释的意思，直接堵住了任何可能延伸的对话。
“哦，这样啊，谢谢。”沈美玉脸上闪过一丝不易察觉的失望，但很快掩饰过去，换上了客气的表情。
“不客气。”阳光明说完，便和同事一起转身离开了，将沈美玉独自留在了原地，身影很快汇入散去的人流。
阳光明能感觉到身后的那道目光一直跟随着自己，带着某种不甘和探究，但他没有回头，一次也没有。
厂务办新来的年轻办事员小赵，是个藏不住话的，忍不住回头看了一眼沈美玉消失的方向，凑近阳光明低声笑道，带着点年轻人特有的八卦：“阳科长，那女同志是谁啊？看着面生，是车间的？好像找你有点事？”他语气里的好奇多于试探。
阳光明神色不变，一边继续往前走，一边用坦然的语气淡淡道：“一个老同学，很多年没联系了。刚回城分到车间，可能对厂里情况还不熟悉，碰见了随口问几句。”
他语气平和，直接将沈美玉定位在“老同学”和“新同事”的关系上，并且强调了“很多年没联系”和“随口问几句”，彻底堵住了小赵可能继续探究的嘴和后续的流言蜚语。
小赵“哦”了一声，拉长了调子，见阳光明一副理所应当、不欲多谈的样子，也就识趣地不再多问，转而聊起了下午的工作安排。
一次次的偶遇，阳光明的心中却如明镜一般。
红星国棉厂占地广阔，几千号人，办公楼区域与车间区域虽有业务往来，但若非刻意安排，两个在不同部门、工作没有直接交集的人，绝无可能在短短几天内，于不同地点如此频繁地“偶遇”。
这个偶遇的概率，高得让人无法相信仅仅是巧合。
沈美玉的目的，他隐约能猜到几分。
初回城里，进入一个完全陌生的新环境，经济上又可能因为家里的种种原因而陷入窘迫。
她试图接近自己这个经济条件尚可、且有一定地位的“旧识”，无非是想在孤立无援中寻找一些依靠，或是力所能及的帮助，甚至可能还存着一丝微弱的试探，看看是否还能挽回些许早已不复存在的“旧日情谊”，为她在城里的新生活寻得一个便捷的支点。
但阳光明内心打定主意，界限清晰。
只要她不主动挑明，不越界，他便只当是普通同学偶然碰面，维持着最基本的礼貌和同事间的距离。任何超出范围的暗示或请求，他都会毫不犹豫地回避和拒绝。
他现在的身份是已婚男士，有着深爱的妻子和需要用心经营、呵护的家庭。
与沈美玉这样一个有过不算愉快过往、且心思明显不简单的“老同学”保持清晰界限，是对林见月的尊重，也是对自己婚姻和当下幸福的负责。
他不能允许任何潜在的风险，破坏他来之不易的平静生活。
他相信，只要自己始终态度明确，言行一致，不为所动，沈美玉碰了几次不软不硬的钉子后，自然会明白他的决绝和疏远，从而认清现实，打消那些不切实际的念头。
时间会让她学会在新的环境中独立，而不是试图依赖和依附。
就这么又过了两三天，期间又在厂区主干道上“偶遇”了一次沈美玉。
彼时，她正推着一辆运料的小车，阳光明则是去车间了解情况。
两人远远看见，沈美玉似乎想停下来说话，但阳光明依旧是远远地点头，算是打过招呼，然后脚步不停地与她擦肩而过，径直走向目的地。
沈美玉脸上的笑容变得有些勉强，眼神中的期盼也淡了下去，化为一抹黯淡，她也不再试图寻找话题多说些什么，只是默默看着他的背影远去。
阳光明以为，事情大概就会这样慢慢平息下去。
沈美玉会逐渐认清现实，将精力投入到新的工作和适应生活中，不再来打扰他。
他乐观地估计，这种刻意的“偶遇”很快就会彻底消失。
然而，他低估了沈美玉“制造”话题和引人注目的能力。
他原本以为沈美玉不断偶遇他的目的尚未明确表露，就会在她适应新环境的过程中慢慢淡化，最终无疾而终。
却没想到，还没等沈美玉找到合适的机会向他开口求助，她本人就先以一种意想不到的、极具轰动效应的方式，成了全厂上下议论纷纷的新闻人物。
这场风波，将她彻底推到了舆论的中心，也暂时打断了她可能针对阳光明的后续动作。
那是周三的中午，阳光明在食堂吃完午饭，回到自己的办公室。
他拿起暖水瓶，给自己泡了杯醇香的乌龙茶，茶叶在滚水中舒展开来，散发出沁人心脾的香气。
然后，他拿起桌上当天的《解放日报》，准备利用这难得的午休时间，看报休息一下，了解了解国内外大事。
刚翻开报纸，没看几行关于经济建设的社论，办公室的门就被人有些粗鲁地推开，带起一阵微风，吹动了桌角的文件。
阳光明抬头一看，只见楚大虎风风火火地闯了进来，脸上带着一种混合着惊讶、兴奋和“果然如此”的复杂表情，额头上甚至还有细密的汗珠，显然是快步赶来的。
“光明！你小子还真坐得住！”楚大虎反手关上门，几步就跨到阳光明的办公桌前，双手撑着桌沿，压低声音，但语气里的激动劲儿却压不住，像煮沸的水一样往外冒，“听说了吗？出大事了！关于沈美玉的！就你那个前……”
他话到嘴边，及时刹住了车，但意思已经再明白不过。
阳光明放下报纸，神色平静地看着他，点了点头，语气波澜不惊：
“早就和她见过面了。她回城了，在纺纱车间上班。我一周前，就在食堂门口碰到过她了。”
他的反应过于平淡，仿佛在说一件与己无关、早已知晓的小事，这让一心想要分享爆炸性新闻的楚大虎有些意外，也有些不满足，仿佛蓄力一拳打在了棉花上。
“那你知不知道她为啥能回城？还能进咱们厂？”楚大虎凑近了些，眼睛瞪得溜圆，声音压得更低，带着分享秘密的神态，“这里头有故事！劲爆着呢！跟唱戏似的！”
阳光明微微蹙眉。
他确实有些好奇沈美玉如何获得这个名额，但也仅限于普通人听到非常事件时的那种好奇。
他再次郑重声明，语气清晰而坚定：“大虎，我跟沈美玉之间，早在她下乡之前就已经说清楚，彻底结束了。
现在我们就是普通同学关系，连朋友都算不上。
她的事情，我不关心，也跟我没关系。”
他必须再次向这位知根知底的发小明确自己的立场，杜绝任何不必要的联想。
楚大虎作为阳光明从小到大的发小，又是初高中同班同学，对阳光明和沈美玉那段不算长的过往知根知底。
他当年就不看好沈美玉，总觉得这姑娘太会来事儿，心思重，待人接物缺乏真诚，不是个踏实过日子的人。
后来得知阳光明终于和她分手，楚大虎私下里没少为好友庆幸，觉得阳光明总算迷途知返，没在那棵他看着就觉得不怎么牢靠的歪脖子树上吊死。
此刻，他见阳光明一副急于划清界限、不欲多谈的模样，不但没觉得扫兴，反而更加印证了自己当初的看法，甚至有点为好友现在的清醒感到欣慰。
他嘿嘿一笑，带着点“我早就知道”的得意，一屁股坐在旁边的木质靠背椅子上，椅子发出轻微的呻吟。
他摆出一副“你不听我也非得说，不然憋得慌”的架势。
“知道你不关心，但我还得跟你说说！不然我这心里憋得慌！这事儿现在厂里都传开了，你早晚也得知道细节！”
楚大虎习惯性地在自己的大腿上拍了一下，继续说道：“你是没看见今天上午厂门口那出好戏！比话剧还精彩！真该让你也去看看！”
阳光明看着他那一脸“不吐不快”的强烈分享欲，知道今天若不让他把这口“瓜”彻底吃完，他是绝不会善罢甘休离开的。
于是，他端起茶杯吹了吹浮沫，喝了一口温热的茶水，身子往后靠了靠，倚在椅背上，做出一个略显无奈但愿意倾听的姿态，配合地问道：
“哦？什么好戏？跟你今天值班有关？”
他给了楚大虎一个顺畅切入话题的引子。
见阳光明终于“上道”，楚大虎顿时来了精神，眼睛放光，绘声绘色地讲了起来：
“可不是嘛！今天上午，我正好在厂门口值班室当班。
大概九点多钟的时候，来了一对中年夫妻，看穿着像是普通工人，洗得发白的劳动布外套，脸色都不太好，特别是那女的，眼睛红肿着，像是哭过很久，头发也有些凌乱。
他们找到门卫，说是要找沈美玉，有急事。
按规定，上班时间非直系亲属或公事，一般不让进厂找人，免得影响生产。
但看他们那样子挺急的，情绪也不太对劲，门卫老张就让我拿主意。
我想着毕竟是找沈美玉，好歹算是认识的同学，别真有什么急事给耽误了，就给纺纱车间打了个电话。”
楚大虎暂停了一下，继续说道：“沈美玉出来的时候，看到那对夫妻，脸色‘唰’一下就变了，变得惨白，手里拿着的棉纱手套都差点掉地上。
不过她很快又强自镇定下来，深吸了一口气，走过去跟他们说话。
开始声音不大，我们也听不清具体说什么，只能看到沈美玉脸上挤着笑，像是在解释什么。
没说几句，那个中年妇女突然就激动起来，声音猛地拔高，带着哭腔，指着沈美玉的鼻子骂，说什么‘狐狸精’、‘没良心’、‘骗我儿子’、‘黑了心肝’之类的难听话，还想冲过去动手打沈美玉！”
楚大虎说到这里，语气带着点复杂的唏嘘，既有对沈美玉处境的些许同情，更多的是对这场闹剧的感慨：
“沈美玉倒是没还手，就是白着脸往后躲，眼神慌乱，看着挺可怜见的。
你说，我这当班的看着，又是老同学，总不能真看着她被外人在厂门口打了吧？那成什么样子？传出去对厂里影响也不好。
我就和另外两个保卫科的同事赶紧过去了，把他们隔开。”
我们一过去，那中年妇女像是找到了评理的人，立马调转枪口，对着我们一把鼻涕一把泪地哭诉起来，声音很大，引得一些路过的工人都围过来看热闹。”
阳光明听到这里，手中转动着茶杯，心中已然明了了几分。
这情节并不难猜。
他不动声色地问，语气依旧平静：“沈美玉还是一贯的作风，不会是又欺骗了哪个对她一片痴心的男青年吧？”
“嘿！你猜对了！”楚大虎一拍大腿，“这一次被他欺骗的人叫田永刚，是和她一起下乡的知青。找过来的中年夫妻是田永刚的爸妈，都是老实巴交的城北机械厂工人，看着挺本分的。”
他接着讲述，语速加快，带着叙述高潮的激动：“那田永刚的妈妈一边哭一边控诉，沈美玉可把他们家坑苦了！
他们老两口费了老鼻子劲，托了大人情，才好不容易给儿子弄到了一个招工回城的名额！就是咱们厂今年的扩招名额！
结果呢？他们工作忙，走不开，就让儿子自己办手续。
本以为十拿九稳、板上钉钉的事，谁承想，田永刚被沈美玉不知道灌了什么迷魂汤，迷了心窍，竟然偷偷把这个宝贵的、多少人抢破头的名额，自愿转让给了沈美玉！
等所有手续都办完了，沈美玉都进厂上班好几天了，他们老两口才从别人嘴里知道真相！你说气不气人？搁谁身上受得了？”
楚大虎摊着手，一副替田家父母愤愤不平的样子。
阳光明微微颔首，表示理解。
在这个年代，一个国营大厂的正式工名额，尤其是能让人从农村彻底挣脱出来、回到城市的招工指标，其价值根本无法用金钱衡量，是多少家庭梦寐以求、足以改变一生命运的宝贵机会。
田永刚竟然如此轻易地、瞒着父母转让出去，确实令人难以置信，也难怪他父母会如此愤怒、伤心，感觉天塌了一般。
这无异于被人窃取了家庭未来的希望！
“老两口知道事情木已成舟，工作名额是要不回来了，毕竟档案关系都转过来了。
就退而求其次，逼着沈美玉马上跟他们儿子田永刚去领结婚证。”
楚大虎的唾沫星子都快喷出来了，“他们的想法简单实际，只要领了证，工作给了儿媳妇，好歹也算肥水没流外人田，是一家人。
儿子以后回城再慢慢想办法，至少将来有了孙子孙女，户口能跟着妈妈落在城里，也算是个念想和保障。”
阳光明客观地评价：“站在田家父母的角度，这要求，听起来也算合情合理，是无奈之下唯一的补救办法了。”
他能理解那种希望破灭后，又试图抓住最后一根稻草的心情。
“是啊！换了谁都这么想！”
楚大虎声音又高了些，带着愤慨，“可沈美玉不干啊！她一开始还想糊弄，打马虎眼，说什么两人年纪还小，不着急领证，现在要一心扑在革命工作上，积极要求进步，过几年等稳定下来再说。说得冠冕堂皇的。
田永刚爸妈一听这话，更是火冒三丈，这不摆明了是骗他们儿子，想过河拆桥、卸磨杀驴吗？
当时就炸了！
非要沈美玉立刻给个准话，今天必须答应领证，不然就要去找厂领导反映，说沈美玉道德败坏，欺骗青年感情，利用不正当手段骗取工作名额，不配当工人阶级的一员！要去告她！”
眼看事情要闹大，围观的工人越来越多，指指点点的，沈美玉也知道糊弄不过去了，再不说清楚，她在厂里的名声就彻底完了。”
楚大虎撇撇嘴，对沈美玉接下来的表现似乎有些不屑和鄙夷，“她一看我们保卫科的人围过来了，也怕事情真的捅到厂领导那里无法收场，立马就换了一副面孔，装得委屈巴巴的，眼圈一红，开始带着哭腔说她的所谓‘实情’。”
“她怎么说？”阳光明询问。
虽然他能猜到大概方向，无非是推卸责任，但沈美玉的具体说辞还是引起了他的一点兴趣。
“沈美玉说，她跟田永刚根本就没确定对象关系！
一直是田永刚单方面追求她，对她死缠烂打，她从来没明确答应过！
只是不好把关系弄得太僵！”
楚大虎学着沈美玉当时那故作委屈、带着颤音的语调，听起来有些滑稽，“还说这次的名额，是田永刚自己主动、再三、非要让给她的。
说他一个男人在乡下还能熬得住，她一个女孩子身体弱，在乡下实在吃不消。他田永刚是男子汉，以后还有机会。
她一开始也坚决不同意，觉得不能占这么大便宜，但田永刚说他家里其实不太支持他进纺织厂，他自己也不喜欢纺织厂的工作，觉得闷，不想要这个工作名额，又觉得名额浪费了可惜。
沈美玉问明白之后，这才‘勉为其难’、‘怀着愧疚’接受的，心里还对田永刚的‘无私帮助’感激不尽呢！
说得跟真的一样！”
阳光明嘴角勾起一丝不易察觉的带着冷意的微笑。
这套说辞，倒是完全符合沈美玉一贯的风格，善于利用模糊地带，把自己塑造成被动、无辜甚至被迫接受好意的角色，将关键责任全推给对方，摘得干干净净。
那个田永刚，此刻远在乡下，恐怕是有口难辩，或者即使辩了，在沈美玉这番表演和既成事实面前，也显得苍白无力。
“田永刚父母听到这话，差点没当场气晕过去！
指着沈美玉的手都在抖，当场就要求沈美玉把工作还回来，说这名额不是给她这种人的。”
楚大虎模仿着田父当时气得说不出话的样子。
“沈美玉这时候又表现得挺‘通情达理’、‘善解人意’了，说办事人员早就提醒，并且一再的确认过，手续办完，档案落定，就不能再转回去了，政策不允许。
她提出可以给经济补偿，算是买下这个名额，让老两口说个数，她现在没钱，但可以从以后每个月的工资里按月扣，几年内一定还清。想用钱来了结这事。”
“这不就是耍无赖嘛！”楚大虎总结道，语气激动，“一个回城工作的机会，一个铁饭碗，一个城市户口，是几百块钱能买来的？这玩意儿有价无市！老两口当然不干，继续吵吵，说不要钱，要么还工作，要么立刻结婚，没有第三条路。”
“后来呢？工会出面调解了？”阳光明问道。
厂门口发生这种涉及职工道德和重大利益的纠纷，惊动工会和厂领导是必然的，保卫科只能维持秩序，无法做出裁决。
“对，后来闹得不可开交，工会来了个领导，把他们都请到工会办公室去协商了，我们也帮着疏散了围观的工人。”楚大虎点点头，“具体在里头怎么谈的，唇枪舌剑怎么个过程，我不清楚，门关着呢。不过刚才我来找你之前，听到信儿了，有结果了，工会和劳资科协调下来的意见。”
“什么结果？”阳光明追问。
“工会协调下来的意见是，沈美玉一次性补偿给田永刚家里八百块钱。
一个月内先付五百，剩下三百一年内付清。这事儿就算两清了，以后田家不能再以此事骚扰沈美玉的工作和生活，沈美玉也和田家再无瓜葛。”
楚大虎的语气里带着明显的不平，“要我说，这处理结果还是偏着沈美玉了。
八百块钱？搁现在虽然是笔大数目，好多工人一年都攒不下一百块，但想买个回城进咱厂的名额？门儿都没有！
沈美玉这便宜可占大了！相当于用这点钱就买断了一个前程！”
阳光明默然，手指无意识地敲着桌面。
确实，这个结果看似沈美玉付出了巨大的经济代价，在未来很长一段时间内要节衣缩食还债，但实际上，她用一个相对较低的成本，换取了一个无数人梦寐以求的、能够彻底改变命运的铁饭碗和城市户口。
这其中，沈美玉在调解过程中的算计、表演、示弱，以及可能利用了的某些政策模糊地带和调解者的同情心，恐怕起到了关键作用。
当然了，沈美玉毕竟已经是本厂工人，工会领导对她有些偏向，也是工会一贯的工作作风。
而田家老两口，最终恐怕也只能打落牙齿和血吞，接受这个无奈的现实。
毕竟，手续从程序上看是合法的，儿子是白纸黑字“自愿”签字的，再闹下去，对已经失去名额的田家并无更多实质好处，反而可能把事情弄得更僵，或许连这点补偿都拿不到。
“行了，八卦你也分享完了，该干嘛干嘛去吧。”阳光明开始下逐客令，他需要时间消化一下这个信息，并且思考这可能对自己产生的影响，“我这儿还得看会儿报，下午还有个生产调度会要准备。”
楚大虎心满意足地站起身，嘿嘿笑着，带着点分享热闹后的轻松：“我就知道你得是这反应。得，不耽误你阳大科长休息和忙正事了。
不过话说回来，经过这么一闹，沈美玉这下在厂里算是彻底出名了，‘那个骗了男朋友回城名额的沈美玉’，这名声算是背上了。
以后在厂里，少不了被人指指点点，背后议论，日子怕是不太好过。”
他语气里带着点幸灾乐祸，也有一丝不易察觉的感慨。
阳光明不置可否地“嗯”了一声。
这是沈美玉自己选择的路，无论是因为在乡下的困境所迫，还是出于对回城的强烈渴望，抑或是其他算计，后果自然也需她自己承担。
成年人的世界，每一个重大选择都伴随着相应的代价。
送走楚大虎，办公室里重新安静下来。
阳光明却有些看不进报纸上的铅字了。他将报纸折好放在一边，靠在椅背上，望着窗外蔚蓝的天空和远处高大的厂房轮廓，手指下意识地轻轻敲着光滑的桌面，发出有节奏的轻响。
沈美玉这番操作，虽然解决了工作问题和回城身份，但也把自己彻底推到了风口浪尖，在道德层面上留下了难以洗刷的污点，并且背上了八百块的巨额债务。
在这个普通工人月薪三四十块的年代，这些债务无疑是一座沉重的大山。
以他对沈美玉家境的了解，她自家恐怕很难拿出太多钱来支援她，亲朋好友那里，经过这事，知道她这工作来得不光彩，肯借给她钱的人，恐怕不多。
那么，沈美玉之前频繁地、刻意地试图接近自己，其目的就昭然若揭、再明显不过了——很可能是想借钱，或者寻求其他方面的帮助，比如通过他的关系调个轻松点的岗位之类。
自己这个在厂里混得还不错、且有过一段旧情的“老同学”，显然成了她眼中可能抓住的救命稻草。
阳光明几乎可以肯定，以沈美玉目前山穷水尽的处境和她那不肯轻易放弃的性格，恐怕很快就会找上他。
那八百块钱的首期五百块，像一道催命符，会驱使她不顾一切地寻找可能的资金来源。
他原本以为，按照沈美玉以往的性子，或许还会再迂回试探一段时间，寻找更好的、更自然的时机，或者想办法营造点别的借口。
没想到，沈美玉的急切超出了他的预估。
就在楚大虎来通风报信后，不到两个小时，下午四点钟左右，他办公桌上的黑色拨盘式内线电话就突然“叮铃铃”地响了起来。
阳光明放下手中的笔，伸手拿起话筒，贴在耳边：“喂，哪位？”
电话那头沉默了一瞬，只能听到细微的呼吸声，随后传来一个刻意放柔、带着些许怯意和犹豫的女声，仿佛鼓足了勇气：“光明……是我，沈美玉。”
声音透过电流，显得有些失真，但那份刻意营造的柔弱感依旧清晰。
阳光明眉头立刻几不可察地皱起，语气在瞬间变得公事公办，带着明显的疏离和冷淡：“沈美玉同志，有事吗？”
他特意加重了“同志”二字，划清界限的意味，不言而喻。
听到“同志”这个冰冷而正式的称呼，电话那头的沈美玉似乎被哽了一下，呼吸一滞，才继续用那种带着一丝哀求意味的声音说道：
“我……我有点事想找你帮忙，能不能……下班后找个地方谈谈？就一会儿工夫。”
她试图让语气听起来轻松自然，但那份急切和不安还是泄露了出来。
阳光明没有任何犹豫，甚至没有等她说完，就直接拒绝，语气坚决而不留任何余地：
“不方便。沈美玉同志，我现在是已婚身份，需要避嫌，不方便和任何非亲属女同志私下见面接触。
我们只是普通同学关系，考虑到影响，以后还是尽量减少不必要的联系为好。”
他的话清晰、明确，没有任何模棱两可的空间。
他顿了顿，不给沈美玉任何辩解、纠缠或者转换话题的机会，带着一种结束谈话的果断，用更快的语速说道：
“如果是在厂里工作上的事情，请按正常流程走，该找哪个部门找哪个部门。
如果是私事，我想我们之间并没有什么需要私下谈的事情。我的态度和立场，希望你能明白。就这样。”
说完，不等沈美玉在电话那头作出任何反应，是惊愕，是哭泣，还是进一步的哀求，他便干脆利落地几乎是毫不犹豫地挂断了电话。
话筒放回座机时发出清脆的“咔哒”声，彻底切断了那边的联系。
阳光明面色平静如常，仿佛只是处理了一件再普通不过的公事。
他心中没有任何波澜，既无愧疚，也无同情。
他知道，对这种可能带来麻烦的纠缠，就必须在萌芽状态就以最明确的态度斩断，任何的犹豫和含糊其辞，都可能被对方误解为有机会，从而引来更多不必要的麻烦。
虽然他已经果断拒绝，并且表明了划清界限的态度，但阳光明清楚，以沈美玉目前陷入的绝境的状况，以及她那颇有些不达目的不罢休的韧劲或者说厚脸皮，她很可能还会想方设法地找上门来。
比如直接到办公室门口堵他，或者通过别的同学传话，甚至……可能会试图接触林见月？
想到这里，他的眼神变得更加锐利。这是他绝不允许发生的！
他不想因为这些无谓的、令人厌烦的纠缠影响到自己平静如水、幸福安稳的生活，更不希望引起林见月任何不必要的误会。
见月是他的底线，他必须将任何潜在的风险隔绝在她的世界之外。
必须想个办法，尽快解决这个潜在的麻烦。
阳光明靠在椅背上，手指交叠，陷入了短暂的思索。
片刻之后，一个念头在他脑海中逐渐清晰起来。
当前情况下，没必要把事情做得太极端，事情还没到这个地步。他还是决定，用温和一点的方法来解决。
略微思索后，他再次拿起内线电话，熟练地拨通了保卫科值班室的号码。
“喂，保卫科值班室。”一个年轻的声音响起。
“我找一下楚大虎。”阳光明说道。
“稍等……大虎！厂办阳科长电话！”那边传来喊声。
很快，楚大虎那熟悉的大嗓门就在电话那头响了起来，带着点疑惑：“光明？咋了又？还有啥细节没问清楚？”
“大虎，你来我办公室一趟，有点事跟你说。”阳光明的语气平静。
“现在？行，我马上过来，你等着。”楚大虎听出他语气里的郑重，没多问，爽快地答应了。
没过几分钟，办公室的门再次被推开，楚大虎闪身进来，反手关上门：“咋了光明？神神秘秘的，还有啥指示？”
阳光明示意他坐到刚才那张椅子上，然后自己也坐直了身体，直接切入正题，没有任何寒暄：“大虎，刚才沈美玉给我打电话了。”
楚大虎眼睛一瞪，嗓门不自觉提高：“啥？她找你？干啥？是不是想借钱？”他的反应很快，立刻抓住了核心。
阳光明点点头，神色凝重：“虽然她没明说，只说要私下谈谈，但我猜八成是。我直接拒绝了，也明确告诉她以后不要私下联系，明确划清了界限。”
“干得漂亮！就该这样！当断不断，反受其乱！这种麻烦，沾上就甩不脱了！你做得对！”楚大虎竖起大拇指，连声表示赞同。
“不过，我估计她不会死心。”
阳光明冷静地分析，“她现在的情况，可以说是火烧眉毛，急需用钱。
首批五百块，不是小数目。她自家估计凑不出多少，能借到钱的地方也有限。
我们这些‘老同学’，尤其是条件还不错的，很可能成为她下一个目标。”
说到这里，阳光明停顿了一下，拉开办公桌的抽屉，从里面拿出一个早就准备好的、厚厚的牛皮纸信封，推到楚大虎面前的桌面上。
“这里是二百块钱。我提前准备的。”
楚大虎一愣，看着信封，又看看阳光明，脸上写满了困惑和不解：“光明，你这是……？你既然不想沾她，干嘛还要给她钱？这不是自相矛盾吗？而且为啥给我？”他完全搞不懂阳光明的意图了。
阳光明看着楚大虎，缓缓说出自己的计划：“以我对沈美玉行事风格的了解，她在我这里碰了钉子，很可能也会找你借钱。
她知道我们是发小，关系最铁，我这边走不通，你那边就是最可能的目标。你和她毕竟也是同学，现在又在同一个工厂，如果她真的找你开口借钱……”
他身体微微前倾，压低声音，清晰地交代：“你就在她面前表现出‘力所能及’的范围内，‘十分勉强’、‘看在多年老同学面子上’，勉为其难借给她一百块。
要让她觉得，这一百块是你楚大虎省吃俭用、咬牙挤出来的，非常不容易。”
然后，他指着信封里剩下的钱：“严俊肯定也是她借钱的目标，你提前和严俊沟通一下，让他也‘借’给沈美玉一百块。”
楚大虎更加糊涂了，眉头拧成了疙瘩：“啊？为啥要这么麻烦，还要扯上严俊？你这……既然不想沾她，干嘛还要暗中帮她，而且绕这么大圈子？”他实在无法理解这迂回的策略。
阳光明叹了口气，耐心地解释：“大虎，你听我说。我这不是在帮她，我是为了彻底买个清静。
这点钱，对我来说不算什么大数目，能用来彻底摆脱她可能的后续纠缠，非常值得。”
他顿了顿，继续详细说明他的考量：“你想想，沈美玉现在最急的是首期五百块。
这件事对她很关键！
她自家凑一点，再从你这里借到两百，加上她可能从其他渠道七拼八凑，或者找工会预支点工资，这首批的五百块钱，估计就能勉强凑够了。
只要把这最急迫、最可能让她狗急跳墙的一关过去，后面每月从工资里扣钱，慢慢还债，对她来说就没那么急迫了。
解决了眼下最大的难题，我这里又没给她一丝机会，她自然就不会再来纠缠我。
不是重大关口，毕竟她也是要脸的。”
楚大虎仔细琢磨了一下阳光明这番话，脸上的困惑消散，取而代之的是恍然大悟，忍不住拍了一下大腿：
“绕开你，通过我和严俊的名义，把你完全摘出去了！
她解决了眼下最大的难题，用不着狗急跳墙一直骚扰你，同时还避免了她以后有理由继续纠缠你，还是你想的周全！”
“差不多就是这个意思。”
阳光明点点头，对楚大虎的理解能力表示满意，“记住，演戏一定要到位。借钱的时候，态度要拿捏好。
既不能太痛快，让她觉得你钱多好借，以后还能来；也不能太冷漠苛刻，毕竟表面同学情分还在，要符合常理。
要让她真切地觉得，这一百块是你楚大虎看在多年老同学面子上，非常为难地挤出来的，可能影响了你自家的生活。严俊那里也一样。”
楚大虎拍着胸脯，信誓旦旦地保证：“放心吧，演戏我在行！保管演得跟真的一样！让她觉得这一百块拿着烫手，心里愧疚，以后都没脸再开第二次口！这任务交给我，保证完成得漂漂亮亮！”
他拿起桌上的信封，掂量了一下，感受到那份沉甸甸的重量，笑道：“我估计，她找我也就是这一两天的事。要是她真来找我，我就按你说的这套办。”
送走楚大虎，阳光明独自在办公室里又静坐了片刻。
处理完这件事，他感觉心中轻松了不少。
他相信，经过这次的事情，以及他明确坚决的态度，沈美玉应该能彻底明白他的立场和决心。
他们之间，最好的状态，就是成为红星国棉厂几千名职工中，偶尔碰面只会点头致意、甚至视而不见的最普通的“同事”和“老同学”。
除此之外，不应再有任何交集。
他的生活，他的幸福，他的未来，都紧紧围绕着那个叫做林见月的女子，和他们在红星厂家属院的那个充满烟火气的小家。
任何试图干扰这份平静的因素，他都会毫不犹豫地干净利落地排除掉。
这是他的责任，也是他的选择。(本章完)