在希露媞雅准备的这几天里，其他学员也进行着各自的生活。
焦石城训练场。
天空为薄薄的阴云遮挡，往昔热闹的训练场，今日颇为清冷，只有几名城堡的卫兵稀疏站立，靠在训练场一侧闲聊。
下午，米克踏入训练场的南门，他一手背着宽大的钢剑，身上穿着干练的皮甲，长裤覆盖的双腿，迈开笔挺的步伐。
相比数个月前，刚参加学习的青涩少年，现在的他步伐干练有力，眼睛里也没有了过往的那种兴奋和迷茫，而是淡淡的清醒和沉稳。
不久，另一位和他相仿的黑发青年也走了进来，对方腰间携带着同样钢制的阔剑，身形笔挺。
来到训练场后，两人对望一眼，然后将武器放下，换上训练场内的钝边兵刃，走上对战场地。
“之前的考核里，没有机会。”
“不过我想，这一次我们应该好好比试一场。”索林两手握剑，缓缓放在身前，剑尖对准对面的米克。
“如果你不甘心，我当然奉陪。”米克眼眸里也透露着些许惺惺相惜的神色。
“呵呵，果然，你也想打，对吧。”索林活动了下双脚。
实力相差很大的人，往往很难成为朋友，但若是两人实力相近，一直交手互有胜负，那么就会很容易成为长期的对手，并对这种交手感到愉快。
能有一个旗鼓相当的对手，是一种幸运，可以很好的映照自己实力的变化，同时增进反馈。
简单交流几句后，两人挥动剑刃，冲向彼此，很快对战场内就传开，清脆的金属碰撞声音。
他们来回交手，熟悉的剑术同样战斗，但风格又各不相同，并且不时切换，寻找对方的破绽，掩盖自己过于老旧的招式。
厚实的铁剑在两人手里刮起一道道划痕，上面也留下一道道细微的缺口，些许微弱的火星不时崩裂。
听到这里的声响，几名卫兵好奇的转过视线，看向两人。
“原来是他们两小子啊。”
“这是考核里没打好吗，这次又在比试。”
“打的还挺激烈。”
“不过说来，两人确实实力不错，和我们当中一些老手，也差不多了。”
“他们都还很年轻吧，我记得。”
“估计才十七、十八岁的样子。”
“年轻真好啊……”
卫兵们看着两人交手，话题偶尔谈及过去，他们中不少也是焦石城长大，曾经和场内的米克和索林那般，参加过林地的选拔考核，只是没过，成为了城中相对普通的一员。
“当年我们那一批里，最优秀的人，现在也不知道是去哪里了，大概有二十年没在见过他。”
“那会的他，提着巨狼的头颅从林中走出时，那副血煞的模样，我至今还记得，同期的学员里，没有一个不服气的。”
“有时我也会想，如果那天是我，斩下巨狼的脑袋，成功前往林地，现在又是何等模样。”
“估计，会比现在的生活，要精彩万分吧……”
场内的战斗慢慢抵达尾声，随着呼吸法的运转，两人的身体负荷慢慢抵达极限，动作开始慢了下来。
他们可没有希露媞雅那样特殊的天赋，能够临时突破，将呼吸法推演至第四阶段，甚至第三阶段都是同龄人里少有的了。
索林杵着剑，大口的喘息，汗水浸湿额头，些许头发遮住眼睛，让他活动嘴唇，吹起额头的头发，露出那死死盯住对手的眼睛。
再一次，他迈开步伐，宽边的铁剑高举，对准眼前的对手劈下。
宽大的剑弧在空中迎头相撞，仿佛是终于不堪重负，两把铁剑同时断开，落在场地内，和汗水一起，溅起些许泥土。
这个时候，两人看到手中的断剑，不得不停下来，随后露出释怀的大笑。
“看来，这次依旧是不分胜负。”
他们扔下剑，胳膊扶着彼此，走向一边的休息区。
清冷的井水拉起，从头部淋下，缓解沸腾的血液和身躯，两人甩甩脑袋，之后再度靠在护栏上吹风，等待衣服和头发变干。
天边的阴云消散些许，露出橘黄的太阳，将周围的云彩映照，赤红如浪，染成一片。
“我要走了，米克。”索林眼里映着天际交界处的晚霞，缓缓开口。
“你准备去哪里？”米克转头询问。
“去北方的战场。”他耸了耸肩。
“那里有我想要的一切，充足的对手，放开的各种资源，奋力拼杀的对象。”
“我记得你父亲，就是远离战场的战士，对吧。”米克回应。
“没错，他说他原本是要死在战场上的，这是雷加斯人最英勇的归宿。”索林的眼睛微闭，享受傍晚这片刻的微风。
“不过为了我，他还是选择回来。”
“我以前觉得他这句话，不过是借口，想着老头子大概是经历战场太多，有些怕死。”
“不过现在我却理解了。”他再度睁开眼，瞭望远处的风景。
“考核里，一开始我进行的很顺利，但因为一个小的失误不慎，中了蛇毒，差点死在森林。”
“当时我将自己半埋在土里，想着这样可以保持体温，同时减少被攻击发现的可能，那会意识都逐渐模糊了。”
“那个过程真是难熬。”索林摇摇头。
“好在媞雅救了我，给了我解毒的草药，然后让我喝了些水，才从生死线缓缓逃离。”
“回到家里，我躺了好些天，才慢慢恢复过来。”
“病床上，老头子问我以后还打不打算上战场。”
“我说我还得去，他笑着问为什么。”
“因为去了，我才能用胜利抹去之前的失败，填补上次的遗憾。”
“他又问我，要是遗憾填不完怎么办。”
“填不完，那就填到腻了为止。”
“我想，我大概是思维和常人不一样，我很喜欢那种战斗中紧张而激烈的感觉。”
“每次结束后，都要回想其中的过程，更加期待下次碰上类似的情况时，采用不同的办法逆转。”
“真是畅快呢，米克。”他脸上露出淡淡的笑。
“现在我算明白了。”米克摇摇头。
“你果然和你爸一样，天生流着战士的血。”
“而我就不同了，其实我并不迷恋战斗，但我享受战斗后带来的结果，无论是守护自己的生活，还是帮别人实现愿望，获得报酬，都有种淡淡的满足感。”
杰洛大哥离开后，米克这段时间里不断反思自己的过往，也回家看望了母亲一趟，终于慢慢明白自己的本心。
“哈哈哈，那也很不错，米克。”索林大笑。
“会的，你这种决心和心愿，迟早会让你成为一名强大骑士，用坚固的盔甲和钢铁，保护自己，守护一切。”
“今天就到这里结束吧，下一次见面，希望我们都能得偿所愿，再一次好好交手。”
“那时，我会狠狠拷打你，看你有没有放弃曾经的理想。”
“再见了。”索林拿起放在一旁的上衣，转身离去。
他背对着米克，一只手高举，稍微挥舞，做着男人间的告别。
“再见了，索林。”米克对他挥挥手，最后看了眼夕阳，转身离去。